農曆四月初八就是佛陀誕生的紀念日，提起佛誕，除了你知道的公眾假期，你知道佛陀的故事嗎？

佛陀誕生於西元前六二三年四月初八日，父親是迦毘羅衛城的城主淨飯王；母親摩耶夫人是拘利城公主。迦毘羅衛城為當時最為強大的小城邦，父母均為釋迦族人，他們屬高貴的剎帝利階級之一。

佛陀的母親摩耶夫人臨分娩時依照俗例，要返回娘家拘利城去。途中經過藍毘尼園，她看見一棵無憂樹，花朵盛放，正想伸手採摘，太子便誕生了，他的父親為他取名為喬達摩．悉達多。

夫人那時已經年過四十，身體衰弱，生了太子後七天後便去世。從此，太子便由他的阿姨波闍波提夫人撫育成人。

當時，有一位隱居的修道者阿私陀，到來為太子占相，預言太子將來，若是在家，便成為轉輪聖王；若是出家，必為覺者。淨飯王聞說，不禁愁惱，深恐兒子他日會出家。

太子從7歲起就開始學習各種經典，而且文武皆精，但他還是很喜歡思考關於人生的問題。

有一天，淨飯王攜太子到郊外遊覽。太子看到農人們在田中耕種，烈日曬背，滿身泥漿，十分辛苦；耕牛拖著笨重的犂耙，弄得皮破血流，行動稍慢即遭鞭打；在翻開的泥土中，有些小蟲受了傷，小鳥看到，便飛下來爭啄。

在大自然裏，萬物弱肉強食。小蟲死，小鳥得而生存。生和死，互相依附。每個生命都是極短暫的，最後更不免要死亡，厭惡世間的意念深深地印在他的腦海中。

19歲那一年，太子在父王的安排下娶了耶輸陀羅為妃，父王為太子築了寒、暑、溫、三時的宮殿和美麗的花園，又挑選了不少宮娥綵女來侍候他，希望透過奢華的生活享受使他不要生起出家的念頭，但這卻並不是太子想要的生活。

有次太子外出，遇見了一位修梵行的沙門；這時太子看見他高雅的儀容，又聽到他說出自己的出家，是為求脫離老、病、死的痛苦，不禁連聲讚許。自此之後，太子渴望出家修道。

其後在一個午夜，他帶著侍從，跨上白馬，悄悄出了王宮，向城外馳去，然後進入一座森林，割斷長髮，脫去服飾，換上袈裟，又遣走侍從。悉達多太子從此成為一個修道者了。

而後經歷了一連串經歷與考驗，在太子獨自來到迦耶山，在一棵畢缽羅樹下，敷草而坐，發誓說：

「我若證不到無上正覺，寧可讓此身粉碎，終不起此座。」

他在樹下靜思解脫生死之道，於成道前的一個深夜，在禪定中顯現魔境擾亂，魔王派遣魔女來誘惑他，又令魔兵魔將來威脅他。幸而太子的道念堅定，始終不為魔境所動搖，結果魔王不敵，便隱沒了。

太子降伏惡魔之後，摒除一切雜念，運用最高的智慧去思考和探索，在十二月初八日黎明，當明星照耀大地的時候，終於豁然大悟，徹見宇宙人生的真相，完成了無上正覺。

此後世人尊稱他為「佛陀」。

為了紀念佛陀誕生，每逢農曆四月初八，就會舉行隆重的大型法會，讓眾人參與其中，呈現當日的場景。

藉香花淨水灌沐佛像的儀式恭敬供養，祈增福慧，同時提醒自己外離身垢、內離心染，時時刻刻保持身心清淨，藉此啟發內心的慈悲與智慧，這即是浴佛的真義。

據《浴佛功德經》提到，以清淨心灌沐佛像，有以下殊勝功德，現受富樂無病延年。於所願求無不遂意。親友眷屬悉皆安隱。長辭八難永出苦源。不受女身速成正覺。
明日是佛誕假期，不妨趁著假期去浴佛吧。

更多關於佛陀和浴佛的介紹，不妨看看以下鏈接吧，部份內容選自以下內文。

https://www.hkbuddhist.org/zh/top_page.php?p=knowledge_detail&kid=92&cid=12&id=43%C2%A0

https://www.ctworld.org.tw/dialogue/2007/2007-05/26-01.htm

Photo by Mattia Faloretti

佛教（英語：Buddhism）起源於古印度河流域迦毗羅衛國（今尼泊爾和印度邊界間靠近尼泊爾）的王室太子悉達多·喬答摩於35歲修道成爲釋迦牟尼佛後在約前6世紀對弟子開示的「苦、集、滅、道」的教導內容，因緣轉趨為宗教化，為現代世界三大宗教之一。對於世界上，尤其是東亞、東南亞文化具有深刻的影響，此外在中亞和南亞地區文化曾具有廣泛的影響，現正在向歐洲、非洲、北美洲發展。佛教經歷史發展，通過南、北兩條傳播途徑，現代存在南傳上座部佛教、北傳大乘佛教兩條支脈，其中大乘佛教又分為顯宗（漢傳佛教的主要內容）和密宗（藏傳佛教的主要內容），故也有上座部、漢傳佛教（大乘）、藏傳佛教（金剛乘）三分法[註 1]，各脈又有諸多宗派；南傳主要爲以聲聞乘阿羅漢果爲最高聖位，北傳則追求在未來世成佛，皆稱爲涅槃。

創教者爲釋迦牟尼佛，一般尊稱其爲「佛陀」，「佛陀」義爲覺者、覺悟者，廣義上也包含三世諸佛。佛教的本意是佛陀的教育，而不是指拜神佛的宗教，比起其他宗教教義更像是一種哲理，這是由於最原始的佛教概念中，沒有明確指出神明的定義甚至反對迷信，因而後世的佛教儘管有些神話故事與規範，始終帶有一些不可知論的氣息，佛陀認為不應該浪費時間思考對滅苦沒幫助的概念。佛教在歷史上曾對世界文化傳播做出了不可磨滅的貢獻。佛教重視人類心靈和道德的進步和覺悟。按照佛教的觀點，人和其他六道眾生一樣，沉淪於苦迫之中，並不斷的輪轉生死，惟有斷除無明的人才能出離三界，不再輪迴。佛教徒修習佛法的目的，即在於追隨並實踐悉達多所覺悟的四聖諦，看透生命和宇宙的真相，斷盡一切煩惱，最終超越生老病死和所有苦，結束輪迴，得到究竟解脫，進入涅槃的境界。



古印度的社會階級制度
佛教出現前的遠古印度社會，婆羅門教信奉神靈——即三大主神：創造萬有的梵天（Brahmā）、保護神毗濕奴（Viṣhṇu）以及破壞、再生和舞蹈神濕婆（Śiva），認為祂們主宰一切，通過對這些神靈進行祈禱，就可以獲得現世的種種好處，於是漸漸出現各種祭祀，以及對各種神靈的贊詠，書寫記錄成為四種《吠陀》。
婆羅門教認為古印度社會所有種姓都由梵天身體所生；婆羅門由頭部或嘴部生成，故地位最高；剎帝利由雙臂生成，地位次於婆羅門；以此類推。由於種族等級森嚴，社會分工、文化教育等的長期巨大差異，古印度社會漸漸分化成了婆羅門、剎帝利、吠舍以及首陀羅等四種非常不平等的階級，實際上是一套血統論社會等級制度，稱為種姓制度。其中婆羅門主要從事祭祀，剎帝利世襲軍政，吠舍經營工農商手工業等，首陀羅則為貧窮的自由民，從事更為低賤的職業。除此之外還有在四種姓外的「賤民」階層，地位更低，被稱為「不可接觸者」。根據唐代玄奘法師的名著《大唐西域記》的記載：「其婆羅門，學四吠陀論。一曰壽，謂養生繕性；二曰祠，謂享祭祈禱；三曰平，謂禮儀占卜，兵法軍陣；四曰術，謂技能伎數，禁咒醫方。」種姓制度帶來的諸多不幸引發了人們對於社會現狀革新的思潮，史稱「沙門新思潮」（梵文：śramaṇa），其中就包含了宗教改革的佛教。



歷史
釋迦牟尼佛（佛陀）出生於今天尼泊爾境內，屬於印度文化圈的一部分，和其他印度國家擁有相同的社會等級、宗教文化，當時尼泊爾和印度這兩個國家都不存在。近來網路上流傳著「佛陀是尼泊爾人不是印度人」這樣的說法並不準確，因為當時連這兩個國家的概念都不存在。]關於悉達多太子的生年說法有二，佛教開始的時間也有兩種不一的說法，一種認為是在西元前543年5月的月圓之日，另一種則認為在前589年或前588年。
悉達多·喬答摩甫一誕生，就被阿私陀仙人等八個婆羅門用神通觀見並預言將成為一代轉輪聖王，或者出家成道爲最尊貴的悟道者。他的父王為了避免他出家，在王城中驅逐一切可以看見的痛苦、醜陋的事物，而留下欲樂、美好的事物。然而悉達多終究出遊見到了老人、病人、死人，察覺到人世無常，又見到修行的沙門莊嚴相好，便決定放棄王室繼承人身份和尊貴生活，出家禪修悟道。在經歷辟穀苦行失敗之後，認識到靠苦行和僅僅靠禪定都無法解脫，因此入四種三昧定中觀十二因緣，又在大敗魔軍的滋擾後，最終於35歲時在畢缽羅樹（後被信徒尊爲菩提樹）下得無上正等正覺而成佛，號稱釋迦牟尼佛。之後他走遍恆河兩岸，向人們宣講自己發現的甚深真理，漸漸吸引越來越多的人聽取他的教法，並接受一些人出家跟隨他，由此建立了僧團。這其中，當初跟隨剛出家的悉達多修行的五位大臣接受了悉達多成爲佛陀後的教導，成為首批比丘，亦即首批僧伽[13]。佛陀認為眾生平等，反對種姓制度，毫不吝嗇地向社會各階層和各身份的人宣講妙法。他在其後的幾十年中四處遊行，招收了許多弟子，佛教影響逐漸擴張。佛陀在80歲的高齡時逝世（佛教稱之為無餘涅槃）。

#307#～本日冷知識～
你知道嗎？【從《追憶逝水年華》到麥阿嘻：椴樹】

你還記得紅極一時的羅馬尼亞歌曲〈麥阿嘻〉嗎？原曲曲名Dragostea din tei被當時許多臺灣媒體翻譯成「綠檸檬樹下的愛情」或是「菩提樹下的愛情」。或者你比較喜歡音樂課學唱過的那首曲調沉鬱、舒伯特的〈菩提樹〉(Der Lindenbaum)？你有沒有納悶過這個原產於東方，名字有些佛教故事色彩，又常見於校園的樹種為何在西方也占了一席之地？還是文藝青年的你曾經好奇翻開過法國文學巨擘普魯斯特七巨冊的意識流小說《追憶逝水年華》，對引發敘述者洋洋灑灑三十頁寫輾轉難眠回憶的、浸在椴花茶(Linden tea)裡的瑪德蓮小蛋糕之香氣有過遐思呢？

原來這裡的「綠檸檬樹」，其實是椴樹的英文lime tree的誤譯，和檸檬樹lemon tree是不一樣的。從字源看：綠果皮的萊姆lime，和黃果皮的檸檬lemon，最初都可以溯源到梵語的nimbu（檸檬）。而椴樹linden、lime則溯源到梵語的latā（藤本植物）。

上述歌名的兩個「菩提樹」指的其實也都是椴樹，和大家小時候打掃過它葉子的菩提樹是不同的植物。根據維基百科，菩提樹的梵語原名為「畢缽羅樹」（Pippala），因佛教的創始人釋迦牟尼在此樹下得成阿耨多羅三藐三菩提故，畢缽羅樹因而被尊稱為菩提樹；梵語bhodi是智慧、覺悟的意思。

歐洲常見、錦癸科椴樹屬的椴樹，與原產於印度、桑科榕屬的菩提樹葉型其實有些相似，都是心型帶著尖端，遠看可能真的會搞混。不過，椴樹的葉面疏生短絨毛、鋸齒狀葉緣，菩提樹葉面則有光澤（有可愛的粉紅色小葉子）、葉緣光滑無鋸齒，尖端也更長些，是熱帶植物排水的構造。或許是早期留學生見到椴樹時誤判誤譯，造成這個奇特的差錯。

此外，創立「林奈二名法」的瑞典生物學家林奈(Carl von Linné)姓Linné，是Linnaeus的簡寫、拉丁化過的瑞典文的椴樹linn。

或許輕鬆一些，你其實不用計較這些名詞之辨，就「菩提本無樹、何處惹塵埃」的讓它去吧！

[Mr. Thursday]