網誌好讀版
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如果把這一本小說，交給三個不同的人，分別從最前面、後面3/1以及中間開
始看，當三個人形容出來像三本不同的書時，通常代表著作者寫作的風格雜
亂不一致，甚至是沒有一個中心脈絡地天馬行空。但是莎拉華特斯的《房客
》令人驚喜地打破了這種成見。


出身良好的法蘭西絲及媽媽衛太太，代表著嚴謹守禮的英國古典上流社會，
在戰後因為兩個兄弟先後離世，而一家之主的父親在過世後更留下了龐大的
債務而導致家道中落，沒有收入的母女倆，決定招攬房客來為家裡開源。入
住的莉莉安與李奧納多夫婦倆是戰後新一代的中產階級，年輕、活潑、帶著
一點點好奇與莽撞，他們的到來給法蘭西絲跟媽媽死氣沈沈的生活帶來不確
定的變數。


衛家的房子，就像一個行將就木的老人，不帶希望與活力地攀附在法蘭西絲
的身上，她早已決定為了母親守護這間房子，因此決口不提自己曾放棄的一
切。但是這對房客的出現，讓她不願意卻不自主開始窺探他人生活。這棟房
子將所有人纏繞在一起，彷彿無形的結界讓每段關係在其中碰撞發酵，而身
在其中的人卻不一定有自覺。


法蘭西絲與媽媽保守樸素的生活，逐漸開始產生變化。作者用細膩的筆觸，
描寫了每個人對其他人的觀察與防備。同樣在樓梯巧遇，可以從不自在警戒
對話、與好奇放鬆地脫口而出，讓我們自然感受到法蘭西絲對李奧納多與莉
莉安倆人，無意識地產生了截然不同的感受。


而法蘭西絲與莉莉安，從禮貌性的房東、房客閒聊往來，一步步試探、誤會
、和解、再試探，終於在關鍵時刻掩蓋不住迸發的熱情和慾望，故事至此演
變為對於自身性向及情慾的探索，而戀情卻又受阻於莉莉安的已婚身分。這
棟房子的存在，變成了法蘭西絲與莉莉安同住的正當理由、以及掩人耳目的
幽會之處，這段跨越道德與性別的愛情覺醒，混雜了偷情的刺激與強制旁觀
的折磨，最終導致了意外的死亡事件。


故事至此急轉直下，緊張糾結、驚慌失措、細節鬥智和愛恨交纏，在同一個
故事裡面，從各個面向多方展開，但同時間，即便故事的風格劇烈轉變，角
色的個性與舉動卻仍驚人地維持一致性。原本法蘭西絲與莉莉安死生相許的
濃情蜜意成份，在這裡看似幾乎就要消失，卻又不期然在底層隱密流動著，
即使表面上這段關係看起來已經沒有生氣、快要無疾而終了，可是一個觸動
，又讓局勢開始變化。就像在地心的熔岩，即便我們無法看見，卻推動了整
個地球的運轉。


這樣的說故事技法，構築在作者對角色的立體描寫。故事的色彩不斷轉變，
後段從意外發生到查案開庭的重頭戲，與一般的懸疑推理小說不同之處，在
於作者對人與人之間感情、和角色心理狀態的描寫，細膩程度超過我們常見
的同類型小說，讓小說的格局往下鑿深，所有的行為有情感在背後做紮實支
撐，因此產生了一個不同風格的小說路線，具備懸疑推理小說的緊湊度，卻
柔性地繞過了證據蒐集與推導的細節，以情感為厚實底氣地面對一宗死亡意
外，謀殺與深情在同一個故事中都驕傲成立。


男性角色在《房客》裡則幾乎失能，遺留龐大債務的父親、戰死沙場的兄弟
、跑龍套似的數個愛慕者角色、不斷被錯誤證據誤導的警察，還有最重要的
，阻擋在法蘭西絲與莉莉安中間的李奧納多，這些男性角色一一在倆人的關
係中穿梭而過，卻沒能在中間形成堅實的屏障。相反地，這棟房子卻如同鬼
魅一般，龐大而了無生氣地旁觀著整件事情的經過，這個肩負傳承家族物產
的責任，就像父權社會給予法蘭西絲的沈重枷鎖，她努力掙脫過卻失敗，於
是漸漸放棄而幾乎死心承受了。莉莉安到來所帶出的一連串變化，幾乎要從
內而外瓦解掉這棟老房子，法蘭西絲也再次走到掙脫枷鎖的重要關卡。直到
看到小說最後一頁前，我都還無法確定，作者會給她什麼樣的結局。


莎拉華特斯2002年的小說《荊棘之城》（Fingersmith），曾被韓國導演朴贊
郁改編拍攝為電影【下女的誘惑】，她一直以來的作品，幾乎都包含了女同
性戀的內容，而看得出來她也將此一元素運用得純熟精采。《房客》從拘謹
的古典英國上流社會生活，逐漸轉變到同性情慾探索觸動，踩過道德倫理界
線後的瘋狂沈溺，逐漸失序走向死亡意外，這三種截然不同的風格，在莎拉
華特斯的筆下，近乎渾然天成地揉合連接。


我無法以一句話介紹《房客》是本什麼類型的小說，但我可以負責任地送給
讀者一句話：自己去看看，你不會失望的！


♬我歇斯底里的愛戀♬
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