荃灣新市鎮是香港九個新市鎮之一，亦是唯一一個位於都會區（香港市區）內及港九市區重建局管轄的新界新市鎮。新市鎮的範圍包括整個荃灣區及葵青區，包括荃灣、葵涌、青衣島、馬灣及陰澳。總發展面積約32.85公頃，是香港面積第二大的新市鎮，僅次於沙田新市鎮。1961年，港府正式刊憲，發展香港首個新市鎮——荃灣新市鎮，標誌著港府正式開始大舉發展新界，揭開香港城市發展的新里程。2011年，荃灣新市鎮慶祝成立50週年金禧紀念，於9月16日在藍巴勒海峽舉行由圓玄學院贊助的「圓玄金禧煙火耀荃城」。由於開發較早，荃灣沒有固定的「市中心」地帶，這是由於荃灣和葵涌受山勢阻隔、青衣島與新界又被藍巴勒海峽分隔，加上後來分為兩個區，故荃灣新市鎮發展規劃分爲三個核心：荃灣、葵涌和青衣，三者當中尤以荃灣的面積最大及最多人口，所以，荃灣被視為荃灣新市鎮的核心地區。現時荃灣市最多人的地區，在象鼻山路以南，青荃路以北，海興路以東，德士古道以西，官方名稱爲「荃灣中區」，東西行主幹道包括青山公路（荃灣段）、沙咀道、楊屋道，南北行主幹道包括德士古道、關門口街、眾安街、大河道、大涌道，其他主要街道包括川龍街、荃灣街市街、海壩街、兆和街。區內有街市：荃灣街市和楊屋道街市等。區內有多個地鋪食肆群落，例如路德圍、沙咀道、三坡坊、四坡坊和大壩街等。區內亦有多個商業圈，包括港鐵荃灣站一帶的商業圈，位於港鐵荃灣站附近及沿大河道和青山公路荃灣段一帶，附近有多個購物商場，例如南豐中心、荃豐中心商場、荃錦中心商場、綠楊坊、富華中心、新領域廣場和愉景新城商場；港鐵荃灣西站一帶的商業圈，位於港鐵荃灣西站附近及沿楊屋道一帶，附近亦有多個購物商場。荃灣的公共設施大多於市中心內，例如荃灣政府合署、荃灣公共圖書館、荃灣裁判法院、荃灣大會堂和仁濟醫院等。區內有兩大港鐵站，包括荃灣綫的總站荃灣站，以及西鐵綫的荃灣西站。而區內更設有兩個大型行人天橋系統，分別設於港鐵荃灣站附近一帶以及港鐵荃灣西站附近一帶，大河道和青山公路（荃灣段）的行人天橋系統已於2013年第三季落成開放，將荃灣現有的兩大行人天橋系統接駁來，形成一個大型的行人天橋網絡，成爲全港最長的行人天橋系統。
工業發展加上人口急增，用水問題急需解決，港府遂於1952-1955 年興建大欖涌水塘，並連接城門水塘至港島供水網，大欖村和關屋第村合共33 戶，又受遷村之苦。但今非昔比，荃灣己成現代化都市，村民可遷入荃灣市區，「棄農上樓」。這是香港政府首次破天荒以住宅單位換取農地，請來著名建築師，設計有圍村特色的「大屋圍」，圍內有住宅、商鋪、學校和廟宇，自給自足。建築物呈U 字型，曾為臨海地段，樓高三層，下鋪上居，為典型國際風格，簡約實用，但樓頂建有一中國風格的飛簷塔，保留地方特色，與當時中國留行的社會主義中國建築風格相似。石碧新村又稱石壁遷置村，是一條位於荃灣楊屋道與聯仁街交界的雜姓客家原居民鄉村，亦是香港少數分布於大廈中的「城中村」。石碧新村有近600年歷史，搬遷至荃灣新市鎮前原位於大嶼山石壁山谷，谷中有數條村落，統稱「石碧鄉」，當中以石碧大村規模最大。村內共有9姓，又以祖籍江西的徐姓人家為主。1960年，香港政府以興建石壁水塘為由，將石壁山谷內約200名村民遷移至荃灣新市鎮中政府為村民興建的6幢唐樓中，石碧鄉則隨即拆卸，原址永久淹沒於水塘中。
福來邨位於香港新界荃灣青山公路－荃灣段旁，部分土地為填海所得；為當時香港屋宇建設委員會興建的十個廉租屋邨之一。福來邨最後一座於1967年峻工，共有9座，興建時分了2期，分別是第一期的永寧樓、永興樓、永嘉樓、永康樓和第二期的永昌樓、永定樓、永泰樓、永樂樓、永隆樓。高16層的4座升降機只會到達15樓，16樓的居民要先乘升降機到15樓再步行到16樓。其中永隆樓以預製混凝土方式興建。