我在便利商店遇見他，結帳時，他就排在我的前面。一開始，我沒有意識到那是他，直到他對店員說：「一包Marlboro 。」聽到耳熟的聲音，我才發現他是天白。

天白比以前瘦了許多，鬍子沒刮，頭髮有點長，一身的T恤、破牛仔褲和夾腳拖也有點邋遢，雖然說他本來就走頹廢風，但這副模樣還是讓我暗暗吃了一驚，以前的他在頹廢中至少有型，現在看來就只是自我放棄而已。我拍拍他的肩，他回頭發現是我，給了我一個無精打采、嘴角幅度極微的微笑做為回應。

除了香菸，他還買了一盒便當，在店員幫他微波加熱的時候，我忍不住問他：「這是午餐還是晚餐？」

他聳聳肩，說：「哎，隨便啦。」

他吃著便當，而我坐在他的對面陪他。下午三點的便利商店裡，一個單身男子吃著不知是午餐還是晚餐的便當，這畫面讓我覺得有些悽愴，並且想起某齣日劇的台詞：「兩個人一起吃的才是食物，一個人吃的只是飼料。」雖然他對我的在場不見得領情，但我自己覺得有陪伴他的義務。然而看他機械性地把飯菜吞下去的樣子，真的會令人覺得那只是裹腹的飼料。

和一個沉默寡言的朋友聊天並不是容易的事，尤其這個朋友還在失戀的低落之中。我小心翼翼地不提起芯芯，以免讓天白更食不下嚥。

大部份的時候，我們之間只是一片沉默。然而關於那些不能提起的，其實更以無言的重量籠罩了一切。我知道他還是愛著她的，否則也不會如此瘦削落魄了。只是人生裡有許多時候，愛與現實是難以相容的兩回事。

*

他的個性內斂，不擅交際，靠著打工與助學貸款才讀完大學，做的是必須面對孤獨的翻譯工作；她則活潑外放，從小就是富裕家庭裡的千金小姐，現在則是時尚界裡的粉領麗人。這樣南轅北轍的兩人竟會在一起，令許多朋友都覺得不可思議。

其實一開始兩人是互相看不順眼的，他覺得她太不知人間疾苦，她則覺得他太憤世嫉俗，因此常常一言不和就爭執起來。可是既然會相互碰撞，也就會產生火花，不知從什麼時候起，她對他開始有了牽掛，他也會在一個人獨處的時候想起她。

愛情的發生是個謎，自有其神祕的路徑，就像蔦蘿一樣，再高的牆垣也會悄悄爬上來。他依然覺得她不知人間疾苦，同時卻也被她天真的孩子氣所吸引，他發現在那公主般的模樣之下，藏的其實是一顆善良的心；她還是認為他太憤世嫉俗，同時卻也欣賞他凡事自有定見、不同流污的態度。人們總是為了某個理由而對某個人有意見，卻也總是因為同樣一個原因而愛上這個人，這就是愛情。

愛情也總是悄悄把兩個人的世界融化為一個世界。向來孤高的他變得比較隨和，臉上的笑容變多了，而原本外向的她變得比較沉靜，當他工作的時候會陪在旁邊讀他翻譯的書。一群朋友在一起時，他的眼睛總是望向有她的方向，她則漸漸有了新的發語詞：「天白說......」

本來只穿設計師衣服的她，現在也會穿平價牛仔褲了；為了她的安全著想，他則把騎了多年的摩托車換成一輛二手車，這樣才能載著她出遊。兩人甚至開始穿起一模一樣的情侶鞋，無論是對於過去只穿名牌高跟鞋的她，還是曾經一雙夾腳拖走天涯的他，都是前所未有的事。

然而，雖然愛情改變了一些什麼，卻也有某些牢不可破的部份無法改變。

她的家庭並不打算接受他的存在，尤其是她的母親反應更是激烈，母女兩人為此大吵過許多次，這些事她都不願意對他提起，以免讓他不開心，但她畢竟不是一個會掩藏情緒的人，終究還是在他面前露了痕跡。他其實並沒有受到多大的打擊，這種狀況他心裡早就有底，她來自殷實的富商之家，而自己出身清寒，早晚要面對這種門不當戶不對的問題。

他也並不認為如她所說，她的母親是嫌貧愛富。「那都是因為她疼愛妳，不願她的掌上明珠跟著一個窮小子受苦罷了。」他持平地說。

她聽了十分不服氣。「我爸爸當年也是個窮小子啊，但她還不是嫁給了他！為什麼她可以，我就不行呢？」

他還沒回應，她又氣呼呼地接下去：「我媽媽說因為她自己以前也是吃苦耐勞的，所以才能跟著我爸爸一起胼手胝足，把整個家業打拼起來。但我從小嬌生慣養，過不了其他生活。這根本就是雙重標準！不讓我試，怎麼知道我不行？她還說貧賤夫妻百事哀，說得真不堪，天啊。」

他心情沉沉地想起從小是怎麼目睹自己的父母為了一點小錢就鬧得整個家雞犬不寧，貧賤夫妻確實是百事哀啊，她的母親並沒有說錯。她從不知道貧窮的滋味，但他卻很清楚那是什麼感覺，因此他完全不會怨怪她的家人無法接受自己。他無法想像她從公主變成灰姑娘的樣子，
也但願她永遠不會變成一個對金錢斤斤計較的女人。他喜歡現在的工作，可是那真的賺不了錢，養活自己或許還可以，若要養家養孩子卻是完全不夠。

而且，他其實並不想結婚生子，他對人生沒有這樣的想像。從小在父母的爭吵甚至互毆之間長大，他對婚姻沒有任何好感，也不覺得自己會是那種可以在婚姻中帶給別人幸福的人。

可是她想要有丈夫有孩子，她認為那是人生必經之路。她三十二歲了，已經步入高齡產婦的年齡，在身旁的好友紛紛組織家庭的時候，她每參加一回別人的婚禮，對於自己未來的焦慮就增加一分。

「如果兩人不能看著同一個方向，有一個共同的未來目標，我們之間究竟要如何走下去？」

「那個目標就一定是婚姻嗎？男女之間一定要這麼窄化就是了！婚姻的本質與愛無關，而是法律認證的合意關係，我們相愛是我們的事，為何要經過法律來認定？」

「你不要詭辯！你明明知道，我要的是我們兩人一起好好過日子！」

「是啊是啊，只要兩人在一起就是好好過日子了，何必還要經過那一大套無聊的形式？」

「因為我想生個合法的孩子！合法的孩子需要婚姻關係的存在！」

「我勸妳打消這個念頭，如果生下一個像我一樣的孩子，那末日真的近了。」

在數次不愉快的爭執過後，關於「未來」的話題，成為不能提起的禁忌。但若是不能談論未來，「現在」也會漸漸被沉默籠罩。

他們心裡都知道，彼此正在失去對方。那種感覺，就像看著手中的氣球飄上天空，愈飄愈遠，卻完全無能為力。

但誰也沒有想過，兩人之間的終局，竟是那樣。

那天說好要在他住的地方煮個簡單的晚餐，所以一起到附近的超市買些青菜水果。她看到櫻桃，很自然地伸手就拿了兩盒放進購物車裡，他則看到櫻桃的價錢，眼睛大睜，一臉不可置信。他的表情落在她的眼裡，讓她有些不安，遲疑著不知是否該把櫻桃再放回架子上，但他已經推著購物車往前走，她也就沒想那麼多。

可是接下來的時間裡，她總覺得他悶悶的，讓她也煩悶了起來。

兩人沉默地吃完他做的蛋包飯，她煮的玉米湯，然後她去洗了那兩盒昂貴的櫻桃，卻整個屋子裡找不到一只適合裝櫻桃的盤子，只好把它們裝在兩個玻璃杯裡，一杯給他，一杯給自己。

「我最喜歡櫻桃了。」她覺得有必要解釋為什麼會買櫻桃的原因，「我第一次吃到櫻桃，就是九歲那年，在舊金山附近的櫻桃園。我爬到樹上一邊摘一邊吃，好新鮮，好甜美多汁，那是我最快樂的童年回憶之一。」她想讓他知道，自己對櫻桃是有感情的，所以雖然貴了一點，但吃櫻桃可以讓她連結過去的美好時光。

他當然明白她的意思，卻也連帶想起自己的童年回憶，一樣是九歲的他，別說櫻桃，連每一餐的米飯都很難正常地吃到，因為父親常常把家裡能挖出來的錢都拿去賭博，而無米可炊的母親就坐在門邊哭天嗆地，並且不介意家醜成為鄰人碎嘴的閒磕牙話題........他吃了一顆櫻桃，那經過冷凍空運的過程而已經水甜全失的果肉，吃起來本來是毫無滋味的，他卻吃出了苦澀的味道。他推開面前那杯櫻桃，像是下意識地想推開那些痛苦的童年回憶。她被他的反應一震，並不知道他心裡的過程，只覺得被推開的是她自己。

但他推開了櫻桃，卻推不開自己心裡那個不快樂的孩子，他還是陷落在抑鬱的回憶裡，久久，久久.......

然後他才忽然發現，她正在無聲地哭泣，哭得滿面淚痕。他驚訝地看著她，並沒有把她攬進懷裡。

「妳怎麼了？」

她定定地看著他，臉色蒼白，兩串淚珠從臉龐滾落，輕聲說：

「我們分手吧。」

*

在便利商店偶遇天白之後，隔了一個星期，我又在東區一間時尚的酒店遇見芯芯。

我和朋友約在酒店大廳見，她則談完一場公事，正要離開酒店，看見了我，就向我揮著手走來。

她長髮挽起，薄施脂粉，穿著玫瑰色的花苞裙，露出纖長白皙的小腿，整個人看起來就像一朵美麗的鮮花。即使在來來往往都是時髦人物出沒的這個時尚酒店裡，她還是顯得特別亮麗出眾。

約好的朋友隨時可能會到，我不好走開，所以就和芯芯站在大廳裡小聊了一會兒，交換一些彼此的近況。她說上個月剛從東京回來，再過兩天又要到巴黎出差，去看她一直都很期待的時裝秀；還說前些日子在朋友介紹之下認識了一個正準備創業的青年才俊，對方對她很好，各方面條件都很適合結婚，她正在考慮定下來，很可能會在下個月，她生日那天與對方訂婚。

「聽起來妳一切都好，我很為妳開心。」我由衷地說。

她依然笑著，但眼神瞬間空了。

「是啊，我一切都好，但是，」笑意慢慢從她的嘴角隱沒，「但是為什麼我的心情一直都這麼不好........」

一時之間，我不知該如何安慰她，只能握住她的手。

「都分手一年了，但我還是很想他。」她小聲地說，眼中蒙上一層淚的薄霧。

「芯芯........」

「你們有空時可以多找他聊聊嗎？他一直都很孤獨，別看他那樣，其實他也是需要朋友的。好不好？有時約他出去走走，我希望他能快樂一點。」她的臉上有著擔憂與急切，對他的關心溢於言表。看到我點頭，她才微微露出笑容。

我終究沒有告訴她前幾日遇見天白的事，如果她知道他那樣落魄瘦削，一定會很心痛的。我不想讓她更難過了。

依然相愛的兩人要舊情復燃或許很容易，但橫亙在兩人之間的問題也依然無解，而那些難以克服的現實與難以消彌的歧見，早在愛情發生之前就已經存在了。

如果一方可以消泯自我，全然臣服另一方，或許兩人可以繼續相處下去，但是沒有了自我，還是原來的那個人嗎？

這個下午，我一面與朋友喝茶，一面想著天白與芯芯，心裡有著說不出的可惜與難以言喻的悵惘。相愛是多麼不容易的事，而相守又是更艱難的另一回事。

「相愛與相守之間的距離，大概就像從太陽到月亮吧。」想著想著，我不禁自言自語了起來。

朋友困惑地看著我。「妳說什麼？」

「喔，沒事。」我回了神，下意識地叉起蛋糕上的櫻桃，卻沒有吃下它的慾望。久久，終於還是把那顆櫻桃放到了一旁。

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專欄：聽樹君說故事
標題：相愛與相守的距離
作者：彭樹君

刊於 皇冠雜誌774期 / 2018八月號

#彭樹君
#聽樹君說故事

今日係佛教大日子，觀世音菩薩成道日，
讓我們一同念誦「南無觀世音菩薩」數百千聲。

觀世音菩薩的由來
觀音菩薩的十二大願
觀音菩薩的男女相
家家觀世音，戶戶彌陀佛

【佛教重大節日】今天是7月12日（農曆六月十九日）觀音菩薩成道日。頂禮大慈大悲救苦救難觀世音菩薩！觀音菩薩在人間救苦救難，成為慈悲的化身。請廣作功德等一切善行，讓我們誠心祈禱、唸誦觀音菩薩名號、觀音心咒、大悲咒，祈願菩薩加持，世界和平，永無災難，一切眾生離苦得樂，平安吉祥！

觀音菩薩是佛教四大菩薩之一，是大慈大悲的化身，他本人早已成佛，只是為了安樂成熟眾生，倒駕慈航，隨緣應世，以三十二應身隨處救度受苦眾生，而所求皆應。他具備十四種佈施眾生無所畏懼的無邊神力，四種不可思議無作無為的勝妙德用，具足一切無礙神通，廣修種種善巧方便，歷來在民間廣受禮敬供養。

“家家彌陀佛、戶戶觀世音”，觀音菩薩的信仰千百年來早已廣泛流傳。每年的農曆六月十九觀音菩薩成道日，佛教認為，此日唸佛、誦經、持咒、放生猶為殊勝，具大功德。

觀音，全稱“觀世音”，是梵文Avalokites' Vara的意譯，又譯作“光世音”、“觀自在”、“觀世自在”、“觀音聲”等，別稱救世菩薩、蓮花手菩薩、圓通大士等。

　　“觀世音”意思就是，世間一切遇難眾生只要一心稱念該菩薩名號，菩薩就會及時觀其音聲而前來相救。《妙法蓮華經•觀世音菩薩普門品》中說：“觀世音菩薩以何因緣，名‘觀世音’？佛告無盡意菩薩：善男子，若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。”眾生遇到種種災難苦惱，只要發聲呼救，觀世音菩薩就尋聲解救。聲音不用聽而是去“觀”，此屬于佛家所說的“六根互用”。

　　六根，即眼、耳、鼻、舌、身、意六種感官及其功能。“根”為“能生”之義，如眼根能識色，耳根能聽音，鼻根能嗅香，舌根能嘗味，身根有所觸等。一般凡人，各根各司其職。但佛家神通妙用，六根卻可以互用，即六根中任何一根都能替代其他諸根的作用。釋迦牟尼佛在六根互用上就達到了極高極圓滿的境界。《涅槃經》稱：“如來一根則能見色、聞聲、嗅香、別味、知法，一根現爾，余根亦然。”觀音菩薩也同樣具有這種神通，即以目觀塵世苦難眾生的呼救聲，而前往解救。觀世音菩薩大慈大悲，拯救一切苦難眾生，故全稱“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”，因為避唐太宗李世民諱，略去“世”字，簡稱“觀音”、“大悲”，沿用至今。

　　“觀音”又名“觀自在”，見唐玄奘所譯《心經》：“觀自在菩薩行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。”“觀自在”的含義，一是表示具有大智慧，能夠完全“自在”地洞察世界，達到事理無礙的境界；二是表示大慈悲，觀音菩薩能夠應機赴感、尋聲救苦，從心所欲，無所不能，了無障礙。在民間，將菩薩和眾生密切聯系在一起的，以“觀音”菩薩最為流行。

觀世音菩薩是佛教聖眾體系中的一位印度菩薩。關于觀音菩薩的身世，在佛經中多有記述。

　　印度佛典所載的觀音有好幾種，身世各異。記載觀音身世資料最多的首推《悲華經》，據此經所說，觀音為遠古刪提嵐國轉輪聖王無諍念的太子，名叫不眴。長大後和父王一起隨寶藏如來出家修行，後來，父王被授記為阿彌陀佛，不眴太子即被授記為“觀世音”菩薩，國王第二子名尼摩，被授記為“大勢至”菩薩。父子三人合稱“西方三聖”。按此說，觀音菩薩為阿彌陀佛的兒子。經中記太子曾在佛前發誓：“願我行菩薩道時，若有眾生，受諸苦惱恐怖等事，退失正法，墮大暗處，憂愁孤窮，無有救護，無依無舍，若能念我、稱我名字，若其為我天耳所聞，天眼所見，是諸眾生等，若不免斯苦惱者，我終不成阿耨多羅三藐三菩提。”于是，寶藏如來當眾為不眴太子授記道：“善男子！汝觀天、人及三惡道一切眾生，生大悲心，欲斷眾生諸煩惱故，欲令眾生作安樂故，善男子，今當字汝為觀世音。”

　　其次是《觀世音菩薩得大勢菩薩受記經》，按此經所說，觀世音菩薩和大勢至菩薩為蓮花所化生。經中記雲：昔金光獅子游戲如來國，彼國中無有女人。王名威德，于園中入三昧，左右二蓮花化生童子，左名寶意，即是觀世音；右名寶尚，即是大勢至。

　　三是《大悲心陀羅尼經》，說觀音菩薩是遠古時期一位名叫“千光王靜住如來”的弟子。這位如來為觀音菩薩宣講“廣大圓滿無礙”的《大悲心陀羅尼》，並以金色手摩他的頭頂，說道：“汝當持此心咒，普為當來惡世一切眾生作大利樂。”菩薩發願之後，就具足千手千眼，同時，十方所有的佛都放光普照其身，從此便成為了觀世音菩薩。此經中又說，觀音菩薩很早以前就已成佛，名叫“正法明如來”，大悲願力，為欲發起一切菩薩、安樂成熟諸眾生故，現作菩薩。

　　四是《十一面神咒經》，說觀世音菩薩過去世中曾“作大仙人”，“作大居士”。經中說：“我時作大仙人，從佛受得此咒，見十方佛，應時証得無生法忍。”“又，過去殑伽沙劫，有佛名美音香，我身作大居士，于佛受得此咒，便于生死超四萬劫。誦持此咒，複得諸佛大悲智藏、一切菩薩解脫法門。”

　　五是《不空□索咒心經》，說觀音菩薩為過去“勝觀”世界“世主王如來”的弟子，經雲：“往昔九十一劫，有世界名勝觀，佛號世主王如來。我從佛受此咒心，教化無量百千子，令趣菩提，以是功德，獲十億三摩地，不空妙智為上首。”

　　六是《楞嚴經》，說觀音菩薩原為過去世中一個名叫“觀世音”如來的弟子。經雲：“憶念我昔無數恆河沙劫，于時有佛出現于世，名觀世音。我于彼佛發菩提心，彼佛教我從聞、思、修，入三摩地……忽然超越世出世間，十方圓明，獲二殊勝。”“彼佛如來嘆我善得圓通法門，于大會中授記我為觀世音號，由我觀聽十方圓明，故觀音名遍十方界。”

　　七是《觀世音菩薩往生淨土本緣經》，此經疑為後世偽作，但其中所載觀音身世的一個故事也廣為流行。依據此經故事，觀世音和大勢至是“早離””和“遠離”二兄弟，這兩兄弟親母早逝，後受繼母所害，被騙到一個孤島，兄弟雙雙餓死，早離由自己飽受生活折磨，歷經磨難，而發願救助一切受苦眾生，最後成為觀世音菩薩。從以上大量佛經典籍所載，可知在佛教各菩薩中，觀世音菩薩是一位十分重要的菩薩，有史可稽，並非無據，不可稽考。

　　以上記載觀音身世的幾部佛經所說的觀世音菩薩都是男菩薩，是大乘佛教菩薩中的男菩薩。佛經所說觀世音的特點都比較明確，雖然姓名不同，但都一致，如《悲華經》所說，這位菩薩發誓要做的就是免除眾生苦惱，救護“無依無舍”的“憂愁孤窮”，所以，大乘佛教中的觀音菩薩主要就是一位救苦救難的“度一切苦厄”的慈悲菩薩，這和後世的觀音菩薩是一致的，和中國的觀音菩薩是一致的。

　　觀音菩薩傳入中國大約是魏晉時期，觀音菩薩是隨著魏晉時期淨土宗的盛行而日益深入人心的。淨土宗的信仰是稱名念佛往生阿彌陀佛淨土即西方極樂世界。但是，中國民眾接受印度的佛菩薩卻又並非全部照搬，而是意造為中國菩薩。隨著佛教中國化的發展，印度的觀音形象逐漸發生重大變化。這個變化就是，觀音入主中國初期，觀音還是以“偉丈夫”男菩薩的形象高坐佛殿神堂。中國早期觀音造像，例如甘肅敦煌莫高窟的壁畫和南北朝的木雕，觀音都是以男子漢形象出現，鼻下唇上尊繪胡須。後來，特別是唐宋以後，觀音完全變為女菩薩，而且是非常秀美嫵媚的女菩薩。

　　隨著觀音菩薩來到我國，也就生化了觀音菩薩源于中國的身世。這就是廣泛流傳的觀音為妙善公主說。印度的男觀音變成了西域興林國妙莊王的三公主。這種女觀音身世說，最早見于宋代朱弁《曲洧舊聞》。其後，宋末元初的管道升著《觀世音菩薩傳略》成為完整的傳記。以此為藍本，還陸續出現了《香山寶卷》、《南海觀音全傳》、《觀音得道》等一大批觀音故事書。這些觀音故事的廣泛流傳，深入人心，致使中國化的女觀音菩薩，完全取代了印度佛典中的“正宗”的男觀音菩薩。

　　一個觀音菩薩在印度、在中國有著以上互不相同的多種身世，特別是最後由男觀音變成了女觀音。然而，對這樣多種殊異的說法應如何看待呢。以佛之理不難理解，佛和菩薩皆無生無死，亦無性別，可根據不同需要變現各種化身。《妙法蓮華經•觀世音菩薩普門品》就具體說，觀世音菩薩能顯現各種化身去說法救度眾生。如有眾生應以佛身得度，觀世音菩薩即現佛身去救度；如有眾生應以羅漢身得度，他就現羅漢身去說法。觀音菩薩還能隨時以國王身、宰官身、男身、女身、居士、長者、比丘、比丘尼等等種種不同身去說法救度。觀音菩薩既然可以隨意變化，那麼，她以不同身世出現，由男菩薩變為女菩薩都是可以的、正常的。

觀音菩薩的十二大願

　　第一：廣發弘誓願：廣發弘誓大願心，度盡眾生消煩惱。

　　第二：常居南海願：泛海救迷度有情，善念南海觀世音。

　　第三：尋聲救苦願：為人諸病臥高床，誠念大士得安康。

　　第四：能除危險願：千處祈求千處應，苦海常作度人舟。

　　第五：甘露灑心願：觀音慈把甘露灑，煩惱于是化成蓮。

　　第六：常行平等願：彌陀加持常有念，隨似觀音平等心。

　　第七：誓滅三塗願：觀音菩薩救苦聲，願度三塗除諸障。

　　第八：枷鎖解脫願：志心持念觀自在，枷鎖苦痛得解脫。

　　第九：度盡眾生願：有情眾生誓願度，曠劫精勤慈悲海。

　　第十：接引西方願：虛空之中引淨土，至心誠念觀世音。

　　第十一：彌陀受記願：觀音精勤宏願力，彌陀受記下世佛。

　　第十二：果修十二願：十二大願弘誓深，有情共証無上道。

觀音菩薩的男女相

　觀音菩薩的性別是男是女？又是個問題。歷來很多人對此做過不少研究，而平常一般學佛的人也常問，到底答案為何？

　　其實，我們中國佛教徒一般所供奉的觀音菩薩像，雖是女身；但依佛法的道理，一切諸佛菩薩成就菩提時，皆是非男女之相，此非男非女之相，並非平常醫學觀念中的陰陽人，而是超越男女相的限制，不執著于任何一邊，可做完全自由的變現，亦即是“即男即女”，隨緣示現，應化無窮。諸位若從觀世音菩薩普門品中的兩句話，“應以何身得度者，即現何身而為說法”，便可體會出這個“非男女相”的道理。

　　所以，這兩句話我們學佛的人千萬記住。一切佛菩薩不離人間，不離六道輪回的任何一道。觀世音菩薩的蹤跡，你不一定要到寺廟中求，不一定要到南海去找，說不定你在街上遇到一個最窮苦、最可憐的人，那個就是，只是你有眼無珠，不認識而已；如果此時你行一些慈悲，做一點布施，那便得大利益了。或者一個你看了最不順眼、最討厭的人，也可能是觀世音菩薩的化身；甚至可以說每個人家中都有一尊觀世音菩薩，或許是你太太，或許是你先生，或許是你爸爸，或許是你媽媽。

　　有人學顯學密，東拉西扯，最後念觀音聖號，往往煩惱一來，或者遇到危難，便念道：“我的媽！”這個沒錯，本來觀世音菩薩就是我們的媽媽嘛！我們的媽媽也就是觀世音菩薩(本省人也有人稱觀音菩薩為“觀音媽”)。世上沒有比母愛更偉大的了，學佛能依此精神而修，那是很容易上路的。也因此，觀世音菩薩現女身的場合，非常之多，以母愛的光輝來照應我們。

　　在中國歷代所流傳觀音菩薩的畫像，有男性留胡子的，有出家現和尚相的，有道士身的，乃至現為百獸飛禽，各式各樣，種類非常之多。而大部份在三國以後，魏晉南北朝之間，已多畫作女身的模樣，面龐和姿態都非常華貴漂亮，但不失莊嚴穩重的氣質。目前有些街上的觀音瓷像，又搽口紅，又塗脂粉，總覺得不大對勁。當然菩薩是以種種瓔珞珠寶莊嚴其身的，加以口紅脂粉並無不可，然而基本上慈悲喜舍的神聖感，應是不可或缺的。

　　由于觀音菩薩是這麼慈悲，這麼不辭辛勞地在我們人間濟物利生，因此清代有位女詩人金雲門女士寫了兩句名詩：“神仙墮落為名士，菩薩慈悲念女身。”一方面描寫她自己的丈夫，同時也影射天下文人；一方面感念觀世音菩薩大慈大悲，特別與所有世間女性有緣的願心。觀世音菩薩非常同情這個世界女性們的苦惱，女人家的問題太多太多了，往往欲訴無處，上不敢對父母親言明，下難以向兒女啟齒，如果再碰上一個不懂體貼，不知憐香惜玉的丈夫，那也只有默默嘆息，無語問蒼天了。此時觀世音菩薩正是這些女性們在精神上最後唯一的憑借與依持。金雲門女士這首切身體驗有感而發的詩句，在我看來是所有贊頌觀音菩薩文詞中最動人細膩的一首。

　　觀音菩薩在這個世界上常現女身，以慈母的德性與形像，撫慰一切有情種種的苦痛。我們若能深切了解世上一般婦女們作為一個女人的甘與苦，那麼也便差不多能體會得這個世界種種不同的生活滋味了。

家家觀世音，戶戶彌陀佛

‘家家觀世音，戶戶彌陀佛。’觀世音菩薩是如何的受到廣大群眾的信仰，由此可見。

佛教中的菩薩非常之多，為什麼觀世音菩薩獨會受到這麼多廣大群眾的信仰呢？普門品中無盡意菩薩，請問佛陀說：‘世尊！觀世音菩薩，以何因緣，名觀世音菩薩？’佛告無盡意言：‘善男子！若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩，即時觀其音聲，皆得解脫。’讀了這段經文，相信大家會明白觀世音菩薩之受人信仰並非偶然。

我們可以說，有佛教的地方，就有人信仰觀世音菩薩，甚至佛教不普及的地方，信仰菩薩的人就很普及了。在目前台灣，盡管多神教很普遍，可是多神教的信徒對菩薩仍是不減信心，例如各媽祖廟，各天公廟，它的後殿中央一定要奉祀‘觀音佛祖’，菩薩的慈悲真正是做到了隨類應身的地步。

有人或許會問，菩薩既有這麼大的慈心和神通威力，何以世間有許多遭苦難的人，卻不蒙菩薩救護，那不是厚彼薄此嗎？佛遺教經中，佛陀曾說：‘我如良醫，知病說藥，服與不服，非醫疚也。又如善導，導人善道，聞若不行，非導過也。’又如：電力公司已在送電，你家里的電燈插頭若有毛病，電燈怎麼會亮呢？廣播電台正在廣播，你的收音機的周率沒有調整和它相應，收音機又怎麼會收到廣播呢？這不能怪菩薩沒有感應，俗語說感應道交，所謂：‘千江有水千江月，萬里無雲萬里天。’又說：‘眾生心垢淨，菩提月現前。’就是這個道理。

話再說回來，一般人信仰菩薩，大都是在急難時希望能得菩薩的救護，或祈求家庭子女或自身的平安吉祥，很少有人明白信仰觀世音菩薩的意義，乃是進一步的由自身去奉行菩薩大悲救苦救難的精神，要知道誰能奉行菩薩的慈悲，誰就是現身菩薩，菩薩是實實在在的，我們每個人都可以做為菩薩，這是我們應有的認識。