學上當：你以為是絕境，但其實才正要開花結果

最壞的時代，往往也正是最好的時代，人會老，但是商業不會老。很多傳統行業到了窮途末路時，正是柳暗花明的開始。人生也是這樣，以為是絕境了，但其實是正要開花結果的時候。
上個月我騎重機經過嘉義台三線中埔路段，彎道旁有一間聞名重機界的「阿婆灣甘仔店」。這間店為什麼赫赫有名？那是因為店門前每天都有大批的重機騎士呼嘯而過，開店的阿婆不堪其擾，天天在門口比中指幹譙：「騎那麼快！」「去死好啦！」久而久之，大家都稱她「幹譙阿婆」，甚至還有人會特地去找她拍照。
在幾十年前，這類提供小市民民生日用品的雜貨舖比比皆是，但到了現在只剩下在偏僻的路段，才會偶爾發現一、兩間，市場早已被便利商店占據。雖然同樣賣生活雜貨，不過在便利商店裡還可以坐下來喝杯咖啡、上廁所，甚至成為三五好友的集合地點，讓單純的交易行為增添了一份溫馨。
隨著時代時間的遷移，有些行業逐漸沒落，也有些蛻變成新的行業，比如說Uber就是一例。過去的計程車外型只有千篇一律的黃色，而司機的服務態度參差不齊，甚至有時還會搭到疏於保養的車款，車子裡還有股掩蓋不住的膩味。這一些為人詬病的問題，因為Uber的出現而有了重大突破，不需要靠行，一般人只要有手機帳號、有車，工作時間可以自己決定，隨時都能上路賺錢。而其中的評比功能，更成了品質篩選的保障。
計程車與Uber、雜貨店與便利商店，一個是老行業，一個是新希望，當老行業想要繼續生存，需要大膽突破，否則末路就會成了絕路。
想要成為新希望，需要另外一種突變以我從事的當舖業來說也是一樣，存在了一千四百年以上的當舖業也面臨同樣的挑戰，過去當舖被譽為窮人的ATM，帶著值錢的東西上門就能變現。不過，後來缺錢的人連能當的資產都沒有，只能到錢莊型的當舖拿命換錢，而錢莊只會從三方面評估顧客：年齡不會太大、看起來不會病懨懨的、手上有沒有工作？符合條件就能借個三萬五萬，未來靠工作還錢。
再到了近幾年，由於金融業蓬勃的發展，消費者可以到金融單位預支，甚至連錢都不用帶就能到世界各地賺錢，操控金融工具的方法百花齊放，往日靠買賣信用的借貸，慢慢演變成網路銀行的功能，再也沒有人臨時缺錢上當舖應急。因此傳統當舖只能坐困愁城，走上末路。想要成為新希望，需要另外一種突變。
於是我嘗試將當舖轉型成商品價值的鑑定平台，媒合珍稀精品的交易。比如有些人珍藏了一輩子的精品文物，想傳給後代怕晚輩不識貨，帶進棺材裡又太可惜，打算脫手卻不知上哪裡賣；而同時也有一群對古董文物趨之若騖的潛在買家，雖然身懷鉅款又怕被遇上詐騙，此時就需要這樣的平台存在。因為這一類交易涉及真偽的鑑定功夫與大筆的金錢為保證，絕不是在網路上看一段介紹影片就能了事，所以買賣雙方需要值得信賴的專業鑑定單位。以此觀點，當舖就成了最具優勢的行業，運用過去累積的專業知識與商譽，從鑑定商品再出發，轉向鑑價保證。
同時，因為人口變化，資源分配變得格外珍貴，有些資源可以循環回收再利用，例如，工業廢品、特殊金屬等。不過，貴重的珠寶、文物或精品，又有誰能回收呢？而「回收」正是當舖業的基本精神。

當舖業的另一個走向
記得有一回，一位客戶上門買流當品，剛好我從旁邊經過，聽到他不斷挑三揀四，我心想嫌貨才是買貨人，於是拉把椅子坐下來跟他聊了一下，才知道他已經逛了好幾家珠寶店，卻一直沒看到滿意的珠寶。
他問我說：「流當品都是舊的，卻沒有比別家的新品便宜多少，這是什麼道理？我為什麼要掏錢跟你們買？你能說服我嗎？」我望向櫃檯小姐，她露出詞窮的神情。於是我說：「好東西才會愈舊愈值錢，不好的東西一擺就壞了，所以好東西沒有新舊的問題。」這一段話完全出乎客戶的意料，於是我接著又說：「例如，鑽石、紅藍寶石、祖母綠等寶石永遠是新的，連拋光都不用，價格還隨著時間水漲船高；還有一些限量手錶，當初賣三、五十萬，現在花上三、五百萬都買不到，因為製錶的工匠早已作古，數量只會少不會多，所以傳世的工藝品能保值，這是其一，第二是價格高不高全因人而異。但是我可以告訴你怎麼買才算不貴，一般的買賣銀貨兩訖，可是你買了我們的流當品，若是不滿意，我用八折回收，這樣還貴嗎？」客戶聽完這兩點分析，二話不說就掏錢。
這樣的對話場景時常在當舖裡上演，恰巧就展現了珍奇寶物因為資源缺乏，交易次數愈多，價值就能不斷上翻，高價精品的回收與保證，正是當舖業的另一個走向。
這是最壞的時代，卻也是最好的時代，人會老，但是商業不會老。很多傳統行業到了窮途末路時，正是柳暗花明的開始，我相信還有許多的新興行業將從舊行業破繭而出，衷心期待蛻變的發生。

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作者：秦嗣林
不要害怕上當，而是要學好上當。
作者一輩子看過的與上過的當，比許多人一輩子加起來還多，人生不會永遠一帆風順，面對難以避免的挫折打擊，該如何學習？每個人都希望能夠遇到貴人，但其實最大的貴人往往是自己。
集結40年的心法，現在秦嗣林要用自己的故事，期許能帶給讀者有不一樣的收穫。
17歲那年誤打誤撞進了當舖這個特殊行業，從一開始的懵懵懂懂，走到現在豁達的人生光景，也遇見了形形色色人，發生了許多光怪陸離的事……所學到的不只是鑑物知識，更包含了許多人生智慧，收穫到那些在學校課堂上無法學到事。
這一路走來，看到的是怎樣的風景？又有了怎樣的思考？而關於人生的無常、工作與自我價值的質疑，又是如何經歷與度過？《Money錢》雜誌高人氣專欄內容與全新文章集結，37篇充滿啟發的短篇散文，不管你是年輕人，或是已經在社會上打滾多年，都可以從中得到不一樣的省思。這回秦嗣林不講別人的故事，而是分享自己對於生命的體悟，不只是別人能成為自己的貴人，更讓自己當自己的貴人。