隨著今年是登月五十年，加上又到了中秋，和月亮相關的手錶議題一直出現，最浪漫有趣
的，莫過於月相功能了。分享閱讀到的一段文字：

■月相錶的功用和意義

　　接下來我們談談現代分類裡面幾個比較有趣的種類。

　　天文類第三項所提到的月相（moon phase），就是顯示當天月亮形狀的機構。距今兩
百多年的懷錶時代就已經有這種設計了，直到現在還是很常見。但是在複雜功能手錶的各
種機構之中，這種設計可能是最讓人疑惑「到底有什麼用途」的一種。現代生活可說與月
相沒什麼關係，但是只要記得這個機構的用法，在現代依然有其實用性。尤其是航海人員
或對海洋生活有興趣的人，這種手錶特別方便，以下讓我解釋清楚。

　　月相所顯示的就是月亮的形狀，月亮會以大約29.53059 天的周期變化形狀，從幾乎
消失不見的新月，每天逐漸變大一點直到滿月，然後再每天逐漸變小，循環一個周期後，
重新來過。月相就是表示周期的變化。一般的月相機構是一只畫了兩顆月亮的圓盤，以大
約五十九天為周期旋轉一圈。

　　古早的陰曆是以月相周期（大約29.53059 天＝一個朔月）為一個月，乘上十二倍或
十三倍就是一年。這樣計算出來的一年，會符合月相，但卻不吻合太陽的周期，就會出現
同一月份但不同季節的問題。所以陰曆（舊曆）後來就改為現在的陽曆（公曆）。

　　但是另一方面，陽曆若是對不上月相，也會有某些問題，那就是潮汐現象。

　　海洋有所謂的漲潮與退潮，起因於月球的引力。處於地球與月球連線上的海面，會被
月球引力所吸引，當海面上升到頂點就稱為漲潮。漲潮時的潮汐會引發潮流，而地球的反
面也會因為離心力而產生潮流。所以正對月亮與背對月亮的海洋，都會是漲潮。另一方面
，與漲潮位置夾九十度角的海面，受到引力的影響最小，就是退潮。由於地球會自轉，所
以每天各會發生兩次漲潮與退潮，這就是潮汐的基本原理。

　　但是引發漲潮或退潮的潮汐能，並不是固定的數值。當太陽、月亮、地球連成一直線
，潮汐能最大，這時候的漲潮潮位也就最高，退潮潮位也就最低，稱為「大潮」。反之當
月亮、地球、太陽形成九十度角，潮汐能就最小，潮差也最小，稱之為「小潮」。

　　大潮或小潮與月亮的相位有關，因為月相取決於月亮、太陽、地球的相對位置。所以
我們看月亮，就能得知這三顆星球之間的關係，也就能知道現在是大潮或小潮。新月與滿
月的時候會是大潮，半月的時候則是小潮，配戴月相錶就可以從手錶看出月相。

　　如果碰到陰天或雨天就看不到月亮，但是月相錶不受天氣影響，隨時都能得知月相，
所以在從前可說非常實用。目前漁夫或遊艇玩家通常會在港口拿潮汐表，若有隻月相錶，
也相當方便。

　　月相還有另外一個實用性。不同的月相，代表月亮出來的時間不一樣。當滿月的日子
過去，月亮出來的時間會愈來愈晚，比方說陰曆十九號的月亮，就比十五號（滿月）的月
亮晚四個小時露臉。在城市裡或許不必理會月出的時間，但是若要前往沒有燈火的地方，
比方去露營，能事先知道就更方便了。

若你有朋友也喜歡機械錶，歡迎分享此文。文字擷自《挑選屬於你的機械錶》一書：
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