"他們淨做同樣的事，是因為大家都做同樣的事。我以前的學生將之比喻為「鮭魚返鄉」，有個密西根大的研究生則說是「生產線輸送帶」。有名的三角欲望理論指的正是此事：你想要某樣東西是因為看見別人都要，所以假定它很有價值。麥可．路易斯（Michael Lewis）寫下他對鮭魚返鄉的解釋，「這其中有一種群眾安全感。」

　　「安全感」是個關鍵字。比起迷失或貪財，恐懼的驅動力更大。由於名校生一向表現優異，他們格外害怕自己不再傑出，對於大環境的競爭激烈也特別敏感，因此總是懷抱著對於失敗的恐懼與焦慮，而那很可能來自於家長的觀念，例如爸媽本身也極端害怕失敗。

有一個在顧問公司待過幾年的學生，每逢公司徵才時都趁便回學校來看我，也總是提到他想到外頭做些更有建設性、更有意義的事，但不知該如何著手，也無法想像離開現有舒適圈之後會是什麼景況，其實這種話我聽得多了。我就換個說法吧：這個年輕人已經對金錢上癮了。

即使是最頂尖、拿過最多獎章的學生，也會在回首過往時懷疑自己努力的這一切是否值得。越是專業人才──醫師、律師、學者、商務人士等等──越常在他們的而立與不惑之年遭受到不獨立與困惑的心理衝擊。有的推說他走上這一行是為了滿足某人的期望，也有的就只是隨波逐流，壓根兒沒停下來想過自己是否真的熱愛這份工作。他們最常說自己錯失了整個青春歲月，從未活在當下，總在追求一些錯誤的目標。

所以呢？這冠冕堂皇的高等英才教育，讓多少學生扼殺自我以擠進窄門，多少家長拚死拚活的為孩子掙學費，萬一到最後才發現這箇中的期許反而讓人生的路越走越窄，越活越窒息，那又如何？假如我想當老師、做政府官員或做一名木匠，這鍍金似的學歷是否就浪費了？爸媽會不會覺得我沒出息？朋友又將如何看待我？在畢業二十年的同窗會上，我該怎麼面對我的同學們，特別是他們全都成了大城市裡的有錢醫生博士或重要人物？隱藏在這些糾葛之後的關鍵詰問是：難道我不配功成名就嗎？就在此一大哉問之下，生命中的其他可能性都封閉了，只留下你錯失靈魂深層的渴望"
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