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解剖學上定義的現代智人出現在地球上已有二十萬年歷史了，但是人類農業產生到現在至
多一萬餘年。而人類在發展農業以後才發明文字，進而產生文明。因此可以說在此之前的
現代智人雖已有與我們相同的外型與智力，但其生活仍是蒙昧一片。何以人類蒙昧了十餘
萬年，卻在一萬多年前驀然開竅，文明自此起飛？因此關於人類文明起源的各種猜測成了
戲劇或小說的好題材。「神擇基因」即是一本鋪陳這個題材的小說。

「神擇基因」全書圍繞著一個古老家族和他們守護的千古至密，而這個千古至密隱藏著
人類文明起源的秘密。類似情節在許多小說或電影中曾經出現，許多讀者也熟悉這類包括
了千古秘密、大陰謀、附會歷史、虛擬情節交織的劇情，因此「神擇基因」可說是典型的
類型小說。不過它的作者不僅是暢銷小說作者，也曾是電視影集編劇，因此整篇小說影像
感十足，場景交替快速俐落，一連串的衝突不斷推進劇情，毫無冷場，感覺上這是一本適
合改編成電影的小說，有時不免會懷疑作者在寫作時，是否腦中就已規劃好整個鏡頭畫面
了？

這類情節故事背後其實都隱身著宗教的影子。描述多年以後，人類已然遺忘是誰帶來文明
，文明起源變成傳說。而這個文明起源傳說總是與「神」有著這樣的、那樣的關係，最後
人們發現原來是「XX人」賜予了文明，帶來了光。「XX人」就是「神」。而許多故事裡「
XX人」就是「外星人」。說到底人類文明原來是來自異星世界。

（下段有雷）


任何故事的梗說第一次總是新鮮，第二次以後還要閱聽者覺得有趣，那就不容易了。「外
星人」的梗其實已經用到爛，而讓地球文明起源於異星，總是有傷地球人自尊。因此「神
擇基因」不再用這種老梗，而是另闢蹊徑。小說裡帶來文明的「XX人」其實也是地球人，
是另一種地球人，他是和智人生活在同一時代的人種，這個人種特別聰明，只是這樣聰明
的人卻生活在南極。依小說情節的設計，大約一萬年前出現過一個暖期，使得南極大陸最
北邊的帕默半島適於人居，並產生一個善於航海、觀星與農耕的文明。後來溫暖期逐漸結
束，南極逐漸步向漫漫長冬，冰雪將覆蓋整個大地。這個文明也意識到他們的文明即將結
束，於是他們航向地球各地，將他們的技術文明傳遞給另一種人類，即是我們，現代智人
。他們不只留下他們的技藝給智人，這些聰明的南極人的基因也在某些現代智人的血液中
留下來。

這個新梗委實有趣，另一種人類教導了我們，啟發了我們的文明。事實上在現代人的生命
過程中，在兩萬五千年以前確實有另一種人類和我們一同分享這個世界，就是尼安德塔人
。目前並沒有任何證據可以證實我們和尼安德塔人曾經混血過。DNA研究人類與尼安德塔
人有某些DNA相同，但這並非是混血結果，而是因為我們和尼安德塔人都源自相同祖先。
人類學家認為共祖可能就是海德堡人，這個名字會讓人以為是歐洲人，其實不然。海德堡
人遺跡分別在非洲與歐洲出土，這個人種最早起源於非洲，一部分海德堡人後來遷徒到歐
洲去，到歐洲的海德堡人後來演化出尼安德塔人，留在非洲的海德堡人的後代就是我們。

人類的大部分歲月都處於蒙昧狀態，因為人類是在冰河期演化出來的生物，冰河期的艱辛
生活使人類只能疲於生活，根本無力發展文明。到了約一萬兩千年前地球進入間冰期的暖
期，溫暖氣候使人類謀生容易多了。而人類在間冰期發展出農業，農業使人類有能力供養
那些不事農耕之徒，這些不事農耕的人們或許是工匠、軍人、巫師等，這類分工讓人類文
明的曙光開始綻放。

我們的文明其實是在間冰期的漫長夏天裡展開的，而這個夏天已經持續了一萬年，目前並
沒有任何證據證明地球正要走出冰河期，支持我們文明得以開枝散葉的這個溫暖夏天隨時
可能結束，而結束那時是否意味了我們的文明將如同「神擇基因」裡「南極人」的文明般
凍結在漫漫長冬里？因此，如果夏天即將結束，那麼好好享受夏天吧。

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在南方的黃昏裡遇見夕陽

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