【50美元的Roku電視棒如何成為串流大戰的隱形冠軍】#葉郎串流筆記

過去一年的美國串流大戰，吸引了幾乎每一家好萊塢片廠挾帶著豐富的片庫資源和資金跳下來參戰。一夜之間，串流這個 DTC 通路（direct to consumer 直接面對消費者）成為好萊塢的唯一王道，而原先需要拆分近半數票房給電影院的間接通路儼然已經成為過去式。

不過所謂「direct to consumer 直接面對消費者」是個不盡然精確的詞彙。

即便透過網路串流傳輸內容，這些內容生產商從未真正「直接面對消費者」。不論目前的市場領先者 Netflix 或是 Disney、Warner、Universal 和 Paramount 等片廠通通無法掌握 DTC 市場的「最後一哩路」，而仍須透過一個其貌不揚的小裝置來使消費者與他們的內容產品產生關聯。那個小裝置正是和 USB 隨身碟差不多大小的電視棒。

這根要價50美元左右的棒子默默地成為2021年串流大戰第二回合的隱形冠軍......

對電視機上盒品牌 Roku 的創辦人 Anthony Wood 來說，過去一年的經驗完全不可思議。他一手創辦的公司雖然在疫情初期股價微幅跌到八十多美元一股，但接下來一整年的雲霄飛車卻讓 Roku 股價一路狂飆四倍，甚至一度以每股四百多美元直逼串流王者 Netflix 的地位。

Roku 實際上是前一次創業失敗所衍生的產品。因為後來這一次是 Anthony Wood 第6次創業，因此才以日文6的讀音 Roku 為名。

1990年代時才三十歲上下的 Anthony Wood 對於只能用使用體驗非常糟糕的錄影機錄下他最喜歡的電視節目《Star Trek: The Next Generation 銀河飛龍》感到非常不滿意。差不多在 Reed Hastings 開始他那個小小的錄影帶出租事業 Netflix 的同一時間，Anthony Wood 開始投入研發一個即將改變所有人的電視體驗的劃時代產品—— DVR 數位錄影機。

1999年1月 Anthony Wood 的數位錄影機 ReplayTV 和他的最大競爭對手 TiVo 同時在拉斯維加斯的 CES 消費電子展正式發表。雖然日後以低價搶市贏得大部分市場並且成為數位錄影機代名詞的是 TiVo，但 Wood 的 ReplayTV 稍後祭出一個真正革命性的大絕招——跳過廣告功能，讓電視觀眾許願了半個世紀的癡心妄想終於實現。

在電視機開始在美國普及的初期，好萊塢片廠曾因為擔心觀眾流失而反對政府將無線電視台定位為免費收看的大眾媒介。有趣的是後來以廣告為主要收入的電視台則是和好萊塢片廠站在一起，向政府鼓吹反對錄影機進入市場，認為錄影機會同時使電視台和電影院的觀眾流失。

稍後日本錄影機廠商曾利用錄影帶音軌的靜音偵測技術（節目本身會有配音的雙語音軌，廣告時雙語音軌變成靜音），來實現讓觀眾重看自己錄下的電視節目時可以自動快轉跳過廣告。一如以往地電視台和好萊塢片廠兩大陣營再度聯手圍攻錄影機廠商，認為這個功能會降低他們的廣告收入。

因此日後 Anthony Wood 的數位錄影機 ReplayTV 推出跳過廣告功能時，也理所當然地引來氣得跳腳的電視台和好萊塢片廠，聯手將生產 ReplayTV 的這家公司告到破產。

現在推想，Anthony Wood 應該會從這堂創業失敗的課堂上學到兩個教訓.......


下文還有 Roku 如何用 Netflix 不敢賣的機器來接住剪線潮掉下來的果實，並用免費收看的節目成為2021年美國串流大戰第二回合戰事的隱形冠軍。全文刊載於 Inside 新專欄「葉郎串流筆記」。

全文由此去：

https://bit.ly/3g61BTs

【以後還有什麼跟 5G 無關？】新一代通訊技術帶來了什麼創新商機

Posted on2020/11/02
TO 創新嗜讀

【為什麼我們挑選這本書】5G 的浪潮正在強勢來襲，新科技帶來的革新將再次改變我們的生活。相對的，傳統企業在面對 5G 浪潮中，如何了解技術、使用技術，才是在這波改變中能站穩腳步的關鍵。

本文選自《行動 5.0》，作者呂學錦畢生致力於電信事業，參與優化升級交通部電信研究所（現在更名為中華電信研究院）之研究發展環境，讓年輕人得以發揮能力；也參與從政府獨占經營電信轉型升級成為具有競爭力的國營電信公司，並經由以美國存託憑證（ADR）在紐約證交所上市、釋股，完成民營化，使中華電信業績普遍獲得國際資本市場肯定；以及擴大中華電信事業範疇為資通訊公司，並強化正派經營的企業文化。（責任編輯：鄒鎮鴻）

科技創新的良性循環

貝爾發明的電話，顛覆了當時獨霸市場的電報，直接用聲音傳遞訊息，因方便性而廣受人們喜愛，在電信史上揭開嶄新的篇章。

愛迪生發明的留聲機，經過大幅改良，帶動圓盤唱片興起，為娛樂業奠基；到了二十世紀初，收音機與電視機問世，進一步帶動娛樂業蓬勃發展。

二十世紀中葉，電晶體的發明帶動電子科技突飛猛進，帶來無數未曾有的便利和人類行為的改變，至今未曾稍歇。

從文字、聲音、聽覺到視覺，展現的是人類對溝通進化的渴望。

唱片、留聲機、電報、電話與無線電廣播等商品與應用的發明，逐漸打破溝通的時空侷限，帶動無線電技術的應用。

電晶體收音機的盛行普及，是第一個把電子科技產品擺放在人們手中的成就，從此不必再守著微波爐大小的真空管收音機，才能聽廣播。

少年時，筆者在農家學習英語階段，便是如此。放學後，夕陽西下，一手牽繩放牛吃草，一手拿著電晶體收音機聽廣播學英語，至今記憶猶新。

隨後，廣播事業精進，調變技術升級，從調幅（AM）到調頻（FM），帶來更優良的廣播品質。

從聽覺刺激到視覺聽覺雙享受

無線電視機問世，致使大眾傳播模式演進，從聲音變成影像，載具從窄頻（收音機）到寬頻（電視機），帶動內容產業興起。

1964 年，日本利用人造衛星電視轉播東京奧運，觀眾坐在家中客廳就能看見千里之外的體育賽事，這是奧運史上的第一次。當然，從黑白電視到彩色電視，又是視覺享受的一大進步。

電磁波在空中傳播稱為無線電，在導體中傳播則是有線電。銅線是優質的電磁波導體，可做成同軸電纜成為寬頻傳輸網路，傳輸能力極佳，若拿來傳送電視訊號，可同時提供數十個視訊頻道，有線電視應運而生。

甚至，在電信業者推動以 ADSL 為主要的早期高速上網媒介之前，有線電視業者已利用纜線數據機（cable modem）搶先進入市場，奠定有線電視在寬頻上網業務的灘頭堡，且隨著纜線數據機技術精進，以及光纖（optical fiber）的運用，這項業務至今仍十分具有競爭力。

電子科技與電信網路擦出火花

伴隨電信與電子科技結合應用，傳輸進入數位化時代，把聲音訊號轉換為 0 與 1 串列，傳輸品質得以提高並易於確保。

此後，民眾不僅能夠看電視，更能夠看高畫質電視（HDTV），甚至是更高品質的所謂 4K 或 8K 視訊傳播產品。

電子科技進步帶動電腦發展，產生數據通信的需求，從低速（Kbps，每秒千位元）到高速（Mbps，每秒百萬位元），網際網路的普及應用更進一步帶動寬頻業務的發展。於是，電信發展進入寬頻高速網路階段。

與此同時，軟體程式也大幅翻轉機器設備的設計與效能，電信系統進入程式控制的數位化網路時代；再加上視訊壓縮技術的發展，數百個電視頻道可以滿足各種不同需求。

如果電信事業的開始，只是一口井，現在，已經成為一座大湖。

可惜的是，台灣有線電視的引進，起步凌亂，直到最近才完成全面數位化。

當網際網路遇上行動寬頻

行動通信的基本技術原則，貝爾實驗室在 1946 年便已提出，只是當時的技術，尚不足以處理複雜訊號在細胞間無縫交遞。

三十五年後，1981 年，電子資訊技術已經成熟，微處理器和軟體技術能夠支援行動通信所需功能，終端機雖然體積大又笨重，卻也可行。 透過細胞式無線電頻率重複使用，行動通信得以實現，突破使用者用固定電話才能連線的限制，移動中也能自由通訊，甚至變得個人化。

四十年來，經由 1G、2G、3G、4G 四代技術與應用的發展，複製了固定電信走過的歷程，從類比到數位、從窄頻到寬頻，銜接網際網路。 再加上，2007 年智慧型手機橫空出世，行動寬頻網路（Mobile Broadband Internet）先贏得「行動優先」（mobile first）之呼號，接著再升級至「行動唯一」（mobile only）。 緊接而來的第五代行動通信，5G，風風火火登場。包含固網、行動和網際網路的電信事業，這個大湖已經成為汪洋大海，而揚帆在這片大海中的，就是所有的越網（over the top, OTT）業者。

值得注意的是，越網大咖是影視服務提供者，他們會不會進入 5G 電信網路市場？還是選擇彼此合作？

把握商機，先要問對問題

「最大的問題是，什麼不會受到 5G 的影響或破壞？」

下一代行動網路將推動多元化的數位創新，從實體物件數位化到人工智慧，引領一個令人興奮的新世界，企業領袖和國家需要為此好好準備，」顧問公司 Ovum 娛樂業務首席分析師巴頓（Ed Barton）說。

「5G 將震撼媒體和娛樂業。如果公司妥適因應，它就是一項重要的競爭資產；如果沒有，他們就有失敗甚至滅絕的風險。」

「這股 5G 轉型浪潮不會僅止於單一行業。現在，所有企業決策者都該問：你的企業是否準備好 5G？」英特爾市場開發總經理伍德（Jonathan Wood）如是說。

什麼不會受到 5G 的影響或破壞？

你的企業是否準備好 5G？

這是兩個值得我們一問再問的議題。

機會是給準備好的人，最好的準備方式是參與 5G 早期試用。未必是先占才能贏，但至少要了解可以達成什麼成果，並且在適當時機進入市場。

資料來源：https://buzzorange.com/techorange/2020/11/02/5g-communication-innovation/

在數位時代的日常生活中，你是否有收聽podcast的習慣？最近在台灣，投入製播podcast節目的個人與團體大幅增長，百花齊放，凸顯這個聲音媒介受到關注的狀況。podcast與廣播節目的差異是什麼呢？讓我們透過 共誌 Eva Tsai的這篇文章，思考podcast作為一種文化形式的條件以及文化意涵。

#你都聽什麼樣的podcast節目呢

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Podcast在歐洲與美國的發展初期（2001-2004），接上了Web 2.0、素人自製內容、個人媒體大放異彩的部落格時期，根據英國與美國的科技媒體論述，當podcast這個名詞還沒有被定下來之前，其他的稱呼有audio blog（有聲部落格），amateur online radio（業餘網路電台），還有guerilla media（游擊式的的媒介）。[3] 業餘、游擊式的比喻，帶著草根、非主流的科技民主想像。台灣最早的相關學術初探以「個人化廣播新媒介」來稱呼podcast，[4] 直指podcast有別於廣播的「大眾」性，是具備「個人作為傳播者」的潛能。但由於廣播長久以來中介了人們對於聲媒的想像，新興的podcast幾乎無可避免的必須與廣播進行實踐與本質上的辯證。

我們或許可以從access（近用）與媒介史兩方來斟酌podcast與廣播的差異。首先，廣播在成為大眾媒體的黃金年代（約為1920-1950年代），被理解為少數人近用，多數人接收的媒介（one to many）。對大眾廣播，必須進錄音室或電台，以及受到電訊法規管理與中央機關授權。但這並不是廣播初始的目的，無線電的技術其實是雙向的，可以收訊與發訊。1912年，當無線電的製作因為礦石而變得廉價，美國出現了數十萬人的業餘無線電玩家，彼此聯繫形成俱樂部，實驗各種發訊的內容與多點對多點（many to many）的收訊。
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完前面美國的例子，我想沒有人會輕易的認為podcast的獨立性、另類性是必然的，它與新自由主義是可以契合的。以美國的例子來看，建置化的廣播機構在聽眾市場、創作人才的掌握上，還具備相當的優勢。

有同學在聽完我的講課後問：可否把podcast想成是廣播的進化？

我的回答是，如果妳的傳播立場與廣播同在，何嘗不可？但「廣播」的定義受限於其發展的物質與文化條件，無論廣播主持人如何的親民，或是節目觀點如何替人民發聲，它的生產與傳輸結構依然與podcasting的條件有所差異。

回到媒介史所給予的暗示，〈Podcasting的政治〉一文的作者群繼續為podcasting的媒介定義請命：「Podcasting不是廣播的另類，它實踐了原本就應該與大眾模式並存、競爭的廣播」。（Podcasting is not an alternative to broadcasting, but a realization of broadcasting that ought to exist alongside and compete with other models.）[11]
http://commagazine.twmedia.org/?p=4625