「你好，歡迎每天聽本書，今天為你解讀的書叫《貨幣野史》。如果用一句話來概括這本書的主題，我會說是「找回丟失的貨幣常識」。
什麼是貨幣常識呢？我相信很多人都聽過，貨幣是一種特殊商品，它是在經濟發展中由物物交換演變出來的，充當一般等價物的交換媒介。比如說，在原始社會里，有人種田，有人打獵，有人採摘，他們一開始是直接交換彼此的產品，但很麻煩，於是慢慢約定，用某種貴金屬作為交換的中介，形成了貨幣。這就是一般經濟學告訴我們的常識。
但這本書告訴你，這個常識是錯的。書中說到，按人類學家的考察，歷史上不存在物物交換的經濟，更不用說由物物交換演變來的貨幣；相反，有很多證據表明，貨幣最初的形態是關於欠債的記錄，它不是一種物品，而是一項技術。比如，五千多年前蘇美爾人的債務記錄，近代英國使用的木條借據，太平洋的雅浦島上使用的石頭貨幣，乃至今天銀行系統中流動的電子數據，都能證明貨幣是一種信用債務記錄，而不是我們常說的交易媒介。
這裡需要提醒的是：信用和債務是同一件事的兩個方面，債務表示負擔，信用強調償還，它們都代表欠債，因此在很多時候可以互換，比如信用卡就是債務卡，信用記錄就是債務記錄，信用擴張就是債務擴張，等等。
那麼關於貨幣是信用的觀點是怎麼弄丟的呢？作者指出，在17世紀的英國，發生過一場關於貨幣鑄造的大辯論，當時德高望重的思想家洛克認為，貨幣作為商業活動的工具，價值要固定，標準要統一，他不認可貨幣是信用，而相信貨幣是金銀，這種觀點贏得了辯論，並影響了後來的經濟學家。經濟學的創始人亞當·斯密把它寫在經濟學的奠基之作《國富論》中，一直流傳到今天，成為經濟學的常識，也成為經濟學的一個失誤。
這本書的作者菲利克斯•馬汀，有經濟學、古典學以及國際關係等多個學位，所以這本書不像一般經濟學著作那麼嚴肅，而是很有戲劇性。比如上面提到的貨幣常識的丟失，書中稱之為「謀殺案」，不過作者認為，洛克否定正確的貨幣常識是無心之舉，所以將它定性為「意外死亡」，充滿了故事色彩。這本書的英文標題叫「Money：The Unauthorised Biography」，被翻譯為「貨幣野史」，充分反映了這一點。
按這本書的觀點，貨幣常識的死亡和丟失，是經濟學的重大失誤，我們要把丟失的貨幣常識找回來，才能更好地理解經濟現象。這有什麼用呢？用一位讀者的話說，魚恐怕永遠也不能操縱水的流向，但它明白了自己曾經逆流而動的徒勞，才會去嘗試改變那些可以改變的東西，讓事情變得更好。這就是認知的價值。
接下來，我就分三個部分為你解讀這本書：第一，為什麼說貨幣的本質是債務記錄，而不是交易媒介；第二，關於貨幣是欠債的觀點，是如何被經濟學遺忘的；第三，關於貨幣是欠債的觀點，如何幫我們更好地認識世界。
第一部分
先來看第一個問題， 貨幣的本質是什麼？說起這個問題，很多人憑借在書本上學過的知識，也能說出個一二三來，故事大概是這樣的：
在原始經濟中，貨幣是不存在的，只有物物交換，效率很低。因為你必須找到一個交換對象，他有你想要的東西，你有他想要的東西，兩方面湊齊才行。這個困難讓人們產生了對交易媒介的需要，比如貝殼、金銀、銅錢等等，你可以賣出商品賺取它，又可以用它來購買一切物品，並且可以囤積起來，作為今後的財富。這就是貨幣的由來。它的本質是交易媒介。
這套理論流傳廣泛、深入人心，因為它符合我們的邏輯想象，並有權威認證。早在兩千多年前，亞里士多德就提出這種觀點，17世紀著名的思想家洛克也堅持這種觀點，最重要的是亞當·斯密在1776年出版的經濟學奠基之作《國富論》中發展了這套理論，被後來的經濟學著作沿用，成了經濟學的標準常識。
當然，它有時也會受到懷疑，比如經濟史上有個著名的「拿石頭當錢」的案例，就對這種常識構成了挑戰。案例說的是在太平洋西部，接近菲律賓的地方有一個島叫雅浦島，當地人過著田園牧歌式的生活。島上只有三種產品——魚、椰子和海參，沒有農作物，幾乎沒有藝術品和手工製品，很少跟外界貿易，可以說是現代人眼中的原始社會。
按理說，這種地方最可能看到物物交換的景象，但恰恰相反，雅浦島有一套高度發達、與眾不同的貨幣，學術上叫「費幣」（中文是浪費的費）。這是一種又大又厚的石輪，直徑從1英尺到12英尺不等，中間有一個洞，可以插進木棒進行運輸。一開始人們認為，當地人選擇這種貨幣形式是為了防盜，因為它不易攜帶，就不會成為偷盜的目標。
但後來發現，事情沒那麼簡單。在雅浦島上，交易計算的是彼此的債務，用債務抵消，餘額在以後的交易中再結算。即便到最後結算的時候，如果需要轉移的費幣太大，不容易搬動，它還是會留在原處。這個案例引起了人類學家和經濟學家的注意，它不僅對貨幣起源的常見理論提出了挑戰，還引發了貨幣到底是什麼的懷疑。
一般理論認為，貨幣是一件「東西」——是從眾多商品中選出來的，充當中介起到方便交易作用的特殊商品。但雅浦島的費幣並非如此，通常這些石頭比交易的物品更難移動，在大多數交易中根本沒有被交換過，因此它不是嚴格意義上的商品交換媒介，更像是一種信用記錄和債務清算手段。
那麼，雅浦島的狀況是不是特例呢？隨著更多的研究和證據出現，人們發現它不是特例，而是普遍現象。
比如，在距今五千多年前的中東兩河流域，就有了記錄債務的貨幣技術。考古發現當時的帳簿上有一種叫謝克爾的記賬單位，它記錄了商品、勞動和法律懲罰等各種事物的價格，比如每個月的勞動價值是1個謝克爾，租一輛牛車每天要支付1/3謝克爾，扇別人的耳光要罰款10個謝克爾，等等。這種經濟既不是物物交換，也不靠鑄幣支持，而是靠虛擬的債務和收入記賬系統來運作。這時候貨幣充當的是計量單位和債務記錄，而不是一種商品。
又比如在公元12世紀，英國出現了用木條作憑證的支付系統，人們在木條上鑿出凹口，以記錄貨幣單位的數量，將它一分為二，債權人和債務人各拿一根。債權人那一根可以作為支付憑證流通，當有人把代表債權的木條拿到債務人跟前要求償付時，兩根木條上的切口必須匹配。這種獨特的支付系統，在英國持續了幾百年之久。
今天的銀行體系，更能體現貨幣是信用和債務的特點。這一點我在《現代貨幣理論》這本書的解讀中談過，這裡就不展開說，只做簡單的概括，那就是：銀行通過批准對企業或個人的貸款，能夠憑空創造出新的貨幣，這些貨幣的本質，就是企業或個人的信用（債務）記錄。
總之，這本書通過引用一系列證據和研究，否定了傳統經濟學提出的，貨幣是物物交換演變出來的充當交易媒介的商品的觀點，比如美國學者喬治·道爾頓認為，如果將「以物易物」定義為沒有貨幣的市場交換，那麼從來沒有證據表明它是重要或主流的交易模式；劍橋大學的一位人類學家更是直截了當的說：「從來就沒有關於以物易物經濟的直接記錄，更不要說從這種體系中誕生貨幣了。」
那麼貨幣是什麼呢？這本書認為，貨幣是由債務記錄和清算系統構成的社會技術，它的核心是信用。傳統經濟學認為，有形的貨幣才是錢，信用和債務是以此為基礎衍生的虛擬現象；而這本書認為，信用和債務才是貨幣的本質，硬幣、鈔票、存款等等這些具體的貨幣，只是表徵，是用來跟蹤記錄經濟中債權債務關係的工具；打個比方，認為貨幣產生信用，就像說太陽圍著地球轉，那是錯誤的直覺，而認為信用產生貨幣，就像認為地球圍著太陽轉，這才是貨幣的常識和真相。
第二部分
那麼，這種常識和真相是如何被經濟學遺忘的呢？這要從一場辯論說起。因為17世紀的英國，出現了貨幣短缺，因此要重鑄貨幣，人們對此產生了分歧。
當時的英國，主要流通的是銀幣，它在使用中會磨損，還有人把邊角銼下來，鑄成新的硬幣牟利，這些殘缺的硬幣重量或成色不足，卻以法定面值在流通，於是就產生了「劣幣驅逐良幣」的現象。也就是說，當人們發現成色不同的硬幣都以相同的面值流通，就會把沒有毀損的貨幣貯藏起來，只用那些不合格的劣幣進行交易，這樣就把良幣從市場中排擠出去。
結果就是，在17世紀60至90年代，硬幣磨損、偷銼剪切的現象在英國愈演愈烈，劣幣充斥於市場。到了1695年，大多數流通硬幣所包含的銀的成分，只有出廠時的一半左右，相同材質的銀塊的價格，比鑄成硬幣要高出近25%。另外由於當時的金、銀兌價不合理，英國的銀幣外流，導致貨幣短缺，嚴重影響了英國的商貿秩序和經濟發展。
於是，英國政府和議會開始醖釀重鑄貨幣，但對於如何重鑄，爭議很大，其中有兩位重要人物，一位是財政大臣威廉·朗茲，另一位是當時著名的哲學家約翰·洛克，提出了針鋒相對的意見。
財政大臣朗茲建議，把所有銀幣的面值都提高25％，新幣和舊幣同時流通。舊的劣質硬幣雖然重量和成色不足，但可以按面值流通，而新鑄成的優質貨幣，要麼將法定面值提高25%，要麼將實際含量降低20%。總之就是提高銀幣的法定面值，降低鑄幣的金屬含量，這樣可以讓人們願意把白銀送到鑄幣廠被收購，同時那些被私藏的優質銀幣也會重新進入流通，使銀幣短缺的狀況得到改善。
但另一方面，當時著名的思想家洛克反對朗茲的意見。他認為白銀才是真正的價值來源，才能充當法定貨幣，貨幣必須保持固有的含銀量，才能維護貨幣的信譽，因此他反對降低鑄幣的含銀量。他主張按原來的重量和成色標準重鑄新幣，取代殘損的舊幣，而在新幣取代舊幣的過程中，由政府承擔損失。
他們的意見代表了兩種不同的貨幣觀。洛克認為貨幣是一種商品，貨幣的價值是由充當貨幣材料的金屬含量所決定的，因此不能隨意變動標準，這叫金屬主義；而朗茲認為貨幣的金屬含量不重要，重要的是貨幣標識，因為貨幣只是國家規定的計量符號，這個標準是可以變動的，這叫名目主義。換句話說，洛克認為錢是金銀，信用只是硬幣的延展；而朗茲認為錢就是信用，硬幣只是信用的物理表徵。這就是商品本位和信用本位的區別。
最後，這場辯論的結果是洛克的主張獲得了政府認可。1696年1月，英國議會下令，從當年6月起殘缺的硬幣不能再用。在此之前，它們可以用來繳納稅款或購買政府債券，仍然按法定面值計算，從7月起，就只能按貨幣中真實的含銀量以市場價回收。這樣，缺損的貨幣被收集起來，加上政府投入的白銀，按照標準的重量重鑄貨幣，整個過程持續了三年。
按照作者的觀點，朗茲的建議是正確的，而洛克的主張把事情弄糟了，但是沒辦法，他們的權威和影響力相差太遠。洛克不僅被後世認為是啓蒙時代最重要的思想家，被稱為「自由主義之父」，並且在當時也被看作英國議會制度的首席理論家，是名副其實的意見領袖。他不僅決定了英國鑄幣大討論的政策結果，也對經濟學的發展產生了重大影響。
在接下來誕生的古典經濟學理論中，從亞當·斯密的《國富論》開始，洛克的貨幣觀就佔據了主導，按原書的話說，「在斯密和他的古典經濟學追隨者的作品中，出沒著一個幽靈：這就是約翰·洛克以及他那套貨幣自然主義。古典經濟學家對洛克的忠誠不可動搖：貨幣就應該是黃金或白銀。」正像亞當·斯密在《國富論》中說到：「和其他商品比起來，金屬損耗較少，沒有任何東西比它們更抗侵蝕。此外，金屬還可以按任意數量分割成小塊……正是這種特性，讓金屬變成了最適合商貿和流通的工具。」
不僅如此，洛克對價值的認識，也就是「價值是物品的自然屬性」的觀點，對古典經濟學的分析方法影響深遠，它極大地簡化了理解經濟的任務。因為如果把價值看作天然的東西，那麼經濟學分析根本不用關心貨幣。貨幣只不過是為瞭解決交易不便的媒介，人們想要的不是它，而是可以用貨幣買到的商品。這樣一來，經濟學的分析最好是從忘掉貨幣開始，而去關注生產、分配、消費等「真實」的經濟問題，就像另一位經濟學家穆勒總結的那樣，「簡而言之，從本質上說，在社會經濟範疇中，不可能有比貨幣更不重要的東西了。」
就這樣，經濟學從創立開始，就把貨幣打入了冷宮，因為主流經濟學家認為，貨幣只是商品交換的媒介，不對經濟產生實質影響，這種觀點一直流傳到今天。而在《貨幣野史》這本書看來，這恰恰是貨幣常識的死亡和丟失，是經濟學的一個失誤。我們要把丟失的貨幣常識找回來，才能更好地理解經濟現象，解決經濟問題。
第三部分
那麼，運用新的貨幣常識，可以分析哪些現象、解決什麼問題呢？按照這本書的觀點，要想正確認識金融危機，保持社會穩定，就需要運用新的貨幣常識。
就拿過去幾十年來說，金融危機在世界各地層出不窮，從1997年的亞洲金融危機，到2000年的互聯網泡沫，再到2002年阿根廷主權債務危機，直到2008年全球金融危機，這種動蕩並不是偶然出現，而是反復發生的。這種金融系統的不穩定，是什麼原因造成的呢？
這本書的作者認為，貨幣本身就有不穩定的特質，因為它總是傾向於產生不可持續的債務負擔，當債務積累到一定程度，就會造成金融危機。
比如，在經濟景氣時，資產價格會上漲，導致投機增多，很多人將資產抵押成貸款，進一步買入資產，造成資產價格不斷上漲。而大量投機產生的債務，會讓投資者資金緊張，也就是收入不夠支付利息。當債權人開始要求償還時，負債累累的投資者必須賣掉資產來維持現金流，而這時候，已經沒有交易對手可以支付如此高昂的資產價格，因此出現拋售，導致資產價格跳水以及流動性緊張，最終造成金融危機。
更麻煩的是，金融危機會造成社會不穩定，因為它會帶來收入下降和失業。2008年之後發生的「佔領華爾街」還算是溫和的，往前追溯問題更嚴重，比如2002年阿根廷債務違約引發的金融危機，造成社會騷亂和政局動蕩。1990年日本經濟泡沫破裂，導致房價、股價的大幅下跌，企業大面積破產，造成日本經濟「失去的二十年」。
對此，作者的建議是什麼呢，他在書中說到：
「許多國家目前的金融不平等到了無以為繼的地步——或者說它們的債務太多了。而且我也認為，目前嘗試逐漸減輕這些巨額債務的策略……在政治上是不可行的，在經濟上也不令人滿意。而如果參考梭倫書中的建議，我們就能提前處理這個問題，或者通過設計幾年的高通脹，或者通過直接重組債務的方式。」
你看，這裡提到了梭倫的建議，也就是梭倫的改革。公元前594年，梭倫被選為雅典的執政官，展開了一系列被後世稱為「甩包袱」的社會改革，其中首要的一條是取消債務。而所謂通過高通脹或重組債務來處理問題，就是作者認為，為了減少金融危機和社會動蕩的隱患，需要通過技術手段來減輕社會負債群體的負擔，甚至是大規模地赦免債務。
這種建議是異想天開嗎？不是，它有一定的歷史依據和現實基礎。
書中說到，古代中東地區就有這樣的傳統，在整個社會不能支撐債務負擔的時候，國王會宣佈，所有債務一筆勾銷。《聖經》中也有類似記載，在宗教歷史上，每四十九年的最後一個贖罪日結束後，叫「禧年」，這一年每個奴隸都可以重獲自由，每一塊土地都可以物歸原主，每一筆債務可以一筆勾銷，每個人都有機會重新開始。
正是按這個思路，1997年有人發起了「禧年債務運動」，要求取消貧困國家的債務，特別是那些發生飢荒、戰爭和瘟疫的國家，因為這些國家無力償還債務和支付利息，陷入了依賴債務的惡性循環，唯一的辦法是減免或者完全取消債務。
按照中國人的傳統觀念，欠債還錢是天經地義的事，在市場經濟中，遵守契約也是非常重要的原則，這本書的作者為什麼還主張赦免債務呢？
這就要回到對貨幣的認識上來。傳統貨幣觀點認為，經濟價值是自然界中存在的事實，貨幣的職責就是衡量它，但不能影響它。貨幣本位是政治公平的支點，就像物理天平的支點一樣，它必須固定在一個位置，才能保證測量準確。因此，遵守債務契約和尊重貨幣本位是一件順應規律、理所當然的事，不能違背它。
但是這本書認為，沒必要把經濟價值看作天然的事實，而應該看作是為了實現公正繁榮的社會而發明的概念。貨幣政策的終極目標不是貨幣穩定，而是實現一個公正繁榮的社會，既然如此，債務重組或通貨膨脹導致的違約或偏離貨幣本位，只要有利於社會穩定，都是可以理解和接受的。
在《羊群的共識》這本書中有一個案例，似乎印證了作者的觀點。2008年全球金融危機後，冰島整個國家陷入了困境，因為之前他們大量擴張信貸，欠下了巨額債務，危機爆發後冰島三家最大的銀行破產，三十萬冰島人背負了上千億美元的外債，加上資本市場的虧損，平均每個人背負了上百萬美元的債務。於是，冰島政府決定重啓經濟，將危機時期產生的居民負債一筆勾銷，用三大銀行的稅款來補，受到舉國上下的熱烈支持。
結語
說到這兒，關於這本書的內容就快介紹完了，我幫你回顧一下它要回答的幾個重要問題。
首先是貨幣的本質是什麼？傳統經濟學認為，貨幣是由物物交換演變出來的，充當交易媒介的特殊商品。這也是我們大多數人所認為的常識，因為從小到大，幾乎每個級別的經濟學教科書，都是這麼說的。但是這本書告訴我們，這個常識是錯的。因為根據人類學家的考察，沒有發現大規模的物物交換的堅實證據，反而有大量的歷史研究表明，貨幣最初是以債務記錄的方式誕生的，它的核心是信用。它不是一種物品，而是一項技術。現代銀行通過借貸創造貨幣的機制，更是清晰無誤地展示了這一點。
其次是貨幣的這種常識，是怎麼在經濟學中被遺忘和顛倒的？這本書的作者認為，歷史的偶然造成了這個結果，因為17世紀著名的哲學家洛克，在一場重要的貨幣辯論中贏得勝利，並影響了後來的經濟學家。作者認為經濟學把貨幣看作交易媒介，把經濟看作是去掉貨幣之後的物物交換，進而認為貨幣在經濟中無關緊要，對我們看待經濟問題產生了極大的誤導。 只有把貨幣看作信用或債務，才能明白它對促進經濟發展至關重要，對造成經濟波動影響巨大，這才是貼近現實的觀點。
第三，關於貨幣是欠債的觀點，如何幫我們更好地認識世界？作者在書中談到了金融危機，他認為貨幣總是傾向於積累不可持續的債務負擔，是金融危機反復出現的根本原因，而要維護社會穩定，我們只能採用一些非常規的手段，比如赦免窮人的債務，這在西方有歷史和宗教的傳統，卻對「欠債還錢」的中國古訓構成了挑戰。
不過我認為，讀完了這本書，如果理解了貨幣是債務、同時也是信用的觀點，會對中國的另一句古訓「人無信不立」有更深的感悟。
過去我們通常認為，「人無信不立」是一種道德要求，跟人的物質利益沒有太大關係。而當我們知道貨幣就是信用之後，「講信用」似乎多了一層理由。它不僅是一種可貴的精神品質，並且會在某個時候給我們帶來實實在在的經濟利益，這就是講信用的巨大價值。」

【#翔小說 《我大便會穿越蟲洞！》埃塞俄比亞篇】

前文提要：我大一個便竟然穿越蟲洞去了非洲埃塞俄比亞，遇上會講廣東話的日本人高橋勇介，聲稱可以帶我回香港。

前文回顧：
https://shotravel.com/wormhole/

（4）「食人族」的歡迎宴？！

「有！獅！子！呀～～～～～～～！」

有人在我耳邊大叫，我從睡夢中驚醒，整個前額撞上了前面的椅背。

「獅子？獅子？哪裡有獅子？」我站起來到處看，哪有甚麼獅子，但旅遊巴已在某個小鎮的巴士站停了下來。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！看你那樣子，笑死我了！哈哈哈！」勇介笑得抱著肚子，快要掉到地上，我狠狠地瞪了他一眼。

「哈哈⋯⋯抱歉，已經到站了，這裡是Jinka＊。你知道你剛才睡到流口水了嗎？」勇介指一指他的肩膀，衣服濕了一片。

我擦擦嘴巴，都甚麼時候了？這傢伙怎麼這麼白目啊？但我還要靠他幫我回香港，不能對他生氣。

「笑夠了的話，請問我們可以走了嗎？天都快黑了，高橋先生。」我指指窗外的夕陽，算起來，我來埃塞俄比亞都快兩天了。

「好啦，別那麼急嘛，跟我來吧Comment小弟弟。」勇介笑著推我的背跟我一起下車去。

他在巴士站隨機找了兩三個本地人問了幾句，然後帶著我到巴士站旁邊一間破舊的雜貨店，跟老闆談了幾句，老闆看起來很開心，隨即跑到店外的空地，將一台停在店前的機車推到我們面前，再將鑰匙交給勇介。

勇介在袋裡拿出一大疊美金，數也沒數就整疊塞到老闆手裡，老闆露出燦爛的笑容，雪白的牙齒在他黑色的面孔上變成兩排發亮的光管。

「上車吧。」勇介跨上機車發動了引擎，我默默地坐到後座，他右手一按，機車隨即向前衝捲起了大量沙塵，在朦朧的沙塵後還可看見雜貨店老闆用口水沾濕那疊美金的角數得笑逐顏開。

機車一直向前衝，所謂的馬路是崎嶇不平的土路，我得緊緊握著扶手才不會被拋下車。

「你那麼容易就租到車了？」我靠近勇介跟他說。

「租？我買的。」勇介在風中大聲說。

「買？！你花了多少錢？」

「我也不知道那裡有多少，我跟他說有1萬元美金，但我給他的應該不只吧。」勇介說。

「1萬元？！這輛爛車應該500元都不值吧？」我傻眼了，這金額大概是那老闆一整年的收入吧，難怪他那麼爽快。

「喔，怎麼了？你不是很急想回香港嗎？」勇介故作無辜地說。

真是個怪人。我也不再說話吃塵了，機車在爛地上飛馳，不時彈上彈落，我快要將肺都吐出來。

走了兩、三個小時，除了車頭燈照亮那一小塊空間，四周已黑得伸手不見五指，機車車速突然慢下來，然後就駛到一旁停下。

「都這麼晚了，你累了吧？不如我們先找個地方休息？」勇介說。

「休息？這種地方可以到哪裡休息？而且我們不是已經很接近蟲洞出口了嗎？直接穿越回家休息不是比較舒服？」我問他。

「你自己看。」勇介拿出手機打開「蟲洞搜尋器」。

地圖中心有一個藍點，是顯示我們的位置，然而我們身處一個巨大的綠色漩渦符號之中，漩渦幾乎佔滿了整個屏幕，按比較看直徑至少有10公里。

「我跟你說過，蟲洞的能量很不穩定，我們已經很接近重力異常的中心了，但要到大概10米範圍內才可以確定位置，到時候我這App會響的。」勇介說。

「那我們可以到哪裡去休息？你不會連帳篷都有帶吧？」我問他。

「蟲洞的出口是一個廁所，既然是廁所，附近一定有人居住，我們找找看吧。」

「怎樣⋯⋯」

「喂～～～～～！！！！！有人嗎？？？？？？」我來不及問怎樣找，勇介就用洪亮的聲線在原地大聲叫。

「喂！你⋯⋯」很想掩住他的嘴，但黑暗中我根本不知道他的確實位置，他的聲音大得在空曠的野外都有迴響。

「喂～～～～～～～！！！！！！！！」他繼續叫。

「這樣不會有用吧？有人會理你嗎？」

「來了。」他說畢，真的聽到腳步聲了，至少十幾人踏著草和泥土在我們的右邊正急速的靠近。

腳步聲停下來，漆黑中甚麼都看不見，但可以感覺到人的氣息。

突然出現一道白光，原來勇介打開了手電筒，然而還是看不見人，只見一堆懸浮在空中的牙齒，相當詭異。

勇介上前跟最近我們的那排牙齒講了幾句，只見那些牙齒在嘰哩咕嚕的談論了一會，然後就一同轉向另一邊，憑空消失在黑暗中了。

「來吧，跟著他們，不要走丟了。」勇介說。

我拉著勇介的衣角緊跟著他，邊走邊問：「他們要帶我們到哪裡？」

「不知道啊，他們講的是部族自己的語言，我聽不懂。」勇介說。

下？就這樣可以相信他們？我摸摸後腦那個仍然有點腫的包，猶有餘悸，但這時候我只能跟著勇介走。

走了幾分鐘，前方終於出現一些火光，在搖曳的光中看到了帶著我們那些人的樣子，十幾個全都是精瘦的黑人男性，一半人沒穿上衣、下身圍著色彩斑斕的檔布、有些人披著斗蓬、有些人頸項上有骨頭串成的項鏈、有兩三個人甚至拿著長矛。

「他們該不會是食人族吧？」我在勇介耳邊輕聲說。

「食人族？哈哈哈哈，你看得太多奇怪的Youtube了，這裡沒有食人族。」勇介笑說。

我還是不能放心，拉著勇介的衣角跟得更緊了。

我們走進一條小村莊，所謂的村莊，其實只有木條搭建的簡陋房屋，木條之間還留有接近一吋的夾縫，但屋裡太暗看不見裡面，有些房屋旁邊有些圍欄，同樣用木條直接插在土裡砌成，圍欄內有些牛羊，黑暗中用反光的雙眼看著我們。

我們來到最大的房屋前的一塊小空地，空地中心有個燒得正旺的火堆。

「我們就在這裡被烤來吃掉嗎？」我問勇介。

「你想像力太豐富了，保持友善的微笑。」勇介露出僵硬的笑容，看來他也害怕起來了。

我們站在火堆旁，兩個拿著矛的族人用手勢示意我們在這裡等，然後就走進最大的屋裡。幾分鐘後，兩人多帶了一個人從屋裡出來，這人穿的衣服特別花俏、斗篷特別長，白色的鬍子長及胸口，像個黑皮膚版的聖誕老人，看來是這裡的長老級人物，甚至是族長了。

一位沒穿上衣，乳房墮到腰前的女族人牽來一頭很小的羊交給族長，族長帶著羊來到我們面前，嘰哩咕嚕地講了一大堆話，我看看勇介，他看著我搖搖頭。然後族長突然牽起我和勇介各一隻手，按在小羊的頭上，像唸咒語般大聲講了一串字句，就鬆開了我們的手。

一位高大強壯的男族人拿著一把大刀走到我們和羊之間，我和勇介嚇得後退了幾步，他露出雪白的牙齒看看我們，然後轉身手起刀落、銀光一閃，「啪」一聲整顆羊頭就滾到地上，流了一地鮮血。我嚇得摀住口，不敢作聲。勇介卻彷彿鬆了一口氣，拍拍我肩旁說：

「不用怕了，他們是在歡迎我們，還為我們宰了這隻羊，準備大餐！」

我點點頭，的確很合理，但我快嚇得尿出來了。

果然，幾位族人開始剝去羊皮、削下羊肉，串在長木棒上，再將長木棒插在火堆旁烤。他們邀請我們坐在地上幾塊大石上，兩位女族人拿出兩個類似椰殻造成的半球型器皿遞給我們，裡面裝有淺啡色的半透明液體。

「Comment，乾杯。」勇介用他的椰殻輕碰我的，就一口喝了下去。我認真看著他的表情，他先輕皺眉，然後還是整碗乾了。

好吧。

「To Infinity, and beyond」說畢，閉上雙眼喝了一大口。

是咖啡！但跟我們平常喝的咖啡味道不太一樣，咖啡味不濃，卻帶有一種奇怪的草腥味，喝不慣但也不算難喝，跟這裡原始的氣氛倒很匹配。

半小時後，肉也烤好了，女族人用椰殻裝了兩大碗羊肉給我和勇介，一整天沒吃飯早就餓得要死，我們也不客氣直接用手拿肉吃起來，羊肉完全沒調味還帶點血腥，但新鮮烤的肉十分嫩滑，我和勇介很快就吃完了一大碗，族人又不停替我們添肉。他們都沒有在吃，就坐在旁邊定眼看著我們吃，害我有點尷尬，但真的太餓了，顧不了這麼多。

直到我們都吃不下了，再勉強吞了幾塊肉，他們才肯停止餵食。兩位女族人帶著我們來到一間小木屋，指指裡面講了幾句，做了一個睡覺的手勢，這裡大概就是我們今晚過夜的地方了。我們將手放在胸前示意跟她們道謝，就進入小木屋。木屋的門很矮，要彎腰才能進入，裡面也不夠空間站起來，地上鋪了幾塊羊皮，軟綿綿的，躺下來比想像中舒服。

「我快累死了，晚安啦。」勇介在我旁邊躺下，不到30秒已能聽到他的打呼聲，也是的，他開了幾個小時車，真是辛苦他了。

我躺下不久，也就沈沈睡去。

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打開門，我來到一個小房間，房間中心有一張很大的床，我的手裡拿著一個長筒型的東西，走向床的方向。

「就掛在床頭的牆上吧。」我說。

我將長筒在床上攤開，原來是一幅很大的地界地圖。我將地圖掛在牆上，目光由亞洲，橫掃到中東、歐洲，再向下看到非洲，最後停留在東非的埃塞俄比亞。

「就是這裡，我想去這裡。」我用食指指著埃塞俄比亞的位置。

很熱，手指頭很熱！地圖突然由埃塞俄比亞開始燃燒起來，火舌一直向外蔓延、直至整張地圖都燒成灰燼。

「不要！不要啊！」我大叫。

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「不要啊！」我大叫著睜開雙眼。

抹一抹額上的冷汗，靜待了十幾秒讓眼睛適應黑暗再看看四周，我一個人在那小木屋裡，怎麼會發這種奇怪的夢？

等等，一個人？？？

勇介不見了！

（待續）

＊翔小說世界
埃塞俄比亞南部小鎮Jinka，是進入Omo Valley探驗的門戶，在這裡可以找到很多本地團訪尋土著村莊。

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