▍週末要結束了，捨不得睡嗎？一個從十歲就為失眠症所苦的歌手，寫出了什麼樣的音樂？
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當人們談起臥室音樂這個詞，想像遠處不知名小房間裡的溫馨、私密與低傳真的如夢聲響，Jacob Allen 的臥室卻是他音樂裡那份爆裂躁動的溫床。從十歲起，他就飽受慢性失眠之苦，不能入睡加上抑鬱症使他的面孔看起來始終蒼白。2015 年，他的姊姊自殺未遂，幾年後他寫了〈Velvet Leaves〉這首歌，憶及姊姊尋死的那一天：
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❝ And in this dream we fall
⠀⠀Through velvet leaves
⠀⠀Ushered in reverse
⠀⠀Through the silk-like purse
⠀⠀Outstretching, unending
⠀⠀Except for the ends of you
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⠀⠀Except for the ends of you
⠀⠀Where's that little girl I knew?
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⠀⠀(我認識的那個小女孩在哪裡？)
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後來，失眠的時候他就寫歌。出道單曲〈Want Me〉、EP《Blood Loss》時期的歌曲幾乎都在他睡不著的夜晚誕生、在自己倫敦的房間裡錄製。以音樂人的身份活動時，他叫自己 Puma Blue，至於為什麼，他提到好幾個原因：他想要一個和 Muddy Waters、Lead Belly、Howlin' Wolf、Memphis Minnie 這種藍調音樂人的名字；他從小對音樂的感覺就是藍色的；曾經有人幫他取了 Blue 的綽號；
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「Puma」則來自他的想像人格：一個在酒吧裡半醉，半人半虎，散發著威士忌味道的人。
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在 EP《Blood Loss》發行後，Puma Blue 這個名字已然發光發熱。那年四月，他開始了自己在歐洲的第一次巡演。即便那幾年英國爵士樂風的興盛使許多音樂人亟於加入這個潮流，Puma Blue 卻非常不願意以爵士來標籤自己的音樂。即便如此，他作品中優雅的薩克斯風即興與吉他和弦的挑選，卻常常讓人忽略他作品中同時也帶有嘻哈、靈魂樂和藍調的特徵。
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最讓人難忘的還有他的嗓音。發語時駕馭鬼魅輕柔的假音，但偶爾爆出如激昂痛苦的嘶吼；精彩如《Blood Loss》中的〈Bruise Cruise〉，情緒從反覆的 A 段累積，直到最後內爆於朦朧迴盪的吉他音色與脫序的薩克斯風聲線中。Puma Blue 自陳自己的歌唱受到 Jeff Buckley 的大量影響，而他的聲音表現確實讓人想起這位早逝的美國創作歌手。
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在 COVID-19 疫情爆發前後，Puma Blue 終於公佈他的第一張專輯正在製作中的消息。這段期間，他遇見了他的愛人 Olivia，而長年困擾著他的失眠症竟因愛情而緩減。原先，他預計跟隨愛人搬往亞特蘭大，然而全球的旅遊禁令隨後降臨，他留在倫敦完成了這張名為《In Praise of Shadows》的作品。
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這個名稱以英文表記或許陌生，其實正是借用自日本作家谷崎潤一郎的名作《陰翳禮讚》。
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「這部作品在美學上和負面情緒上，都深深影響了我。同時，它同時也隱喻了在黑暗中尋找光芒。」聆聽《In Praise of Shadows》，確實立刻能意識到 Puma Blue 的改變：過往沉鬱的旋律線變得更為清晰明亮（或許也與他終於付得起錄音室有關），吉他甚至出現了像〈Silk Print〉這樣帶點神聖感的鋪陳；而專輯中最具突破性的〈Oil Slick〉，以炫巧的鼓點與迷幻的旋律，展示了 Puma Blue 對快節奏的高超駕馭。
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失眠的小男孩不再瀕臨崩潰，找到愛的同時找到了睡眠，或許正如他在〈Sleeping〉中以快節奏的鼓機表現得那樣雀躍。「十九到二十二歲之間，我每天最多睡兩到三個小時。但現在，我常常想『原來其他人一直都擁有那麼多精力嗎？』我覺得自己像個超級英雄。」
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#PumaBlue｜#InPraiseOfShadow｜#BloodLoss｜#BIOS音樂

心愛的唱片，完整的記錄。

Keith Jarrett在ECM唱片發行的第一張錄音室專輯就是鋼琴獨奏專輯《Facing You》。而當時正萌芽發展的新世紀音樂，那群音樂人聽到Keith Jarrett的一系列鋼琴獨奏專輯和獨奏會音樂，特別是科隆音樂會，便起而效尤模仿而形成現在我們看到的新世紀音樂的樣貌。所以可以很容易地在新世紀音樂中聽到Keith Jarrett獨奏的片段或碎屑，國外有一本專書《Keith Jarrett's The Köln Concert》，便是對此有詳細的介紹及討論。總之，又是一個爵士樂影響啟發後來的音樂類型發展的例子。

然而，這場名留青史的爵士鋼琴獨奏會，是由一位十七歲的女孩維拉・布蘭德絲(Vera Brandes)所策劃主辦！而Keith Jarrett當天並沒有彈到原本預定的Bösendorfer 290 Imperial旗艦平台鋼琴，而這些並沒有被ECM唱片記載在專輯中。一直到了幾年前在BBC製作的「For One Night Only」廣播節目中，才將這段幕後故事讓世人知道，這是科隆音樂會最重要的一段歷史檔案。

廣播中訪問了當年籌辦「The Köln Concert」的Vera Brandes女士，她現在是奧地利薩爾茲堡Paracelsus Private醫學院的音樂醫療研究系主任，不過1975年時，她只是一個十七高中生，熱愛爵士樂的女孩。那時她因為瘋狂熱愛爵士樂，在爵士音樂節中認識了不少樂手。一次在柏林一間酒吧中，Vera遇見了當時在歐洲頗有名氣的吉他手Ralph Towner(當時因為他在爵士薩克斯風大師韋恩・蕭特Wayne Shorter等音樂家所成立的融合爵士團氣象報告(Weather Report)的「I Sing The Body Electric」專輯中客串演出，而被歐洲樂迷注意) ，相談甚歡之際，藉酒壯膽的Vera竟然誇口要在科隆籌辦Towner的音樂會。沒想到，這個女孩並不只是酒後亂說話，這場演奏會不但真的辦成了，而且還頗受好評。這次成功讓Vera有了強大的信心繼續辦下去，初生之犢不畏虎的她雖然缺乏經驗，但是憑著無比的表現的像是在這行做了多年的老手，當時她所策劃的New Jazz系列音樂會，在當地成功吸引到一批爵士樂迷的支持。

之後有一天Vera得知Keith即將到歐洲演出，這是他24場獨奏會的巡迴演出，其中11場是歐洲巡迴演出，該巡迴獨奏會於1974年10月16日在華盛頓特區起跑。機會千載難逢，Vera當然不會放過，當下就決定一定要把他請到科隆，而且一定要找到最棒的場地辦演奏會。

鏡頭回到Vera這邊，要租借到理想的演奏會場地是一個大難題，科隆歌劇院是Vera的首選，但是這裡從未舉辦過爵士鋼琴獨奏會，而且還要把場地交給一位女孩辦音樂會。幾經交涉之後，Vera說服科隆歌劇院，同意把正規歌劇演出後的空檔，星期五半夜十一點讓她舉辦音樂會。不過，借到場地也不表示就沒問題了，排到冷門時段演出，要讓大家進科隆歌劇院聽音樂會是個不容易的任務。所幸Keith Jarrett那時在歐洲有相當的知名度，許多樂迷也好奇科隆歌劇院第一次舉辦爵士鋼琴獨奏會會是什麼情況，所以最後門票完售，當時買票的觀眾與平常聽歌劇的樂迷不太一樣，大多是年輕人。

Vera要敲定Keith的檔期是另一大難題，因為Keith這趟歐洲巡迴演奏的條件是安排間隔一天時間演出，好讓中間有休息時間，但是Vera好不容易借到的科隆歌劇院，卻只有一個星期五晚上的空檔，這前一天之前Keith還在瑞士演出，要叫他隔天就殺到科隆登台演出，實在非常困難。Vera不願就此放棄，於是跟Keith經紀人商量，說她這邊願意負擔交通費用，買機票讓Keith飛來，最後終於敲定演出，Keith並要求演奏要使用Bösendorfer Model 290 Imperial。但是令人意外的是，Keith竟然把機票賣了，在結束瑞士的演出後，自己租了一輛雷諾4小轎車連夜從瑞士開到了科隆，而且車上還載當時才32歲的ECM唱片老闆曼佛瑞德・艾希(Manfred Eicher)。那天下午他們已經到科隆，舟車勞頓的他們原本的計劃是在到劇院確認場館和鋼琴狀況，再回hotel 睡ㄧ覺，然後吃過晚餐之後進行音樂會。

Vera在下午來到演奏廳，沒想到前一場排定的歌劇演出竟然取消，Vera在諾大的舞台昏暗的燈光下看到一架平台鋼琴，認為這就是歌劇院館方跟她掛保證會準備好的貝森朵夫290 Imperial平台鋼琴。稍後Keith來到歌劇院，立刻清楚地認出舞台上的鋼琴不是他要求的鋼琴，Keith與Manfred上台試彈了幾個音之後，不發一語的繞著鋼琴看了好幾回，接著默默走過來告訴Vera，如果不換鋼琴，今晚不可能演出。對原本以為一切就緒的Vera來說是晴天霹靂！這時她才發現，舞台上那架鋼琴非但不是Keith指明要的貝森朵夫，而且狀況慘不忍睹，高音尖銳刺耳，因為其中的所有毛氈都嚴重磨損，踏板卡住，白鍵走音，黑鍵聽起來拖拖拉拉，中央幾個黑鍵甚至發不出聲，也彈不出夠大的音量來讓像科隆歌劇院這麼大空間裡的觀眾都聽到。原來，因為前一場歌劇演出取消，歌劇院館方人員提早下班歡渡週末，隨後來到的負責鋼琴搬運的工作人員找不到人詢問，只好隨便搬了架練習用的貝森朵夫小平台鋼琴放上舞台。

急的像熱鍋上的螞蟻的Vera，只好趕緊聯絡所有可能的管道，試圖借調Keith要求的鋼琴。當她好不容易借到了科隆「唯二」的貝森朵夫290 Imperial，但是專門奔運鋼琴的公司已經下班，正準備招集朋友跑去把這架鋼琴穿越整個科隆市徒手推到科隆歌劇院時，已經來到舞台上準備工作的鋼琴調音師告訴Vera，千萬不可在正在下雨的科隆市冒雨把那架鋼琴推來，因為鋼琴一旦淋雨，絕對整個報銷，音樂會同樣辦不成。接下來，這位調音師拿出材料和工具開始修琴。

鋼琴令人無法接受，似乎音樂會開不成了。Keith於是離開歌劇院回到車上，準備回到hotel，因為他急需得到休息。Vera跟著他來到車旁，她站在雨中，透過他敞開的車窗不斷跟他交涉，懇求他演出。Keith望著這個陷入困境的女孩在雨中的身影，對她感到同情並被她的熱誠打動。沉默片刻後，他說"Never forget ... only for you."。花了好幾個小時，調音師竟然真的把舞台上那架破爛鋼琴修到可以演奏的狀態，但是最高音和最低音的狀態仍不甚理想，原本以為音樂會辦不成的Vera，此時又重新燃起了希望。

回到hotel 後Keith無法得到良好的睡眠，整個巡演都穿著支架來減緩背部慢性疼痛的他，在經過長途車程的疲勞後，並無法好好入睡而得到充分的休息。晚餐時間來到預定的義大利餐廳，餐廳悶熱，而因為服務生的疏忽，Keith的餐點上菜延遲了，只好在不舒適的用餐環境匆匆吃過晚餐。

音樂會即將開場，試彈之後確認鋼琴就緒的Manfred Eicher，叫Vera趕緊把Keith接來。而台下的觀眾在結束一個禮拜工作後的週末夜，用餐完後穿著休閒帶著輕鬆的心情來到歌劇院。因為事前種種差錯而有些不耐，又因為巡迴演出背痛與長途駕駛而身心俱疲的Keith，無法好好休息與用餐的狀態下，在此時竟然沒有發脾氣，反而平靜的步上舞台，在那架鋼琴前坐下，醞釀了一下，手指落在琴鍵上，開頭的四個音是歌劇院提醒觀眾中場休息時間結束的音樂，片刻的幽默中，預示著一場音樂會即將開始，觀眾一陣莞爾，接著就像著了魔一樣被琴音吸過去。Vera屏住呼吸：正如她後來記得的那樣，「當他演奏第一張音符的那一刻，每個人都知道這是神奇的時刻。這裡正在發生著驚人的事情。」魔法持續了一個多小時。觀眾沒有發出一點噪音，好像他們幾乎不敢相信自己所聽到的。他們似乎完全被Keith Jarrett即興演奏施法定住了。布蘭德斯無法待在一個地方，在整個歌劇院觀眾席裡漫遊。她說「我想從各個角度來看它。我在每一個角度，都感受到同樣的魔力。」

Vera從未忘記Keith Jarrett對他說的那句話。當BBC將許多參加音樂會的觀眾帶回科隆重聚時，她說：「這依然讓我熱淚盈眶。」當晚的觀眾有一位受訪者就表示，聽完那場演奏會之後兩、三年，他都不敢把這場錄音的唱片拿出來聽，因為那晚聽到的音樂，對他來說實在太震撼，已經在他的心靈中擁有一個神聖的位子，怕會破壞了停留在那個時刻的美好。

AMG、企鵝爵士評鑑等等媒體幾乎都給了滿分，許多樂評給予高度好評，讓這張專輯一下就紅了起來。但是最幸運的，是當晚親炙現場的觀眾。

#少女夢遊紐約
　　　　
在一年裡我最喜歡的日子來到這座城市當紐約客，記憶總是倚賴著當下的情緒來書寫，即便事隔多年後再閱讀會有強烈的疏離感，還是想寫下去。
　　　　
23:59從舊金山出發的班機，因為時差的緣故落地的時間已是紐約的08:19，09:16我搭上接駁巴士前往曼哈頓上西區的HI NYC HOSTEL，多數的旅客都住在中城區，我就這樣成了巴士上最後一個乘客，抵達旅社的時候已經是正午了，這趟接駁比我預期的更久，但仍不影響我的心情。我想這也是獨自旅行的好處吧，可以因應當下的情況，做出改變，更自由一些。
　　　　
往紐約的班機上，是我第一次坐在嬰兒與孩童的正後方，幸運的是他們並沒有哭鬧太長的時間，但每隔一陣子才出現的因抗拒而尖叫還是無法有太舒適的睡眠，抵達旅社後倒在床上就睡了半個小時，戴上耳罩和手套步出旅社大門，開始了我的旅程。
　　　　
紐約沒有我想像的冷，一直都喜歡冬天勝過夏天，那種走在路上因為風吹過而冰涼的雙頰，很喜歡進到室內脫下手套後把雙手放在臉頰上的感覺，前一天朋友提醒我這天紐約會下大雨，我穿著雨鞋漫步在街頭，吃到了SHACK SHACK、逛完了MoMA，天色漸暗但沒有下雨，我竊喜著覺得自己真幸運，輕快地走進爆炸的時代廣場，雖然因為擁擠而有些不耐，這條紐約人避之唯恐不及的大道，身為初訪的旅人似乎都得走過一遭，即便我因為要前往劇院的路上經過，望著滿街上 I ♥ NY 一成不變的紀念品店、呼嘯而過的警車、頸上人人一台註記觀光的數位相機，這樣的喧鬧好像少了點什麼，然後再步行一小段路，薩克斯風的樂聲從某大樓出口的方向傳來，對呀一切都合理了，哎呀天空也飄起小雨了。
　　　　
抵達劇院的時候在開演前一個小時，大批人馬早已在門外等候，保全一一檢查大家的包包，門口的阿姨不斷喊著「拿出你的票！快吃完你的食物那裡有垃圾桶！」隨著人潮湧入劇院，我終於在前台人員的協助下找到自己的座位，票是一週前才訂的，看到了折扣實在忍不住非得看場百老匯才行，《CHICAGO》這個從小音樂課本上就會有的劇目，終於讓我有機會坐在台下欣賞，阿姨要我們丟掉食物不是因為劇場內不能飲食，事實上劇院裡上下兩樓都有調酒師等著你，中場也工作人員背著巧克力小餅乾以及一瓶外頭小販賣一美元而裡頭賣六美元的瓶裝水，他們不怕弄髒地板嗎？不會。會進到劇院來看戲的人有一定的素養，而我在舊金山看見被丟進售報機裡的香蕉皮和路過對裡頭吐口痰的人不會走進來，美國的貧富差距也許僅隔著幾條街，但卻有如平行時空一樣的各自運行。
　　　　
這是我在紐約的第一天。
歌名有紐約的歌和書店內以紐約為主題的書跟繁星一樣多，每年都有作者寫下他們眼裡的紐約樣貌，相似卻不膩人，因為紐約這座城市的變幻萬千，沒有人能真正摸透，才能繼續用文字紀錄一個又一個時代的紐約客如何在這個無情又迷人的城市裡流連。
今晚聽〈台北紐約〉，晚安。
沒有你的台北 不屬於我的紐約 或許時間能帶走一切
不想再為你夜夜失眠 卻也拋不開對你的思念
https://www.youtube.com/watch?v=f36nj3a5U-4

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☛印度長笛放鬆音樂 : https://youtu.be/uqVMXSu5M7g

☛唯美的旋律音樂 : https://youtu.be/RK-tq7OHVcc

☛中國古典音樂 : https://youtu.be/tTC94KmOxX4

☛寶寶睡眠音樂 : https://youtu.be/0xjo_g3mHjU

☛治癒音樂BGM : https://youtu.be/CD35qVsvZLk

☛自律神經放鬆音樂 : https://youtu.be/GYF6u3NhWl0

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