有一個詞彙叫做「情緒勒索」，形容那些無法為自己的負面情緒負責、認為自己受到委屈，而以威脅或利誘的方式轉嫁到他人的身上，企圖掌控他人接受自己的決定，以達到自身目的。
　　
而從歸鄉以來，井伊直親正在做的事情，正是以一介受害者的姿態，並在自兒時建立的竹馬之交上，恣意的勒索小野政次。不但一步一步的將與命運拚搏的小野政次再度推向今川的陣營，同時也將自己送上絕路。
　　
在說小野政次之前，先談談高橋一生吧。這集光看他的演技就是一件非常過癮的事情，把小野政次守護井伊家的決心，逐漸被直親，甚至井伊家的眾人的各式舉動消耗殆盡，高橋一生僅僅利用表情的轉變，一次又一次地把內心的矛盾與衝突展現出來。
　　
不過我認為，在直親歸鄉之前，兩人的嫌隙其實已經存在，而直親的歸鄉只是將兩人加速了兩人的決裂。
　　
「次郎大人似乎不是會站在我的立場，替我思考的人。因為他，我失去了兩次良機。第一次，因為他而讓おとわ出家；第二次，因為他的歸來而讓我失去良緣。我很樂意成為他的同伴，但我也不願做那個什麼好處都沒有的人。」
　　
這場對談，是次郎對於政次的情緒勒索，同時也是戲裡第一次展現出政次心裡真實的想法：為了守護井伊家，我努力地彌補父親政直所造成的傷害，並向眾人證明，小野家對井伊家的忠心。然而到頭來，井伊家終究只是把小野家當作可以隨時捨棄工具。
　　
或許森下佳子有意，也或許是我多想，但是在這集裡面的幾場三人重要對手戲：「次郎夜訪政次」與「直親的兩方案」與最後的「井邊對談」中，次郎與直親提出要求時，不約而同以兒時名「阿鶴」稱呼，而非官銜「但馬」或名字「政次」；相反，政次面對兩人時，分別稱呼「次郎」與「直親」。
　　
不過，當我們把時間往前推一些，在第六集中，當直親與しの的婚事訂下後，政次與直親兩人私下對談，直親是這麼說的：「但馬，你也該思考成親之事了。不管你如何等，おとわ永遠不屬於你。」
　　
有一個慣用句型是這樣說的，「某人只要一開口，就是準備說謊話。」同樣的造樣造句，「直親只要一稱阿鶴，那麼他就是要向政次情緒勒索了。」
　　
在情緒勒索的過程中，勒索者的行為分為三個階段，提出要求、施加壓力與威脅逼迫；被勒索者同樣也會經歷三個階段，表達抗拒、感受壓力與屈服。
　　
對於政次而言，直親在「守護井伊家」的這個大旗下，直接或間接提出各項不合理的要求。一開始政次或許基於情誼與職責，還能夠照單全收。然而當要求越來越多、越來越過分時，甚至守護井伊家已成直親恣意濫用的藉口時，兩人注定從此分道揚鑣。
　　
而在最後，面對了在檢地中被自己出賣卻還是竭盡所能地保護了井伊家的小野政次，直親第一個反應竟是質疑，質問政次要如何使用那本記載正確的川名清單。
　　
「原來我就像是川名的世外桃源，嘴上說有多種要，但遇到危險時，卻是可以毫不考慮地被捨棄的。」
　　
最後面對政次的不滿情緒，直親再度試圖用「守護井伊家」的大旗脅迫，只是從此之後，這樣的勒索似乎不再那麼管用了。
　　
「我覺得政次和我的想法很像，我們都決心不走上和自己父親一樣的道路。」實際上，在情緒勒索中的被害者，往往是最重視這段關係的那個人。然而，將政次逼上政直所走的道路，正是直親。