瑞典皇家科學院(The Royal Swedish Academy of Sciences)在10月13日宣布Paul Krugman獲得2008年的諾貝爾經濟學獎，以表彰他在新貿易理論及新經濟地理學上的貢獻。

Krugman在1977年在麻省理工學院獲經濟學博士。他的研究興趣一開始在於國際經濟學上。他於1979年提出了第一代貨幣危機模型(First-Generation Currency Crises Models)，內容強調了持續的信用擴張所導致基本經濟面的惡化及外匯儲備流失是貨幣危機發生的根本原因，其模型可用以解釋1998年俄羅斯金融危機及2001年的阿根廷危機。

90年代，他的研究興趣衍生到長期受到冷落的經濟地理上。經濟地理在經濟學領域中，一向不屬於主流範圍。在一般的經濟學課程中，大概只在國際貿易，區域經濟學，聚落經濟，城市經濟學，空間經濟學中會教授到。然而，在1991年，他卻在著名的政治經濟學期刊(Journal of Political Economy)上發表了引用率極高的文章: 遞增報酬與經濟地理(Increasing Returns and Economic Geography)。這是第一篇結合了貿易、區位、產業空間的文章，也提出了一個很清晰而且嚴謹的數學化模型。

在他的1997年出版的”發展、地理學及經濟理論”一書中，他認為，"經濟地理學---活動在空間中的區位---顯然是一門具有實際意義的學科。但是在整個標準的經濟學理論中卻幾乎完全看不到它的身影"，因此，他希望能建立巧妙且有說服力的模型來吸引更多同行級學生來研究經濟地理學。也因此，除了持續在期刊上發表文章外，他也陸續出版了三部專著: 地理與貿易(Geography and Trade,1992)，發展、地理學及經濟理論(Development, Geography and Economic Theory, 1997)及空間經濟學--城市，區域及國際貿易(The Spatial Economy: Cities, Regions, and
International Trade,2001)。

事實上，許多國際經濟學及區域科學專家已逐漸體認到區域化研究的重要性，如東南亞國協(ASEAN)的興起，區域型金融風暴對全球的影響，金磚四國(BRICs)的研究，歐元的誕生，以及是否建立亞洲貨幣基金組織等等議題。以色列的央行總裁史丹利.費雪(Stanley Fisher)更在2006年以”新的全球化經濟地理”為題，在美國的堪薩斯聯邦儲備銀行發表演說，說明了全球產業區域的迅速移轉及其重大影響，尤其是亞洲(尤其是中國)的崛起，以及以地區為發展單位的貿易、金融、政治團體。

或許我們可期待保羅.克魯曼的獲獎，能使這個新經濟地理學重新受到注意，並有更多學者從事該領域的研究，填補這個很有道理卻被遺忘的思想，並讓我們更了解世界發展的趨勢及脈絡，提出真正有效並具有建設性的政策。


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