【賣書真的不容易】
　
這次分享的短篇，出自加拿大幽默作家里柯克。算是一部比較輕鬆的作品。
　
故事是寫一位書店店長，用盡各種天花亂墜的方式，向顧客們推銷書籍。但同時又逗趣地點出「他們不讀」的事實──就像我們這些屯書的人一樣。
　
來看看這部有趣的短篇小說吧。
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大眾讀者 / 里柯克
　
「想到店裡看看？噢，當然，先生。」他打招呼說。
　
然後，他一邊彬彬有禮地把雙手合在一起擦來擦去，一邊透過眼鏡向我投來銳利的一瞥。
　
「在店後面左邊的書架上，您會找到些也許會使您感興趣的東西，」他說，「在那兒我們備有一套重印的叢書——如《從亞里斯多德到亞瑟·巴爾福的一般知識》，一毛七一本。或者，您也許想看看《已故作家群英錄》吧，每本一毛錢。斯拜婁先生，」他叫道，「帶這位紳士看看我們的重印經典——一毛錢一本的那套。」
　
說著他朝一個銷售員招了一下手，接著就把我置之腦後了。
　
換句話說就是，他片刻之間已推斷出我是哪一流的人物。雖然我去百老匯大街買了頂灰綠色軟呢帽，還繫了一條點綴著錢幣般大小的花斑的俏領帶，但是這一點用也沒有。這些小小的裝扮根本掩蓋不了內在的靈魂。我是一個教授，他知道這一點，或者，至少可以說他能立刻推斷出這一點——這也是他生意的一部分。
　
十個街區內最大的書店的銷售經理，是不會看不準顧客的。他當然知道，作為一個教授，我根本不是什麼好主顧。正如所有逛書店的教授一樣，我來到書店無異於一隻黃蜂飛向一罐敞開的橘子醬。他知道我會在店裡賴上兩個小時，不是妨礙這個就妨礙那個，最後才買上一本重印的《柏拉圖對話錄》，或《約翰·彌爾頓散文全集》，或洛克的《人類理解論》，或是其他類似的陳舊貨色。
　
至於說真正的文學品味——也就是欣賞封皮有如裝了彈簧而且附有卷首畫的那種上個月才出版的一塊五毛錢一本的小說的能力——我是沒有的，他清楚這一點。
　
他瞧不起我，那是當然的。但正如書店行業的一句格言所說，一個教授站在角落裡埋頭讀書的形象能使書店生輝。真正的顧客們喜歡這種形象。
　
正由於這一點，就連塞里耶先生這麼時髦的經理都容忍了我在他書店裡面的一個角落裡的存在。也正是由於這一點，我才有機會見識他那些與他真正的顧客打交道的手腕——我得承認，他那些手腕運用得非常成功，難怪所有的出版界人士都公認他無疑是美國文學的一根頂樑柱。
　
我並不想站在某處像間諜似的偷聽別人的談話。說實話，其實我立即就被一本新翻譯的《埃皮克提圖道德論》吸引住了。那本書印得很精緻，裝訂得也很好，而且只需花一毛八分錢，因此我當即就很想把它買下來，儘管看來最好是先翻閱一下。
　
我還沒翻完開頭的三章，突然我的注意力就被書店前面的談話吸引過去了。
　
「你肯定這是他最近的作品嗎？」一個穿戴入時的婦女在問塞里耶先生。
　
「噢，沒錯，拉塞里葉夫人，」那位經理回答說，「我向您保證這是他最新的作品。真的，它們昨天才到哩。」
　
他一邊說一邊用手指了指一堆大大的書。那些書的封面是藍白相間的，色彩挺明快。我能看清書名那兩個燙金字——《金夢》。
　
「噢，沒錯，」塞里耶先生重複道，「這的確是史拉什先生最近的作品。它銷得可好啦。」
　
「那就行了，」那位女士說，「你知道吧，有時候還真容易上當：我上個星期來這兒，買了兩本看樣子很棒的書，我回到家裡之後才發現兩本都是舊書，是六個月以前出版的，我記得是。」
　
「噢，天啦，」那位經理以抱歉的口氣說，「拉塞里葉夫人，實在對不起。請讓我們派人去把它們取回來，換別的書給您吧。」
　
「噢，那沒關係，」那位女士說，「我當然不會去讀它們。我把它們給了我的女僕。反正我估計她是看不出新舊來的。」
　
「我想她看不出來，」塞里耶先生說道，露出一絲居高臨下的微笑，「當然如此啦，夫人，」他以時髦書商的和藹姿態繼續閒聊起來，「諸如此類的事是時有發生的。昨天我們就碰到這樣一件非常頭痛的事情。我們的一位來得最勤的顧客跑來，急急忙忙地，來買些書帶到輪船上去讀。我們還蒙在鼓裡哩，鬧不清他是怎麼回事——我想大概是僅僅憑書名選書吧，有些先生是經常這樣的——他竟然挑了兩本去年出的書。我們立即打電話去輪船上，只可惜已經太晚了。」
　
「那麼，這本書，」那位女士說，同時慵懶地翻了翻，「這本書好看嗎？是講什麼的？」
　
「這可是一本極為動人心弦的書，」塞里耶先生說，「事實上，是大家手筆呀。評論家們都在說，本季度最動人的書恐怕是非此莫屬了。」說到這裡塞里耶先生停頓了一下，不知怎的，他的舉止讓我想起我在大學的課堂裡解釋我本人也不懂的東西時的作派。「它有一種——一種——力量，就這麼說吧，一種很不尋常的力量，事實上，你可以毫不誇張地說，這是本月最有力量的一本書。真的，」他舉了一個自己更勝任例舉的理由，補充說，「它的銷量非常之大。」
　
「你們好像還有好多沒賣掉。」那位女士說。
　
「噢，我們不得不大量備貨呀，」經理回答說，「來買這本書的人源源不斷。的確，你知道這是一本必定會引起轟動的書。事實上，在某些地方，有人說這本書不應該——」說到這裡塞里耶先生把聲音降得那麼低微，一副投人所好的樣子，我壓根兒沒聽見他的下半句。
　
「噢，是嘛！」拉塞里葉夫人說，「那好，我想買了算了。無論如何，也該看看這些招來紛紛議論的東西講的是什麼。」
　
她已開始扣手套的扣子和重新調整毛皮圍巾，這條圍巾已接二連三地把復活節卡片從櫃檯碰落到了地上。接著她突然想到了一件事。
　
「噢，我差點兒忘了，」她說，「你們能順便也送點什麼書到我家供拉塞里葉先生讀嗎？他正準備南下到維吉尼亞去度假。你知道他喜歡讀些什麼，對不對？」
　
「噢，一點兒沒錯，夫人，」那位經理說，「拉塞里葉先生一般讀的是——呃——我想他主要買的是——呃——」
　
「噢，旅遊讀物和其他類似的東西。」那位女士說。
　
「太好了。我想我們這兒有拉塞里葉先生愛讀的書，」他指了指左邊書架上那排漂漂亮亮的書，「有《撒哈拉七周遊》，每本七塊；有《半年乘車遊》，實價六塊五毛；有《午後牛車遊》，分上下卷，定價四塊三，優惠兩毛。」
　
「我想這些書他都讀過了，」拉塞里葉夫人說，「至少我家裡有很多這一類的書。」
　
「噢，很可能。可您瞧這兒，《在科孚島食人族裡》——噢是的，我想這本他有了——《在……》——這本，我想他也有了。不過這一本書我敢肯定他會喜歡，今天早上才到的，《在新幾內亞的猴子們中間》。每本十塊，實價。」
　
說著塞里耶先生把手搭到了一堆新書上，顯然這堆書的數量不亞于《金夢》。
　
「《在猴子們中間》。」他重複了一遍，那神氣幾乎像是在撫慰那些書似的。
　
「看來價格相當貴。」那位女士說。
　
「噢，是挺貴的——貴極了，」那位經理熱情洋溢地重複道，「您瞧，拉塞里葉夫人，貴就貴在插圖上，價真貨實的照片。」——他用手指快速地翻動書頁—— 「價真貨實的猴子，用相機拍攝的；還有優質用紙，您一看就知道了。事實上，夫人，這本書光製作成本就花了九塊九毛錢。我們當然盈不了什麼利，但我們還是喜歡賣這種書。」
　
每個讀者都樂於瞭解圖書製作的詳情；而且每個讀者當然都樂於知道書商在賠錢。我意識到，這兩點是塞里耶先生與讀者打交道時所信奉的兩條公理。
　
於是拉塞里葉夫人非常自然地買下了《在新幾何亞的猴子們中間》，接著塞里耶先生叫一個部下記下了拉塞里葉夫人在第五街的地址，然後點頭哈腰地送這位女士出了店門。
　
回到櫃檯邊的時候他的舉止與先前判若兩人。
　
「那本猴子的書，」我聽見他對他的助手說，「會很難銷。」
　
但他沒有時間進一步細想。
　
另一位女士進店裡來了。
　
這一回，即使是一個眼力不如塞里耶先生的人，都可以從來客那華貴的深色喪服和陰鬱的臉色，一眼就看出她是一個感傷的寡婦。
　
「想要本新到的小說吧，」經理又是老調重彈，「有的，夫人，這兒有本很感人的，《金夢》，」——他一副為書名著迷的癡態——「一個很可愛的故事，可愛極了，事實上，夫人，評論家們都在說，這是史拉什先生所寫的最感人的小說。」
　
「這本書好看嗎？」那位女士說。
　
我開始意識到所有的顧客都這樣問。
　
「好看極了，」經理說，「是一個愛情故事——非常簡單、甜蜜，但感人極了。真的，書評上都說這是本月最動人心弦的書。我妻子昨天晚上還在大聲朗讀哩。她感動得熱淚直流，簡直沒法再讀下去。」
　
「我想這是一本很安全的書，對吧？」那位寡婦說，「我想買給我的小女兒看。」
　
「噢，非常安全，」塞里耶先生用幾乎是父親一般的語調說，「事實上，寫法是很傳統的，和過去那些可敬可親的經典一樣，就像」——塞里耶先生說到這兒停頓了一下，他的眼中明顯地流露出一絲疑惑之光——「就像狄更斯、菲爾丁、斯泰恩等人的作品。我們向神職人員賣了不少，夫人。」
　
那位女士於是買了一本《金夢》——店員用綠色的彩光紙把它包紮了起來，然後她就出了店門。
　
「你們有適合假期讀的輕鬆點的書嗎？」接下來的一個顧客用輕快的聲音大聲問道——他那神氣像一個準備去旅行的股票經紀人。
　
「有，」塞里耶先生回答說，他的臉幾乎堆滿了笑容，「這兒有一本棒極了的書，《金夢》，是本季度最幽默的書——簡直可以笑死人——我妻子昨天還在大聲朗讀它哩。她笑得直不起腰來，簡直沒法再讀下去了。」
　
「多少錢一本，一塊嗎，一塊五，好吧，給我包起來。」
　
櫃檯上響起錢幣的丁當聲，然後那位顧客就走了。我開始清楚地認識到，只想買一毛八一本的《埃皮克提圖》和每本一毛二的「重印世界文學名著」的教授們和其他學院人士，在圖書銷售業中所占的地位何其可憐。
　
「您好，法官，」經理對下一個顧客說，此公戴著寬邊呢帽，大腹便便的好不威武，「想要海洋小說？當然，像您這樣用腦偏多的人，讀讀小說無疑是件大好事。這兒有一本最近出的最新的書，《在新幾內亞的猴子中間》，定價十塊，四塊五優惠給您。光製作成本就花了六塊八。我們快賣光了。謝謝您，法官。替您送上家去嗎？好的。再見。」
　
接下來顧客們來來去去，接連不斷。我注意到，儘管書店裡堆滿了各種各樣的書——估計有上萬本吧——但塞里耶先生顯然只在銷售其中的兩種。每個女顧客到店裡，買走的是《金夢》；每個男顧客來，買走的是《在新幾內亞的猴子中間》。對這位女士，推薦《金夢》的理由是它剛好適合在假期讀；對另一位女士，推薦它的理由則是它正好合適在休完假之後讀；第三位女士把它當作雨天良友來買；第四位來買時它又成了晴天讀物。猴子的故事被當成海洋故事、陸地故事、叢林故事和高山故事賣了出去，售價依據塞里耶先生對顧客的不同估價而各不相同。
　
忙了兩個小時之後，書店空閒了一會兒。
　
「威爾弗雷德，」塞里耶先生轉過身去對他那位領頭的店員說，「我準備出去吃午飯。你要盡最大努力推銷那兩本書。我們準備再賣上一天，然後就拉倒了。我要去找多肯姆一狄斯康特公司，也就是出版商，把球踢回給他們，看他們怎麼辦。」
　
我感到我在店裡逗留得太久了。我拿著那本《埃皮克提圖》走了過去。
　
「您好，先生，」塞里耶先生說，他立即再一次表現出了職業風範，「《埃皮克提圖》？一本很棒的書。一毛八。謝謝您。也許我們還有其他或許令您感興趣的東西。我們的小間裡還有些二手貨，或許您有興致看一看。有一套《亞里斯多德》，上、下卷，字印得細極了，簡直難以辨認，您也許會喜歡；還有一本昨天到的《西塞羅》，求之不得的好書，被濕氣弄壞了一點；我想我們還有一本《馬基雅維裡》這一本很特別，幾乎散架了，封面也沒有了。一本很難得的古書，先生，您要是專家就用得著。」
　
「不，謝謝，」我說。然後，出於一種早已在我心中滋長而且我無法抗拒的好奇，我說，「我要那本——《金夢》，您好像覺得它棒極了，對吧？」
　
塞里耶先生用他那銳利的目光瞥了我一眼。他知道我並不想買那本書，而且也許像其他次要人物一樣，他一時間也有點六神無主了。
　
他搖了搖頭。
　
「買賣難做啊，」他說，「出版商硬是把這類東西塞給我們，我們不得不盡自己的努力。他們陷入困境了，我明白這一點，他們正眼巴巴地盼著我們拉他們一把哩。他們正在大規模做廣告，或許能脫身也難說。當然，只有一次機會。誰也說不死。很可能我們能使教會人士起來攻擊這本書，要是那樣我們便有救了。否則我們就再沒有什麼指望了。可以想見這本書糟透了。」
　
「你沒讀過嗎？」我問道。
　
「哎呀，沒有！」經理說。瞧他那模樣，就像一個被獻上一杯他自己擠的牛奶的擠奶工。「要是試圖去讀那一本本新書的話，那就有我好受的了。別說去讀，光是追蹤它們的動態就夠我受了。」
　
「可那些買了書的人怎麼辦？」我繼續說道，深感迷惑，「難道他們不會感到失望嗎？」
　
塞里耶先生搖了搖頭。「噢，不會，」他說，「你知道吧，他們不會去讀它的。他們從來就不讀。」
　
「但無論如何，」我不甘心地說，「你的妻子覺得這是一本好極了的小說。」
　
塞里耶先生啞然失笑。
　
「先生，」他說，「我還沒結婚哩。」

越靠近天堂，才清楚生命的方向

或許，對某些人來說，追逐夢想的勇氣是必須建立在一定的經濟基礎與社會期盼上，那通常都 是人生某個年紀經過的第幾步驟後的次要計畫，至少比較符合現況與踏實。

但少年維特的青年如我們便不時的著，我們的生命要往哪邊走呢?追求財富與權力一定是幸福的嗎?這些問題，不斷地在腦海中一次又一次的反覆問著。

你可能很難想像，三四個約27歲左右的年輕人，他們用匍匐前進的方式磕著長頭，五體投地的貼近地表，將額頭輕觸土地，將戴著木頭保護的雙手往前伸直劃記，再起身走到記號前再行伏身趴地，一次又一次的反覆拖著疲累的身體，耗盡生命熱情來表達他們對於宗教信仰的虔誠之意。這一去往往是數千公里的旅程，日日夜夜地不斷累積，這是一個耗費數年時光的朝聖之路。

當你看過，人們擁有了強烈的信仰時，甚麼困難都可以克服，甚麼事情都可以做到。

好多年前，便如此深刻地走了一趟西藏。旅途中一路顛簸奔波，由四川的成都啓程出發，目標是2500公里遠的藏傳佛教聖地:拉薩。決定走一趟平均海拔超過三千多公尺的旅行，任性地穿越了歷史課本裡頭一列列由北向南流的雅魯藏布江/金沙江/瀾滄江/怒江所切割出來河谷所組成的橫斷山脈由東往西走，那是一個旅行者們常出現帶點倔強自傲與愚笨幼稚的單純勇氣，就好像從熟悉的城市中離開出走卻答應了整趟近三週的時間你都得在玉山頂上渡過一樣的狀態。

傳說中的高原反應在你不斷地驚呼身邊的雪山美景與自然風光的同時，悄悄的襲上了你的身體 與腦袋。深夜裡躺平在又溼又冷的睡袋中，在不知名小鎮裡棲身的招待所失去了水源，讓你不需思考是否要盥洗還是擦身就好，只想要快點閉眼睡去，希望一覺起來陽光燦爛的白晝美好又 來到。但事實與想像總是差距很遠，廁所排泄物淤塞的狀況，讓你寧願在路旁讓冷風吹過屁股也比室內來的好過，連要泡個熱騰騰的湯麵，熱水卻因海拔過高不易煮開讓你失去了耐性。

最不想要的，在我三秒就能入睡的人生中幾乎不見的整夜失眠卻此時出現，因為感覺滿滿的血液衝上佈滿了我腦部的微血管裡。遠處的野犬狗吠與玩樂聲交錯/打檔機車噗噗地呼咻而過/走廊上有兩個人在交談著感情與心事/窗外的寒冷露水滴答落下敲到金屬片狀物/刺骨的寒風從窗縫硬擠進來...。

頭痛欲裂，呼吸急促，全身酸痛與極度不適交錯著出拳攻擊你的身體與心靈。那一瞬間，我感覺自己應該不用撐到世界末日來的那天，應該就會立刻離開這個世界。

當然，那感覺沒有成真，不然我也無法寫下段文字。那段旅行，成了我一輩子最難忘的一塊記憶區域，往往腦袋一開機便會浮現出來變成開機畫面。

許多朋友問我：這段如此難忘的精彩旅行經驗，你最有收穫的是那一段?

我永遠記得一晚，我躺在公路上的某小鎮旅館歇著，翻閱著帶出門的旅行小說，電視節目無意 識地播放著作為背景音樂與場景。一句話傳入耳中:「西元前五百年前後是人類歷史上的黃金年代。」我轉頭起身，雙眼盯著節目中的學者說了這時間前後一百年左右出現了哪些人:孔子、孟子、莊子、老子、釋迦牟尼、蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德等。」

這多麼令人驚訝呀! 奇妙的事情發生在這個年代，這些人類史上的先知與哲學家們，費盡了一輩子的時間幾乎都在 追尋著同樣的一件事情，便是人們活在這世界上的結果，我們該如何找尋生命的真義，如何產生對別人的價值，而活的快樂且有意義。

但二千五百年過去，我們多數忘了有這些經典存在。我們多數忘了花時間去思考這些真理。我們卻仍舊重蹈覆轍地不斷地在人生中迷失，直到某的事件的發生後才會驚覺，發現生命存在的追求的最終目的。

走過這最靠近天堂的地方，你開始思考生活的本質是甚麼?望著然烏湖旁瓦村的可愛孩子，害 羞著將頭埋入雙腿中躲避，看到數位相機中的自己掩飾不住地開心。這些孩子們們住在泥土塊堆砌的房子裡，過著沒有電力的生活，炊煙裊裊地從屋後升起，伴著背後遺世獨立的湖光山色。

他們貧窮？還是富有？

終於，你才發現只要將物質生活降到最低，那麼快樂極為容易。因為當你一無所有，代表的是多的都是收穫。當你身處逆境，那麼一點順利都是值得感激的幸運。

我感謝老天給了這趟旅行，讓我清楚了生命的方向何去。

#Shopping Design
#設計採買誌
#2012年11月號
#旅行專題:「#末日後的旅行」。

清晨的空氣、一杯咖啡、灑落的陽光……IKIGAI就存在於微小的事物中！

IKIGAI是日本人用來描述生存意義跟喜悅的詞彙。這個詞是由「IKI」（生存），和「GAI」（理由）組合而成的。

IKIGAI會用在各種情況下，從最枝微末節的日常小事到遠大的目標和成就，這是個大家隨意使用的日常詞彙。最重要的是，你用不著功成名就，也能有IKIGAI。

新的開始並不需大張旗鼓，你會慢慢意識到改變，而不是突兀地轉變。變化是漸進而適度的，就跟人生一樣。

取自《IKIGAI‧生之意義》

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各位朋友，晚安：

我喜歡IKIGAI的概念，特別跟大家分享。這概念讓我的心寧靜，安安分分地做著我自己覺得有意義的事情。

整體社會崇尚的是名利、權力，因此你爭我奪，互相戕害。贏了也不輕鬆，輸了更難受，我常疑惑：為什麼地球人要自陷牢籠？

歲月教導我們的，是要學著替自己鬆綁，但好多人使用各種價值觀把自己綁架。每次關係裡的挫折，讓我們退回自己的心裡，從跟自己和解開始練習起，可是好多人為了證明自己，四處樹敵！

生存意義不強求要被人認為偉大，喜悅也可以不需要道理。我們常常經歷失去，那是因為我們執著著要擁有，雙手拼命抓、人賣力向前跑，忽視了當下，當下的過程本身就是結果。

想感受幸福，常常可以從小事著手。欣賞孩子調皮搗蛋的活潑；肯定自己在一番努力之後，能有半日悠遊；在身邊人得過且過的時候，我們清清楚楚地知道自己熱愛著什麼……

祝願您，在事事並不盡如人意的時候，能因為這世界還有其他讓我們專注投入的小事，開心地笑！

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接受真實的自我

【文/ 茂木健一郎】

山口富藏是日本著名甜點老鋪「末富」的店主兼師傅。末富從一八九三年起就為茶會和各種宴席場合製作甜點。山口表示，即便是代表花朵的甜點，每一個的形狀和顏色也都略有不同。這並不是師傅的手藝有所缺陷無法製作出一模一樣的甜點。事實上是刻意讓每個甜點的形狀都略有不同，因為自然界中沒有兩朵花是一模一樣的。

現代工業最基本的假設是所有產品都應該維持同樣的品質。比方說，製造汽車的時候，所有大量製造的機械、電子零件都必須完全相同，要不然就不可能製造出精密的汽車。

這種方式對自然界的生物不適用，包括人類在內。我們只要舉目四顧，就知道每個人都不一樣，就算同卵雙胞胎也會發展出不同的個性。大家很容易以為同種族的人都有相同的特質，然而如果仔細觀察，就可以察覺不同。

正如山口所言，變化是大自然的註冊商標。讓每一個甜點都稍有不同，其實是非常寫實的。由於文化和學習的影響，比起花草或其他自然生物來說，人類的變化更為多樣。

日本諺語「十人十色」，意思是每個人的個性、感性和價值觀都各不相同。為了追求自己的ikigai，你可以盡量表現自我。表現自我是正常的，因為我們每個人的顏色都不一樣。

重視多樣化似乎跟傳統認為日本是文化、種族都一致的國家的刻板印象相反。日本政府的移民政策是出名地嚴厲。上班族擠在上班電車裡，站務員設法將他們推進車廂的景象，似乎跟尊重個人的概念完全不符。日本對婚姻和家庭生活仍舊有日本人固定的印象，日本政府在接納性別和少數性向族群方面的立法十分緩慢。

日本人確實都認為自己是一個團結的國家。隨著全球化普及，日本人的心態也有所改變，但他們仍舊認為自身是同類的種族。話雖如此，日本社會中表現自我方式的深度十分耐人尋味。日本人有許多在合群中保持個人特質的小技巧。

這種做法有許多歷史上的理由。從一六○三年的江戶時代到一八六七年明治維新日本開始現代化的期間，德川幕府發佈了一連串的行政命令，維持社會穩定，這在當時是必須的做法。其中一項時常引起爭議的法令就是禁止浪費奢華的簡約令。隨著江戶的經濟發展，許多富商開始大量消費。這種豪奢的表現被視為蠶食社會安定的腐敗行為，加深階級之間的差異。富商們在表面上都服從命令，因為當時要反抗幕府將軍是不可能的。然而他們設法在私底下享受奢侈的生活，其中一種方法就是將昂貴的衣料用在服飾內層，外觀則維持儉樸的樣子。外表低調，而在暗地裡堅持個人特質是日本人多年來培養出的智慧。這種方式適用於所有社會，特別是在容易引發社會批判的地方。（只要想想現代網軍的威力就知道了！）

日本人外表內斂，暗地堅持個人特色的做法在現代社會中有好也有壞。比方說，這讓突破的創新甚為困難，也難以培育日本社會中的創意人才，因為像史蒂夫．賈伯斯和馬克．祖克柏（Mark Zuckerberg）這樣叛逆的人格也都難以被社會容忍接納。跟傳統企業抵觸的新服務方式，像是優步（UBER）和愛彼迎（AIRBNB）在日本發展非常緩慢。抑制個體獨特的表達，讓日本強調整體性而非個人特質的教育系統停滯不前。

大部分日本人都選擇在私人領域追求個人的ikigai，這可能是社會風氣影響的結果。私下表現個人特質並不是唯一的解決之道，然而至少算是一種有趣的方法。

在旁觀者眼中，一個上班族跟其他人似乎沒有不同，然而在他普通的西裝外套下，可能隱藏著他對動畫或漫畫的熱情。上班時間他可能是公司的忠實員工，晚上和週末他可能是Comic Market（同人市場）的明星，或是業餘搖滾樂團的主唱。一個看似順從的人可以培養從外表看不出來的深層個人特質，這有一種解放感。更有甚者，每個人選擇的方式可能都非常獨特。光是察覺並保有自己的個人特質是不夠的，大家都應該自覺地培養。

在社會整體性中定義個人的ikiagi，能大幅減輕競爭和比較的壓力。用不著敲鑼打鼓以獲取注意力，你可以輕聲細語就好，甚至可以自言自語。

東京郊區一家豆腐名店的老闆山下健，暗地裡就是個哲學家。黃豆是豆腐最重要的原料，他討論不同的黃豆種類，簡直像是談論獨特的人類靈魂一樣。山下在NHK的節目中曾說：「與其說是柏拉圖，不如說是亞里斯多德。」他同時也引用了莎士比亞，讓拍攝團隊目瞪口呆。莎士比亞的傑作顯然和選擇黃豆製作豆腐的藝術有關。山下解釋自己製作豆腐的特殊方式，常見於對自己的ikigai有特殊詮釋的人，特別是在一個講究合群、不彰顯個人特質的國家。

ikigai和幸福都源自接納自我，他人的認可當然也是額外獎勵，然而在錯誤的情況下，也可能阻礙重要的接納自我。山口的說法其實跟京都甜點的製法一樣，也就是自然界中沒有相同的事物。人類也一樣，每個人都不同。

接納並喜歡你自己！ 英國喜劇演員馬修．盧卡斯（Matt Lucas）和大衛．沃廉姆斯（David Walliams）到東京來宣傳《小不列顛》（Little Britain）的時候我曾有幸跟他們聊過。盧卡斯曾坦承自己在學校時曾被嘲笑過，因此他以創作性的方式自衛，在被嘲笑之前先逗別人笑。沃廉姆斯也同意，笑聲可能是最好的自衛方式。
從認知科學的觀點來看，笑聲被視為大腦前葉皮質的一種後設認知。在後設認知中，你從體外觀察自己，以客觀的角度看出並接受自己的缺點，並由外界視角獲得新鮮的洞察力。

你可能害怕面對真正的自己。這樣的話，好好笑一場，從後設認知觀點看看自己，可能有點幫助。如果後設認知無法讓你立刻笑出來，那能理解真正的自己總是好的，就算並不盡如人意也一樣。

ikigai最大的祕密，就是接受自我，無論自己生來的特質有多麼獨特。ikigai並沒有最佳的單一方式。我們每一個人都必須在自己的繁多特質中尋找，在找尋時別忘了開心地笑──今天開心，天天開心！

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以上文字取自
IKIGAI‧生之意義：每天早上醒來的理由，那些微不足道的事物，就是IKIGAI
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