客庄12大節慶～新埔褒忠義民祭

蔡英文 Tsai Ing-wen總統、蘇貞昌院長等人今天親自出席義民祭典。蔡總統表示義民精神就是台灣精神。

神格化的義民爺爺已經成為台灣客家族群的獨特信仰，義民精神象徵保鄉衛土的忠勇精神，更是代表台灣客家族群本土化的重要里程。

新埔義民節的由來，起源於清乾隆51年﹙1786﹚，林爽文叛清起事於彰化，亂事迅速席捲全台灣，官兵無力對抗，死傷無數。 匪眾乘勢攻打竹塹(新竹縣城)，此時新埔附近的客家人組織義勇軍，奮勇抵抗，歷經血戰，犧牲慘烈。每年農曆7月20日在新竹縣新埔鎮枋寮義民廟舉行的中元祭典。
傳統漢人社會中，有祭祀無主孤魂的習俗，稱之為中元節。中元節是農曆7月15日，但新埔義民廟的中元祭典卻選擇在7月20日，真正的原因已無法考證。
義民祭典進行的過程，就被稱為義民節。廣義的義民節是指為期兩個月的祭典過程，狹義則是指農曆7月20日當天，以神豬、神羊競賽為主的各項活動。義民廟的中元祭典是由桃園、新竹地區的15大庄輪流主辦，以恭迎義民爺至主辦庄的祭典區開始，一般在義民節前兩個月，義民廟就會迎請義民爺到輪值的祭典區，讓義民爺在兩個月中接受祭典區內的「奉飯」（也就是「犒軍」）。
奉飯儀式是義民信仰中相當重要的特色，持續一個多月後，農曆7月18日開始在義民廟中進行為期3天的宗教儀式，包括頌唸經文、大士爺開光、豎燈篙、放水燈等，賽神豬則為祭典的最高潮。在傳統與現代結合的趨勢下，新埔義民節已成為新竹地區，甚至整個客家語言群凝聚族群認同最重要的儀式。

【重要文化資產！#義民祭 大典莊嚴隆重！】

新竹縣義民祭列為文化部國家重要民俗文化資產，今年慶典輪值由九芎林聯庄祭典區主辦，並由大隘聯庄祭典區總爐主姜心源輪值爐主。客家委員會李永得主委、義民廟徐德韾董事長、九芎林聯庄祭典委員會曾敬明主委等來賓都來參與儀式。

文科尊重多元聲音，聽到網友們提出的環保意見覺得很好，但希望大家不要誤解，神豬比賽是義民祭傳統文化，隨著時代慢慢的改變，甚至用米包製作替代神豬，像是近年推動彩繪神豬來取代真正的神豬，未來也會繼續推動。透過義民祭的傳統習俗活動，是要讓後代客家子孫了解 #義民廟 的由來及 #客家傳統精神，而文化終歸還是會有一天因為時代潮流而轉變的。

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義民節的由來，最早可以溯源到清康熙60年（西元1721年）的朱一貴事件，新竹一帶的客家人與盜匪抗衡，死後被地方人士將其屍骨合葬，稱為「義民塚」。到了乾隆51年（西元1786年），發生林爽文事件，新埔一帶的客家人再組義勇軍，捍衛鄉土；事後，鄉民便到這些犧牲勇士的合葬之地，建廟祭祀，才有了後來的義民節普渡。義民爺也成為台灣客家人獨具的信仰。
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