「媽祖」是台灣最重要的民間信仰，但相較於其他國家與地區，台灣的媽祖信仰又展現出了什麼樣的特色呢？

這篇來自【The News Lens關鍵評論】上的文章引用自《媽祖婆靈聖：從傳說、名詞與重要媽祖廟認識台灣第一女神》上的文章，帶我們看到人類學家林美容老師對於媽祖文化的研究與思考，也讓我們更進一步思考台灣媽祖文化的特色是什麼？

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從「娘媽」晉升「聖母」
黑臉、海神、具有靈力的女神，是台灣媽祖的顯著形象。研究媽祖信仰的學者對於祂是「女性神」或「母性神」曾有過爭論，而一般信徒多仰賴祂的慈悲護佑，因此往往以「慈」字命名媽祖廟，強調慈愛母性的特徵，例如：慈祐宮、慈裕宮、慈仙宮、慈后宮、慈雲宮等。

在民間，廣東地區稱呼媽祖為「天妃」或「天妃娘娘」，福建莆田一帶則稱之「娘媽」，但台灣幾乎沒有使用這樣的稱謂。根據台灣文獻史料上的記載，媽祖廟曾有天妃廟的稱謂，但現今已經不存在了，而且信徒也沒有稱「天妃」的習慣。台灣人在正式祭祀時尊稱媽祖為「天上聖母」，日常中則通稱為「媽祖婆」。

從稱呼上，我們可以看到媽祖的形象如何從「少女」轉為「聖母」。林默，生前稱為「默娘」，未婚而逝，死後成神被稱為「娘媽」，又娘又媽，隨著成神後的年齒增長，漸漸被稱為「媽祖」，又媽又祖。「媽」是對已婚女子的稱謂，台灣對女性成神也稱「媽」，如「觀音媽」；而閩人對於死後的先人，男性稱「公」、女性稱「媽」，所以有「祖公」、「祖媽」或「公媽」之稱。相較於註生娘娘或觀音媽，媽祖的神格從「媽」升「祖」，似乎更高一些，後來又稱之為「媽祖婆」，表示又更老一級。

台灣媽祖經過地方化之後，其稱呼往往冠以地方或庄社的名字，例如：北港媽、大甲媽、彰化媽、南屯媽等等；也有十八個庄共同奉祀的「十八庄媽」，或是六個房頭的族親奉祀的「六房媽」。無論如何，「媽」都是台灣人對媽祖最普遍的稱呼。

換句話說，台灣媽祖已跳脫了年少、粉嫩的少女，蛻變為成熟穩健的婦人形象，從「娘」到「媽」，從「媽」到「祖」，從「祖」到「婆」到「聖母」等，親屬般的稱謂賦予了祂慈愛的神格，發展出母性神的特徵。
（以上引用網頁原文）

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真是讓人嘆為觀止

農曆四月二十三日
余慈爺聖誕千秋🎂

余慈，字公望
被尊稱為「余慈爺」「余慈爺公」

全台余慈爺開基祖廟
40多年來，信徒的祈求
身體健康、生意興隆、考試順利靈驗
每當余慈爺生日時，信徒紛紛捐獻
請來各地布袋戲、歌仔戲團來演出。

今年爆增多達
430台布袋戲棚
30多餘台歌仔戲

太神了❤️
#台灣 #嘉義 #鹿草 #後寮 #後寮
#余慈爺聖誕 #神明祝壽
#布袋戲 #歌仔戲

有時唔一定邊個岩哂嘅～

【#打和啦super 兩個都啱】「慈母」會令你想起甚麼？母親？警察？還是另有其人？有人說「慈」字應寫作草花頭，究竟哪個才是正寫？

曾鈺成 Tsang Yok Sing, Jasper同你講中文：http://bit.ly/2jxnZsx
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「慈母」會令你想起甚麼？母親？警察？還是另有其人？有人說「慈」字應寫作草花頭，究竟哪個才是正寫？

左慈，字元放，东汉末方士，庐江（今安徽庐江西南）人。少居天柱山，习炼丹。左慈在《三国演义》里面是一个最神秘的人物，在中国历史上也是有名的方士，更是传说中的世外高人，他有着很高深的道行，神鬼莫测，能够千变万化。

左慈天资聪颖，传说他从小就看破了世俗红尘便一个人在山里修行，熟读道家经典，明世宗前半生励精图治，后半生却沉迷修仙炼丹终于悟道成仙。于是就下山匡扶民生，救苦济贫，据记载活到一百三十多岁，最后不知所终。他最精彩的一次出场就是戏耍曹操。