[#郵票印支志] 泰國上下正忙碌準備 10 月老國王拉瑪九世的荼毗大典（荼毗即火葬），再讓人見識東南亞皇室喪禮的豪華排場。泰國、柬埔寨和君主制時代的寮國有著近似的皇室喪禮安排。傳統上，入殮使用的不是橫臥棺木，而是一個華麗的巨型甕，遺體坐在甕裏。不過現在皇室較傾向使用橫臥棺木，例如 2012 年柬埔寨老國王施漢諾只使用橫臥棺木，這次拉瑪九世既使用檀木金棺，也保留巨型甕在儀式中作為象徵。喪禮期間國王靈柩停放在皇宮，巨型甕供奉在須彌座上，由僧侶誦經超度，國內外貴胄、政要、代表團等等陸續致祭。

泰、柬、寮的佛教徒不流行土葬，一般是火葬。國王的荼毗大典將會在皇宮以外的地方舉行，特別搭建一座宏偉的荼毗塔，只使用一次，大典後拆卸。靈柩和巨型甕由傳統戰車載著遊街，然後送到荼毗塔，國內外貴胄、政要等等也會出席大典。荼毗後灰燼存在一個細小的甕，在皇宮裏永久存放。

圖中的 1961 年郵票紀念寮國國王西沙文旺荼毗。國王在 1959 年 10 月駕崩，1961 年 4 月舉行荼毗大典。左起郵票顯示巨型靈甕，僧侶誦經超度；第 2 枚郵票是靈甕放在荼毗塔內；第 3 枚郵票是靈甕在戰車上；第 4 枚郵票是國王遺像。泰國將會在 10 月 25 日發行 13 枚荼毗紀念郵票。

【#過去24小時 2016.02.16 泰國】
　　
進擊的和尚！泰國的僧王推選風波。
　　　
「放開那些和尚！」15日下午，在曼谷近郊、作為全泰佛教中心的法身寺附近，爆發了示威僧人與軍隊間的衝突。自稱「泰國僧伽與佛教聯盟」的3,000名僧侶，為了抗議掌權的泰國軍政府介入泰國佛教「僧王」（Sangharaja）推選，意圖以政治力量染指宗教事務，因而在法身寺外發起示威、並與當局派遣前往「維穩」的泰國軍隊，發生群起肢體推擠。
　　
在95%國民信仰佛教的泰國，僧侶在社會中的地位相當重要，而軍方與僧人在全泰最大佛寺外的肢體對抗，亦引發參拜信眾與泰國社會的譁然。
　　
泰國，佛教信仰以「僧王」的領導作為核心。每一任的僧王都由高僧委員會閉門選出，並將結果交付泰國政府、由總理向泰皇呈報後，再由泰皇指派新任僧王的就職。
　　
僧王的責任為終生職，前一任僧王在2013年以100歲的高齡圓寂後，才於今年年初受泰皇祝福，受賜皇室最高禮俗的「荼毗大典」火化法體；隨後高僧委員會也推派了德高望重、高齡90歲的北欖寺住持——頌貼瑪哈叻芒卡沾（Somdet Phra Maha Ratchamangalacharn）——擔任泰國佛教的第20任僧王；然而消息一出，卻引發了泰國佛界、政界的連鎖分裂。
　　
新任僧王的推選人選出爐後，泰國佛界的反對派領袖、同時也以反塔克辛、反紅衫軍聞名的高僧——鑾甫菩塔易沙拉——發起了萬人連署，反對新任僧王的推選結果。反對派指稱，頌貼瑪哈叻芒卡沾 與塔克辛前政府糾纏不清，除資金糾葛外，亦有「政治和尚」、「反動和尚」的疑慮；同一時間，泰國媒體也披露了頌貼瑪哈叻芒卡沾 在北欖寺住持任內，有「盜用香油錢」用以購買豪華賓士古董車的嫌疑，貪腐指控一時甚囂塵上。
　　
而為了澄清「香油錢骨董車」的疑雲，北欖寺方面也主動邀請了泰國的特案調查廳前往搜索；不過調查開始後，手持僧王推選結果的泰國總理巴育，卻以「大家有疑慮，我們靜待司法調查結果」為由，推遲了將僧王推選結果呈報給泰皇的時程，因此引發了新任僧王支持者們對「政治力介入」的怒吼。
　　
這批憤怒的僧人們，在15日的抗爭中，除了要求泰國政府「必須立刻批准僧王任命案」之外，亦促請泰國政界修憲、將佛教明定為「泰國國教」，強調佛教信仰的領導應由僧王與高僧團為歸依、政治力不應「伸出黑手介入」。
　　
不過僧人們的進擊，也並非沒有爭議。《曼谷郵報》的社論就諷刺這批僧人的「示威表演」，才是佛門中的政治和尚；特別是近年來，泰國佛界曾爆發多起貪汙醜聞，甚至連佛教中心的法身寺高僧，都曾傳出侵吞善款而遭前任僧王「逐出佛門」的風波。而在紅杉軍（支持塔克辛）與黃衫軍（反對塔克辛）的政治鬥爭中，各派系的僧侶亦相互指控「干涉政治」而在俗世中面臨分裂問題。
　　
圖／路透社
　　
#轉角說 ：雖然佛教在泰國是信仰文化的絕對中心，但憲法中並沒有指定「國教」的存在。
　
#政治和尚 #泰國 #紅衫軍 #黃衫軍