南方手記 03/06 ❸ 虎頭蜂
屏東185號沿山公路沿著的山是莊嚴又嫵媚的大武山。每一條岔路開進去，都有部落。平常獨自開車，即興遊走，看山看水，這次就帶著久違的老友去看我平常遊走的部落。比較麻煩的是，失業的他人人一眼就認得。族人驚奇又開心地說，怎麼會來到我們這種小地方？
（意思是，在這種小地方你也找不到工作吧⋯⋯）
也不知道他說了什麼，這看起來只有三歲的小女孩如此瞧得起這個老頭，慷慨賜予他一個天真爛漫的開懷大笑。
大後部落的老媽媽，是部落傳奇的一部分。她的丈夫年輕時，為了保護族人的安全，隻身從軍，被送到南洋戰場，最後又安然回鄉。九十歲的她，這時坐在屋前看著山下，風靜靜地吹，吹著族人耕種的紅藜田。一隻虎頭蜂忽然飛過來，彷彿聽得見它翅膀震動的聲音。
從三歲到九十歲，是一條筆直的路吧？
2004年，當台灣人的平均餘命是76.95歲的時候，原住民平均餘命是68.14歲，相差8.81歲。 到了2014年，全體國民達到79.84歲時，原住民是71.06歲，差距8.24歲。
十年的時間，從8.81進步到8.24。原住民比全體國民少活幾乎九年，而山地原住民的壽命比平地族人又更短。醫療資源不足，虎頭蜂一螫都可以讓你死在山林裡。身為漢人，我汗顏。
展開在這個可愛小女孩面前的人生道路，會是怎樣的呢？她的三歲到九十歲，能和漢人「平等」嗎？

天長地久　龍應台