譚新強：維珍銀河開太空旅遊新時代 是福還是禍？
文章日期：2021年7月16日

【明報專訊】恭喜維珍創辦人布蘭森（Richard Branson，也預祝7月18日他的71歲生日快樂）創下太空旅遊壯舉，7月11日，乘坐他自己旗下維珍銀河（Virgin Galactic）的團結號（VSS Unity）飛船，成為了第一位進入「太空」的富豪（billionaire）！另一有太空夢的富豪馬斯克（Elon Musk），去了新墨西哥州（New Mexico）為布蘭森打氣兼送行；連輸了牙骱戰的另一富豪貝索斯（Jeff Bezos）也有發賀電，但他應該輸得有點不服氣；他也打算在7月20日，乘坐他的藍色起源（Blue Origin）火箭升空，只差9日，更氣憤的是他必認為布蘭森未有真正進入太空。國際標準以100公里高空的卡門線（Karman Line）為界（貝索斯計劃升穿），但美國標準只是50英里，約80公里高度，今次布蘭森的團結號，最高點只飛至約85公里，所以美國認可他已到過太空，但不符合國際標準（其實也不奇怪，美國在任何事情上，都慣性採取雙標）！

隨着布蘭森今次的成功，正式打開太空旅遊（space tourism）的第一頁。整個旅程只1小時多，直上直落，未進入環繞地球軌道，無重狀態只歷時數分鐘，整個經驗其實較近似主題樂園的過山車！無論如何，布蘭森已號稱圓了人生之太空夢。况且這種極短的「差不多」太空旅程，最適合普羅大眾，毋須太多特殊訓練。乘客承受最大的壓力只約3g，比戰鬥機師高速轉向時承受的9g低很多，所以不需穿抗重力服（Anti-g suit）。

富豪太空遊具帶頭作用 碳排放量恐大增
維珍銀河收取的價錢也非常合理，只約25萬美元，全球能負擔此費用的人數以千萬計。布蘭森升空前，已收到約600名客人訂位，相信今次的成功後，必定客似雲來。YOLO（You Only Live Once，你只會活一次）心理驅使下，連我都有點心動！相對下，藍色起源的收費就昂貴很多，拍賣出一個將跟貝索斯同行的乘客座位，價錢竟高達2800萬美元！是否因為包含一個世界首富當伴遊溢價？

有分析師估計，現在太空旅遊業的價值已約2500億美元，未來將高速增長，到2030年，將升至8000億美元。除現階段這類無聊的「Space trip to nowhere」外，SpaceX和維珍銀河等，都有計劃發展較具實際運輸用途的次軌道太空飛行（Sub-orbital Spaceflights），如成功，北京飛紐約只需兩小時（大家請記住，即是說，比洲際導彈需時更短，因不需減速降落）！

太空旅遊當然吸引，但對地球有何影響？是否值得呢？布蘭森、貝索斯和尤其馬斯克，都自稱綠色戰士，支持環保和致力阻止氣候變化。但自從早前馬斯克大搞Bitcoin和Dogecoin等超秏能加密貨幣一役後，大家已知道他有點虛偽，經常自相矛盾和採取雙標。布蘭森自辯稱，他今次太空之旅的碳排放量，只約等如普通民航機來回倫敦及紐約，聽起來不算嚴重。但團結號今次航程200公里不到，倫敦及紐約來回距離約1萬公里，再者團結號只載6人，一般民航機載客近300人。有人計算過，團結號每乘客每英里的二氧化碳排放量為12kg，對比民航機，平均每位商務艙客人每英里的二氧化碳排放量只有0.2kg，差距60倍以上！另外，大家要知道，普通飛行已非常不環保，每位乘客來回倫敦及紐約一次的碳排放量，已約等如人均開私家車1年！3名富豪上太空數次，對氣候變化影響當然不大，但有不良帶頭作用。如太空旅遊變得普及化，影響就將大很多！

題外話，最近看到一些有關郵輪污染空氣的驚人數據。原來一艘中型郵輪的懸浮粒子（particulate matter, PM）排放量，已等如100萬輛汽車！有個2019年歐洲研究報告顯示，只是一家嘉年華郵輪公司的47艘郵輪，二氧化硫（sulphur dioxide）的排放量，已是2.6億輛歐洲汽車總排放量的10倍！簡直難以置信！原來即使最優質的郵輪燃料，含硫磺量也比歐盟汽車燃油標準高100倍。所以有人形容郵輪為利用最骯髒燃料推動的海上城市。除此之外，郵輪亦已儼然成為傳播各種病毒，包括新冠病毒（COVID）和諾如病毒（Norovirus）等的最佳實驗室。但近日見到有郵輪公司以抽獎遊戲，鼓勵市民接種疫苗，我建議大家參加其他較環保的抽獎遊戲，如商場消費券。其實近日已有人開始呼籲立法禁止郵輪旅遊。

火箭燃料噴出廢氣 臭氧層傷害難補救
言歸正傳，太空旅遊除對全球暖化有影響外，若火箭燃料包含端羥基聚丁二烯（Hydroxyl-terminated polybutadiene，​HTPB）和一氧化二氮（Nitrous oxide），更可對臭氧層（Ozone layer）造成難以補救傷害。藍色起源自稱對比維珍銀河的另一優勢正是火箭燃料，他們用氫氣，噴出廢氣只是水蒸氣，而維珍銀河使用化石燃料對臭氧層傷害高百倍！但亦有人指出，製造氫氣的過程中，通常亦會製造大量碳排放。

若然太空旅遊只是一種沒有實際用途的奢侈品，反而對氣候變化有害，那麼為科學而進行太空探索又值得嗎？我非常支持太空探索，像我經常說，如美中能合作尋找ET，若找到，人類肯定較團結。但不幸，美國不止無意跟中國合作，特朗普在數年前竟成立了全新的太空軍（Space Force）部隊，極可能是違反國際禁止太空軍事化條約的！

另外，即使要探索太空，技術層面上，人類航天員可說是多餘的，大大增加成本，甚至阻手阻腳。維持生命的系統非常昂貴和複雜，需要氧氣、食物和洗手間等，更麻煩的是太空人需要返回地球，對太空旅程的時間和距離都有極大掣肘（人類駕駛戰鬥機也面對同樣問題）。無人太空探測器（space probe）簡單和成本低很多，更可一去不返，探索太陽系以外的銀河系，科學價值高很多。數十年前，美國的穿梭機，雖曾風摩全球一段時間（周星馳都是靠它走紅！），但最後的結論是浪費了大量資源和好幾條人命，反而剝削了其他更有科學價值的無人太空探測計劃。諾貝爾得獎物理學家溫伯格（Steven Weinberg）甚至認為這是美國停止在得州興建超導超大型加速器（Superconducting Super Collider，SSC）的主因之一，亦自此把實驗物理學的領導地位，拱手相讓給了歐洲核子研究組織（CERN​）。

探索火星 為人類延續買保險
我唯一稍為支持的是人類探索火星，不是為了滿足人類的原始探險和征服宇宙欲望，真正出發點是為人類延續買個保險。如人類逆轉不了全球氣候變化，導致大量動植物絕種，和不斷出現各種新型病毒，威脅人類生存，或更簡單，美國繼續盲目攻擊和抹黑中國，最終發生大規模核戰，地球受到嚴重輻射污染，到最後可能真的只可寄望移民火星。

這計劃的成功機會極微，科學和技術挑戰實在很多。去火星的距離比月球遠得多，旅程最少半年以上，途中很大機會遇上閃焰（solar flares），如太激烈，可能輻射屏蔽（radiation shielding）也沒用，足以殺死航天員。即使成功抵達火星，回程問題更大，因為雖然火星比地球小，但地心吸力為地球的38%，所以要頗大火箭動力才能脫離火星的地心吸力。最可行的計劃是另外發射火箭，把一大堆製造燃料的機器預送到火星，希望能夠利用在火星上的二氧化碳和水，提煉成為甲烷（methane）作火箭燃料，推動太空船回航之甪！佩服此計劃的想像力，但成功機會有多少？

若想長期留在火星殖民，如何火星地球化（Terraform Mars），是個更大雖題。火星大氣層稀薄，亦缺乏氧氣，表面溫度亦太低，有人科幻式建議利用太陽能（或核彈），把火星的極地冰蓋（polar ice cap）融化，製造大量二氧化碳，或更誇張地找方法把火星其中一個月亮推向火星，利用此撞擊製造大量二氧化碳！這些都是天方夜譚吧！

發達國家 應訂更進取負碳排放目標
即使能做到，需時最少數百甚至數千年。但美國似乎冥頑不靈，仍不斷把世界推向第三次世界大戰邊緣，亦有可能美國對氣候變化不負責任，甚至再次退出《巴黎氣候協定》。其實對發達國家而言，2050年碳中和目標是不足夠的，因為發展中國家缺乏能力支付各種技術的「綠色溢價」（Green Premium），亦不應不公道地阻止他們遲起步的發展，所以發達國家應訂下更進取的負碳排放目標。面對這些巨大威脅，人類在地球上，還有多少時間呢？誰也不知道……

中環資產投資行政總裁
[譚新強 中環新譚]

https://www.mpfinance.com/fin/columnist2.php?col=1463481132098&node=1626376778390&issue=20210716

歐盟最大產油國丹麥 宣布將停止北海油氣開採 2050年淘汰化石燃料（12/07/2020 環境資訊中心）

（環境資訊中心綜合外電；姜唯 編譯；林大利 審校）氣候之家報導，丹麥議會3日晚上簽署一項開創性協議，將停止發出新的油氣勘探許可證，並在2050年前逐步淘汰化石燃料生產。

丹麥喊出全球最積極氣候承諾 成氣綠色先鋒

丹麥在北海開採碳氫化合物近50年，是承諾淘汰化石燃料生產的國家中最大的產油國。

少數黨社會民主黨政府與其他五個政黨達成協議，取消最新一輪許可和所有未來的招標。協議內容還包括輔導最大海上產油區埃斯比約地區發展其他經濟和創造就業機會。

氣候和能源供應部長約根森（Dan Jørgensen）說，他希望這個決定能夠激勵其他國家跟進。他說：「我們現在將化石燃料時代畫下句點，我們在北海的活動將與《氣候法》2050年實現碳中和的目標一致。」

綠色和平組織稱許丹麥是氣候典範。「這是個分水嶺，」綠色和平組織丹麥氣候與環境政策負責人黑格爾（Helene Hagel）說，「丹麥可以說自己是綠色先鋒無誤，並鼓舞其他國家結束對化石燃料的依賴。對於氣候運動和所有為此付出多年努力的人們來說，這是一次巨大的勝利。」

丹麥在2019年全球產油國排名中僅排名第39位，但由於英國退出歐盟，現在丹麥是歐盟最大的產油國，在北海有20個油氣田。

丹麥本屆政府上任時承諾提高氣候積極度，並將綠色轉型作為政策核心。它承諾2030年將排放量從1990年的水準減少70％，並在2050年之前實現碳中和，這是全世界上最積極的氣候目標之一。

丹麥致力於北海能源轉型 提兩座離岸風電「能源島」計畫

近年來，丹麥致力於北海的大型離岸風電計畫。今年稍早還提出兩座「能源島」計畫，建立共4GW的離岸風電島，幫助實現其氣候目標。

前國家石油公司Dong已轉型乾淨能源專業公司沃旭（Ørsted），領導離岸風電發展，並且正在開發大型綠色氫氣設施，為船舶、卡車、公共汽車和飛機提供乾淨燃料。

丹麥的政黨協議還包括投資研究如何將廢棄油氣田拿來儲存二氧化碳。

約根森說，這項協議將在未來30年為北海的公司和投資者提供「穩定的石油開採框架」。他承諾將幫助石油業工人提升技能並找到新的工作機會。

該協議認同丹麥政府獨立氣候顧問氣候委員會的建議，但仍需要被轉化成法案，以供丹麥立法者正式批准。

國際組織：丹麥最新協議是「逐步淘汰北海石油生產的重大里程碑」
上週一份聯合國報告呼籲全球合作協調行動，減少全球化石燃料的生產。為了讓本世紀末全球暖化溫度保持在巴黎協定的嚴格目標1.5 °C以下，化石燃料的生產需要在2020年至2030年之間每年下降6％。但是2日發表的化石燃料生產差距報告根據政府預測數字計算出，全球化石燃料產量將增長2％。

許多比較小的生產國已經採取行動，部分或全面暫停化石燃料生產。在歐洲，法國將在2040年之前逐步淘汰碳氫化合物的生產。西班牙議會正在審議一項立即禁止所有新的煤炭、石油和天然氣開採以及到2042年禁止所有現有許可證的計畫。愛爾蘭和葡萄牙都在考慮類似的政策。

今年稍早，英國針對石油和天然氣許可制度啟動審查，以期到2050年實現淨零排放。

國際石油改革組織的能源未來和轉型計畫主管麥金農（Hannah McKinnon）說，丹麥此舉是「逐步淘汰北海石油生產的重大里程碑」。

「這清楚地顯示，要成為氣候領袖，就必須終結化石燃料的成長，開始公正轉型並計畫性結束所有生產活動。像丹麥這樣富裕、多元化的經濟體必須更快速減少石油和天然氣的生產，同時協助受影響的工人、社區以及面臨更大轉型挑戰的國家。」麥金農說。

完整內容請見：
https://e-info.org.tw/node/228418

參考資料：
氣候之家（2020年12月04日），Denmark to phase out oil and gas production by 2050 in “watershed” decision
https://www.climatechangenews.com/2020/12/04/denmark-phase-oil-gas-production-2050-watershed-decision/

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【晚報：據報教宗核准延長梵中主教任命臨時協議，協議內容不變、不涵蓋香港】https://bit.ly/32u0h5U

工作一天後，看看今天不能錯過的新聞：

1. 路透社引述消息人士透露，羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）已經核准延長梵中主教任命臨時協議，協議待中國政府同意即可延長兩年。

- 外界此前憂慮中方會施加壓力，要求梵蒂岡同意協議條款擴展至適用於香港，但路透社引述消息人士透露協議不變，協議適用範圍不包括香港。

- 台灣外交部今天表示留意到梵蒂岡有意延長梵中主教任命協議。外交部透露，教廷對台灣當局再三保證梵中協議僅屬教務性質、而不涉及邦交，籲台灣方面毋須擔心。

2. 美國海關及邊境保衛局（CBP）於當地週一（14日）頒佈「暫扣令」（withhold release orders），禁止在新疆以強迫勞動方式生產的商品進口。

- 美國國土安全部（DHS）副部長庫奇內利（Ken Cuccinelli）批評中共在所謂的「職業技能教育培訓中心」實行「現代奴隸制度」，操作如同集中營，強調中共必須立即關閉集中營、釋放俘虜及終止國家級強迫勞動計劃。

3. 中歐舉行領袖視像會議，雙方同意加快投資協定談判。歐盟領袖提出香港、新疆等問題，然而中國國家主席習近平重申堅決反對任何國家干涉中國內政。

4. 12名港人上月潛逃台灣途中被中國當局截獲，目前仍遭刑事拘留於深圳鹽田公安分局，而且被禁與受家人委託的代表律師會面。據香港電台引述消息報導，再有兩名受託律師被當局要求退辦案件，令有類似遭遇的律師增至五名。

5. 美國國務院於當地週一（14日）提高對香港的旅遊警示，由原來的第二級「提高警覺」提升至第三級「重新考慮是否前往」。

6. 已逃亡美國的香港大學公共衛生學院前研究員閻麗夢及其團隊透過資訊平台 Zenodo 發表論文，指出「沙士冠狀病毒 2.0」（SARS-CoV-2）基因組的不尋常之處，推斷病毒出自精密實驗室改造的機率高於出自自然演化。團隊嘗試假設病毒的可能人工合成途徑，推斷製造該種病毒只需半年，而且易於製造。

7. 英國卡迪夫大學一個研究團體在期刊《自然天文學》（Nature Astronomy）發表論文，指出他們發現金星大氣層有大量磷化氫氣體。由於磷化氫在地球出現時都與生命有聯繫，今次發現引起科學界關注金星是否可能存在生命。

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