那是我第一次遇見敘利亞人，竟然還是在連西方臉孔都少見的嘉義。 離開嘉義前，陪著媽媽弟弟到銀行辦理弟弟之後在法國的事宜，坐在等候區滑著英文的新聞 APP，一陣英文對話以及熟悉的西方男性古龍水味飄了過來，他在我旁邊坐了下來，我依然繼續讀著我的文章。 我感覺到有陣眼光在打量我，果不其然過了不久他開始找我講話，開始那種陌生人初次見面的寒暄。 對話當中，我瞥見他的文件上寫了「國籍：敘利亞」。 - 他說他在馬來西亞讀碩士，最近將機器學習應用在老人長照上，來台灣是因為一個研究交換的機會，他畢業後想到澳洲，但澳洲的簽證還在申請中，工程師的簽證比起其他領域好申請，但也還不知道未來究竟會落腳何處。他 2012 年離開了敘利亞，說起他的國家，我感受到他話裡的一言難盡，然而我忘了問，七年過去了，這段期間他是否回過家，我想可能沒有。 他說他有朋友在西岸，但沒有任何認識的人在紐約，他問起了美國種族歧視的情形，然後說，他也想到美國看看，然而在川普任內絕對不可能，只能期待 2020 了，hopefully。於是我想起我的伊朗同學，但那又是另一個故事了。 原來他一開始之所以會想找我聊天，是因為以為我也是外國人，日本人。（這次去日本不少店員也以為我是本地人，沒想到我半句日文都不會說，高中學過一年的日文但真的連五十音都記不得。）外國人與外國人間或許會有某種身處異地的惺惺相惜。 銀行辦事員告訴他的朋友，敘利亞男子就算成功開了戶，可能還是無法匯錢到他的帳戶裡，因為他的國籍，因為敘利亞在觀察名單上。 等到了他的叫號，男子與他的台灣朋友前去辦事，我依然坐在等候區滑著我的新聞，沒多久他們雙雙離席，他的台灣朋友對我搖搖頭，敘利亞男子則豁達又樂觀地說：「啊，這種事我遇過千百次了，大不了繼續用 Paypal。」天知道在大部分依然只收現金的嘉義，Paypal 有多難用，就不用說它高昂的手續費了。他的笑裡有一絲無奈。他被拒絕，因為他的國籍是敘利亞。 其實不看護照與資料，絕對看不出這男子來自敘利亞。他長得很像我的猶太人美國同學，頭髮梳得整齊、穿著看起來像 Thom Browne 的白色襯衫，整個人乾淨有禮。他想要一個未來，卻被自己的過去以及世界對這國家的誤解與妖魔化而牽連，不知道是否是由於挫折而生的豁達，他彷彿能接受每一次因為他的國籍而來的拒絕。他知道這樣很不公平，但他也無可奈何，畢竟那是他的國家。 他說，他其實同時有摩洛哥與敘利亞血統，他的不少親戚現在住在摩洛哥，我如果以後有機會去摩洛哥請務必告訴他，他會請他的家人朋友帶我走一個更當地的行程。「妳如果要來敘利亞的話也告訴我！啊，應該沒有人會想來敘利亞。」他說。 敘利亞的護照和美國護照一樣，都是藍色封皮，然而換了個語言文字與文化，在世界各地得到的境遇卻如此不同。 - 因為想寫這篇，徵詢了敘利亞男子的同意，意外得到了更多故事，也知道了更多讓人覺得不平的規定，例如：敘利亞人在台灣不得公開在網路上談論政治。 其實原本想先把這個事件以及後續他告訴我的故事寫成文章的，但時差顛顛倒倒，先將親身經歷的故事與對話的開頭寫在這裡。 照片攝於 2017 年春天的巴黎街頭 I bumped into a Syrian in a bank in Chiayi, a small city in Taiwan, while waiting for my mom and brother to process some errands several days ago. Not until then did I realize how Syrian and people from the Middle East are unfairly treated all because of the passport they hold. The US passport and the Syrian passport both use blue as their cover color, yet they undergo such different experiences. · · · · · · #throwback #paris #france #travel #syrian #story #taiwan #culture #pointofview #europe #wanderlust #newyork #nyc #usa