#睡前故事：【逃離柏林圍牆的熱氣球】

每逢夜晚九點，東德的燈光便會一瞬間熄滅。

那是當時政府頒令的法例之一。Peter 躡手躡腳點起微弱的燭光，定睛讀著一張從西德報紙撕下的圖片，年紀小小的 Peter 渴望踏足外面的世界。父母親一直將之藏於床褥下，叮囑 Peter 千萬別提起或問起相片。倘若被發現，那將會是一家人被判上罪名、關進監獄的關鍵證物。

那時西方的孩子衣著光鮮，吃比薩，收看電視卡通片乃是日常閒餘節目。另一端的孩子衣衫襤縷，每天注視電視上反覆播放的政治宣傳片，默默排隊等候，只為了「一年一度的活動」－－領取香蕉。德國二戰後被各國瓜分，東西兩邊的國土日漸朝著不同的方向發展。一道牆壁一天內建成，強行將國土切割。不少民眾都冒起逃離東德極權政府的念頭。

Peter 的父親是位電工，他和好友 Strelzyk，兩人欲與妻兒逃離東德的念頭日漸堅定，他們決定一同策劃逃亡大計。1978 年的一個晚上，他們開啟秘密家庭會議，著手研究一個原始的飛行方法。每一步必須走得小心謹慎，只因人們都清楚，老大哥聽著、看著一切。

每個月，母親也會購買幾匹布。每星期，父親則購入幾桶燃油。他們花上兩星期，以殘舊衣車將棉布縫製成熱氣球。其實，他們進行過數次試飛，可惜都失敗收場。兩對父母鍥而不捨地反覆實驗，尋找理想的材料。陸續測試過不同布料後，他們終於尋覓到一種防水和受熱能力皆良好之物料－－塔夫綢（Taffeta）。

日復日，Peter 繼續穿著那套殘破校服上學校，街上到處也是拿著長槍的士兵。那段日子，Peter 蜷縮於睡床上時，察覺到父親房間間中透著微光，但第二天醒來，一切仍依舊，一家人如常生活，計劃似乎毫無動靜。Peter 不時想起那幀照片，不禁懷疑那會不會只是自己的夢，而逃到世界另一端，或者只是不著邊際的幻想。

1979年9月16日凌晨，父母喚醒 Peter，道：「是時候了。」

Strelzyk 和 Wetzel 兩個家庭，合共八人，盡可能不動聲色地駕車到東西德邊境附近的小鎮，乘著熱氣球起飛。在上空經歷近半小時，降落於陌生小鎮，不安感填滿全身毛孔。要是他們仍在東德，就可能會被拘捕，面臨監禁或死刑。

他們緩緩步出森林，原來，他們經已身處在西德拜仁的小鎮 Naila。全城為了這驚心動魄的逃亡為之震撼又驚奇，媒體鋪天蓋地報導這場勇氣可嘉的歷險。他們兩家人後來過上新生活，終於，可以呼吸到西方世界自由的空氣。

柏林圍牆倒下後，他們再次回到自己的家鄉。

Storyteller：Kristen Fulton
Illustrator：Torben Kuhlmann
Text by StoryTeller Team @everyone.is.storyteller

以上故事根據真實故事改編而成，事後，Strelzyk 夫婦寫下回憶錄《Schicksal Ballonflucht – Der lange Arm der Stasi》（熱氣球逃亡之命運與秘密警察的魔爪）。他們曾經使用的熱氣球更成為德國拜仁歷史博物館收藏的展品之一。

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