今天下午，我們申請的外籍看護終於在千期萬盼中到來了！她是一個很可愛的菲律賓女子，略通國語。老爸英文流利，所以不用擔心他們語言不通，而且她很愛做菜，真是太棒了！把照顧爸爸的事情都交代好，我終於可以心無旁騖的趕回宜蘭上課了！

窗外的天空很藍，海也很藍。不過即便凝望著一片藍天碧海，我的心情仍舊開闊不起來。

臉書跳出幾年前中秋節，爸爸和我們一起烤肉的錄影片段：那個時候的他，還健步如飛、靈活自如，一面和我們在烤肉架前說笑聊天，一面享用現烤美味。

孰料才一年不到的光景，父親竟急遽退化至步履蹣跚，需要靠助行器才能行走。觀昔日健康、歡笑之父親，不禁讓我的心情更為沈重鬱結。

因為神經疼痛而體虛的父親，每天即便只是正常作息，都要耗費許多體力，並且努力強忍著疼痛。貼身照顧他的這一段日子，我每每面臨兩難：到底要不要強迫他再坐一會兒？出去曬曬太陽？還是要讓他早點上床休息？到底該讓他吃醫生開的安眠藥物以免半夜頻頻起床，還是要維持現狀才不會有嗜睡及肌肉無力的副作用？

那天，我替他清洗完畢、換上乾淨衣服、吃完藥，躺上柔軟的枕頭時，爸爸輕輕的喟嘆一聲：「哎，終於回到天堂了！」聽得我心如刀割。

原來，現在每天上床閉上眼睛睡覺，對他來說，就是最舒服的事。難怪他會一直跟我說，他覺得這樣活著很沒有價值：手不能動、腳不能走，眼睛看不到，聽聲音的刺激身體會痛，說話也沒有力氣。

想到我昔日聰明辯給、思路清晰、智商高達168的父親；跑遍大江南北、為台海國防科技奉獻了大半輩子光陰的父親；陪我上山下海、做功課練鋼琴的父親，如今卻困在這樣一個衰老痛苦的身體裡，我的心痛真是難以言喻。

自9/4阿姨入院、老爸跌倒之後，我便日夜陪伴老父、睡在床腳、伺候湯藥、沐浴如廁。這段日子，終於因為找到幫手而暫時可以告一段落了。感謝這一大群來台灣辛苦分擔照顧責任的外傭，聽說現在每一個人手釋出，都有2、30個家庭在排隊，供不應求。

其實有這個機會陪伴爸爸，也是蠻難得的，尤其50年來一向都是我得聽他的話，現在終於輪到他乖乖聽我的話，真是這輩子的第一次呀！只是這個輪迴來得些微感傷，此刻方領悟老萊子的心情，期盼爸爸能再恢復以往大聲罵人的氣魄，卻不可得了。

這段時間幾乎全家總動員。因為我白天還有既定的行程要跑、工作要做，所以除了阿宏要輪值幫忙照顧丈人之外，青青也要幫忙送便當、陪阿公上廁所，桐桐則是去醫院幫阿公拿藥。阿公的晚餐則由我和婆婆輪流準備。

假日妹妹來輪班，讓我能夠溜去聽一場民歌45演唱會。我跟阿宏騎摩托車趕著進場，聽到王夢麟的「木棉道」和「廟會」，我的熱淚便忍不住滾滾而下。青春之逝去、垂暮之無奈、束手之焦慮、忙碌之愧對.......種種無法言喻的複雜心情湧上心頭。