那是幾百年前的故事了。
流傳在月夜的傳說，驀然回首已是百年身。

今川義元的軍隊攻來之日，燕夫人突然得悉她的兩個女兒並不是親生。

沒關係，她決定一直保佑視如己出的女兒成長，重新建立門派勢力，隱姓埋名繼續在亂世傳承下去。他們居住的深山，平時人煙稀少，村民都稱呼他們的基地為「鬼城」。

過了不久，令他們一族顛沛流離的今川義元被殺，日本成為織田信長的囊中物。遠離平民百姓村落的燕夫人看着女兒過身、支持女兒的兒子、孫子、每一代的繼承人繼續守護村民傳說中的「鬼城」。

雖然江戶時代在歷史裏描繪成天下太平的世界，但民間一樣有令人煩厭的官吏以及流氓。

偶爾被村民發現身影的她，成為傳說中山林的守護神。燕夫人有點像「水戶黃門」，有時會主持公道，有時又會保護村民。當藩主加重稅收、農民青黃不接時，燕夫人總會開倉濟民。偶爾村民祭典時鬼城還派出使者，與村民同樂。

光陰似箭日月如梭，原來已經是德川幕府第五代將軍、因「生類憐憫令」聞名於世的德川綱吉的統治。殺人還可能開脫罪名，但殺一條狗，刑罰可能更嚴重。

有一點基本的日本歷史認識的朋友們大概會計算到，燕夫人真身是《盜墓筆記》裡屍變了的活僵屍吧？

在德川幕府的太平盛世，要賺錢最好當然是開妓院。用不着名聲賽過吉原，錢賺夠就好。

鏡頭離開鞠躬盡瘁的燕夫人，跳到山下花花世界。

這天，遊郭信濃屋的主人熊悟朗遇到奇異的女子—遙香。女子擁有撫摸他人，便能平和地終結他人生命的奇異功能。熊悟朗聽着女子的身世，不禁也回想起自己的人生。

小說分開幾十個篇章，講述200年間存活在這篇土地上不同人類、男女老少的悲歡離合與生老病死。

在眾多大小人物姻緣情仇灰飛煙滅過後，貫徹始終的問題是「生死與對錯之辨識」。人生匆匆幾十載，為的是溫飽？名譽？如果追求的是「幸福快樂」，對於不同年代、背景、性格的人來說，「幸福」又是何物？

恒川光太郎的恐怖懸疑小說《金色大人》原來並不是單純的恐怖懸疑小說。希臘哲學家們到現在還沒有解決的問題，竟然在腦海中「老是常出現」，強迫你思考。

最要命的是，到了後來我才知道原來這不是恐怖小說，原來是科幻故事！燕夫人根本不是什麼千年女妖或者屍變鬼魅。當人工智能擁有自己情感，把過世的人類的記憶輸入，就可以造成一個新的「人類」。燕夫人以為自己是母親，是因為注入了過世母親的回憶。她會真心愛自己的孩子，但她畢竟是冰冷的金色機械人。

無論戰國還是江戶時代，都不可能有人工智能。假如世界上有時光機，假如未來人類把機械人送到過去，故事就可以成立了。不過江戶時代村民又怎會懂得這些東西，所以稱呼神秘的超自然力量為「月亮過來的神」就好。

雖然最後發現恐怖小說雖則沒有百鬼夜行，但的確有鬼魅出現；懸疑小說部份結構嚴謹、幾條主線發展亦有條不紊相當出色。但相比起從研究科幻小說的角度出發，200年間紛紛擾擾的人類世界帶出的哲學問題，我認為既耐人尋味，也更值得探討。

「遙香」用日本語閱讀就是「はるか」，可以解「遙遠」。《金色大人》跨越的年代長達200年，遙香身上的「烙印」也橫跨了兩代。擁有特殊的能力是因為你有你的使命，這一點跟日本動漫「被選中的細路」說都幾相似。因此，奇異女子與生俱來的殺人能力並不是偶然。香港電影《大隻佬》中的李鳳儀為什麼要死？「因果」在你看不見的地方正慢慢把不同的人類以及事件連結，每個人都背負眼看不見的「宿命」。當你一心以為毅力可以打破命運，命運也正在引導你走回應該要走的道路⋯⋯

2014年的長篇《金色大人》作者為恒川光太郎，是日本推理作家協會第67屆得獎作品。或者有些人沒有聽過日本推理作家協會，這是1947年成立的偵探作家團體， 2017年時已紀念創立70周年。

P.S. 看完《金色大人》，我又回去吳偉明《漢神和魂》去跟孔子關羽打交道。

以後也不會再講「日本保留中國的文化非常完善」，因為只看了半本都發現單單是神怪聖人層面，不同之處多得驚人！在日本「符合國情」下當地化的演變，實在有趣。

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【日本拉麵有三個起源？從水戶黃門、中國商人到來來軒的故事】#精選書摘

關於拉麵，最天馬行空的起源故事，直指江戶時代的的傳奇藩主——德川光圀，也就是民間故事中的水戶黃門，地位僅次於將軍。相傳德川光圀便是日本第一位吃到拉麵的人。

他身邊的中國策士朱舜水，正是提供料理中式湯麵方式之人，這道湯麵相傳就是今日拉麵的前身。另外一個說法，則是黑船開港後，中國商人做的麵，被稱為「南京麵」，也被說是拉麵的前身：

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#最下位脫出 🇯🇵
「睽違多年的悲願....茨城縣終於揚眉吐氣！」日本年度評鑑各地魅力指數的「全國都道府縣魅力排行榜」，14日公布2020年版的排名結果；然而社會大眾矚目的並非名列前茅的常勝軍城市，而是過去8年來始終最後一名的茨城縣，終於擺脫最無魅力城市的悽慘名聲，從47名躍升到第42名。谷底翻身的訴願成就，一時之間不僅Twitter衝出「最下位脫出」的熱門關鍵字，地方電視台也立刻跟進速報追加報導。茨城縣的魅力指數到底發生什麼事？排行榜又有什麼樣的影響力？

所謂的「全國都道府縣魅力排行」，是由民間的調查公司「株式會社Brand總合研究所」進行的年度調查評鑑，正式名稱為「地區Brand調查」。2006年開始僅只有評鑑各地市町村，2009年才拓展到以全國47個都道府縣為對象。

調查中的魅力指數怎麼計算？主要依據民眾對於該地區的認知度、資訊接收程度、對地區的印象觀感、觀光和居住意願、乃至於地區產品的購買欲等等綜合性的指標，最後依據分數計算出全國排名。

到2020年這項調查已經是第12次，每年的冠軍寶座都由北海道蟬聯，至今仍是屹立不搖的日本全國認定最有魅力城市。但其中年年都吊車尾的墊底王，就是關東地方的茨城縣了；除了2012年勉強勝過群馬縣之外，每年都是毫無懸念地穩拿第47名的最下位。

「說起茨城縣的魅力....啥？」位於關東地區北部的茨城縣，西邊緊鄰栃木縣、南面接壤首都圈的千葉縣與埼玉縣，北鄰福島縣、東邊面向太平洋，雖然是重工業化城市，但縣內豐富的自然資源景觀仍可以算是日本知名。

因此對於連續最下位的排行，茨城縣官方其實也頗有微詞，縣知事大井川和彦還在去年的結果出爐後，批評Brand總合研究的調查「欠缺公平和公信力，無法反映出真實的魅力」，儘管這只是民調公司的抽樣調查，茨城縣官方還是認為影響力非同小可——2018年還組成了專門戰略小組，矢志擺脫排行榜最後一名的大眾印象，透過強化觀光、地方農產品行銷，極力發動爬排名作戰。

最無魅力城市，怎麼會突然之間就翻身呢？成功從47名爬到42名，縣知事大井川認為是「茨城縣的潛在魅力成功傳播」，而就調查裡的「民眾認知度」、「資訊接觸程度」來說，茨城縣的分數卻實有明顯上升；Brand總合研究研究所社長田中章雄認為，其中緣由可能和茨城縣出身的偶像明星有關，強化了民眾對茨城縣的品牌認知度——其中包括了已逝的三浦春馬，也是茨城縣出身。

今年的結果公開後，茨城縣立刻變成網路社群和新聞的議論焦點，出現 最下位脫出 的熱門關鍵字，包括地方電視台和《NHK》在內，還都發布了速報報導茨城縣終於揚眉吐氣的悲願。但有趣的現象是，茨城縣的在地住民們卻陷入了矛盾的情緒：排名上升固然很好，但每年都是最下位好像才是茨城縣的「魅力特色」？

「說實話，很遺憾。沒想到魅力度最差No.1的位置，就這樣被鄰近的對手栃木縣給奪走了。」有茨城縣的網友如此表示，《NHK》報導也轉述了部分縣民的心理：本來最後一名其實才是最具識別度的特色，心情感到有些微妙。

儘管年年墊底，茨城縣過去並不是完全放棄地方行銷與活化事業，只是推動起來似乎不像其他縣市那樣令人印象鮮明。茨城縣的首府水戶市，其實就是以水戶德川家——水戶黃門——的發源地而聞名，觀光行銷就常以這個全日本知名的民間故事作為吉祥物；只是就算水戶黃門到去年都還有新版電視劇改編，但一般而言卻也多半屬於中高齡族群比較有共鳴。

為了觀光行銷的新戰略，作為地方吉祥物已長達12年的水戶黃門君「正式引退」，2019年改由水戶市另一項特產——納豆——作為接班吉祥物，推出「納豆妖精」角色，但效果如何似乎也是評價不一。

而每當茨城縣魅力被拿來大作文章的時候，不服氣的茨城縣民也會拿出在地觀光景點反擊，之中最有力的觀光名勝之一，是著名的海上神社「大洗磯前神社」，主祭神是大己貴命（即出雲神話裡的大國主神），海上的神磯鳥居傳說是神名的降臨地，壯闊景色也是神社愛好者與攝影家的朝聖地。

2020魅力排行榜，前三名分別為北海道、京都府、沖繩縣，東京都今年被沖繩打敗退居第4。茨城縣脫離墊底後，倒數最差的三名為：栃木縣、德島縣、佐賀縣。

photo credit：大洗磯前神社、茨城縣黃門君、筑波山

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