李維史陀的新書出版了，讓我們再次接近大師的心靈！

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我們都是食人族

直到一九三二年，新幾內亞（Nouvelle-Guinee）內陸山區仍是地球上僅剩的、完全未被認識的區域，有自然屏障保護其外圍。最早侵入當地的是淘金者，隨後是傳教士，但世界大戰打斷了這些人的探求。直到一九五○年，人們才知道這片廣大的土地上居住有近一百萬人，他們說著同一語系的不同語言。這些居民毫不知白人世界的存在，而將白人當成神祇或鬼怪。他們的習俗、信仰與社會組織，為人類學家揭開一個意想之外的研究場域。

然而，並非只有人類學家對他們感到興趣，一九五○年，一位美國生物學家卡爾頓．蓋杜謝克（Carleton Gajdusek），在當地發現了一種未知的疾病。在大約兩百五十平方英哩1的土地上、一百六十個村落的少量人口（約三萬五千人）當中，平均每五人就有一人死於中樞神經系統衰敗。這種病的症狀為不自主顫抖（因此這疾病被稱為庫魯症〔Kuru〕，在涉病的主要族群的語言中，kuru是「顫抖」或「抽搐」的意思），自主運動逐漸不協調，最後則出現各種感染症狀。在相信此疾病為遺傳性之後，蓋杜謝克證實，它是由一種極具抵抗性且從未被分析出來的慢性病毒所引起。 這是首度在人類身上發現由慢性病毒所引起的退化性疾病，但與動物疾病如羊的「顫抖症」（英文為scrapie〔羊搔癢症〕），以及最近肆虐英國的狂牛病都非常類似。此外，也類似一種罕見的神經系統退化性疾病—庫賈氏症（maladie de Creutzfeldt-Jacob）。蓋杜謝克指出，庫賈氏症像庫魯症一樣可以被接種在猴子身上，證實了它與庫魯症是相同的（但仍然不排除遺傳因素的可能）。因為此一發現，蓋杜謝克在一九七六年獲得了諾貝爾醫學獎。

在庫魯症的例子上，遺傳的假設和統計數據難以相符。婦女和幼兒比成年男人更常患病，以致在疫情最嚴重的村落裡，男女的比例只有二或三比一，有些甚至達到四比一。因此，庫魯症也造成了社會學上的結果：一夫多妻的情況減少，單身男性以及有家庭負擔的鰥夫比例增多，女性選擇配有時有更大的自由。

而倘若庫魯症是傳染性疾病，就必須找出病毒的類型或類型群，以及它在年齡與性別上不正常分布的原因。但在研究食品供應以及女人、小孩生活居處的衛生條件（他們與丈夫或父親們分開居住，男人們共居在集體住屋裡，約會則在森林或花園進行後），卻無法找出原因。

當人類學家進入這片區域後，提出了另一種假設。在被澳洲政府管轄之前，庫魯症的受害族群曾有食人行為，在當時，食用近親的屍體是他們表達對親人的感念與尊敬的方式。他們烹煮人肉、內臟、腦漿，用蔬菜搭配搗碎的骨頭，而負責分解屍體和其他烹調工作的婦女，特別需要品嚐這些恐怖的餐點。因此可以假設，她們在處理遭到感染的腦漿時被傳染，並且經由肢體接觸，傳染給她們的小孩。

這一區域開始有食人行為的時期，似乎與庫魯症在當地出現的時間相同。而且，自從白人到來，並阻止了食人行為後，庫魯症便逐漸減少，直到今日幾乎完全消失。兩者之間看似存有因果關係。然而，對此推論仍須謹慎以對，因為在進行相關調查時，這些食人行為似乎已消失。沒有任何直接觀察和實際經驗，能夠讓人斷定問題已徹底解決。

然而，幾個月以來，無論在法國、英國或澳洲，媒體都熱衷於報導庫賈氏症病例（如前述，與庫魯症相同），這些病例發生在注射了由人類腦下垂體（大腦下方的一個小腺體）萃取的賀爾蒙、或移植了來自人腦的黏膜後。前者是為了治療幼兒的成長障礙，後者則是女性不孕症的治療方式。在英國、紐西蘭與美國，已有多起治療不孕症後死亡的案例；其他的致死案例，則是最近在法國有兒童接受了萃取自人腦、疑似消毒不全的生長賀爾蒙。人們將它與曾經撼動法國輿論、牽涉範圍更大的愛滋病毒污染血液事件相提並論，並且引發了多起官司。

如此一來，由人類學家所提出、且被醫師與生物學家接受的假設，亦即庫魯症可能是因食人行為而起，在此得到顯著證明：此兩地發生的近似疾病都在孩童和女性之間傳播，他們也曾經由不同的途徑，攝取人類的大腦物質。儘管一者並不能證實另一者，但兩者之間存在著驚人的類似性。 人們或許會反對上述的比較，然而，將他人的一小部分物質，透過口腔、血液、消化或注射引入體內，與食人行為在根本上並無不同。有人會說，食人行為是因為對人肉有食欲才可怕的，但是他們應該把這樣的譴責局限在某些極端案例上，並且從食人的定義中，排除已被證實是基於宗教義務的例子。在這些例子中，食人行為經常伴隨著排斥感，甚至噁心感帶有不舒服或嘔吐的症狀。

試圖界定一者是野蠻與迷信的行為，另一者卻是科學知識上的實踐，這樣的區分並不具說服力。在古代的藥典中許多取自人體物質的利用被視為是科學的，對我們而言卻是迷信。某些以往被認為有效的治療，若干年後也會因為被發現沒有作用，甚至有害，而被現代醫學給排除。因此，此處的界線顯然並不是人們所樂見的那麼清楚。


(以上引用網頁原文)