#神秘大象死亡潮 🇧🇼🐘
「已經很久很久...沒有這樣大規模的（大象）死亡潮了。」非洲南部國家波札那（Botswana）是非洲野生大象的最大棲地之一，過去2個月以來卻發生了神秘難解的大象死亡潮——境內有超過350隻大象不明死去。初步分析指出：這些大象應是在短時間內驟死，才會出現胸部與前肢前撲的前倒死法。但究竟是毒殺？盜獵？還是自然疫病？目前還在調查中的波札那當局，仍未找到有力的線索與證據可以解釋各種矛盾。

波札那位於非洲南部，南鄰南非，是非洲3分之1的野生大象的棲居地。但從5月初開始，當局卻在生態豐富、有著「非洲最後伊甸園的」歐卡萬哥三角洲（Okavango Delta），陸續透過空拍觀測到大批大象死亡。截至6月中，波札那境內已發現至少356頭大象屍體。

「除了乾旱之外，我真不知道還有什麼，可以導致如此嚴重的大規模死亡。」自然與動物保護組織「National Park Rescue」的麥坎博士（Dr Niall McCann）匪夷所思地表示。

官方表示，死亡的大象群中有公有母，年齡層分布極廣，細節目前仍在調查中。而儘管覬覦象牙、盜獵非洲大象已是長年為國際詬病的犯罪問題，但初步已經排除了這項可能。因為這批死亡大象大多象牙完好，並未遭人砍去。加上若是人類盜獵，一般來說周遭的鬣狗、禿鷹、獅子等多少也會因盜獵過程中，對大象使用的氰化物而連帶死去，但在歐卡萬哥三角洲地帶卻沒有發現這樣的現象。

此外，波札那去年曾經發生過上百隻的大象，因為炭疽病（細菌感染）而死；然而麥坎博士初步判斷，以現今規模與現況來看，應也不是炭疽桿菌所致。然而，目前尚不能排除有其他中毒或疫病的可能性。

麥坎博士認為，從大象的死亡地點與死時姿態來看，殺死大象的可能是神經性毒劑。

根據初步報告，這些大象大多沒有明顯外傷，有些死前已十分虛弱無神、四處遊蕩，甚至出現有大象無法轉向、原地繞轉的狀況。不少大象死時是頭胸部與前肢向前撲倒，肢體可能在死前出現了局部癱瘓的症狀，並且是在短時間內驟死。

加上約70%的死亡大象，都是死於水源旁邊，當地又是非洲人象衝突的熱點之一。有一說便推測，大象可能是喝下水中的神經性毒劑後，短時間內毒發倒下死亡。不過，這項推測仍有待官方的樣本檢驗，也尚無法確認是人為或自然因素。

波札那環境部表示，死亡大象的樣本檢驗將會委託在辛巴威、南非以及加拿大的三個實驗室進行分析。不過從發現第一批死亡大象至今，已過去2個月，波札那當局調查的緩慢步調，也惹來外界批評。「無國界大象組織」（Elephants Without Borders）亦對外表示，該組織自願與政府單位合作的提議，也已經被官方拒絕。

儘管非洲大象因為跨國盜獵犯罪，長期處於數量減少的生存危機；但在波札那，大象數量卻因為相對有效的官民間保育管治，在過去30年有所成長，從1990年代的8萬隻左右，增加至當前的13萬隻左右。波札那亦極為仰賴大象觀光與生態旅遊，支撐GDP與國家經濟發展。

由於這裡是非洲大象的大宗棲地，若死亡潮之謎未能順利解決、持續惡化，恐會造成物種威脅，進而牽動波札那的經濟發展。而在去年，波札那政府下令鬆綁獵殺禁令，並聲稱將採取更多措施解決人象衝突，亦引發國際保育界的反彈。

此外，當前經由動物傳染人類所引發的新型冠狀病毒，疫情依然風聲鶴唳，大量野生象的死亡，在狀況不明之下，亦無法完全排除衍生公共衛生問題的風險。

Photo Credit：RT、AP

#大象 #動物 #保育 #波札那 #非洲 #elephant #death #Botswana #OkavangoDelta #Africa #animal #udnglobal #轉角國際 @ Botswana

#神秘大象死亡潮 🇧🇼🐘
「已經很久很久...沒有這樣大規模的（大象）死亡潮了。」非洲南部國家波札那（Botswana）是非洲野生大象的最大棲地之一，過去2個月以來卻發生了神秘難解的大象死亡潮——境內有超過350隻大象不明死去。初步分析指出：這些大象應是在短時間內驟死，才會出現胸部與前肢前撲的前倒死法。但究竟是毒殺？盜獵？還是自然疫病？目前還在調查中的波札那當局，仍未找到有力的線索與證據可以解釋各種矛盾。

波札那位於非洲南部，南鄰南非，是非洲3分之1的野生大象的棲居地。但從5月初開始，當局卻在生態豐富、有著「非洲最後伊甸園的」歐卡萬哥三角洲（Okavango Delta），陸續透過空拍觀測到大批大象死亡。截至6月中，波札那境內已發現至少356頭大象屍體。

「除了乾旱之外，我真不知道還有什麼，可以導致如此嚴重的大規模死亡。」自然與動物保護組織「National Park Rescue」的麥坎博士（Dr Niall McCann）匪夷所思地表示。

官方表示，死亡的大象群中有公有母，年齡層分布極廣，細節目前仍在調查中。而儘管覬覦象牙、盜獵非洲大象已是長年為國際詬病的犯罪問題，但初步已經排除了這項可能。因為這批死亡大象大多象牙完好，並未遭人砍去。加上若是人類盜獵，一般來說周遭的鬣狗、禿鷹、獅子等多少也會因盜獵過程中，對大象使用的氰化物而連帶死去，但在歐卡萬哥三角洲地帶卻沒有發現這樣的現象。

此外，波札那去年曾經發生過上百隻的大象，因為炭疽病（細菌感染）而死；然而麥坎博士初步判斷，以現今規模與現況來看，應也不是炭疽桿菌所致。然而，目前尚不能排除有其他中毒或疫病的可能性。

麥坎博士認為，從大象的死亡地點與死時姿態來看，殺死大象的可能是神經性毒劑。

根據初步報告，這些大象大多沒有明顯外傷，有些死前已十分虛弱無神、四處遊蕩，甚至出現有大象無法轉向、原地繞轉的狀況。不少大象死時是頭胸部與前肢向前撲倒，肢體可能在死前出現了局部癱瘓的症狀，並且是在短時間內驟死。

加上約70%的死亡大象，都是死於水源旁邊，當地又是非洲人象衝突的熱點之一。有一說便推測，大象可能是喝下水中的神經性毒劑後，短時間內毒發倒下死亡。不過，這項推測仍有待官方的樣本檢驗，也尚無法確認是人為或自然因素。

波札那環境部表示，死亡大象的樣本檢驗將會委託在辛巴威、南非以及加拿大的三個實驗室進行分析。不過從發現第一批死亡大象至今，已過去2個月，波札那當局調查的緩慢步調，也惹來外界批評。「無國界大象組織」（Elephants Without Borders）亦對外表示，該組織自願與政府單位合作的提議，也已經被官方拒絕。

儘管非洲大象因為跨國盜獵犯罪，長期處於數量減少的生存危機；但在波札那，大象數量卻因為相對有效的官民間保育管治，在過去30年有所成長，從1990年代的8萬隻左右，增加至當前的13萬隻左右。波札那亦極為仰賴大象觀光與生態旅遊，支撐GDP與國家經濟發展。

由於這裡是非洲大象的大宗棲地，若死亡潮之謎未能順利解決、持續惡化，恐會造成物種威脅，進而牽動波札那的經濟發展。而在去年，波札那政府下令鬆綁獵殺禁令，並聲稱將採取更多措施解決人象衝突，亦引發國際保育界的反彈。

此外，當前經由動物傳染人類所引發的新型冠狀病毒，疫情依然風聲鶴唳，大量野生象的死亡，在狀況不明之下，亦無法完全排除衍生公共衛生問題的風險。

Photo Credit：RT、AP

#大象 #動物 #保育 #波札那 #非洲 #elephant #death #Botswana #OkavangoDelta #Africa #animal #udnglobal #轉角國際 @ Botswana

【維生素B群解析】
§B12(Cobalamin)
一、成人RDA(建議每日攝取量)：2.4 μg/天

二、成人UL(攝取上限)：-

三、缺乏病症：
缺乏維生素 B12會導致惡性貧血 (pernicious anemia)，臨床症狀包括皮膚蒼白、降低活動力、疲勞、呼吸短促、心悸。主要是因為缺乏B12會干擾DNA的合成，導致骨髓腔紅血球無法分裂熟化，造成巨球型貧血。
75–90 % 維生素 B12 缺乏臨床症患者會出現神經性併發症，包括下肢體端刺痛(tingling) 與麻痺，也可能影響專注力與記憶力。

四、生理機轉：
維生素 B12 是直接影響必需胺基酸的生合成以及間接的影響 DNA 的生合成。此外在支鏈胺基酸與奇數碳脂肪酸(odd-chain fatty acids)代謝過程中B12 也扮演很重要的角色。
B12以Methylcobalamin和Adenosylcobalamin兩種作為輔酶的角色分別參與「甲硫胺酸合成酶」與「甲基丙二醯 CoA 變位酶」的反應。
1.「甲硫胺酸合成酶」：
以Methylcobalamin作為輔酶，在作用的過程中減少了同半胱胺酸 (homocysteine)在血中在組織與血清中累積，降低心血管疾病以及改善腦部認知功能。此外，生成的甲硫胺酸作為甲基提供者調控 DNA 甲基化與基因的表現。(*2)
2.「甲基丙二醯 CoA 變位酶」：
以Adenosylcobalamin作為輔酶，在支鏈胺基酸與奇數碳脂肪酸(odd-chain fatty acids)代謝過程中扮演重要角色。

至於一般大眾熟知的補充B12保護神經是因為它具有協助神經髓鞘生成的作用，但詳細機轉尚不明確，可能與調節部分生長因子與基因表現有關。(*3)

五、國人攝取狀況：
基本上台灣各年齡層的B12攝取都足夠，並沒有普遍缺乏的狀況。但特定族群如素食者、老人與酗酒者較常見缺乏B12。
這是因為B12主要存在肉類中，素食者的飲食中常缺乏B12。此外，老年人或做過胃部切除手術的病人由於內在因子(intrinsic factor)不足，B12無法和內在因子結合到腸道良好吸收，因此也容易出現缺乏狀況。
此外，值得一提的是，長期服用治療胃潰瘍的「氫離子幫浦阻斷劑(PPI)」以及糖尿病治療用藥「Metformin」都有較高的機會引起B12吸收不良造成缺乏。

六、副作用：
目前並未觀察到B12攝取過量造成任何中毒現象，因此並未設定攝取上限(UL)。
然而，在2017年臨床腫瘤學雜誌上刊出一篇針對約77000人的研究指出，長期服用高劑量B6(> 20 mg/天)和B12(> 55µg/天)的男性在10年評估中發現約有2倍罹患肺癌風險的可能，吸菸男性則是3~4倍。但女性確未觀察到肺癌風險提高。
儘管仍需要更進一步的研究釐清B6和B12與肺癌的關係，但至少我們也可以思考是否真的需要攝取超過每日建議攝取量如此多倍的維生素劑量。(*4)

七、市售劑型：
●Cyanocobalamin(CNCbl)(最常見)
此為合成的B12在自然界並不存在，便宜且安定性較高，因此常用於保健食品中。Cyanocobalamin會在人體中先轉化為Hydroxocobalamin，接著再轉化成活性態的Methylcobalamin或Adenosylcobalamin。
有些研究認為正常情況下Cyanocobalamin的吸收度略優於Methylcobalamin，然而吸收後Methylcobalamin較能被保留在人體中。但有部分的人表示擔心Cyanocobalamin在體內分解時釋出的氰化物會造成健康疑慮，目前並無明確結論。有些文獻認為如同平時攝取食物中即含有微量氰化物，在正常情況下不需過於擔心；有些文獻則表示由於仍有健康上的疑慮，建議把Cyanocobalamin作為次要的B12補充選擇。

●Methylcobalamin(MeCbl)(常見)
Methylcobalamin是人體內活性B12的其中之一，同時也會作為保健食品，一般稱作「甲基B12」或「活性B12」。Methylcobalamin常用於改善末梢神經病變，且對於神經髓鞘的保護與增生有一些助益。(*5)
但其安定性較低，容易被光、熱以及Vit C降解。(*6)

●Adenosylcobalamin(AdoCbl)
或稱作5-deoxyadenosylcobalamin，是人體中另一種活性B12，主要作為支鏈氨基酸和奇數鏈脂肪酸的代謝，進而幫助神經髓鞘的生成。
但實際上在台灣的保健食品中很少見。

●Hydroxocobalamin(OHCbl)
也是未活化態的一種B12，少了Cyanocobalamin中氰化物可能造成的傷害，且在人體停留時間較Cyanocobalamin長，但在人體中仍須經轉換才會成為活化態。
因為會和氰化物結合，因此也可作為氰化物中毒的解毒劑。

八、注意事項
●該補充活性或非活性？
需注意的是，B12缺乏不會單純只缺MeCbl，往往AdoCbl也會缺乏，單純補充MeCbl是否可在體內轉化成AdoCbl仍未定論，甚至有文獻認為不論攝取何種型態的B12，人體都會去掉基團成為Cobalamin並重新合成活性態的MeCbl和AdoCbl。(*7)
但現階段小編仍建議「B12缺乏者」補充非活性的OHCbl或CNCbl讓人體轉換成活性MeCbl和AdoCbl。
至於非B12缺乏者針對神經炎的「治療或輔助治療用途」，則可以優先選擇較多研究支持的MeCbl。(*8)

●影響口服吸收的因素
對於胃全切除者由於缺乏內在因子，因此口服途徑的B12吸收都不佳，需要定期注射B12以防缺乏。
服用氫離子幫浦阻斷劑(PPI)者因為是胃酸不足以將天然食物中與蛋白質結合的B12分離，因此口服補充B12可以改善缺乏狀態。

參考文獻：
1.國健署國民營養健康狀況變遷調查(102-105 年)
2.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4772032/
3.https://journals.sagepub.com/d…/pdf/10.1177/2192568218758633
4.https://ascopubs.org/doi/10.1200/JCO.2017.72.7735
5.https://www.nature.com/articles/ejcn2014165
6.https://econtent.hogrefe.com/…/a…/10.1024/0300-9831/a000578…
7.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5312744/
8.https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3888748/