#喝茶老虎與Mog貓的道別（上）🇬🇧🐯
　　
「抱歉打擾了，我的肚子好餓，我能和你們一起下午茶嗎？」2019年5月23日，英國兒童繪本作家——茱迪絲．克爾（Judith Kerr）——安祥逝世，離開時高齡95歲。克爾生前以創作不懈聞名，留下了我們兒時記憶的繪本名作，包括《來喝下午茶的老虎》與《虎斑胖貓Mog貓》系列...你還記得看過嗎？
　　
生於1923年的茱迪絲，其實是威瑪共和時代的德國人。她的爸爸艾弗雷德．克爾（Alfred Kerr），是當時柏林文壇相當有名氣的劇場評論家，不過在風起雲湧的1930年代，克爾一家的「猶太人」標籤，卻讓他們遭受了極大的「時代威脅」。儘管艾爾弗雷德根本就是無神論者，但對於納粹崛起嚴加批判並發出警告的他，卻遭到了納粹衝鋒隊與希特勒支持者的死亡威脅——於是，在1933年希勒特掌權後，艾爾弗雷德才決定帶著家人「離開德意志」。
　　
「大家都覺得我爸疑心病太重、反應過度太瘋。但事後證明，他的真知灼見，才真正看穿了納粹的殘暴意圖。」茱迪絲回憶，一家人離開柏林後，先是輾轉由瑞士進入法國，之後才在英國倫敦落腳。但種種波折後，克爾一家失去了一切——在德國，納粹把艾爾弗雷德的所有出版書籍全都查禁焚毀，許多文字作品自此被歷史抹去；而在英國，人生地不熟的各種挫折與貧困，也讓爸爸媽媽差一點失去了生存的勇氣。
　　
「當時我們還小，並不真的明瞭所謂的『生活』。」茱迪絲在2012年的訪問中，對《衛報》表示：「直到我80多歲以後，因緣際會看到了我爸當年寫給朋友的信，才知道他因多次勸阻媽媽想帶著一家走上絕路的衝動，身心都受盡了煎熬。」
　
茱迪絲在納粹威脅下的成長記憶，也被認為是她日後創作兒童繪本的重要養分。像是成名傑作《來喝下午茶的老虎》，就被認為內含了多種個人經歷的反射。
　　
《來喝下午茶的老虎》的故事，敘述小女孩蘇菲一天下午在家中，與媽媽待一頭「路過老虎」一起喝下午茶的故事。故事中的老虎，非常紳士有禮貌，他沒有張牙舞爪，但卻吃光了蘇菲家裡的所有食物，甚至連洗澡水也喝個精光。
　　
「......老虎心滿意足地道謝離開，可是媽媽發愁了：『怎麼辦，爸爸回家就沒有晚餐吃了！』爸爸到家後，蘇菲與媽媽生動地告訴他：『今天有一隻老虎來拜訪喔！牠把家裡的食物全都吃完了！』爸爸說：『我有個好主意，穿上外套，我們出去吃飯吧。』......」
　　
茱迪絲後來自述，老虎的故事其實是他為了給一兒一女說故事，而不經意編出來的「瞎掰作」，「當時我為了顧兩個小孩，而成為了全職的家庭主婦。但主婦人生其實一成不變，每天下午都會想『有沒有人會來找我午茶』呢？想著想著，『有沒有人』為什麼不能成為是一隻『老虎』呢？」
　　
不過許多書評卻認為，其實《來喝下午茶的老虎》出現了許多與茱迪絲個人經驗相呼應的隱藏符號。像是「老虎」的設定，就暗喻了「納粹的崛起」，包括引狼入室、吃乾抹淨、貌似有禮但卻翻箱倒櫃地徹底掠奪（衝鋒隊對反對份子的控管壓迫？）；以及爸爸回家後，對於老虎的行為不置一詞，反而顧左右而言他邀請大家「出門吃飯」（艾爾弗雷德帶著家人流亡海外？）。
　　
「就算老虎再可愛，他終究還是隻『老虎』。」書評們的分析聯想，或許不無道理。因為在成名之後，茱迪絲推出的《逃離希特勒》自傳童書三部曲，確實也有許多和《老虎》重疊的地方。但讓「想像力」與「個人經歷」結合發揮，或許也是創作者的天職與天份——畢竟這可是創作家們的特權呢！
　　
#待續：沒想到會寫到那麼長...
　　
Photo Credit：《來喝下午茶的老虎》、Reuters
　　
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