#葉郎電影徵信社 #靈感疑案

（圖說：按照本單元的規矩圖右應該要是靈感來源本人的照片，遺憾本案雖然追查到真有其人，然而照片仍不可考。姑且拿 Gotham 市的路人照片填充，還請見諒。 ）

當下的我們每天在 Instagram 上表現自我，100年前的 J.R.R. Tolkien 則喜歡寫信表現自我。因為他這個持續一輩子的好習慣，我們如今可以從許多留存的 Tolkien 書信中尋找中土世界的蛛絲馬跡——

1956年 Tolkien 寫信給一個因為多次書信往返已經拿到「頭號粉絲」徽章的魔戒粉 H. Cotton Minchin 說道：「我的 Sam Gamgee 確實是某個英國軍人的寫照，他就是1914年的戰爭中那些我認為比我更高貴的士兵和我的 "batmen" 的化身」。

1914年的戰爭指的是發生於1914~1918年間的第一次世界大戰。整個魔戒的故事就構思於 Tolkien 參與一戰的期間，尤其是整整105年前的7月開始的索姆河戰役。Tolkien 在另一封書信中就說過「死亡沼澤的靈感來源正是索姆河戰役中的法國北部戰場」。

話說回來，Gotham 市的蝙蝠俠先生你出現在這裡做什麼？

Batman 實際上是個古老的軍中職務，有點接近我們理解的傳令兵。Bat 這個字在古英文中是馬鞍的意思，所以 batman 也類似馬伕的角色。Batman 是許多歐洲國家軍隊派發給軍官的私人僕吏，業務範圍從傳遞口令、打理軍服、備餐、鋪床、擦桌子等工作無所不包。

值得注意的是 Tolkien 在上述粉絲私訊中，不只用了 "my Sam Gamgee"一詞，後頭還乾脆直接稱 "my batmen"。也就是說忠心耿耿的 Sam 很可能就是 Tolkien 的僕吏，或者說是 Frodo 先生的僕吏。

回顧魔戒中 Sam 畢恭畢敬地開口必稱 "Mr. Frodo" 的舉止也符合他僕吏的隱藏版身份，更別提他在報隊魔戒遠征軍之前就是 Frodo 私人僱用的園丁。 因此雖然電影裡頭的 Sam 看起來比較像是蝙蝠俠身邊的小跟班 Robin，但更精確的身份比較像是尊貴的 Bruce Wayne 僱用的僕人 Alfred。

具體追查 J.R.R. Tolkien 在一次大戰服役期間到底有沒有專用僕吏 batman 甚至是複數的 batmen 已經有點困難，以致於存在說法不一的各種不同推論。

接下來出現一封被 Tolkien 小心收藏、以致於直到今日仍妥善陳列在Tolkien 遺產管理委員會所維護管理的圖書館裡的陳年信件，提供了 "my Sam Gamgee" 的可能線索——

寄件日期是105年前索姆河戰役開打一個多月後的1916年8月25日，寄件人是名為 Thomas Gaskin 的 batman 遠在英格蘭的媽媽所寫，寄往索姆河戰場上的長官。

媽媽在信中懇求：

「拜託大人您可否告訴我關於我兒子陣亡的任何相關資訊......因為他是你的僕吏，我猜想你一定能透漏一些關於他的消息。我唯一收到的就是週五早上他們傳來的死訊。如果這在您的權限之內，懇求你讓我知道和他的死有關的更多詳情。」

J.R.R. Tolkien 從1916年收到這封信開始一直到1973年過世為止，經歷過無數次搬家、轉職，卻從來沒有弄丟這封信。顯然這封信對他私人情感上有獨特的意義。這使我們不得不做出大膽的推論：死於索姆河的 Thomas Gaskin 就是 Tolkien 在1956年粉絲書信中所稱的 "my batmen"， "my Sam Gamgee"。

這是魔戒遺漏的支線故事：Sam Gamgee 的媽媽發了訊息給兒子服伺的主人家 Frodo Baggins，懇求尊貴的 Frodo 先生交代清楚自己的兒子到底是怎麼死在遙不可及而消息斷片的末日火山上頭。

Frodo 的游標停留在輸入中的欄位，還沒想到該怎麼回覆這位傷心的媽媽。

為期141天的索姆河戰役是史上死傷人數最多的戰役。參與戰爭的英、法、德軍在這片僅僅210平方公里的土地上死傷130萬人。「低階軍官成批地陣亡，一分鐘就能死上十幾個」Tolkien 曾回憶道。


延伸閱讀：哈比人的勇氣和希特勒的蛋蛋（https://bit.ly/3hJjSp6）

#關於講故事的童年回憶
我一直在想，究竟是什麼引領我走上講故事這條路？起初我覺得只是偶然。因為我沒有特別的親子共讀的印象，自認並不是一個特別愛閱讀的小孩。

不過後來仔細回憶童年，其實我對閱讀、書本、講故事有很豐富的回憶。

我爸是個生活極度規律而且很愛讀書的人。他會在固定的時間、固定的地點、用同樣的姿勢讀著同樣類型的書，十年如一日。早上坐餐桌讀報紙，晚上坐沙發讀歷史相關的書，每個週末端正地坐在書桌前翻開大家說英語、準時收聽廣播學英文。爸爸在閱讀的時候，我們都很識相不能打擾他。現在回想，坐在書桌前檯燈照亮下的爸爸，好像處在另一個小宇宙中。

爸爸雖然自己愛讀書，但沒有特別鼓勵或陪伴我閱讀，倒是我媽媽曾當過電話行銷賣書，參加故事協會去國小跟孩子唸繪本。她常常跟我講她小時候的故事，說阿嬤以前怎麼樣在家裡養兔子、自己把兔子殺來吃，結果全部的小孩根本都不敢吃。還有我的阿祖如何不識漢字卻很會講故事、還會讀羅馬拼音的台語聖經，用拚音寫信給在兵營的大舅舅，結果被長官查到誤以為是敵軍的密碼暗號。還跟我說她弟弟小時候吃了多少醃漬葡萄醉倒在樓梯邊，還如何調皮被我阿公痛扁。

國小的時候，媽媽買了一套童話中國的繪本，裡面的插圖深深吸引我。我因為很愛畫畫還有紙雕，有好長一段時間廢寢忘食，拿著那幾本書在臨摹插圖、把書裡的圖片做成紙雕。

國小在圖書館借書，最喜歡的就是聊齋、中國民間故事、日本傳說鬼故事。我下課後讀的補習班有個小小的英語圖書館，老師也會固定要求小朋友借書閱讀。我是在長老教會長大的孩子，每個禮拜天去教會，主日學老師都會講好多的聖經故事。

我覺得習慣、興趣、價值觀都是從生活小細節中培養出來的，在不經意之中，一點一滴滲透進入小孩的生命中。現在仔細回憶起來，小時候很多美好的記憶、腦海中的相片，常常都跟講故事或書本相關，而伴隨著這些記憶最美好的部分：都是跟爸爸媽媽一起渡過的。

好好跟你的孩子講故事、讀本書吧。

#謝謝敦煌書局豐富孩子的書櫃
https://youtu.be/HVXel8Uaq_8

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職場上最常用，但卻也最容易得罪人的工具，我個人覺得必然是Email這東西了。

雖然Email很多人可能從很小就在用了，但我得說，人的能力常常未必會跟年紀成正比。

其中有兩個原因，讓Email很容易出包。

原因一，文字這東西，沒有表情也沒有語調，所以大部分人在閱讀時都會加入自己的語調與語感。於是很容易會覺得對方寫的東西冷冰冰、不禮貌、不周延、或是措詞強硬而生氣。如果你真刻意是打算要激怒對方，那對方生氣倒也算是「求仁得仁」無話可說。但大部分時候，寫的人往往自己是不知不覺，還以為自己寫得信是毫無問題，但偏偏讀的人是氣得半死。

原因二，信件還是有信件的禮節。只是我們從小誰也沒人教過我們Email的禮儀。私人寫信時，開頭跟結尾常常任意亂寫。段落也往往任意配置，反正朋友看得懂也就是了。但職場工作可無法如此。

此外，職場還有政治與倫理的考量。若一點小事就CC給所有長官，或是BCC卻被別人發現等等，都可能造成對方面子上的難堪，反非要跟你辯出個你死我活。

而讓這狀況更雪上加霜的，是你要寫的Email對象如果是得透過英文，那其中可以得罪人的地方恐怕就又放大十倍了！！因為一個錯誤用詞，就可能讓別人不悅。更何況你可能寫起來詞不達意，或是冗長複雜讓人看了不知所云。

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這也是為何我們會覺得必須要開一堂課，來教上班族怎麼寫英文的Email。

我們希望透過這堂課來教會大家幾個事情。

1. Email不是寫小說，而是有公式的。無論你是要報告進度、告知問題、尋求解答、獲得共識，都有標準的組合方式。你如果把這公式背下，你上班會輕鬆很多，而且可以寫出易讀並清楚的信件，讓你容易溝通、容易建構共識。

2. 英文書信上到底該怎麼寫的周延，讓你順利避開那些常見的錯誤用字用詞。

3. 理解該有的Email互動禮節。讓你文字得體，行為也周延。

所以，如果你需要面對海外的客戶或供應商，常常要透過Email來溝通、說服、與報告進度的朋友，歡迎你來參加這一堂【大人學英文：商務Email的結構化寫作法】，應該對你的職涯會很有幫助的！！

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