【贈書】【好書分享：文化史/藝術《震撼世界的海報》】

「注目最高的微縮人類史，流傳最廣的當代文化冊，
全世界最權威的海報聖經，絕世經典一次收藏」

我原本想讚美《震撼世界的海報》一書如同一盒琳瑯滿目的巧克力，你永遠不知道將嘗到哪種口味？卻猛然想起阿甘說過這句話了，我們讀書少沒關係，但萬萬不能拾人牙慧，何況「永遠不知道將嘗到哪種口味」隱約有種威脅警告感，就像你食用《哈利波特》裡的柏蒂全口味豆時，有可能不幸吃到耳屎或鼻屎口味。

《震撼世界的海報》吸引人之處在於第一個：它很貴。第二個：為了詳實紀錄四百年來的經典海報，全書以全彩印刷，編排精美，精彩紛呈各式各樣耀眼奪目的美麗畫報，打開本書就像……就像打開一盒土耳其軟糖（這不是換湯不換藥嗎！？），粉的是玫瑰露摻了石榴汁，散發軟糯甜香；綠的是檸檬霜裹了開心果，咬下去滿口芬芳；褐的是浸泡在蘭姆酒中的黑李乾，酸苦帶甜是大人的味道。

最最重要的，作者科林．薩爾特爾是英國著名歷史作家，擅長以深入淺出、淺顯易懂的筆法說故事，他以時間為經、文化為緯，波瀾壯闊地鋪陳海報藝術在歷史中舉足輕重之地位。其涉及的領域不僅限於商業廣告，亦涵蓋政治、公衛、社科、影視娛樂，流行文化等，遞予設計師一張紙、一支筆，他可以給你全世界，海報的影響力無遠弗屆。

本書以綜論開頭，先談海報的定義及功用，簡言之，無論是饒富心思的細膩布局或極簡主義視覺風格，作為傳遞訊息的載體，海報從頭到腳都在呼喊著：「看我！看我！」只要它能映入目標群眾眼簾，或淺或深地在腦中烙下印記，便達成使命。

接續談海報演變史，最早的海報起源於美國西部拓荒時期之「懸賞海報」，就像漫畫《海賊王》中懸賞魯夫一行人的通緝令，早期海報大多是為了政府服務，作為政治宣傳、區別敵我，以及鼓舞士氣的利器。

海報商業化得益於印刷技術大幅進步，在生產速度快、印製成本低的情況下，廣告主樂於運用海報推銷產品，在缺乏電視、網路的年代，它集萬千寵愛於一身。藝術家甚至進一步賦予海報藝術價值，例如羅特列克（Toulouse Lautrec）和慕夏（Alfons Maria Mucha）都是大受歡迎的設計家，如果你看過慕夏展，應該對那些構圖華美，滿溢情緒張力之新藝術風格作品愛不釋手，舉凡香檳、餅乾或腳踏車，只要是慕夏畫的，都給我來一打！！

書中也敘述知名海報背後不為人知的巧思與故事，例如電影《大白鯊》的海報採用原著小說封面，然為了強化戲劇張力，吸引觀眾走進戲院，大白鯊的牙齒比原畫更鋒利更繁多更雜亂（到這把年紀才長智齒），也拉近大白鯊和泳客的距離（是物理上的距離，不是心與心的距離），讓觀眾一眼便感受到潛藏在水面下的恐懼。

而音樂劇《貓》的海報在一片漆黑中，以兩只昏黃貓眼綻放暗光，光暈圍繞著翩翩起舞的舞者，劇名亦從＂Practical Cats＂縮短為＂Cat＂，簡潔有力地呼喚觀眾：「快來看就對了！」

在你目前為止的生命中，或許沒遇到幾個印象深刻的對象（這經驗我可多了），但必定見過一張難以磨滅記憶痕跡的海報，可能是第一次世界大戰中頂著高帽，高舉手指說"I WANT YOU"的山姆大叔；抑或電影《美國心玫瑰情》一朵艷紅玫瑰枕臥女性肚臍眼兒；有可能你房間牆壁上仍張貼著布魯克•雪德絲（Brooke Shields）為CK拍攝的牛仔褲廣告，那句「我和我的Calvin牛仔褲中間，什麼都沒有」引發巨大爭議，且讓Calvin Klein爆紅。海報在無聲無息間，悄悄闖入人類生命，當你突然驚覺，糾葛已深，早已無法分離。

【抽獎辦法】如下：
1、這裡有『兩本』《震撼世界的海報：全球最具權威性、煽動性、開創性的海報聖經， 見證歷史、改變世界，描繪未來》，要送給網友，有興趣的朋友請在本則動態下『按讚』+『留言』索取。

2、留言請告訴我，讓你印象最深刻的海報／廣告／標語？例如：
「《震撼世界的海報》：小學牆上的反共海報保密防諜，人人有責（暴露年紀）」

3、活動時間：即日起，至2021/8/28(六)晚上十二點截止，屆時將於粉絲團公布名單。

4、請正取得獎者於2021/8/29(日)晚上十二點前，回覆寄件資訊，超過領獎期限未認領者由備取遞補，寄送僅限台澎金馬。

#震撼世界的海報 #全球最具權威性煽動性開創性的海報聖經 #見證歷史改變世界描繪未來 #100PostersThatChangedtheWorld #科林薩爾特爾 #ColinSalter #英國著名歷史作家 #方言文化 #文化潮流 #視覺設計 #訊息傳遞 #人文史地 #藝術 #流行 #全彩印刷

📖博客來：https://bit.ly/38erw6h
📖城邦：https://bit.ly/3kcikVO
📖誠品：https://bit.ly/2WlZ2W7
📖金石堂：https://bit.ly/3z8lXSS
📖讀冊：https://bit.ly/3jblCJJ

#Q博展知識
台灣地處太平洋交通要道，當然要做好海上的防禦措施，就讓Q博來帶大家看看，我們的海上壁壘有哪些技術跟發展吧！

【仿生減阻與仿生推進】
🦈仿生減阻🦈
1️⃣表面構造減阻法
在適當的位置上挖一些微小的壕溝，這些壕溝會改變貼近物體表面的流場紊性邊界層中原有的結構與速度分布，因而減少摩擦阻力。

2️⃣主動壁減阻法
這種減阻方法主要是藉著物體表面的活動來改變紊性邊界層中原有的結構與速度分布，但是這牽涉到如何藉著微偵測器感應紊性邊界層中的流場速度變化，再加以適當地讓物體表面配合活動。此類技術的困難度相當高。

3️⃣塗裝減阻法
藉著在物體表面塗裝不同的漆料，以不同的化學性質改變物體表面與流體的摩擦係數，而減低摩擦阻力。這種表面加工技術對人類而言是最簡便的，然而，如何發現適當的塗料，以及在應用上須克服的腐蝕與剝落等問題，都亟待進一步研究。

4️⃣微噴減阻法
將微小物質由物體表面噴入周圍的流場中。依噴入流場中物質的差異，微噴法也分為兩種：同質流體與非同質物。這些方法如果運用得當，可以有效減低50％以上的阻力，但是若應用不當，反而有增加阻力的反效果。

🐋仿生推進🐋
1️⃣擺動翼片
研究指出，一般櫓的推進效率與現代設計良好的船用螺槳不相上下，甚至在特別良好的狀況下，其效率可達80％，超過目前一般的螺槳。至於歐美近代的一些發展，則可以確定是來自觀察魚類運動的靈感。

2️⃣機器魚
隨著我們對水中生物研究的增加，以及機電、控制、材料方面技術的進步，模仿魚類的擺尾式運動變得越來越有可能。但是要學好生物的運動需要先徹底了解其運作的機制，再結合流體力學、材料、控制、機電整合、微機電及奈米科技等領域的成果才能成功地模仿生物，這是困難度相當高的高科技，有待國內有心結合傳統產業與新興科技進行科技整合者的投入與研究。

3️⃣垂直螺槳與直昇機葉片
傳統垂直螺槳乃由數片葉片附於一轉動圓盤上所構成，葉片的控制方式由複雜的機械連桿組成，而各葉片間的相對俯仰角固定。因此，各葉片動作時未必能達到最高效率。近年的研究發現當流場中有漩渦接近一翼面時，翼面的升力及阻力均會受到漩渦的影響而改變。因此，直昇機或垂直螺槳葉片的俯仰角須再做額外的微幅調整，以求能如魚類擺動身體及尾鰭般，適當地切入前面葉片尾跡流所產生的漩渦中，如此方能利用漩渦的動能提高效率，並減少不當切入前面葉片尾跡流所造成葉片震動的噪音。
https://scitechvista.nat.gov.tw/UrlMap?t=h9C

【最具威脅性的海中武器】
⛴潛艦可以無聲無息地開到敵國港口外海，輕易擊沉進出的船舶，達到封鎖港口的目的。因此要能夠無聲無息跑到適當的攻擊位置而不被發現，就是潛艦最重要的學問。

1️⃣潛艦的隱形功能
潛艦要具備隱形功能不被敵方的聲納發現，本身必須非常安靜，艦上任何地方都不能發出明顯的噪音。但這說易行難，因潛艦內有非常多且複雜的機械裝備及動力系統。
除此之外，在潛艦的外殼貼上各種物質如特殊橡膠或瓷瓦，使其與潛艦外殼接合之後，在水中的聲音阻抗與水很接近，因水中聲波若在碰到與水聲音阻抗很接近的物質時並不會反射，因此能避開主動聲納的追蹤。

2️⃣潛艦的結構
潛艦的壓力殼外形必須是軸對稱體，主要功能在抵抗海水壓力，因此壓力殼結構的製作容許偏離真正圓形的誤差非常小，這樣壓力從四周壓進來才不會有應力集中的現象。

3️⃣絕對平衡
潛艦在海中航行必須維持中性浮力，即重量與浮力必須相等。若重量大於浮力，艦艇會一直下沉，相反則無法下沉。因此，平時是保持中性平衡，要下沉或上浮是靠艦內水艙調整艦內重量。同時，重心與浮心也必須平衡，否則會影響潛艦的航行姿態。艦內的重量分布若有改變，如發射艦艏魚雷等，艦內的水艙重量調整系統會自動打水來平衡。
https://scitechvista.nat.gov.tw/UrlMap?t=e77

【幽默家的自白】
　
這次來看個輕鬆一點的短篇，出自歐·亨利的〈幽默家的自白〉。
　
故事是這樣的：主人公是一位幽默的人，在生活中總能妙語如珠，逗得身邊的人哈哈大笑──直到，他辭掉了工作，開始以「寫笑話」謀生......
　
道理滿簡單，大概就是個興趣成為職業之後，在生活的壓力下變質的故事。那麼，以歐·亨利一貫的手法，你能猜到最後主人公的結局嗎？
　
讓我們一起看下去。
-

幽默家的自白 / 歐·亨利
　
一種毫無痛苦的疾病在我身上持續潛伏了二十五年，接著突然發作了，人們說我得了這種病。
　
但是，他們不稱它為麻疹，而稱它為幽默。
　
公司裡的職員湊份子買了一個銀墨水台，祝賀經理的五十壽辰。我們擁到他的私人辦公室裡去送給他。
　
我被推選為發言人，說了一段準備了一星期之久的短短的賀詞。
　
這番話非常成功，全是警句、雙關語和可笑的牽強附會，笑聲幾乎震倒了這家公司——在五金批發行業中，它算是相當有實力的。老馬婁本人居然咧開了嘴，職員們馬上順水推舟，哄堂大笑。
　
我作為幽默家的名聲就是那天早晨九點半開始的。
　
之後好幾個星期，同事們一直煽動我自滿的火焰。他們一個個跑來對我說，我那番話是多麼俏皮，老兄，並且向我解釋講話中每一處詼諧的地方。
　
我逐漸發覺他們指望我繼續下去。別人可以正經地談論生意買賣和當天的大事。對我卻要求說一些滑稽和輕鬆的話語。
　
人們指望我拿陶器也開開玩笑，把搪瓷鐵器挖苦得輕巧些。我是簿記員，假如我拿出一份資產負債表而沒有對總額發表一些逗樂的評論，或者在一張犁具的發票上找不到一些令人發笑的東西，別的職員們便會感到失望。
　
我的聲望逐漸傳開，我成了當地的「名人」。我們的鎮子很小，因而才有這種可能。當地的日報經常引用我的言論。社交集會上，我是不可或缺的人。
　
我相信自己確實也有點兒小聰明和隨機應變的本領。我有意培養這種天賦，並且通過實踐加以發展。我的笑話的性質是善意親切的，絕不流於諷刺，惹別人生氣。人們老遠見到我便露出笑容，等到走近時，我多半已經想好了使他的笑容變為哈哈大笑的妙語。
　
我結婚比較早。我們有一個可愛的三歲男孩和一個五歲的女孩。當然，我們住在一幢牆上攀滿蔓藤的小房子裡，過著幸福的生活。我在五金公司擔任簿記員的薪水不很優厚，但可以摒絕那些追逐多餘財富的惡僕。
　
我偶爾寫些笑話和我認為特別有趣的隨感，寄給登載這類作品的刊物。它們馬上全被採用了。有幾個編輯還來信鼓勵我繼續投稿。
　
一天，一家著名週刊的編輯給我來了信。他建議我寫篇幽默文章，填補一欄地位，還暗示說假如效果令人滿意，他準備每期都刊登一個專欄。我照辦了。兩星期後，他提出和我簽訂一個合同，報酬比五金公司給我的薪水高得多。
　
我非常高興。我妻子已經在她心目中替我加上了一頂不朽的文學成就的桂冠。那天晚飯，我們吃了炸蝦餅和一瓶黑莓酒。這是我擺脫單調工作的機會。我非常認真地同路易莎把這件事研究了一番。我們一致認為應當辭去公司裡的職位，專門從事幽默。
　
我辭職了。同事們設宴為我送別。我在宴會上的講話非常精彩。報紙發表了全文。第二天早晨，我一覺醒來，看看鐘。
　
「啊呀，晚啦！」我嚷著去抓衣服。路易莎提醒我，如今我已經不是五金和建築材料的奴隸，而是專業的幽默家了。
　
早飯後，她得意地把我帶到廚房旁邊的小房間裡。可愛的女人！我的桌子、椅子、稿紙、墨水、煙灰缸全都擺好了。還有作家的全套配備——插滿新鮮玫瑰和忍冬的花瓶，牆上去年的舊日曆，詞典，以及在靈感空檔時嚼嚼的一小袋巧克力。可愛的女人！
　
我坐下來工作。牆紙的圖案是阿拉伯花葉，或者蘇丹的宮女，或者——也許是四邊形。我的眼睛盯住其中的一個圖案。我想到了幽默。
　
一個聲音驚醒了我——路易莎的聲音。
　
「假如你不太忙，親愛的，」那個聲音說，「來吃飯吧。」
　
我看看表。哎，時間老人已經收回了五個小時。我便去吃飯。
　
「開頭的時候，你不應該太辛苦，」路易莎說，「歌德——還是拿破崙？——曾經說過，腦力勞動每天五小時已經夠了。今天下午你能不能帶我和孩子們去樹林子裡玩玩？」
　
「我確實有點累。」我承認說。於是我們去樹林子了。
　
不久以後，我進行得很順利。不出一個月，我的產品就像五金那麼源源不斷。
　
我相當成功。我在週刊上的專欄引起了重視，批評家們私下議論說我是幽默界的新秀。我向別的刊物投稿，大大增加了收入。
　
我找到了這一行的訣竅。我可以抓住一個有趣的念頭，寫成兩行笑話，掙一塊錢。稍稍改頭換面，完全可以抻成四行，使產值增加一倍。假如翻翻行頭，加一點韻腳裝飾和一幅漂亮的插圖，便成了一首詼諧的諷刺詩，根本無從辨認它的本來面目。
　
我開始有富餘的錢了，我們添置了新地毯和風琴。鎮上的人也對我另眼相看，把我當做有點地位的人，不像以前在我做五金公司職員時，只把我當做一個沒有什麼了不起的滑稽角色。
　
五六個月後，我的幽默仿佛漸漸枯涸了。雙關妙語和雋永辭句不再脫口而出。有時候我的素材告急。我開始留意朋友們的談話，希望從中汲取一些可用的東西。有時候我咬著鉛筆，一連好幾個小時瞪著牆紙，想搜索一些不經雕琢、愉快詼諧的泡沫。
　
對於我的朋友們，我成了一個貪婪的人，一個莫洛克、約拿和吸血鬼。我心力交瘁，貪得無厭地待在他們中間，確實掃他們的興。只要他們嘴裡漏出一句機警的話，一個風趣的比喻，或者一些俏皮的言語，我就像狗搶骨頭似的撲上去。我不敢信任自己的記憶力，只得偷偷轉過身去，可恥地把它記在那個須臾不離的小本子上，或者寫在上過漿的襯衫硬袖管上，準備來日之用。
　
我的朋友們都以憐憫和驚訝的眼光看我。我已經判若兩人。以前我給他們提供了消遣和歡樂，而今我卻在剝削他們。我再也沒有笑話供他們逗樂了。笑話太寶貴，我可不能免費奉送我的謀生之道。
　
我成了寓言中可悲的狐狸，老是誇獎我的朋友們——烏鴉——的歌唱，指望他們嘴裡能掉下我覬覦的詼諧的碎屑。
　
幾乎所有的人都開始迴避我。我甚至忘了怎麼微笑，即使聽到了我要竊為己有的話，也不報之以笑臉。
　
我搜集材料時，沒有一個人、一個地點、一段時間或者一個題目能夠逃脫。甚至在教堂裡，我那墮落的想像也在莊嚴的過道和廊柱之間搜尋獵物。
　
牧師念長韻詩的時候，我立刻想道：
　
「頌詩——訟師——包打官司——長韻——長贏——少輸多贏。」
　
說教通過我思想的篩子，只要我能發現一句妙語或者俏皮話，牧師的告誡就全不在意地漏了過去。合唱團的莊嚴的讚美詩也成了我思緒的伴奏，因為我念念不忘的只是怎麼把古老的滑稽加以新的變奏，正如把高音變為低音，低音變為中音一樣。
　
我自己的家庭也成了我的狩獵場。我妻子非常溫柔、率真、富於同情心、容易激動。她的談話曾是我的樂趣，她的思想是永不枯涸的愉快的源泉。現在我利用了她。她蘊藏著女人特有的可笑而又可愛的矛盾想法。
　
這些渾樸和幽默的珍寶本來只應該用來豐富神聖的家庭生活，我卻把它公開出售了。我極其狡猾地慫恿她說話，她毫不起疑，把心底話全掏了出來。我把它放在無情的、平庸的、暴露無遺的印刷物中公之於世。
　
我一面吻她，一面又出賣了她，簡直成了文學界的猶大。為了幾枚銀元，我給她可愛的坦率套上無聊的裙褲，讓它們在市場上跳舞。
　
親愛的路易莎！晚上我像殘忍的狼窺視荏弱的羔羊那樣，傾聽著她喃喃的夢話，希望替我明天的苦工活找些啟發。不過更糟的事還在後面。
　
老天哪！下一步，我的長牙咬進了我孩子的稚氣語言的脖子。
　
蓋伊和維奧拉是兩個可愛的思想和語言的源泉。我發現這一類的幽默銷路很好，便向一家雜誌社提供一欄「兒時記趣」。我像印第安人偷襲羚羊似的偷偷接近他們。我躲在沙發或閘背後，或者趴在園子裡的樹叢中間，竊聽他們玩耍嬉笑。我成了一個徹頭徹尾的無情貪漢。
　
有一次，我已經山窮水盡，而我的稿件必須在下一班郵件中發出，我便躲在園子裡一堆落葉底下，我知道他們會去那兒玩耍。我不相信蓋伊會發覺我躲藏的地點，即使發覺了，我也不願意責怪他們在那堆枯葉上放了一把火，毀了我一套新衣服，並且幾乎送掉我一條老命。
　
我自己的孩子開始像躲避瘟神似的躲著我。當我像可怕的食屍鬼那樣向他們掩去時，我總是聽到他們說：「爸爸來啦。」他們馬上收起玩具，躲到比較安全的地方去。我成了多麼可悲的角色！
　
我經濟上搞得不壞。不到一年，我攢了一千元錢，我們生活得很舒服。
　
可是這付出了多麼大的代價！我不清楚印度的賤民是怎麼樣的，但我仿佛同賤民沒有區別。我沒有朋友，沒有消遣，沒有人生的樂趣。我的家庭幸福也給斷送了。我像是一隻蜜蜂，貪婪地吮吸著生命最美好的花朵，而生命之花卻畏懼和回避我的蜇刺。
　
一天，有人愉快而友好地笑著向我打招呼。我已經好幾個月沒有遇到這類事情了。那天我打彼得·赫弗爾鮑爾殯儀館走過。彼得站在門裡，向我招呼。我感到一陣異常的難過，停了下來。他請我進去。
　
那天陰冷多雨。屋子裡一個小爐子生著火，我們進了屋。有顧客來了，彼得讓我獨自待一會兒。我立刻產生了一種新的感覺——一種寧謐與滿足的美妙感覺。我打量一下四周一排排閃閃發亮的黑黃檀木棺材、黑棺衣、棺材架、靈車的撣子、靈幡，以及這門莊重行業的一切配備。這裡的氣氛是和平、整飭、沉寂的，蘊含著莊嚴肅穆的思想。這裡處於生命的邊緣，是一個籠罩在永恆的安靜下的隱蔽場所。
　
我一走進這裡，塵世的愚蠢便在門口和我分了手。在這個陰沉嚴肅的環境裡，我沒有興趣去思索幽默的東西。我的心靈仿佛舒服地躺在一張鋪著幽思的臥榻上。
　
一刻鐘前，我是個眾叛親離的幽默家。現在我是個怡然自得的哲學家。我找到了避難所，可以逃避幽默，不必絞盡腦汁去搜尋嘲弄的笑話，不必斯文掃地博人一粲，也不必費盡周折去思索驚人妙語了。
　
以前我和赫弗爾鮑爾不是很熟。他回來時，我讓他先說話，惟恐他的談吐同這個地方的挽歌般美妙的和諧不相稱。
　
可是，不。他絕沒有破壞這種和諧。我寬慰地長歎一口氣。我生平從不知道有誰的談吐能像彼得那樣平淡無奇了。同他相比，死海都可以算是噴泉了。沒有一丁點風趣的火花和閃光來損害他的語言。他嘴裡吐出的字句像空氣那般平凡，像黑莓那般豐富，像股票行情自動收錄器吐出的、一星期前的行情紙條那樣不引人注意。我激動得微微顫抖，拋出我最得意的笑話試了他一下。它無聲無息地反彈了回來，鋒芒全失。從那時起，我就喜歡上了這個人。
　
每星期我總有兩三個晚上遛到赫弗爾鮑爾那裡去，沉湎在他的後屋裡。那成了我惟一的樂趣。我開始早些起身，快快趕完工作，以便在我的安息所裡多消磨一些時間。在任何別的地方，我無法拋棄向周圍勒索幽默的習慣。彼得的談話卻不同，任憑我拼命圍攻，他也不打開一個缺口。
　
在這種影響下，我的精神開始好轉。每個人都需要一點消遣來解除工作的疲勞。如今我在街上遇見以前的朋友時，竟然對他們笑笑，或者說一句愉快的話，使他們大為驚訝，有時我竟然心情舒暢地同我家裡人開開玩笑，使他們目瞪口呆。
　
我被幽默的惡魔折磨得太久了，以致現在像小學生似的迷戀休息日的時間。
　
我的工作卻受到了影響。對我來說，工作已不是從前那種痛苦和沉重的負擔。我常常在工作時間吹吹口哨，思緒比以前酣暢多了。原因是我想早早結束工作，像酒鬼去酒店那樣，急於去到那個對我有益的隱蔽所。
　
我的妻子心事重重，猜不透我下午去哪兒消磨時光。我認為最好不要告訴她真相，女人不理解這一類事情。可憐的女人！——有一次她確實受到了驚嚇。
　
一天，我把一個銀的棺材把手和一個蓬鬆的靈車撣子帶回家，打算當做鎮紙和雞毛撣子。
　
我很喜歡把它們放在桌上，聯想到赫弗爾鮑爾鋪子裡可愛的後屋。但是被路易莎看到了。她怕得尖叫起來。我不得不胡亂找些藉口安慰她。但是我從她眼神裡看出，她並沒有消除成見。我只得趕快撤了這兩件東西。
　
有一次，彼得·赫弗爾鮑爾向我提出一個建議，使我喜出望外。他以一貫的踏實平易的態度把他的帳冊拿給我看，向我解釋說，他的收益和事業發展得很快。他打算找一個願意投資的股東。在他認識的人中間，他覺得我最合乎條件。那天下午我和彼得分手時，他已經拿到了我存款銀行的一千元支票，我成了他的殯儀館的股東。
　
我得意忘形地回到家裡，同時也有一點顧慮。我不敢把這件事告訴我妻子。但是心裡有說不出的高興，因為我可以放棄幽默創作，再度享受生活的蘋果，不必把它榨得稀爛，從中擠出幾滴博人一笑的蘋果汁——那將是何等的快慰！
　
晚飯時，路易莎把我不在家時收到的幾封信交給我。好幾封是退稿信。自從我經常去赫弗爾鮑爾那裡以後，我的退稿信多得簡直嚇人。最近我寫笑話和文章的速度非常快，文思也非常敏捷。以前我卻像砌磚那樣遲鈍而痛苦地慢慢拼湊。
　
其中一封是和我訂有長期合同的週刊的編輯寄來的，目前我們家的主要收入還是那家週刊的稿酬。我先拆開那封信，內容是這樣的：
　
敬啟者：
　
我社與您簽訂的年度合同已於本月期滿。我們深為抱歉地奉告，明年不再準備與您續簽。您以前的幽默風格頗使我們滿意，而且受到廣大讀者歡迎。但最近兩個月來，我們認為尊稿品質有顯著下降。
　
您以前的作品顯示了左右逢源、揮灑自如的詼諧與風趣，最近卻顯得苦苦構思，窮於應付，並有捉襟見肘、難以卒讀之感。
　
我們在此表示歉意，並通知您今後不擬接受尊稿，敬希鑒諒。
　
編者謹啟
　
我把這封信遞給我的妻子。她看了後，臉拉得特別長，眼裡含著淚水。
　
「卑鄙的傢伙！」她憤憤地嚷道，「我敢說你寫的東西同過去一般好。而且你花的時間連過去的一半都不到。」那一刻，我猜測路易莎想到了以後不再寄來的支票。「哦，約翰，」她帶著哭音說，「現在你打算怎麼辦呢？」
　
我沒有回答，卻站了起來，繞著飯桌跳起波爾卡舞步。我肯定路易莎認為這個不幸的消息使我急瘋了，我覺得孩子們卻希望我發瘋，因為他們拉拉扯扯地跟在我背後，學著我的步子。如今我又像是他們往日的遊伴了。
　
於是我說明高興的原因，宣佈我已經是一家殷實的殯儀館的合夥股東，笑話和幽默去他媽的。
　
我妻子手裡還拿著那封編輯的信，當然不能說我幹得不對，也提不出反對的理由，除了表示女人沒有能力欣賞彼得·赫弗——不，現在是赫弗爾鮑爾股份公司啦——殯儀館後面那個小房間是多麼美妙的地方。
　
作為結尾，我再補充一點。今天在我們的鎮子裡，你再也找不到比我更受歡迎、更快活、說笑話更多的人了。我的笑話再度到處傳播，被人廣泛引用，我再度津津有味地聽著我妻子推心置腹的絮絮細語而不存圖利之心，蓋伊和維奧拉在我膝前戲耍，散播著稚氣幽默的珍寶，再也不怕我拿著一個小本子，像惡鬼似的盯在他們背後了。
　
我們的生意非常發達。我記帳，照看店務，彼得負責外勤。他讚嘆說我的機智、幽默與活潑足以使任何葬禮變成一個愛爾蘭式的追悼宴會。