農曆七月二十二，大士爺祭放水燈，文隆橋下點燈祈福。​
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民雄大士爺和基隆中元祭、頭城搶孤、恆春搶孤並列臺灣四大中元祭典，今年配合防疫縮小舉辦，沒有踩街、沒有平安餐、沒有祈福晚會，僅維持辦理普度場、放水燈及大士爺火化昇天。​
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#民雄大士爺特色​
全臺灣唯一供奉大士爺為主神的廟宇，是民雄重要的公廟。一年只會出現三天，農曆七月二十一、七月二十二和七月二十三才會現身，最後一天火化，其他時間在大士爺廟只會看到觀音。​
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以往廟方在大士爺祭上以「紙糊的大士爺」神尊現身三天，多年來廟方內部對平常大士爺應不應該有形象，意見不一。因此，廟方木雕的大士爺軟身神像被收藏在正殿神龕左側；後來確定農曆七月請出在正殿鎮殿。
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不同於其他地區的站姿大士爺，民雄的大士爺是坐姿，並手持四角令旗。​
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#民雄大士爺廟​
梅山大地震之前，民雄沒有大士爺廟。大士爺是由四個神明會分工，辦理祭典，分別是頂街大士爺會、下街大士爺會、小普（普渡小朋友亡靈）大士爺會和下街蘭盆會。​
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梅山大地震後，民雄許多廟宇倒塌，但因重建缺少經費，無法一間間蓋回去，便把媽祖、開漳聖王、開台尊王、觀音大士等神祇，集結起來一起放在現今的大士爺廟。​
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因日本治臺的限制，希望老百姓信奉佛教，民間無法以道教色彩的大士爺之名申請廟名，而以佛教意味濃厚的慈濟寺取代，廟宇中觀音的角色也淡化了大士爺的色彩，直到1987年才正名為大士爺廟。​
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#民雄大士爺祭典的流程​
▪️七月二十一：凌晨四點半，爲大士爺開光，撕開紅紙，點眼，宣告祭典正式開始。​
▪️七月二十二：水從筆架山來，在此放水燈。​
▪️七月二十三：法會，把廟內的大士爺請出來監普。之後坐上竹轎子，走到火化地點，進行火化。​
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今天，由民雄七星藥局的至鎧帶路解說，我們前往放水燈的地點，法師誦經祈福後，將5座水燈厝及108朵蓮花慢慢施放入溪水中，水燈是水中邀請函，猶如竹燈篙，都是通知孤魂接受陽間祭祀，水燈漂走後，會把供桌上的食物全部投入水中，最後放鞭炮結束儀式。

昨天0821是「🐶國際流浪動物日🐱」，而我們紀念的方式竟是結束154隻貓咪的生命，真的非常難過⋯

😭154隻貓咪因為走私入境而被人道安樂，貓咪是無辜的，因為人類的自私，而跟著失去生命⋯

🙏今天是「農曆7/15中元普渡日」
#萬里福田寵物城堡 為這154位「來不及長大」的貓咪小菩薩們安置一座蓮花牌位，迴向誦經，祈願「154貓咪小菩薩」能往生善道，重生淨土，不再輪迴於畜生道。
🙏南無阿彌陀佛🙏
🙏南無阿彌陀佛🙏
🙏南無阿彌陀佛🙏

#中元普渡超度
#154貓咪小菩薩
#國際流浪動物日
#浪浪火化

《「拴馬索」——念珠之功德與作用之七 》
　
過去很長一段時間，一方面每天都會持咒做為定課，因此手持念珠幾乎已成為一種習慣，另一方面，由於使用的念珠種類繁多，故也因此進一步想要去探索數珠在佛教的世界裡，它所扮演的角色及重要性究竟為何？因此一路下來閱讀了和念珠相關的經文，其實資料算是指不勝數，在一些相關的經典中都有提及念珠，例如《曼殊室利咒藏中校量數珠功德經》、《蘇婆呼童子請問經》以及《陀羅尼集經數珠法相品》，可供參考的資料極多，才曉得從古至今可以用作念珠的品項原來是如此之多，例如經典中所談的草子珠、阿噓阿囉阿叉珠以及商佉珠⋯⋯等，在過去還真是極少聽到此類念珠的名稱，有從諸多經文內容中了解到數珠的不可思議功德。早先有位日本真言宗傳法阿闍梨和我私交頗佳，多次贈我東密諸要經論，尤其是《大日經》及《金剛頂瑜伽念珠經》，並且講述他此派所修一切法中之精要，後來在多次翻閱之後，發覺法寶迭現，例如經偈中有段說到，如果把念珠安置在腦袋上方的頂輪、手裡拿著持唸或者掛在手臂上⋯⋯是可以消除一切罪障，並且可以讓修行者迅速還淨等等不可言喻之功德。我記得當初老和尚在傳授我準提佛母修持儀軌時，其中就引用了《一字頂輪經》中所說的：「如果你要修法之前，可以先唸誦嗡讓m七聲加一句梭哈，如此三次，用來加持持誦咒語的念珠，因為此一加持，咒語一句變成千句。」
　
當時我還問老和尚，修持準提法有無講究所用念珠之材質？老和尚說：「如果根據《陀羅尼集經》其中所言，水晶念珠是最上等的⋯⋯」我當時見老和尚手上便有一串轉了三圈套在手腕上極莊嚴的水晶念珠。後來我日後自己再去讀閱經文中是有如此說到，持用香木所製之念珠，可得一分之福德，這是在《攝真實經》中所看到，這裡邊還有說明不一樣的念珠有不一樣的隨分功德，其中水晶珠所得便有一俱胝之功德，所謂一俱胝就是億萬遍之意。過去印度沒有像現在這麼發達，對於數字都有他各別的稱謂，但是因為修持準提咒也是屬於觀音法門，所以才會使用水晶念珠，老和尚因為修學過唐密和雜密，因此對於三部五部在修法上所必須使用的數珠也極為清楚，老和尚簡單地說過，有一部經叫做《蘇悉地羯囉經》，這裡面就有講求當在修持佛部的本尊時，所使用的念珠是用菩提子念珠，如果是修持蓮花部本尊時，就得使用蓮花子念珠，到了金剛部的時候，所使用的念珠稱為嚕梛囉叉子珠，這點和藏傳佛法也有異同之處，例如在藏傳佛教裡，修持一切的蓮花部和觀音法門時，一般都是使用水晶念珠。
　
也有一說，修持息災法可以使用水晶念珠，如果用來修持懷愛法及延壽法，這時就可以使用紅色材質的念珠，何謂懷愛法？和人際關係有關，例如當主管為了要攝受部屬或者使人心歸向，人際關係可以八面玲瓏，以及男女、婚姻、感情上和諧，此種法在過去古代幾乎都是君主或一方之士、統治者修持較多，尤其在蒙古歷代的君主都修持和薩迦派相關的紅色本尊為主的菩薩居多，因此在花教十三金法中向來不會隨意傳授。另外長壽佛也是會使用到如珊瑚念珠之類做為修持法器，藏人多使用紅骨髓念珠。一般而言，珊瑚念珠等級參差不齊，一串好的阿卡等級，有的目前已超過百萬元，所以只要屬於紅色的念珠，其實都可以用來使用修持懷愛和延壽法。比較有爭議的是屬於嘎巴拉做為念珠的材質，到了近期，多半都是獸骨替代，而非真正的人骨念珠，最好的人骨念珠一定要知其來源，過去藏人，好的修行瑜伽士甚至在往生前都會發願交代，把自己火化後，身上的骨頭要布施給哪一位修行人，這點在我大圓滿的上師身上，我便看過眉心骨以及脛骨所製成的念珠和岡林（骨號），一般好的修行人，業障輕者骨頭雪白如玉，極為漂亮，眉心骨念珠也是如此，腿骨所成的骨號通常是用來修施身法的法器，並非在流通處所看，好的腿骨比較少用銅或銀片再加以裝飾，通常內部都是有裂縫或色澤較暗沉之故。
　
人骨念珠在修持上是為了要修持誅法才必須使用，但修誅法必須有一定證量的瑜伽士，並且深具菩提心者，才能修此法，否則容易造殺業，就如同我的上師所說，修誅法者必須俱足殺活同時的功夫，才可為之，否則必下地獄，此點需要特別謹慎。我通常都會建議，無論是初學或者是老修行，其實只要一串鳳眼菩提子念珠，便俱足了修持息、增、懷、誅一切本尊諸法，但這幾年鳳眼菩提也被炒作到水漲船高，過去隨意在尼泊爾攤販上，幾百塊錢台幣就可以請購，但目前已是奇貨可居之價，尚一串難求⋯⋯。
　
我記得老和尚還曾經說過：「念珠其實也是各國佛教徒有染上不同的地區文化之產物。」老和尚講，過去曾去印度菩提迦耶朝聖時，就曾經還看到一些上了年紀的印度教行者，用瓔珞、花蔓纏掛在身上，這原本就是古代印度人的一種風俗，到了後來，印度人就延續此種佩掛在胸前的模式，用各式各樣不同的珠子串成珠幔，莊嚴其身。但是如果要按照南傳經典去尋找此類經文，卻極難獲得，在出家的比丘，行儀上出家眾所使用的莊嚴物品中，很少搜尋得到關於念珠的文字記載，可見應該是出自於比較晚期的經文中⋯⋯。
　
也有人曾經詢問過我，關於念珠上為何還有分為母珠和隔珠的差別，它的作用又是如何？母珠過去有人稱為達摩珠或者佛珠，隔珠是用來做為計數或間珠所用。在使用念珠時，到了母珠不可跨越而唸，此是因為母珠象徵三寶中之佛寶，因此為了表示恭敬，不宜跨越，應該從來時之處，再折返而修。（未完待續）
　
王薀老師
　
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