我曾聽過一位名叫安娜 . 史登恩（Ana Stern）的智利人，以「墨西哥的鄉下農夫和農場農夫有何不同?」為題發表演講。她說，鄉下農夫能滿足他們自己的基本需求：他們種植給自己吃的食物、建造給自己住的房子、親手作傢俱，也常常縫製自己的衣服。大部份的鄉下農夫自己採藥草治療疾病，創造家庭娛樂。他們充份體驗自己每天做的事情，他們有的是時間，他們對生活感到喜悅。他們的文化是一體的、是有意義的。相形之下，農場農夫種植作物是為了出售。用他們賣出去的產品所賺進來的錢，買生活日用品、建材、衣服、娛樂和醫療保險。他們同時還必須買下一種系統，此一系統要求他們開車去市場、去銀行、去醫院... 或許還須送他們的孩子去讀農學院。然後逐漸增加的，還包括採購機械、種子，和農場所需的化學肥料和農藥。農夫沒有時間直接享受那種自己滿足自己需求的機會，因此若想得到滿足，他們得用錢買，買便利的食物和衣服。

對於安娜發表的這場演說，我想了很多。她下的定義震撼了我的世界觀。根據她的說詞，我們其實都是農場農夫。在非洲和中南美洲的傳統村莊裡，我總是感到很自在，而現在我知道原因是什麼了。在自己的人生中我真正享受過的部份，全都是那些屬於鄉下人的生活，是那些我不必付錢去交換、是那些我可以自己創造出來的部份。一個先為其他人工作再花錢去負擔基本需求的人生，在本質上是完全無法滿足人的。為什麼? 因為當我們過那種生活的時候，我們與自然的連結被切斷了。

我們為什麼要在菜園裡種菜?那並不是獲得食物的容易方式。我們栽種農作物是為了感到完整，是為了瞭知與體驗把種子埋進土地裡，然後照料、施肥、澆水、採收和食用它們的過程，所能得到的那份向下札根與大地連結的感受。為了能夠完整，我們必須對我們在宇宙中的定位保有經常性的覺知，以及我們是在什麼地方? 什麼時候遠離了大自然的模式?

鄉下農夫和農場農夫的比喻也適用在我們是否選擇自己蓋房子或買房子 …

----- Ianto Evans （摘自《用手雕塑的建築》）

<最大的贏家:奧巴馬鄰居房子的故事>

美國總統奧巴馬上任後不久，就離開芝加哥老家，偕妻子蜜雪兒和兩個女兒入住白宮。面對多家媒體的採訪，奧巴馬深情地表示，他非常喜歡位於芝加哥海德公園的老房子，等任期滿了之後，他還會帶著家人回去居住的。這個消息可讓比爾高興壞了，因為他是奧巴馬的老鄰居。

幾年前，比爾曾經和人打賭，他信誓旦旦地說自己到了2010年，一定會成為百萬富翁，眼看期限只剩1年了，他的目標還遠未實現。現在，機會終於來了。他的房子因奧巴馬而身價百倍。能和全世界最著名的人物之一 -- 美國總統奧巴馬做鄰居，這是多麼難得的事情呀! 因此，他滿懷希望地將自己的房子交給中介公司出售。

為了推銷自己的房子，比爾還特意建了一個網站，全方位介紹他的住宅：這幢豪宅擁有17個房間，近600平米，非常實用舒適。更重要的是，奧巴馬曾經多次來此做客，還在他家的壁爐前拍過一個競選廣告。這是一棟已經被載入史冊的房子! 比爾相信，有了這些賣點，他的房子一定能賣出300萬美元以上的高價。

不出所料，這個網站很快就有幾十萬人點擊流覽，然而，讓比爾大跌眼鏡的是，關注房子的人雖多，但沒有一個人願意購買。到底是什麼原因讓買家們望房卻步呢? 為了弄明白究竟是怎麼回事，比爾仔細地查看了網站上的留言。原來，大家擔心買了他的房子之後，就會生活在嚴密的監控之下。

是呀，奧巴馬和他的妻女雖然都去了白宮，但這裡依然有多名特工在保護奧巴馬的其他家人，附近的公共場合也都被密集的攝像頭所覆蓋。只要出了家門，隱私權就很難得到保護。更要命的是，等奧巴馬屆滿回來之後，各路記者肯定會蜂擁而至。那時，鄰居們的生活必將受到更嚴重的干擾。到那時，每天出入這裡，恐怕都將受到保安和特工像對待犯人那樣的檢查和盤問。這樣的居住環境，跟在監獄又有什麼區別呢? 就連朋友們，估計也會因為怕麻煩而不敢上門!

就這樣，過了一年多，房子依然沒賣出去。比爾非常心焦，他此前向家人承諾過，房子賣出後就全家一起去度假，但一直到現在還不能兌現諾言。他和朋友打的賭也眼看就要輸了，正在這時，一個叫丹尼爾的年輕人找到了他。丹尼爾告訴比爾想買房的原因，他和奧巴馬一樣，都有黑人血統。奧巴馬是他的偶像，不過，他還從未和奧巴馬握過手。如果他買下這裡，就有機會見到總統了。

房子終於有買主了，比爾激動得差點掉淚。雖然丹尼爾非常願意買比爾的房子，但問題是，他支付不起太多的錢。比爾好不容易遇到一個買主，當然不願輕易放過，他作出了很大的讓步，最後，兩人簽下了如下協議：丹尼爾首付30萬美元，然後每月再付30萬，5個月內共付清140萬美元。房子則在首付款付清後，歸丹尼爾所有。

比爾很高興，雖然房子的最終售價遠遠低於當初他期望的300萬，但20多年前，他買下此房時，只花了幾萬美元，因此還是賺了。何況，上了年紀的他早想落葉歸根，搬回鄉下的農莊了。拿到首付款後，比爾給丹尼爾留下了自己的帳號，然後帶著家人出去旅遊了。出發那天，他得知丹尼爾將房子抵押給銀行，貸了一筆款。

等半個多月後回來，比爾發現丹尼爾竟將這棟豪宅改造成了幼稚園。原來，丹尼爾本來就是一家幼稚園的園長，因此，在這裡辦個幼稚園不是難事。當房子的用途從居住改為幼稚園之後，那些過於嚴密的監控就顯得很有必要。這個毗鄰奧巴馬老宅的幼稚園，成了全美最安全的幼稚園。

不少富豪都願意把孩子送到這裡來。為了給幼稚園做推廣，丹尼爾還聯繫到了不少名人來給園裡的孩子們上課。這些名人中有不少是黑人明星，他們為奧巴馬感到驕傲，也為能給奧巴馬隔壁的幼稚園講課而激動，再加上這裡是記者們時刻關注的地方，來這裡與孩子們交流，自然能增加曝光率，因此，名人們都很樂意接受丹尼爾的邀請。

第一個月，丹尼爾用收到的首期學費輕鬆地支付了比爾30萬。幼稚園開張兩個月後，奧巴馬抽空回老家轉了一圈，順便看望了一下他的新鄰居們，這一下，丹尼爾幼稚園更加有名。越來越多的名人主動表示願意無償來與孩子們交流。更有很多家長打電話，想讓自己的孩子來此受教育，為此多付幾倍的學費他們也樂意。

很多廣告商也開始爭先恐後地聯繫丹尼爾，他們想在幼稚園的外牆上做廣告，這裡的曝光率實在太高了，不做廣告太可惜了。為此，丹尼爾打算進行一次拍賣廣告牆的活動。想來參加競標的品牌很多，但像煙、零食、酒這樣的廣告，無論出多少錢，丹尼爾都不允許他們參加競標。

五個月後，比爾就收齊了140萬美元的房款，終於在2010年年末如願以償地成了百萬富翁。不過，比爾明白，這場交易中，最大的贏家並不是自己，而是奧巴馬的新鄰居 -- 幼稚園園長丹尼爾。