一陣子沒有分享讀書心得，並非因為偷懶，而是於石黑一雄《夜曲》讀完之後，所翻開的都不是能夠輕鬆消化的書籍，John Williams 這本講述屋大維，也就是羅馬第一位皇帝奧古斯都的小說，總共五百多頁的厚度，耗時兩個禮拜左右的時間終於在今天心滿意足的闔上了。
　
老實說，個人很喜歡 John Williams，也非常喜愛《奧古斯都》一書，但是否推薦給朋友確實需要再三思考，因為這不是一本平易近人的作品，在於出場人物眾多、譯名多數偏長，再加上部分名字又有一定程度的相似性，因此難以牢記，翻閱起來的名盲程度更勝《冰與火之歌》的小說，曾經數度意圖擱置一邊。
　
「有一個知名的古羅馬歷史家曾經說，如果他有需要扭曲自己的句子，要讓龐培贏得法薩盧斯戰役，他是做得到的。雖然我沒有允許自己擁有這樣的自由，但是這部小說中部分史實上的訛誤，是我故意安排的。...... 然而如果這部小說有任何的真實性，那便是文學的真實性而不是歷史的真實性。」
　
作者開宗明義便清楚聲明《奧古斯都》並非按照史實撰寫，然而卻讓你從讀起引文時就開始覺得自己的古羅馬歷史知識貧乏得可憐，John Williams 通篇採用書信體的手法，從許多角色的魚雁往返、日記、軍令、報告與回憶錄等，從朋友、政敵、妻子、女兒的多方觀點與多重視角側寫交織出屋大維人格特質的轉變與轟轟烈烈的傳奇人生。
　
從凱薩遭受暗殺開始鋪陳，前半段著重奧古斯都的崛起，這是他的不凡；後半段描寫奧古斯都對羅馬與「小羅馬」也就是女兒茱莉亞的愛，此為他的平凡。倒吃甘蔗的閱讀過程讓人越看是越上癮，融入書中世界後幾乎毫無阻礙，見識到叱吒風雲的羅馬皇帝，領悟到水至清則無魚的治國掙扎，體會到不惜一切代價的政治操弄，也感受到深愛女兒的一位父親的無能為力，時而從旁觀者的冷靜角度觀察，時而從主觀者的人性立場傾吐。
　
一層一層積累的張力於波瀾壯闊的最終篇章臻至頂點，屋大維回眸人生的血淚自述撐起《奧古斯都》的深度與厚度，縱使屋大維的三十功名並非塵與土，意氣風發的走過了八千里路雲和月，然而飽經晴雨蒼涼的晚年卻隻身在船上獨自莫憑欄，堆疊出時代背景的樣貌，塑造著羅馬帝國的風情，展現了無以名狀的愛之複雜與深沉，在身不由己的局勢中更令人不勝唏噓，等你親自閱讀完之後，又會如何定義這位既偉大又卑微的英雄呢？
　
　
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John Williams 寫作完全是字字珠璣，下面為《奧古斯都》中個人非常喜歡的段落節錄：
　
「青春歲月從不認清其無知，這是一種福氣，若果它有能力認清，並不會有勇氣習慣於忍耐。血肉之軀不讓人認清其無知，可以讓小孩長大成人，親自目睹其愚昧的存在，這或許是人的本性。」
　
「我認為人類是殘酷、無知、無情的集合體，不論這些品性是隱藏在鄉下人粗糙的束腰外衣或者是元老紫色鑲邊的托加袍底下。我發現人在最脆弱、在他最孤獨一人的時刻，仍有某種力量貫徹他的身體，就像在腐朽的岩石裡必有黃金；最殘暴的人，其身上必閃耀著溫柔與憐憫的光輝；最貪慕虛榮的人，其身上必展露純樸與高貴的時刻。」
　
「一個人對自己行為所產生的後果，不會自我欺騙；他只會欺騙自己與那後果共存，是一件多麼容易的事。」
　
「年輕人無法看穿未來，視人生如史詩般的冒險歷程，彷彿像奧德賽般穿梭於陌生的海洋和人跡罕至的島嶼，考驗並證明其能力，得以名垂千古。人到了中年，他經歷過了曾經夢想的未來，視人生如一齣悲劇，因為他體認到自己儘管大權在握，但是在面對他命名為神的各種不可抗力或自然律則的時候，人無法取得優勢，並發現自己不免一死。但是人到晚年，如果他按照被分配好的角色好好演出，他必然會視人生為一齣喜劇，因為他的成功與失敗已緊密結合，在兩者之間他已經沒有什麼可覺得驕傲，或引以為恥，他既不是能夠證明可以抗拒各種力量的英雄，也不是那些力量擊潰的主角。在既可憐又可憫的面具底下，他發現自己在演出過無數的角色後，已不再是自己了。」
　
「我已終於相信，人的一生中，或早或晚，總有一刻，不論他能否用言語清楚表達，在他所了解的一切之外，他更會了解到他是寂寞的、孤獨的，了解到他只能當他可憐的自己而不是別人這個恐怖事實。」
　
「羅馬並非不朽，沒有關係。羅馬會滅亡，沒有關係。蠻夷會征服羅馬，沒有關係。羅馬有過她的時代，不會完全滅亡。野蠻民族會成為他們所征服的羅馬，他們所破壞的理想與遠見，會在他們的血液裡流著。正如我軟弱無力地載浮載沉在這浩瀚無垠的大海上，在無止盡的時間長河裡，我付出的可說是微不足道，也談不上任何價值。」

很不幸，蔡女士和我有點微妙的「親戚」關係。縱使我再不願意也好，基於利益衝突，我也不方便說什麼，而且外間也有很多人表態和陳述了，我也不需要有太多補充，大家心中有數。

我雖然不能在此表態，但有些文化的話我還是可以說的。我不知道信報的傳統倫理承傳自何門何派，還是從中共立國開始計算為傳統。但我可以很認真的告訴你：中國傳統倫理係絕對禍及家人。

商朝時，中國墓葬傳統是活人陪葬，一代皇帝和權貴死去，奴隸婢女紛紛陪葬，這是最早「禍及家人」的體現，及至明太祖亦有行陪葬。當然活人陪葬被孔子大力抨擊，然而孔子呢個一事無成的死廢青，竟然講出了「始作俑者，其無後乎？」此等「無大無細」的說話，人地都死了家人，想整個陶俑姐，竟然被孔子咒佢絕子絕孫，那不是刻毒、涼薄又是什麼？不是在人家傷口灑鹽、滅絕人性嗎？不過，婊人禍及家人的孔子，後尾被封為聖，世稱萬世師婊。

好啦，唔講咁遠，呢期興禮崩樂壞，所以大家唔好學孔子，我地繼續講「傳統」。相信各位睇TVB大嘅朋友，應該知道每逢大家族的古裝劇，必然會在第15集左右出現「抄家」的情況，然後主角們冰釋前嫌大和解再絕地翻身。「抄家」的另一個好朋友「誅九族」，都是傳統正規刑法，可謂根正苗紅，一人犯法，全族當災。覺得誅九族很野蠻？放心，還有一個小清新軍事術語：連坐，在一、二次世界大戰時也很常見，不過就更野蠻，純粹把戰俘三九唔識七放在一起，總之一人犯錯也是大家受罰。啊，對了，現在香港警隊好像在學堂也是這樣用連坐訓練警察，呀金箴前輩要不要聯同左膠們寫信去投訴警隊，要他們訓練時「禍不及同袍」、「符合倫理」？

好，我地又再搬一搬龍門，唔講古代，畢竟好多人的傳統都係由中共立國計起，與其說數典忘祖，我還不如恭維長輩「識時務者為俊傑」。來到近代，鬧細路仔最嚴重係邊句？無家教。係呀，無論中國定香港，在文化上依舊是以「家」為單位，一榮俱榮，一損俱損，無人會「禍不及妻兒」。

當然，也有好處的。既然禍及妻兒，自然也福澤妻兒。你睇下毛_東個乖孫呀新宇，任職戰略研究副部長，看他平時談話的智商和那副尊容，要不是大家都姓毛，佢一早俾人捉左去研究啦。此外，高官們的家庭福利以至子女出國，也是出自公帑，你睇林鄭怕唔怕你鬧你咒？唔怕。受人錢財，替人enjoy，錢我袋左，俾你班廢青咒下有咩所謂？你咒我個仔？哈哈，我即刻落order推普教中再教改玩死你地所有人個仔呀！駛咒你地架咩？唔鍾意呀？去外國讀囉～sorry呀～醒唔起你地唔係公務員無津貼添～❤️

另外，「禍不及家人」，咁做咩事成間教院畢業都唔請兼唔俾實習呀？下？當你擁護緊當權者的家人之際，平民連校友都俾人誅連呀，呢個咪就係傳說中嘅誅第十族囉～係呀誅九族已經好野蠻，點解向校長可以名正言順誅人第十族嘅？口德村嘅居民、呀金箴前輩，講兩句黎聽下？飲得鉛水多最多智力下降姐，唔會啞架喎，你講啦，你講啦嘛～快啲幫教院的學生啦，教院出左個唔愛高官的反動派敗類已經好慘，啲學校校長仲要向教院傷口灑鹽，滅絕人性唷～❤️

講真，咁樣迫條靚仔，如果真係迫到佢跳樓，你地班道德潔pig一個二個都係殺人兇手。我再講真，從來最心狠手辣的，不是五毛不是當權者，人地打份工，做夠就收手；但只有左膠，才會在他人的痛苦中獲得甘飴的正能量，他們是出於興趣，真心想你死的，這才是最恐怖。

#地圖炮
#寫得預左被unlike
#好行夾唔送
#咩叫難聽過粗口
#唔好同我講傳統
#我左還左但唔會膠
#乜依家文盲都可以寫文咁趣緻嘅
#文壇關愛座
#成年人有責任指正後輩
#教導倫理觀念
#好彩我成左年唔駛你教
#贈番你傳統一句老而不死是為賊
#孔子呢個死廢青講架唔關我事