從火星探測系統到輔助工業製程，美國工業用 AI 新創 Beyond Limits 如何在台灣做到技術在地化應用？

李佳樺 2021/08/13

從2012 年美國太空總署成功將探測車「好奇號」送上火星至今，已經過了3000多個「火星日」，肩負著火星探測的重要任務，8年來好奇號傳回許多對火星的重要觀察與發現。背後更不為人知的，則是好奇號的 AI 運算系統，其實是由美國新創 Beyond Limits 的團隊建立的，公司發展至今也將觸角伸到能源、先進製造等產業，建立 SaaS 服務，為產業提供 AI 輔助平台，2020 年更獲得 1.3 億美元的投資，拓點到台灣、日本、新加坡、香港等地。

Beyond Limits 將 AI 應用到產業製程的契機，源自於當時跨國石油集團 BP 在墨西哥灣發生的漏油事件，企業希望導入 AI 優化決策過程，合作中也發現了石化能源產業的痛點，研發出石油配方建議系統、石油製程操作檢引系統等 SaaS 產品，不僅受到美國石油公司歡迎，日本市場也買單。

有了日本的先例，這套美國研發出的產品，照理說要拓展到亞洲市場應該不成問題，不料到了台灣卻窒礙難行，甚至需要重新開發不同的產品。

Beyond Limits 的台灣團隊究竟面臨了什麼挑戰？

台灣市場與美國差異大，Beyond Limits 台灣團隊必須如創業般從頭研發產品

台灣分公司總經理張中宜說明，台灣產業的先天特性，讓美國母公司已開發的產品都面臨市場可行性低落的問題，以石油產業的產品舉例，在台灣只有中油、台塑兩個客戶，且台灣的石油公司並不做研發工作，多半直接向國外公司購買配方，因此團隊必須在美國 SaaS 模式 的技術基礎下，研發出符合台灣市場、針對不同產業需求的商品。

「Beyond Limits 在台灣設立公司時的處境，跟重新創業差不多。」張中宜表示，AI 應用產品的開發不僅需要能夠從零開始寫演算法的工程師，也要有懂產業製程的專家團隊，龐大的研發費用與對產業專家的需求，讓每一次產品開發都像募資活動，團隊必須透過產業訪談做足市場研究找到痛點，說服製造公司與他們合作開發能解決產業問題的軟體。

然而開發全新市場對張中宜來說並不陌生。

她曾經在孟加拉創立幫助偏遠地區孩童課輔的非營利組織 e-Education ，第一年就讓偏鄉學子考上孟國最高學府卡達大學，更順勢搭上鼓勵企業與 NPO 合作的開放式創新風潮，讓卡西歐、 AI 新創、安永都找她擔任顧問，執行戰略布局或開發新通路的工作，面對 Beyond Limits 在台灣的難題，團隊選擇了電動車電池研發、面板機器手臂維修與人流異常預警系統等三個產業切入。

延伸既有美國產品技術，尋找合適的台灣在地產業切入開發產品
選擇電動車電池產業與 Beyond Limits 在美國石油產業的經驗有關，研發電池的過程與石油廠研發機油的邏輯相似，痛點都在於漫長的研發過程，就像做菜時要多次嘗試才會知道多少的鹽與油才是最佳的調配一樣，電池配方更要經歷至少半年的實驗，且實驗設計也要在無數次團隊與客戶的交鋒後才能成型，溝通成本相當高昂。

使用 Beyond Limits 導入認知 AI 架構的電池配方建議系統，研發人員只要以自然語言輸入期望的電池規格、價格與電車轉速，系統即可在 43 分鐘內提供數百種配方與實驗方式供選擇，縮短約 2 千倍的研發時間。

Beyond Limits 也在 7 月 29 日宣布與日本的三井物產公司進行策略結盟，以其認知 AI 的核心技術，協助三井投資的液化天然氣廠進行巨量資料分析，並整合作業人員專業知識與數位化作業模式，制定出精簡有效率的解決方案。日本三井整合數位策略部部長常務董事真野雄司氏說，透過與 Beyond Limits 的合作可以改善與再造營運流程，更有效率執行現有事業群的高附加價值項目。

另外，Beyond Limits基於公司在美國既有的輔助風電機維修平台，投入面板機器手臂維修建議系統的開發，「雖然也想在台灣用同一套產品幫助風電產業，也與風電廠陸續接洽，但台灣的風電仍在建設階段，缺乏營運經驗，目前的維修需求也不高。」張中宜談到，市場開發的大方向是要在台灣尋找具備預測維修需求，且市場密集、成熟的產業，公司在與投資人仁寶電腦的合作中，發現光電面板產線中機器手臂的維修概念與風機維修類似，而且痛點也類似：包含高昂的維修成本、未經標準化的維修流程，以及依賴經驗的維修決策。

目前輔助維修系統正與日本機器手臂原廠合作開發，由廠商提供維修資料與產業專家， Beyond Limits 透過 AI 分析維修數據，建立資料背後的邏輯推演，系統最終能判斷機器損壞的原因，並建議耗材種類與維修方式。從管理者的角度能降低維修、備料倉儲成本，對維修人員來說也有可依循的維修建議，長遠更能累積產業知識 ( domain know-how ) ，促進升級。

以邊緣運算技術，與北捷合作開發人流異常預警系統

而將技術從太空拉回到地面，Beyond Limits 也能在大眾運輸犯罪預警上有所發揮。他們與北捷合作，使用等同於在火星探測時、消弭與地球時差的邊緣運算技術，原理是透過分散式的運算提升效率，達成在監控系統的邊緣節點就進行異常人流的辨別，降低反應時間落差。

張中宜舉例，正常的人流像是乘客擠進車廂內的固定位置，開始滑手機，異常的人流可能是人群往四面八方散去，產生快速移動的樣態，異常訊息可以在 10 秒內將送到中控室，大幅縮減以往需要 4 分鐘以上的訊號傳輸時間，也能避免踩到人臉辨識的紅線，未來希望擴張應用到大樓監控，或是銷往他國的大眾運輸系統。

源自NASA，認知型AI成為技術優勢與門檻

與其他單純使用機器學習技術分類數據並預測結果的數值 AI 系統不同，Beyond Limits 的 AI 服務融合了數值 AI 與符號 AI ，前者的數值 AI 是透過大量數據讓模型認知「此為何物」，而符號 AI 則是藉由邏輯定義數值 AI 判斷的結果是好還是壞，並加以做出決策與判斷，以電池配方為例，將實驗室過去的實驗數據導入數值 AI 系統後，會得出樹種配方組合，再藉由符號 AI 判斷個配方辦法的優劣，並給予客戶回饋與建議。藉由結合數值 AI 與符號 AI 兩大系統的結合，讓人工智慧的每項建議都能以人類可理解的思路解釋，輔助人類做最後決策，也使人機協作的製程模式成為可能。

對於這項技術，張中宜表示這其實是源自於 NASA 將探測器「好奇號」送上火星後，由於火星與地球之間的數值傳遞有時間差，人類基本上不可能遙控好奇號，而且火星上的數據在這之前是 0，所以數值 AI 也無法運作，為了能夠讓好奇號自行在火星上探測與行動，勢必須要模擬人類大腦的認知型 AI 系統，當時才會開發出符號 AI。

根據研究報告，2025 年工業用 AI 規模將達 160 億美元，其應用開發仍具高度可能性，Beyond Limits 在台灣也希望更全面地研發產品打進該市場。除了正在培養市場的風電產業外，未來也希望協助優化晶圓半導體產業的製程，團隊更積極與社會、產業溝通，讓社會了解 AI 進入產業能讓人類更有餘力進行創意發想與決策，也讓產業正視轉型需求，近期將與台灣新創基地合作舉辦 AI 科普講座，持續促進製造業的人機共榮合作。

創業快問快答

Q：服務的創意來源，是因為發生甚麼事情而有這樣的想法？

A：台灣數位轉型瓶頸

Q：創業至今，做得最好的三件事為何？

A：用國際薪資招聘頂尖人才、台灣市場國際定位清楚、客戶分潤共創模式的商業模式

Q：要達到下一步目標，團隊目前缺乏的資源是？

A：能見度

附圖：BeyondLimits 台灣總經理 張中宜
Beyond Limits 以數值AI及符號AI兩大關鍵技術，達到人機互補智能
圖片來源 : Beyond Limits
擠捷運
圖片來源 : diGital Sennin on Unsplash
圖說：BeyondLimits Hybrid AI導入流程說明
BeyondLimits Hybrid AI導入流程說明
圖片來源 : BeyondLimits

資料來源：https://meet.bnext.com.tw/articles/view/47993?fbclid=IwAR2HbB5FrPIBoV9kDL27OnhNF-JDNzfYdsoLoVKn85yAA7GUjzDzI3y5Lw0

6/4 Bloomberg新聞摘要

<亞非中東新聞>
*日本運送疫苗到台灣 捲入中國與台灣的紛爭
*未通過用於18歲以下青少年 新加坡誤替16歲男孩施打莫德納疫苗後道歉
*香港新界天水圍一處住宅大樓發現來源不明確診者 港府封鎖該社區全面採檢
*澳洲工商會發布2021年產業調查報告 澳洲出口商與中國要維持正常業務已”不可能”
*北京正試圖控制飆升的原物料成本 但高盛認為中國取勝機率不大
*特斯拉在中國的策略 從本地擴張迅速轉向了出口到其他市場
*港府以新冠疫情為由禁止六四守夜活動 組織活動的知名異議份子遭逮捕
*蘇丹盼七月底前清算600億美元外債的大部分 為經濟復甦踏出關鍵一步
*馬利九個月內兩度發生政變 法國宣布暫時停止與馬利之間的聯合軍演
*印度央行再次重申對數位加密貨幣交易的憂慮 對數位資產的立場不變
*汽車晶片短缺 日產汽車延後發表旗艦版的電動汽車

<歐洲新聞>
*英國藥品監管機構授權輝瑞BNT疫苗 可用於12 歲到15歲的青少年
*英國將葡萄牙改列需要隔離名單 英國遊客急忙離開葡萄牙導致票價飆升至上千美元
*英相強森正考慮進一步解封 英國的新冠確診率此時卻出現攀升
*英國鬆綁防疫措施後 企業聘雇人數成長來到23年最快速
*馬爾地夫確診病例迅速減少 預期旅遊業最快下個月反彈
*德國將義大利、捷克、奧地利和瑞士等國 從風險國家名單上刪除
*俄羅斯總統普丁稱北溪二號天然氣管關鍵階段完成 預計今年年底完工
*英國同意與挪威簽訂自由貿易協定降低農漁產品關稅 貿易範圍還包括冰島與立陶宛兩國
*愛爾蘭今年第一季GDP比上一季成長7.8%傲視歐元區 但大部分歸功於跨國企業在當地的營運
*奧地利住宅區地產今年第一季同比成長12.3% 創九年來之最

<美洲新聞>
*美國首席傳染病學家佛奇 表示想看武漢病毒實驗室三名染病研究員的病歷報告
*美國五月就業成長攀升 薪資成長也同步攀升 失業率下降
*解封前的壞消息 加拿大迎來第二波就業市場挫敗 失業率攀升至8.2%
*美國聯準會主席鮑威爾在氣候政策上 與歐洲央行行長存在分歧
*特斯拉執行長馬斯特推特上的破碎心表情符號 讓比特幣價格應聲下滑
*百健(Biogen)股價的命運 決定於關鍵的阿茲海默藥物是否通過FDA批准銷售
*歐盟和英國對臉書展開首次的反壟斷調查 釐清臉書是否濫用從廣告商處收集來的用戶數據
*歐盟針對英國和美國維持非必要旅行的限制 來自這兩國的遊客仍須遵守隔離政策
*英國工業聯合會主席稱 英美之間的免隔離”旅遊走廊”勢在必行

5/28 Bloomberg新聞摘要

<歐洲新聞>
*英國批准嬌生疫苗緊急使用的授權 成為該國第一支合法單劑疫苗

*歐盟藥品監管單位 授權輝瑞BNT疫苗可用於12歲以上青少年

*德國總理梅克爾再度重申 放棄疫苗專利不是正確答案且需要鼓勵藥廠持續開發新藥

*地下鐵運量觸及疫情以來新高點 倫敦金融城如大夢初醒

*美國總統拜登下個月造訪布魯塞爾 高峰會草案指出歐盟有意讓美國取消鋼鐵和鋁的關稅

*匈牙利政府尋求收購布達佩斯機場營運商 但機場營運商駁斥出售股權的計畫

*立陶宛總統警告說俄羅斯有意”吞掉”白俄羅斯 “他們做這種事情向來很成功”

*外匯需求激增引發通膨憂慮 土耳其里拉貶至歷史低點 過去三個月已貶逾13%

*土耳其總統艾爾多安潛在挑戰者伊斯坦堡市長 恐因污辱該國選委會而遭判刑

*拒絕所有購買國債的提議 波蘭中央銀行壓垮了本地的債券市場

<亞非中東新聞>
*新冠疫情確診病例連續四天創新高 馬來西亞宣布全國封鎖兩週

*距離奧運不到兩個月 日本再宣布延長疫情緊急事態到6月20日

*新加坡宣佈8億新幣的額外疫情紓困金 用於補助受創最嚴重的餐飲及零售業

*中國宣稱2.65億劑疫苗接種中有31434例回報不良反應 比例僅0.01%

*盧安達獲得法國捐贈24.7萬劑AZ疫苗 重啟疫苗接種計畫

*日本央行總裁黑田東彥明確表示 未來將在貨幣政策討論中應對氣候變遷議題

*歐盟監管機構對中國視頻網站TikTok下達一個月通牒 限期改善該平台對於兒童隱私安全的保護

*高盛稱中國已經失去控制大宗商品價格的能力 財政刺激措施讓美國擁有更大的定價權

*港人抗拒接種疫苗 開發商信和集團提供價值140萬美元的公寓作為接種疫苗獎勵

*香港證監會豁免合法企業資深高管的強制隔離規範 已接種疫苗的員工也解除限制

<美洲新聞>

*輝瑞在巴西去年八月疫情升溫時曾主動提供7000萬劑未獲回應 結果巴西如今每天有2000人死亡

*美國家庭支出溫和增長 四月核心價格攀升0.7%為2001以來最高

*對通貨膨脹的憂慮加劇 美國五月消費者信心指數比上個月有所下降

*美國官方薪資保護計畫星期一正式劃下句點 但不確定7950億美元挽救了多少工作

*白宮經濟學家拿共和黨通過川普2017減稅方案為例 捍衛拜登的預算支出計畫

*美國總統拜登的加稅政策鎖定收入逾40萬美元族群 遭受摩根大通執行長戴蒙的強烈批評

*比特幣在35000美元價位徘徊 逼近上禮拜崩盤的低點

*蘋果計畫2021年重新設計AirPods 並在2022年推出AirPods Pro

*巴西足球巨星涉嫌性侵員工卻拒絕配合調查 運動品牌Nike決定與他解除代言合約

*比爾蓋茲的離婚 使得500億美元的蓋茲基金會可能將面臨改變

*環保組織Sierra Club的一份報告 花園肥料中發現有毒化學物質