「這裡是吳軍的《硅谷來信》第3季。這一季硅谷來信，我談到了不少美國基礎教育的內容。有同學提了一個很好的問題，他問，美國公立教育與私立教育差距較大，是不是因為經費問題呢？他提到了一個例子，美劇《絕命毒師》的主角就是一名公立學校的化學老師，薪水微薄，只能勉強養家糊口，於是當他發現自己身患絕症，就鋌而走險走上了犯罪的道路。這位同學問，是不是因為美國公立中小學給老師的待遇不好，無法留住人才，才導致了公立學校的基礎教育水平低呢？

這個問題其實可以延伸開來，讓我們思考一個更具有普遍性的問題，就是很多事情辦不好，是不是因為沒有錢？這封信我們就從美國公立中小學的教育，談一談我對這個問題的思考。

美國公立基礎教育真的缺錢嗎？
就美國公立中小學而言，對這個問題我們基本上可以給出一個否定的答案。美國公立學校教育水平參差不齊的原因有很多，如果能列舉出十個原因，缺錢這件事也許只能排在第十位。下面我們一步步具體分析。
首先，美國公立基礎教育真的缺錢嗎？
很多人都以為美國政府財政支出中軍費佔了大頭，其實這是一種誤解。其實美國在教育上的開支並不比軍費少。我們可以來看一下詳細的情況。
美國是世界第一稅收大國，2018年美國的GDP是20.58萬億美元，而當年美國聯邦政府和州政府的稅收分別是3.33萬億美元和1.06萬億美元，合計4.39萬億美元，而當年排在全球GDP第三的日本，整個國家的GDP也不過才4.97萬億美元。
美國聯邦政府的稅收收入，有七成都花在了經常性的必須開支上，也就是社會福利、醫療保險和國債利息，其中國債利息大概佔聯邦稅總額的4%多一點，不算多，真正巨大的支出是各種福利和保險。剩下的三成稅收收入算是國家的自由支出，裡面一大半都算在了軍費頭上，大約是6490億美元。但我要提醒一點，這部分支出包括了軍方控制的科研經費，而這些科研經費最後還是到了大學的手裡。比如約翰·霍普金斯大學每年可以從軍方獲得大約10億美元的研究經費。
而美國2018年花在中小學教育上的支出是6400億美元，攤到每個學生頭上大約是一年12600美元，這是我在美國政府網站上看到的數據。如果按英國《衛報》的報道，數據還要更高，每年平均花在每個K12學生身上的錢高達16300美元。這些花銷中，州政府撥款和地方房地產稅貢獻了將近90%，聯邦政府的撥款不到8%，剩下的是捐贈。這就是公立中小學的情況。而2020年全美國所有私立中小學，學生的平均學費是11000美元，即便算上學校的捐贈收入，攤到每個學生身上，最後得出的數字和公立中小學的人均支出數字可能也差不了太多。
從這些數據我們就可以看出，美國公立中小學其實並不缺錢。實際上，如果你到硅谷地區看看幾所最有名的公立高中，比如帕羅阿圖高中和薩拉托加高中，就會發現它們的校園比硅谷地區最好的私立高中哈克學校一點不差。而且州政府給公立學校撥款是按學生人數計算的，而公立學校師生比例較低，一個老師教一大群學生，因此如果算到每個老師頭上，教育支出比大部分私立學校應該還更高。
美國公立中小學的老師待遇其實也不差。在加州，一個公立中小學老師基本上只要工作10年左右，就能拿退休金了。然後他們就可以一邊拿著退休金，一邊到私營教育機構工作掙錢了；反倒是很多私立學校老師生活壓力很大。以我女兒的老師們為例，他們不僅買不起房子，有的甚至在硅谷租不起房子，只能住學校提供的廉租房。這些老師之所以願意在私立學校教課，很大程度上是因為這樣他們的子女就免費可以上這些私立學校。
這裡順便說一句，美國幾乎所有大學教授的孩子上父母所在的學校都是免費的，這就是很多教授雖然工資不高還要在大學呆著的重要原因。至於《絕命毒師》里那位主人公的遭遇，與其說是公立學校老師待遇不好，不如說他遭遇了中產階級的典型困境，就是因為一場大病而導致貧困，這一點在全世界所有國家都是類似的。
美國公立中小學辦不好到底有哪些因素？
那接下來的問題就是，如果不是因為缺錢，那很多美國公立中小學辦不好，原因究竟是什麼呢？根據我的觀察，至少有以下四個因素。其中一個和老師有關，剩下的三個和老師或者說師資力量都沒有太大關係。
先說和老師有關的原因，就是美國公立中小學搞大鍋飯，老師們沒有動力和意願去深化教學，發掘和培養每個孩子的特長。我的大女兒曾經在加州最好的公立小學之一讀過一年，這所學校的排名在加州幾千所小學中僅次於兩所只能靠抽籤入學的實驗小學，而且學校位於硅谷最富裕的一個區，絕大部分學生的家境都很好。你可能會覺得，這樣的學校應該很好了吧，可惜事實並非如此。
一般來說，美國小學一個班會有一個老師來講所有的課程，我女兒所在的班有兩個老師，兩個老師教學經歷都超過10年，聽上去好像很不錯。但實際情況是，這兩個老師熬完了10年的年頭，都在等退休，都指望另一個人出力，自己落得輕鬆。他們佈置下來的一星期的作業，學生最多半小時就做完了。後來我就把女兒轉學轉走了，換到一個要求嚴格一點的學校。
這家新的學校也是加州最好的公立小學之一，班上的老師也是新來的，教課果然認真很多，一天留的作業比過去一周的都多。但是這所新學校的老師從來不講任何課程大綱以外的內容，因為這不是他們的義務，我們這些家長只好自己到學校去講課。之前我女兒上的第一所公立小學，不久之後家長們也不乾了，在家長的要求下，那所學校被一拆為二，其中之一變成了一所半公立半私立的特許權學校。
經過種種波折，最後我得出一個結論，孩子要是再呆在公立學校就給耽誤了，於是我們就把女兒轉走了。
我們再來看看另外三個原因。第二個原因就是公立學校的政治正確風氣太重，甚至影響到了教學。
我有一位谷歌的同事，他的女兒在硅谷一所最好的公立高中讀書。有一學期他女兒很鬱悶，因為講歷史課的老師是一位非洲裔，課上的論文，只要你不寫當年黑奴多麼悲慘、美國這個國家有多壞、白人多麼可惡，最多也只能得B。後來家長們忍無可忍，告到學校，學校開除了這位老師。但這位老師又把學校告上了法庭，並且勝訴了，從此學校沒人敢管她了。但這樣教歷史課，教學質量是什麼樣，也就可想而知了。
對於公立學校政治正確過重的風氣，家長們即使有意見，也沒有辦法。相比之下，私立學校因為學費是學生家長直接出的，所以家長（特別是大的捐贈者）對學校就多少還能有點影響力。
第三個原因，就是美國基礎教育普遍輕視理科；加上公立學校的老師認為「教課程大綱以外的內容不是自己的義務」，家長即使想給孩子補上理科內容，老師也不會配合。結果就是我之前講過的，許多美國中學生到高中畢業還不會解一元二次方程。有的老師還告訴我，這還是美國「高三」學生的表現，要是等高中畢業一年之後，恐怕一半的學生一元一次方程都不會解了。
學生水平這麼差，怎麼畢業呢？有些學校的做法就是放水。比如學生交了白卷，按中國的標準應該是0分，但有的美國學校說，白卷可以給50分。這樣，學生只要做對20分的題目就能及格，算是通過了。
考核標準這麼低，幾乎所有學生都能畢業，那怎麼評價衡量學校的教育成果呢？你可能知道美國有個著名的政策叫 「不讓一個孩子掉隊」，這就可以形成一個考核指標。怎麼樣算「不掉隊」呢？只要孩子來上學，不逃學，就算學校教育成功了。這種教育政策和理念之下，很難想象教學質量能上得去。
第四個原因是公立學校的經費利用效率低。前面我們算過了，公立學校人均經費其實並不比私立學校少，但從我的觀察來看，很多公立學校的經費利用率非常差，學校經常會有一些莫名其妙的支出項目。
比如，有的學校講要環保，在校園花錢裝太陽能板，用太陽能發電。但這筆成本什麼時候能收回來呢？學校並沒有算過這筆賬。實際上目前在美國，天然氣發電比太陽能發電的成本要低得多。

有的家長覺得，公立學校反正花的不是我的錢，效率低一些就低一些吧。但有點常識就該知道，公立學校的經費大部分來自稅收，仍然是羊毛出在羊身上。不止學校是這樣，公立機構資源利用率低其實也是社會的一個通病了。

小結
世界上很多事情一旦辦不好，很多人就喜歡歸結於「沒有錢」。但回到現實你就會發現，「沒有錢」很多時候只是藉口和托詞。比如韓國和新加坡在中小學生身上的人均支出都不如美國，大約只有美國的2/3；然而根據調查，新加坡和韓國的中小學生的受教育水平分別領先美國3.2年和1.9年。
在之前的來信里，我介紹過一些幾乎以一己之力改變了世界的人，如果你去看他們的生平經歷，就會發現他們並沒有多少資源，更沒有什麼錢，依然創造了那些偉業。即使不說改變世界，只談我們身邊的見聞，一個人能做成事情，通常也是因為他認真去做事了，而不是因為他有錢。微軟、谷歌、eBay和特斯拉等公司，創業時的融資總金額和同行業的公司相比都不算高，但並不影響它們做成大事。

很多人喜歡說「錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的」，這句話拿來鼓勵自己掙錢還好；但如果在失敗的時候拿出來講，把「沒有錢」當成失敗的理由，在我看來，這不過是在為自己做不成事情找藉口。

這封信的內容，核心其實就是一句話：永遠不要把辦不成事簡單歸結於「沒有錢」。」

「姐，妳以前給我的書要怎麼處理？」

「拿回來給我吧！」

看著從妹妹那拿回的書籍，每一本我都讀過很喜歡才分享給她，即使已經是至少20年以前的事了。

重回我手裡的這些書，我是有感情的，看著它們，有種老朋友久別重逢的喜悅。

其中一疊是小野（李遠先生）的書， 他的孩子們年紀與我相仿。

20多年前，他寫著他陪伴孩子一路成長的歲月，那個年代的升學壓力，不是一個現在的孩子們能體會的。

那時候的台灣，教育是填鴨式的，成績是唯一標準，我記得我國小5-6年級，同學們就在討論要報考哪一間私立學校跟資優班。

我就讀的國中，還要依全校每次段考排行進行分班，只有全校前150名的學生能進A段班（每次段考排名都會貼在公佈欄長達一個月）， 一班50人只有3班。

一學期下來，成績掉出150名的同學就會在同學與老師們「眾目睽睽」下被換到B段班，然後擠入前150的同學一樣在「眾目睽睽」的眼光從B段班搬入A段班。

學校學生7：40遲到，唯獨A段班學生7：10就算遲到，因為7：10-7：40要進行第一個小考，7：40-8：10要考第二個小考。8：00全校升旗典禮，A段班可以不參加，因爲要考試，有特權。

我只是一個不討厭讀書的孩子，不特別聰明，也只能讀進去我能吸收的容量，莫名在這環境下以掉車尾的名次被分到A段班，被迫著每天6：00起床，每天5：00下課不能回家要晚自習，晚餐是媽媽送到學校給我。

那段時間我很少跟媽媽跟爸爸相處，因爲我醒著的時間大多在學校，回家都很晚了，洗完澡就睡覺，不然明天會遲到。

同學間也沒有什麼友誼，因為大家都在唸書，講話會被記過。

才13-14歲的我真的不懂什麼叫做讀書是爲我好（雖然學校老師都這麼說），去上學是一點也不快樂的事，我有好幾個月都是先哭過幾分鐘再出門去上課，沒有跟爸媽求救，因為當時的教育環境就是這樣，換到別的學校也是一樣，沒有快樂學習這種事，萬般皆下品唯有讀書高，我也只能無奈的接受。

痛苦悲慘的國中生活，唯一的樂趣就是讀小野的書。在書裡，身為一個爸爸， 面對跟我一樣處境中他的孩子，小野帶著他的孩子在這種無奈的教育體系中，努力在日常生活中苦中作樂陪著孩子成長。

讀著小野他們家裡發生的有趣故事，是我國中最開心時光，小野先生不只是陪著他的孩子成長，也在我的苦澀青春歲月裡，伴隨著我長大

謝謝您，小野

#小野
#李遠

後話：13-14歲的我，老師出的作文題目中，有一題是長大後想做什麼？

我寫我想當作家，這是我第一次萌生出當作家的動念。雖然現在真的是個作家，但我一開始是想當一個跟小野一樣的作家（不知道這輩子還有機會嗎？🤣🤣）

舊照：應該放小野的書，不過應該沒關係，讀著很有愛的他的書長大，養成心中也很有愛的我（桌上這本書說的就是愛）

這兩天看了幾篇文章很有感(文長）
當初哥哥要上幼兒園時，也跑了好多家
希望可以有多點戶外的活動空間
再來希望幼兒園可以開心玩樂、學習～
幼兒園不用教ㄅㄆㄇ，也不用學數學
我只希望他開開心心、健康平安就好
昊寶爸則是希望是雙語的學校，能夠快樂自然的學習第二語言

因為生在雙北地價物價都很高的首都
幾乎90%的幼兒園，都很缺乏戶外空間
常常一整天只能待在教室，跟小小的遊戲間
有些附近有公園的會拉到公園活動
但畢竟是在公共場合，難免會擔心老師一不注意，孩子就會容易出狀況，所以我也不考慮
看了好多間，後來還是決定在家裡附近的私立幼兒園
不但難得的有大空間，美語的學習環境也很好～
他們重視美語、多元學習，而非刻板的填鴨式教育，老師們也都很有愛心
從幼幼班一直到大班，哥哥都唸的很開心～所以就順理成章地繼續直升小學部

但上了小學後是個Big Jump!
對孩子對家長都是
我們一起適應了好一陣子
當中也是充滿著血與淚
國小是個完全不一樣的世界
課程非常緊湊，回家還有功課
考試怎麼那麼多
小一一開始忙著處理哥哥的情緒
還有為了要跟上課業
根本沒有心思去想其他的事
本來一直有在學的鋼琴也停了
想著讓他適應最重要

後來適應了以後
有心思觀察別人以後
突然發現，怎麼身邊有那麼多非常優秀的孩子
不但功課好，體育也好，樂器也很棒（而且很多是學2種樂器的），還常常得獎
雖然學校不排名，壓力沒那麼大
但你會不斷的問自己，是不是自己哪裏不夠努力，為什麼別人可以把孩子教的那麼優秀，而我卻連讓孩子好好練琴都有困難！
本來我也是不在意，所以也沒有刻意要求，但慢慢的我也開始把這些放在心上，覺得既然要學就要學的有價值！

什麼叫做有價值？！

對我那時候來說，得獎、得名才是有價值！
這一年我讓孩子跟自己都承受極大的壓力
課業已經很重了，回家還要補習、補才藝、還要練習

我那時候認為，孩子從小就是要多元努力的學習，即使他會累也要撐過去，畢竟學習哪有輕鬆的！現在不撐下去，以後怎麼辦？跟別人會越差越多的！
我開始走火入魔，忘記了學習的初衷，也不管他開不開心

有一次昊寶爸偶然跟他的朋友聊到哥哥，
他的朋友是腦科研究醫生
他聽了哥哥學習的課程表直搖頭，他說：「孩子被強迫塞那麼多東西，根本沒有思考的時間！這樣他很快就會burn out了（燒完的意思）」
「你應該讓孩子多留一些時間給孩子自己，玩樂的時間多一點！這樣才能拓展更多的思路跟視野」

再加上這幾天看了這些文章，我開始釋懷，
本來學習是一件很快樂的事情！
當初他一開始進幼兒園不就是希望他開心學習嗎？！為什麼後來變成這樣？！
不要讓孩子本來有興趣的事情，後來也變得不喜歡了，對任何事情變得沒有熱忱，只在意成績、學業表現，被動的去成為爸媽喜歡的樣子！甚至價值觀扭曲！這不是我想要的！

但學習的態度很重要，這也是在學習成為一個負責任的人！還是要認真複習課業！但成績我就不強求了，只要有盡力就好！
才藝的部分我就不要求，如果他真的喜歡，長大以後也可以自己學習，而且那時候會學的更好！我希望他有更多時間放在他喜歡的事情上！例如畫畫、塗鴉..等

文章裡面有一句話很好，跟大家分享～
《如果孩子的自我價值是建築在自己的成就表現上，可能會導致憂鬱或焦慮》

第一次當父母，總是從中學從中調整，讓孩子真的開心的學習成長～幫助孩子成為更好的自己，而不是去追求別人的完美！
找到自己是誰，肯定自己！加油！共勉之
#難得那麼多感想跟大家分享
#看完的朋友是真愛😅