《 我和香的因緣之六 》
　
過去對香尚處於懵懂階段時，總以為沉香色澤愈黑愈是上品，但漸漸地從方老道身上和手上所戴的沉香佛珠，色彩各有深淺不同時，心中開始產生了一些想法，當時也曾問過方老道：「這香，為什麼在您脖子上所配戴的掛件以及您手中持唸的佛珠，還有手腕上的那串提珠，顏色和紋路卻有著明顯的不同？過去我總認為沉香要以色澤愈黑、油性愈高的最好，但看見您身上的這幾串沉香之後，不覺生起了疑點⋯⋯」
　
方老道聽了我所提問他的問題之後，淺笑著回答說：「一般未入道的人，有著這些先入為主的概念，其實也沒有錯！那是因為大家沒有考慮到沉香它的出產地區千差萬別，自然對於木頭本身的紋理、色澤便有所差異，例如說產地愈屬於熱帶地區的，它的香色澤便會較深，像馬來西亞等地區，因為他的產區溫度極高，所以木頭的顏色黑的比較多，但如果要用色澤來區分香的好壞，這便屬於外行人所講的，如果以產區來看，馬來西亞也好或者是高棉，絕對比不上越南，那如果以香氣來說，越南的某些地區所產的沉香味道，也未必比得上柬埔寨的蟻沉。
　
一般而言，若要勉強區分沉香的品級，那就要談得深入些，例如要先觀察香木本身的外觀、色澤，接著觸聞木塊本身的香氣，還要研判可否入藥，以及木頭本身的年紀，愈上品的沉香，沉水的速度愈快，幾乎是瞬間遇水則沉，這便是一塊好的沉香。為什麼？代表這塊木頭他本身的含油性極高；再來便是判斷觀看沉香木塊所呈現出的顏色有哪些，一般的行家比較偏愛挑選深黑偏綠的沉木列為上品；接著即便是上品香，也需要經過燃燒，聞其香氣，好的香不但具有滲透力，時間也夠持久，香氣蔓延至空間又深又廣，並且香氣直接由鼻入喉之後，一股香甜之氣充滿口喉之間，時間愈久，愈能體會這股底蘊。我年輕時也曾在內地從行家處收到木頭外表並不是深沉、一般人所說的黑色，反而是淡淡的琥珀色，但是一經點燃之後，香氣極為悠揚，連隔壁的房間都可以清晰地接收到那股香甜之氣，所以香的好壞不見得從外表，這需要經驗和時間。也有許多人用香氣來判斷香的等級，這其實也是個人認定上的問題，有些人喜歡香帶有花草味，也有人偏愛西瓜般的甜味，有一陣子也很流行哈密瓜那股清香帶甜的氣息。
　
來到臺灣以後，台灣人早期點沉香的習慣不多，多以檀香為主，主要和當地的信仰相關，因為檀香主要是用來供養神明、祭拜祖先以及天地神祇，加上好的沉香本身價格就貴，好的上等沉香有時比黃金的價值還要高。由於稀有的緣故，其中也有許多仿品流落商家，最近便有一些信徒也在收藏老沉香，拿來請我判別，很可惜的是有些並非真品，也不是熟結香，依我的判斷，是被埋入在土裡面一段時間再拿出來的再製香，當時的價錢也相當地高，這就得不償失啦⋯⋯」
　
方老道由於累積了幾十年大半生的研香生涯，自然對全球各個產區優缺點瞭如指掌，窺知全豹，和當年我的如驥隻毛當然有天淵之別。隨著本身高度興致強烈、寓情於香的情懷，除了從方老道處以及多方尋訪香友，也收擷到不少老沉香、老紅土，是早期我極鍾美於心之香，不但時間悠久，味道香醇，有股清甜溫潤之氣歷久不衰，最特別的是在品香時會發覺紅土老沉有別於一般的沉香之處，是其木頭本身不容易燃燒將盡時還會有焦氣出現，更難得的是收藏到比現代人千金追求不易得到的奇楠，更不容易得遇的黃土老沉，也是當初用紅印普洱餅茶和香友交換所得，據說這是他家中壓箱寶物，是從他祖父輩遺留至今，他平日別說是用來品點，他連提貨示現也未曾有過。
　
在品玩香道的這段時間中也有許多同好提到了如何去辨識熟結和生結之間的判斷，說實在話，連方老道此種行道大家有時也會走眼，何況現代許多玩香的年輕一輩，這不能只是從木頭外相來判斷，我知道有許多業者他們會把原本生的沉香埋藏在深土中，經過了一段不算短的時間再取出，此時在外觀上就更加地難以判斷，因為在這個時候外觀上已經轉成熟結香的外表，因此在觀察上經驗非常地重要，也不能僅憑外表就下決心要購買，品香也好，收藏香也好，最重要心裡邊一定要重香，接著便是要多聞氣味，了解產地和出處⋯⋯。
　
方老道對香會如此輕車熟路有自己一套見解，這也是他窮一生經歷所得，聽他常常在聊天中談及他早期對香的認知，也是從家鄉的道觀供養佛菩薩時所點裊裊煙雲，從銅爐身中從未間斷地香末，二六之中未曾更改，他說他會喜歡上沉香也是在那個時期培養出來的喜好，漸漸地在無數次的坐丹過程中幾乎燃香已經成為一種愛好和習慣：「說起來也奇怪，我那時候很羨慕道觀中的一些高功老道幾乎閒來無事便是靜坐觀心，坐著坐著也曾多次聽聞這些先入道的先賢，談論到靜坐若再能配合沉香入靜，那禪定的境界將會更勝從前，因此幾乎靜坐配合香氣儼然也變成了日常生活中一種習慣⋯⋯」
　
事實上我在道家的師尊處也經常聽師父說到一句話：「當你在入靜時，一爐清香，紫煙霞氣，不知不覺中氣入竅穴，忽然間憶及仙師所言，服丹守一，與天相畢，返精胎息，延壽無極。突然間真氣竄動，八脈俱暢，任督自然運轉，守真守一，一切諸惡莫之能近⋯⋯」可見在中國無論佛道中人，數千年來的香道文化早已潛移默化於萬民之中⋯⋯（未完待續）
　
王薀老師
　
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《我和香的因緣之三》
　
黃公因為看我捧著他那盒寶貝——久遠的老錫盒瞻望再三，忍不住地稱羨讚嘆，或許一樣是同好，並且黃公本就是位舂容大雅之士，與他過從中對於後生也未曾藏私地一如既往，把自己典藏寶物歡喜地分享，沒消一會兒工夫，老人從其書齋中又捧出一件滿雕小葉紫檀木圓形木盒，臉色藹然可掬地挨近我所坐的一旁，手中作勢轉動著圓木盒，也是一樣，尚未捧取便有一股清婉之息沁入鼻間，頓時經由肺氣傳達，使得全身細胞為之平和，再而整個中樞神經受其誘導，腦中嗎啡釋放的結果，彷彿在靜室中獲得短暫的輕安，那是一串黃老所蒐藏十八世紀初頂級沉香念珠（當時伽楠尚未如目前風行，故一般還是以老沉稱呼），但是定睛細看，很容易便可以從珠身的紋路分辨它的身分。
　
雖說此串老念珠已經隨著歲月摩挲透發出滿滿的包漿光澤，堪稱絕麗綽約，雖已包漿但顏色呈現出一股淺灰冷光，這應該是清代越南所產的成品，並且含油量肉眼可辨，極為濃郁，也有許多玩家習慣把惠安所產之沉香和它做比較，其實各有特別之處。黃老手中所持之伽楠和惠安沉香不同之處在於質地上軟硬不同，還有嚐之以口，味覺也大不相同，惠安之沉香牙齒一咬便有股苦澀之氣極為濃厚，而伽楠的香氣在空氣中自然散發出一股溫潤香甜之感，兩種香因為產區不同，燃燒後也各自有不同之風韻。
　
根據以往的經驗，好的伽楠香一經點燃，馬上香油凝結成團，香氣可以穿透牆壁，欣賞香煙的丰姿，和惠安所燃略為不同。惠安會隨著環境空氣的影響，煙會容易散布四方，或成螺旋狀，緩緩裊繞上昇，而伽楠香氣之美，煙氣會如同竹節一般，節節高升，觀之會有令人屏氣凝神、莊嚴肅穆之感⋯⋯無論是何種頂級的沉香，都對人身心有極大之裨益，依藥學上而言，它是具有不燥不寒，極為溫和之特色，對於脾臟虛弱有導正之效果，心和腎可得相濟之效。但有些等級次之之香，不能多燃，否則會有敗氣之弊。而伽楠香和頂級老香卻可把穢氣及停滯之氣導引順行不悖，如果和檀香用來養身調氣時，也有不同作用，一般而言，上半身若有停滯、混雜，混亂駐紮著，那整日便會身忙心亂，無法安住，此時則應該點燃檀香，使其散氣歸元，在這點上，沉香就較無此顧慮。主要的是愈老的沉香，含油量愈多，一旦點燃，對人的身心會有安神定魄之功⋯⋯
　
老人紫檀木盒中這串伽楠念珠共有108顆，據稱是家傳之物，祖父輩時由於信奉佛教，應該時有念誦，才會有今日之寶光之氣，念珠之珠頭及三處之隔珠也都配飾有紅珊瑚，更形典雅溫馨。說到此念珠，黃老漸漸地形神收斂起來，好像腦中存有的雨跡雲蹤，霎時間化為話語：「說實話，這串念珠從祖輩開始傳承下來，到我手中也屬難能。我雖然無法像我祖父一般，每日持誦聖號，但我相信神木之氣必有辟邪之功，否則古代許多皇室在為過往君主入殮時，通常一定會用上等香油塗抹全身，據說也有帝王之墳被挖掘時，口中尚含有香丸未腐，有的衣物上盛有伽楠老沉香塊，分裝其袋香囊內，經過長遠時日猶有香氣，且香塊未見腐蝕⋯⋯可見確有辟邪之效。」
　
黃老的這串念珠是我所看過不少老念珠中頂級之物，尤其珠頭之尾巴配有一塊老伽楠四方形鏤空香塊為飾，上面周圍鑲滿一圈柿子，中間浮雕刻印佛教標誌卍字，我很好奇地問：「黃老，你珠頭上這件應該是後加之物吧！」黃老聽完之後，再度把念珠放置在掌間玩賞，手中撿起珠頭後方飾有流蘇的香塊，似乎邊看邊回憶地說道：「小老弟，你眼尖，還看得到箇中奧妙⋯「就在我將退休的前兩年，我所住的宿舍後巷有一間宮廟，就在一年的春節，某天半夜，突遭回祿，這一把火蔓延燒毀了七八棟房子，還有兩老一少因為來不及逃避，窒息回天乏術。但很奇怪的是當這火燒到我的宿舍的時候，似乎有一股力量擋住了來勢洶洶的火神，而從我住的屋頂處穿越過，我所住的地方只是被煙燻得烏黑一片而已，但家中人口卻無任何傷亡。
　
更奇特的是家門口本來買了幾桶香油和要做年夜菜的半打米酒，卻紋風不動地置放在入門處，如果稍有意外，這把丙丁回祿之火，豈能跳過？更不可思議的是最後過了十幾個鐘頭後，全家在檢視災後狀況時，赫然發現這串念珠所供奉之處竟然光潔清淨得一點黑煙都看不到，原來這串念珠我是一直供奉在我家中歷代祖先和三寶佛的前方，平常也鮮少去動它，除了有時心血來潮會取下來唸唸佛號，順便把玩而已⋯⋯經過這次的災難，我心中感觸頗多，並且也相信是家中所供之佛及這串老念珠幫助我全家躲過一劫⋯⋯事後鄰居也都嘖嘖稱奇地認為真是奇蹟！好幾家燒得寸瓦不留，而我的居所竟然只是被濃煙所燻而已，這定是有神助，否則一家五口吉凶難卜⋯⋯事後經過了幾個月整修粉刷，家中煥然一新之後，我便把我當時在佛前所許願，要在佛珠的珠頭上尋找一塊好香料，找尋手巧師傅雕上萬德莊嚴的卍字，及象徵往後將會柿柿如意的意義（柿子），綁飾在珠頭，以領加持及感謝佛恩加被⋯⋯（未完待續）
　
王薀老師
　
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