《麻省理工科技評論 MIT Tech》8/1

* 【改善空氣污染能降低患阿茲海默症風險】

根據 7/26 日在美國丹佛舉行的 2021 年阿茲海默病協會國際會議上發佈的多項研究報告，改善空氣污染會改善認知功能，降低阿茲海默症風險。此前報告曾顯示，長期暴露於空氣污染與阿爾茨海默病相關腦斑有關。而此次會議是第一次累計證據表明，減少污染，特別是空氣中的細顆粒物和燃料燃燒產生的污染物，與降低全因失智症和阿茲海默症風險有關。

* 【MIT科學家研究了如何減少一次性口罩對環境的影響】

據估計，COVID-19大流行期間每天產生多達7200噸的醫療廢物，其中大部分是一次性口罩。近日，麻省理工學院（MIT）的一項新研究指出，通過採用可重復使用的口罩可以大大減少這一損失，該研究計算了幾種不同的口罩使用方案的財務和環境成本。研究人員表示，完全可重復使用的硅膠N95口罩能更大程度地減少浪費，而他們現在正致力於開發這種新型口罩。目前，這項研究已經刊登在《British Medical Journal》上。

* 【新發明的的尿液或血液測試方法可以發現腦腫瘤】

劍橋大學的醫學研究人員開發了兩種新的測試方法，能夠檢測最惡的腦癌膠質瘤。使用新開發的測試可以在病人的尿液或血漿中檢測到腫瘤，這也是世界上第一個此類測試方式。 ​​​

* 【歐洲科學家開發出可低成本製造發光材料的新技術】

劍橋大學和慕尼黑工業大學領導的研究人員發現，通過將一種材料的每 1000 個原子中的一個換成另一個，他們能夠將一種被稱為鹵化物鈣鈦礦的新材料類發光體的發光能力提高兩倍。該發現有益於製造更有效的低成本發光材料，這些材料具有柔性，並可使用噴墨技術列印。相關研究發表於《美國化學會志》。

* 【哈佛科學家發起伽利略項目，致力尋找宇宙中的外星科技文明】

哈佛帶領的一支科學家團隊，已經發起了一個旨在宇宙中尋找外星生命證據的伽利略項目（Galileo Project）。結合地面望遠鏡、人工智能等方案，這項研究將著重於外星智能的物理例證，而不是源自遙遠文明的電磁信號。 ​​​

* 【科學家發現潛在療法能提高人類免疫系統在體內搜索和消滅癌細胞的能力】

近日，南安普敦大學和米蘭國家分子遺傳學研究所的研究人員發現了一種潛在的治療方法，可以提高人類免疫系統在體內搜索和消滅癌細胞的能力。研究人員表示，他們已經確定了一種限制調節免疫系統的一組細胞的活動的方法，這反過來可以釋放其他免疫細胞來攻擊癌症患者的腫瘤。目前，這項研究已經發表於《PNAS》。

* 【美國研究團隊在太陽能制氫方面獲得新突破】

數十年來，世界各地的研究人員一直在尋找利用太陽能來制氫的關鍵反應方法，即如何將水分子分解成氫氣和氧氣。儘管大多數努力以失敗而告終，且少數成果也面臨著成本過高的尷尬。德克薩斯大學奧斯汀分校的一支研究團隊，還是設法找到了一種通過厚二氧化硅層來創建導電路徑的方法來有效從水中分離氧分子。該方案能夠低成本地運用，並擴展到大批量生產流程中。有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《Nature Communications》期刊上。

* 【現近 20% 的原始森林景觀與採礦、石油和天然氣等採掘業特許地相重疊】

國際野生生物保護學會(WCS)和世界自然基金會（WWF）的一項新研究顯示，近 20% 的熱帶原始森林景觀（IFLs）與採礦、石油和天然氣等採掘業的特許地相重疊。重疊的總面積約為97.5萬平方公里，大約相當於埃及的面積。採掘業特許地與熱帶國際森林公園重疊最多，佔總面積的 11.33%，而石油和天然氣特許地的重疊面積佔總面積的 7.85%。該研究發表在《森林與全球變化》上。

* 【MIT研究人員用紅外攝像機和人工智能來預測「沸騰危機」】

最近，麻省理工學院（MIT）核科學與工程系的研究人員，通過訓練一個神經網絡模型來預測「沸騰危機」。研究人員表示，該模型能夠從具有不同形態和潤濕性（或吸濕性）的表面上的氣泡動力學的高分辨率紅外測量中預測沸騰危機的餘量（即偏離核沸騰比，DNBR）。這項研究成果或將應用於冷卻計算機芯片和核反應堆。目前，該研究已經發表於《Applied Physics Letters》。

* 【英國研究人員使用一種創新方法來「逆轉」與年齡有關的記憶衰退】

英國研究人員的一項新研究提出了一種創新的方法來治療與年齡有關的記憶衰退。臨床前研究顯示，通過「操縱」大腦中被稱為神經元周圍基質網絡(PNNs)的結構組成，可以逆轉衰老小鼠的記憶衰退。 ​​​

* 【中國科學家利用簡單的 RNA 微調讓馬鈴薯和水稻產量提高 50%】

北京大學的研究小組將一種叫做 FTO 的單一基因插入到馬鈴薯和水稻植株中。由此產生的植物是更有效的光合作用者，這意味著它們長得更大，產量也更高 —— 在實驗室中產量提高了 3 倍，在田間產量提高了 50%。它們還能長出更長的根系，這有助於它們更好地忍受乾旱。

* 【歐盟提出一攬子應對氣候變化方案】

歐盟委員會近日提出應對氣候變化的一攬子計劃提案，旨在實現到 2030 年歐盟溫室氣體淨排放量與 1990 年的水平相比至少減少 55%，進而到 2050 年實現碳中和的目標。這份提案涉及交通、能源、建築、農業和稅收政策等諸多領域，具體內容包括收緊現有碳排放交易體系，增加可再生能源的使用，提高能源效率，盡快推出低碳運輸方式及相關配套基礎設施和燃料，制定與脫碳目標相一致的稅收政策等。

* 時間晶體即將誕生？當地時間 7 月 28 日，谷歌在一篇預印本論文中表示，其首次使用 「懸鈴木」 （Sycamore）量子計算機創造出了 「真正的時間晶體」。
參與該研究的科學家超過 80 人，分別來自Stanford 大學、普林斯頓大學、MIT 和德國德累斯頓馬普固體化學物理學研究所（德累斯頓）等科研院所，論文標題為《在量子處理器上觀測時間晶體的本徵態序》（Observation of Time-Crystalline Eigenstate Order on a Quantum Processor ）。

* 【新分子圖譜揭示腦細胞發育軌跡】

瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）和瑞典卡羅林斯卡學院的研究人員首次繪制了胚胎大腦細胞在成熟過程中遵循的遺傳和發育軌跡。這份分子圖譜不僅可幫助人們識別與神經發育狀況有關的基因，確定腦癌中惡性細胞的來源，還可以作為評估實驗室中乾細胞產生的腦組織的參考，同時能改進神經退行性疾病的細胞替代療法。相關研究發表在近日的《自然》雜誌上。

* 【液體填充光纖設計可實現更可靠的數據傳輸】

瑞士 Empa 研究所的研究人員開發了一種光纖，該光纖由連續的液體甘油芯和透明含氟聚合物護套組成。這種光纖以光脈衝的形式傳輸數據的能力跟固體塑料光纖差不多，另外它還擁有更高的抗拉強度。

【突發】疫下講世界! 隆重推出: GLO Travel x 梁彥宗 旅行講堂：我要進來了，動物界！🐘🦓🐧🦎🐙🦈🐞🐝😮😮

可能係2020年我最期待嘅project
好開心亦都好榮幸，今次有機會同非常出名做深度旅遊嘅 GLO Travel 合作
講第一個以進化同生態學為主題嘅網上講堂
用咗好多時間設計講堂嘅內容
真知識、真學術、真interesting
希望做到活潑跳脫貼地易明又有實際得著!

簡介:
非洲大草原，澳洲睇袋鼠，很吸引吧。

然而個個都話睇動物，唔通個個都識睇動物？再美的景點，沒有背後的故事都只是空洞，看動物也一樣。世界 150 萬種動物，我們認識不完，但大自然奧妙在於，它創造無限可能，卻有著種種定理，越理解，只會對世界越著迷。

GLO Travel 第一個以動物做主題的旅行講堂，邀請到電視旅遊節目《背遊》系列的主持人兼普林斯頓大學生態及進化生物學畢業生梁彥宗 (Chris) 精心導賞，用一貫貼地又有點跳脫的主持風格，講解一系列關於進化、生態、動物行為策略和氣候變化影響的課題，讓你腦袋慢慢有力欣賞地球每個環境、每種動物的獨特性。識個世界，就識去睇個世界，上過這課，下次去非洲見到獅子，就不至於大叫一聲「嘩獅子啊！」然後一片空白了。

主題：
第一講：鯊魚老過樹? 你見到的所有動物是如何煉成的
第二講：大笨象，唔打仗！非洲safari的大草原生態系統
第三講：鳥類才是真正的時間管理 KOL? 看懂動物界的啪啪啪行為!
第四講：攬炒生態學...? 生態旅遊在氣候變化時

詳情/報名link: https://glotravel.hk/course/ecology/

一直想用另一個方法做《背遊生物學》
但係一直未諗實
今次同GLO嘅合作係一個好好嘅機會

大膽sell一sell自己
認識進化學同生態學嘅人有好多
識得做節目嘅人都有好多
兩樣都做到，可以將認真概念有趣輸出嘅人坊間未必搵到好多個 😎

對大自然有啲興趣嘅，黎聽下啦
一定唔會失望
做GLO會員仲有discount添呀
疫下冇得去旅行
不如聽下地球的故事?

再黎詳情/報名link: https://glotravel.hk/course/ecology/
入面有每堂簡介
真心一次令我好興奮嘅嘗試
大家多多支持 🙏🏾
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#生態及進化生物學讀咩
#依家終於揭曉
#估唔到疫情反而俾我有機會真係嘗試投放更多落生態旅遊

📽️ 重溫專區 📽️
🐢《背遊生物學》
EP4 到底人類幾時先識飛? (下): https://bit.ly/2Aaa8T0
EP3 到底人類幾時先識飛? (上): bit.ly/3cOMM3e
EP2 是咪男性都係時間管理KOL? : bit.ly/3dA3Aez
EP1 到底呢個世界，有雞先定有蛋先?? : bit.ly/2WhNdfA

👬《Jar緊宗指》
EP16 隔離Jar的生活: https://bit.ly/341rgHb
EP15 這樣子的Jar緊宗指要完了...: bit.ly/3fueiUx
EP14 假如我們在香港拍一個旅遊節目...?:
bit.ly/30OOr47

【科普文分享】美北發現 6,600 萬年前大滅絕直接證據　學界普遍質疑研究／Little fat ball

／／最新刊於《美國國家科學院院刊 (PNAS)》的研究指，美國北達科他州一個遺址詳細記錄了，約 6,600 萬年前隕石撞擊後數分鐘內對全球生態的破壞，如果屬實將是個距離墨西哥希克蘇魯伯 3,000 公里的末日記錄，首度顯示撞擊事件與地球生物的互動，亦可能是最有力的證據證明非鳥類恐龍曾在撞擊當日仍然生存。

物理學家 Luis Alvarez 與兒子 Walter Alvarez 等人在 80 年代提出在白堊紀與第三紀交接時期，在墨西哥尤卡坦半島附近曾有隕石撞擊地球表面，造成白堊紀末期的生物大規模滅絕事件。後來學者於尤卡坦半發現希克蘇魯伯隕石坑，以及在海地白堊紀與第三紀地質界線發現有高含量的銥、衝擊石英，以及玻璃顆粒的風化物質，佐證隕石曾在當時撞擊地球。不過，學界一直未能找到隕石造成生物大滅絕的直接證據。

該研究由堪薩斯大學古生物學系研究生 Robert DePalma 領導。他的團隊於稱為 Tanis 的遺址，發現河谷內出現類似海嘯浪潮造成的混亂，當中含有不同種類的化石，當中包括淡水鱘魚，這些鱘魚相信是被隕石撞擊後散射的玻璃顆粒窒息而死。

並非所有學者都接納這個發現，因為該團隊在上周於《紐約客》首度宣佈發現，而文中部份所述的科學聲稱例如在遺址發現大量魚類和恐龍化石，則未包括於 PNAS 的報告之中。

阿拉巴馬大學地質學家 Thomas Tobin 指，雖然他自己不是 100％ 相信說法，但他仍希望全部屬實。他又向《科學》表示， PNAS 的報告包含了古生物學、沉積學、地球化學等多個學科的細節，世上無單一學者是所有這些學科的專家，學界可能需要幾個月時間來消化報告，評估這些數據是否支持團隊作出的結論。

DePalma 的團隊指，撞擊事件對生物的影響蘊藏於厚 1.3 米的 Tanis 地層，該地層更可能於隕石撞擊後最快 13 分鐘出現。魚類化石往往在水平面被保存，然而在 Tanis 部份魚類與樹木化石是幾乎垂直被保存，顯示牠們在事件中幾乎是瞬間隨被衝擊的泥層推到當地。

團隊又在多個魚腮中發現玻璃顆粒，經同位素鑑定後這些玻璃顆粒均有 6,580 萬年歷史。這些顆粒可能是撞擊地點散射到大氣中的融化石粒，在跌回地表時這些顆粒會冷卻成玻璃，而厚 2 厘米的含銥地層則將這些顆粒保存下來。

當年， Tanis 位於一條流向淺海的河流，該海可能曾覆蓋了現今美國東南部的大範圍地區。而在尤卡坦半島的撞擊出現後十數分鐘，地震波到達 Tanis 附近造成 10 米高的波浪將海水與當中的沉積物與生物推至河谷。 2011 年日本東北大地震，也曾令 8,000 公里以外的挪威峽灣出現 1.5 米高的類似波浪。

但很多學者質疑 DePalma 團隊的解釋。普林斯頓大學地質學家布 Blair Schoene 承認，當地化石能捕捉災難事件一刻是相當異乎尋常，但發現不能完全證明撞擊事件是白堊紀大滅絕的唯一觸發原因。現時亦有證據顯示，現今印度中部地區在隕石撞擊前，也曾經有大規模火山活動，可能已造成一定數量物種滅絕。

DePalma 的名聲在學界不算好，其發現也曾備受質疑。在 2015 年，他曾在 Tanis 附近聲稱發現新恐龍，並將之稱為達科他盜龍 (Dakataraptor) 。後來有人發現，其團隊組合的達科他盜龍骨骼，包括了一塊屬於龜類的骨頭，團隊需要於該刊於 PLOS 期刊的報告中作出更正。

據《紐約客》文章， DePalma 也可能違反一些古生物學界遵守的行為標準。即使在化石被納入大學和博物館藏品之後，他仍要求保留控制標本的權利，並通過向私人收藏家出售其發現的複製品，來幫助資助他的發掘工作。一個不願透露姓名的地質學家指， DePalma 在商業和學術工作之間的界限並不像其他人那樣清楚， DePalma 無就說法回覆《科學》的電郵訪問。

Manning 指， PNAS 報告中描述的所有化石都存放於被認可的收藏庫之中，亦可供其他學者借用研究。不過他證實了學界傳聞屬實，團隊在研究被 PNAS 接受前，報告曾提交至影響指數 (impact factor) 較高的期刊。他指該些影響指數較高期刊的審核者，提出了對這份簡單概述 Tanis 發現和初步分析的不合理要求，後來團隊決定將報告交至 PNAS ；而花了 4 個月時間，該期刊已完成同儕審查。

團隊指，現時還有數篇關於 Tanis 的報告正在準備中，期望能夠描述《紐約客》文章中提到的恐龍化石。 PNAS 的報告只包括了其中一塊恐龍骨，但只在補充文件提到。愛丁堡大學古生物學家 Steve Brusatte 指，這種做法令他非常困擾，希望發現並非為了造成過份轟動。／／