:《什麼荒謬年代》凱俐•瑞德 | 葉佳怡譯 ⁡ 去年不停地看到 Such A Fun Age 深藍色的封面與對比鮮明的粉色標題。那一陣子疫情擴散，喬治·佛洛伊德之死後續引爆的衝突也在那時候發生。社群平台上每天出現相關的影片貼文和各種呼籲，這本書也不斷出現在我的貼文牆上。長久以來一直存在的種族議題，在疫情下失業與恐慌的高溫高壓下一發不可收拾，有的抗議行動演變成暴動，在影片上看到火燒車丶整排被砸爛的商店窗戶，所在的歐洲則是街上行人寥寥無幾，大部分商店大門緊閉，我們正經歷人生第一次封城，一切都擺脫不了強烈脫離現實的感覺。過了一年拿起這本書的中文版，覺得這本書的書名剛好。我們生活的，就是一個這麼荒謬的年代。 ⁡ 艾美拉，二十五歲，還沒有找到人生的方向。當她周遭的人都朝著目標邁進，只有她還在原地打轉，勉強靠著兩份兼職過活。在朋友肖妮的生日派對這天，艾美拉接到雇主雅莉克斯半夜打來的電話，請她臨時幫忙照顧大女兒布萊兒。 ⁡ 雅莉克斯沒有告訴艾美拉的是，因為丈夫彼得在當地電視台播報新聞時脫口而出帶有種族歧視的言論，網路上討論得沸沸揚揚，今晚發生意外才臨時需要保姆。事出突然，還一身派對裝束的艾美拉跟朋友薩拉帶著布萊兒到附近的倉庫超市閒逛打發時間，兩人帶著小女孩在深夜的超市走道間跳舞，原本只是可以多賺一點外快的普通夜晚，卻演變成路過的中年女子和超市保全懷疑艾美拉綁架布萊兒，在超市僵持不下。這一切都被在一邊的路人凱利用手機錄下。 ⁡ 凱俐．瑞德在開頭一兩章就以這一連串的事件觸發了當代潛藏的種族議題。比起赤裸裸的惡意，出現在更多人日常生活的是根深蒂固、甚至是被好意層層包裹的種族偏見。 ⁡ 不同於新聞上會出現的種族歧視事件，大部分人更常經歷過的沒有那麼極端激烈，沒有悲劇發生。作者曾經提到，有時候可能只是對方一句無心的話或舉動，或是某些讓空氣瞬間靜默的「尷尬時刻」，這樣的片段卻會跟著他們很久很久，而她想寫的正是這樣的故事。《什麼荒謬年代》裡充滿了近乎滑稽的巧合與各種肥皂劇橋段，處理的卻更貼眾人共同經歷的種族問題。 ⁡ 「談起倉庫超市那一晚時，你的情緒都很激動，但我不需要你為了這件已經發生過的事生氣，我需要你在意的是……是這種事一直在發生。［⋯⋯］反正，我不需要你為我改變你的生活。如果你自己還是想去那間酒吧，隨便，只是不要忘記，我們的人生經驗不同（第三部之十八）。」 ⁡ 雅莉克斯在超市事件後開始找各種機會補償、接近艾美拉，甚至抵制那間超市，好像在做某種嚴正聲明，而她所做的這一切大半源自於白人內疚感，想得到艾美拉的友誼認可。 ⁡ 雅莉克斯和艾美拉除了膚色差異，她們的家庭背景也天差地遠，艾美拉的家人都靠著自己的雙手維生，沒有目標的艾美拉是家裡唯一上大學的人。雅莉克斯父母則是靠著遺產和訴訟成為暴發戶，逃離家鄉的雅莉克斯靠著寫信創業，有一個經營成功的網路品牌「讓她發聲」，幫助女性在職涯、人際上取得成功。兩人的成長背景、階級地位截然不同，卻在一場感恩節派對上意外發現兩人有個共同相識，事情也從那一晚開始變得一發不可收拾。 ⁡ 種族歧視以言語、行為攻擊的方式出現會受到譴責抵制，但如果不是出於惡意呢？如果說出於善意就能夠被原諒，我們又怎麼能夠知道他人內心真正的意圖？甚至，種族偏見也有可能在用意良善的行為中出現，就像在《什麼荒謬年代》以裡雅莉克斯和凱利兩人「出於愛」互相想要保護艾美拉遠離對方，而身為當事者的艾美拉卻無法自己做選擇。那晚超市的影片違背艾美拉的意願被公開，還被認為是「發生在艾美拉人生中最好的一件事」。 ⁡ 雅莉克斯的想法無意間把艾美拉放在次一等的階級，需要有個人來教導她怎麼樣才能過更好的生活，在她做對事情的時候稱讚她。與之相比她與布萊兒的母女關係卻很微妙，雅莉克斯甚至常常在一頭熱的親近艾美拉時忽略了自己的女兒。她做了所有她以為對的事，但艾美拉最希望她做的，就是好好對待布萊兒。 ⁡ 《什麼荒謬年代》裡描繪了許多失衡的人際關係，而造成關係中不對等的不只是種族膚色的不同，還有年齡、性別、社經地位的差異。那些以愛為名的情感盲點和以預設立場去構築關係的框架，讓原本就因價值觀差異造成的裂縫越擴越大。 ⁡ 例如凱利在追求艾美拉時在意兩人的年齡差距，微妙的安排約會行程，居然讓艾美拉聯想起「就像每次只要身處一個白人氣息特別重的地方［⋯⋯］她也會感覺白人女性用類似的態度過度遷就她（第二部之七）」。又或是艾美拉的兼差對她的朋友們來說並不算是一個像樣的工作，也因此難以推辭朋友們的各種慶祝，偶爾還會擔心自己的問題對她們來說太過雞毛蒜皮，需要在朋友面前隱藏自己的困窘。 ⁡ 在所有的關係裡，大概只有艾美拉與布萊兒的感情最純粹，布萊兒和其他同齡兒童不一樣的地方，都只讓艾美拉更愛她。布萊兒愛說話又很敏感，不是容易照顧的小孩，但艾美拉從沒想過去改變這樣的布萊兒，她只希望布萊兒活著和快樂。就像艾美拉說的，每個人的人生經驗不同，關於如何愛人，也許只要有這兩項期望就夠了。 · 感謝 @booklife99love 贈書🥰 #凱俐瑞德 #什麼荒謬年代 #寂寞出版 #suchafunage #讀後感 #閱讀 #閱讀筆記 #閱讀心得 #閱讀日常