【法律一分鐘】消滅時效

作者：黃莉婷律師

民法上之消滅時效制度，是指對於債權人之權利行使有一定時間上之限制，此制度之設立在於避免債權人長期不行使權利，「保護債務人，避免因時日久遠，舉證困難，而致遭受不利益；並尊重現存秩序，維護法律平和」等目的。而就消滅時效完成之效力而言，我國係採取抗辯權發生主義，亦即債權人之請求權並未消失，而是債務人得因時效完成而取得拒絕給付債務之抗辯權。惟倘若債務人已履行債務，則不得再以時效完成而抗辯並請求返還。

我國現行民法有關於消滅時效之規定，依請求權之種類而有區分不同時效期間，一般請求權之消滅時效原則上為15年，例外就特定短期債權，例如利息、租金、贍養費，適用5年之時效，就特定報酬費用，例如律師或醫師之報酬、旅店之住宿費用等，則適用2年時效，並採取客觀起算標準，亦即自請求權可行使時起算，如以不行為為目的之請求權，則自行為時起算。另就侵權行為之消滅時效期間，則係原則上採取主觀起算標準，亦即以請求權人知有損害及賠償義務人時起2年內不行使而消滅，並以自侵權行為時起10年為最長期限之限制，惟若請求權人主觀上僅單純知悉損害而未知悉行為人之身分時，則消滅時效將不予進行。

此外，我國之消滅時效規定另設有「時效中斷」及「時效不完成」之制度，前者「時效中斷」係指於消滅時效進行期間如有行使請求權之事實，例如請求、起訴、聲請支付命令等，則將產生「時效中斷」之效力，亦即自中斷之事由終止時，時效將重新起算；而「時效不完成」則是因時效將完成時，如有對於權利人有不能行使或難以行使之事由發生，則將使時效進行暫時不完成，並待妨害事由消滅後一定期間，時效始得完成，例如依民法139條之規定：「時效之期間終止時，因天災或其他不可避之事變， 致不能中斷其時效者，自其妨礙事由消滅時起，一個月內，其時效不完成。」。

(本文之內容不代表本所之立場或法律意見)

時間就是金錢，你該這麼想
最近有網友大大來信:
「告狀俠，我105年3月的時候發生車禍，對方不願和解，我6月的時候告了對方過失傷害，於106年1月起訴，107年8月二審判決確定，我向法院提出民事訴訟，結果卻因為時效過了敗訴怎麼辦?」

其實這類案件在法院實務上並不少見，許多民眾因為不知道時效的問題，直到刑事判決確定，或是拖到二審才提出刑事附帶民事，這種時候很容易因為請求權已經罹於時效消滅，而給予對方時效抗辯的機會，我們將用幾個簡單的Q&A帶各位了解有關時效的問題。

Q:刑事告訴乃論之罪的時效怎麼計算?
A:依據刑事訴訟法第237條第一項「告訴乃論之罪，其告訴應自得為告訴之人知悉犯人之時起，於六個月內為之。」
白話點說就是當犯罪的行為結束後，你已經知道犯人是誰了，那你就要在6個月內提出告訴。
而許多民眾會忘記這六個月的告訴期間，在與對方談和解的時候，時間一滴一點的流逝，造成告訴權因時效而消滅的問題產生。

Q:民事請求權時效有哪些?
A:在民事上的一般的請求權時效為15年，但要注意還是有其他請求權屬於短時效，如常見的侵權行為請求權時效為2年；利息、紅利、租金、贍養費、退職金及其他一年或不及一年之定期給付請求權時效為5年等。
例如讀者來信的問題，即屬於侵權行為的兩年短期時效。

Q:涉及刑事犯罪的民事侵權行為時效是從判決確定開始計算嗎?
A:刑事與民事兩者是互不相涉的，簡易點說即是當你知道你的權益受他人損害的時候，民事的請求權時效就開始計算，如本次讀者來信的問題為侵權行為的問題，時效為兩年，「105年3月的時候發生車禍」，換句話說，自車禍發生時起，你已經知道你受有損害及賠償義務人是誰的時候，時效已經開始起算了，所以網友大大至遲要在107年3月前就要向民事法院提出侵權行為損害賠償的訴訟，這點也是許多民眾會誤解，以為等刑事判決確定後再來求償也來得及的問題。

Q:民事的時效超過了，我是不是就不能向對方要錢?
A:不是的，我國法律關於消滅時效是採取「抗辯權發生主義」，也就是權利的消滅時效屆滿後，債權人還是可以向債務人請求支付，但債務人可以因為權利超過時效而主張「時效抗辯」。時效消減後，如果對方不提出時效抗辯，債權人還是可以向對方提出請求，當然，請求權超過法定時效，對於這筆債務，債務人常常只要一句超過時效了，就很可能使債權人面臨敗訴問題。

以上簡單有關時效的問題，希望能解答各位心中的疑惑，千萬不要大意失荊州，自己的權利還是要透過自己積極爭取，不然時間可是不會等你的。