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上次與同事們爬雲嘉大二尖，獲得熱烈迴響
之後在熱心同事們促成下，終於有了第二次登山健行
這次的目的地是嘉義的獨立山

到達獨立山的步道，主要有兩個路徑
可以由北側的梅山太平或南側的樟腦寮出發
樟腦寮附近腹地較大，許多登山客以此地作為起點
我們一行停妥車輛，稍作整備休息後
便沿著樟腦寮車站附近的鐵道開始今天的登山行程

樟腦寮車站前，有許多分叉的股道
其實只有中間那一條是有在使用的
左邊這條是阿里山森林鐵路連接樟腦寮車站的股道
過去森鐵列車來到樟腦寮車站時
必需從主線沿著這個分叉的股道退回
站前的鐵道主要是提供會車及停靠之用

事實上，現在的列車已經過改良
停靠在斜坡時仍可以穩住而不會後退
可以直接正線直接停靠
而且森鐵的班次一天只有一、二班的往返
鮮少會遇到會車需待避的問題
所以左側的股道原則上是很少使用
除了巡道車停靠以及森鐵的貨車來這搬運物資外
客運列車通常不會停靠在樟腦寮車站的側線

中間的股道就是現在森鐵運行的路線
而右側的股道，則是莫拉克風災之前的舊線
六年前的莫拉克風災曾經重創阿里山森林鐵路
造成樟腦寮前端的路線大崩落
經過多年的修復，去年才恢復嘉義到奮起湖路線的運行
而原本的路線，必需往後退移，建造鋼樑橋取代
也因此在原本右側的舊線旁，修建了中間這一條新線
而原本的路線，保留至鋼樑橋的崩落處旁
將這百餘公尺的舊鐵道，作為歷史的見證

走過鋼樑橋，另一端連接著森鐵的二號隧道
穿過隧道，又是截然不同的風景
左側是層層的小瀑布，白色的溪涓讓人覺得清涼
右側有座與鐵道平行的吊橋，頗有野外行走的趣味

我們一行人走上了吊橋
就在另一端的三號隧道入口附近登上了階梯
在這裡也與一直相片的森林鐵路暫時別離
開始今天的第一段挑戰爬坡路
這段階梯坡度很陡
由於我們這團大部分的人都是鮮少爬山
不少同事都爬得哀哀叫
所幸這段路我大學時有來過幾次
所以當覺得很累時，至少還知道多遠的地方可以休息
並不會像大部分沒來過的同事，有種不知要累多久的茫然
當然也因為曾經來過，就比較沒像同事們有這麼大的驚喜就是
經過這一段艱困的挑戰

沿途的觀景台是安慰登山客疲累心靈的好所在
觀景平台上視野遼闊，不但可以眺望壯闊的嘉南平原
稍早出發的樟腦寮整個全貌，更能在俯瞰的視野中清楚呈現

獨立山登山步道，偶而還是會與森林鐵路交錯
這步道與森鐵交會的地方，通常地勢較為平坦
也成了我們這群業餘登山客們休憩賞景的好地方

經過一個多小時的攀登，終於來到今天的目的地-獨立山
獨立山雖然高度只有840公尺，風景卻是不輸壯闊名山
奇特的山形，加上森林鐵路的加持，讓它得到小百岳的頭銜
也獨立山特殊的山形，也造就這裡奇異的天氣
有時晴空萬里，轉眼又是濃霧瀰漫
氣象局也在獨立山的三角點旁，設了一座簡易型的觀測站

獨立山頂週遭遍布著許多樹林，視野不若觀景台來得好
透過林間的縫隙，山下的樟腦寮及沿途的美景卻是更加清楚
嘉南平原的形勢也更加狀闊
儘管眼前的視野有樹枝阻檔
何嘗不是另一種特殊的美景

登頂後，從另一側的步道下來，再次與森林鐵路交會
許多剛才沒有要登頂的同事們，早在森林鐵路的一側等我們
我們一行會合後，沿森林鐵路步行十幾分鐘
來到了森林鐵路獨立山車站

車站旁有著標示著中英日文的路程牌
而在它附近，還有舊的白底紅字的路程牌
頗有新舊交替的意味
新的路程牌，多了英文與日文的資訊與圖樣
而舊的路程牌，偌大的數字簡單明瞭
不同時空背景，不同的路程牌設計，有著不一樣的意義
唯有百年的青山，始終靜靜地守護著山林的一切

獨立山車站位於連結著九號隧道與十號隧道間鐵道的轉彎處
兩旁彎曲的鐵道，就像獨立山車站用熱情的雙手懷抱著整座山
這裡也成為許多遊客與攝影愛好者取景的重要地點
難得來到這裡，當然不能錯過這個好幾會
趕緊找上附近的好景點來拍個合照作紀念

獨立山車站就在獨立山的山腰上
從車站旁左側的鐵道，可以清楚地看見遠方的山頂
鐵道旁生長著許多不同種類的樹木與林相
不論是拍照或者單純地欣賞風景，都能讓人待上許久呢

由於獨立山步道有一部分與森林鐵路平行
所以注意有沒有火車經過也是相當重要的
平日只有一班火車往返，假日也才兩班
在樟腦寮及獨立山等森鐵的車站也會貼有時刻表
要留意火車經過的時間並不難
而在火車經過之前，也常會有巡道車先來探視路況
所以並不需要太緊張，稍作留意還是必要的

我們到達獨立山車站時大約十一點
這時有同事發現，再過不久就有一輛森鐵的列車經過
讓大家好是興奮，架好角架，找好適當的位置
就等著上山的阿里山小火車前來

就在大家找好位置等待拍火車時
阿里山小火車的鳴笛聲，從山下傳了上來
接著是火車齒輪摩擦鐵道發出的「空隆空隆」聲響
火車正逐步往獨立山上推進，也讓等待的遊客們愈來愈興奮
沒多久，九號隧道口發出黃色的強光，火車正要準備穿出隧道
再轉眼，已見阿里山小火車以倒退的方式，緩緩開進獨立山站

從樟腦寮上獨立山的步道雖然陡峭
但其實路程不長，觀景平台或森鐵交會處都有地方可以休息
算是難度不高，但風景奇特的休閒登山路線
大銘在大學時，常常與同學前來這裡健行
實在是相當推薦的一條登山步道唷
而從這裡出發再往上面走，可以到達奉天岩跟大隴頂
也是相當有特色的茶園與休憩區唷
有興趣的朋友們可以來探索看看唷

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