構樹---台灣給南島語系人類的禮物

過年前，在生農學院的跨領域學術交流會中，曾發表構樹 DNA 的鐘國芳教授，現身說法講解他的發現，他現場帶來一束構樹的分枝。他說構樹是台灣最普遍的樹木，到處可見，曾有報導台南監測站空氣中花粉成分分析有60%是構樹。當時，我雖然一下子就認出這確實是在鄉下常見的植物，卻也為自己從來沒有正視過它，而覺得有點不好意思! 利用年假回到鄉下，趕緊到處看看，果然發現真的是隨處可見，是一種生長力旺盛的植物，路邊、邊坡、電線桿下，都可看到蹤跡。詢問鄉下父執輩，原來台灣話它叫做"鹿仔樹"，意思是以前梅花鹿喜愛吃的植物。早在漢人來台之前，寶島上到處是梅花鹿，南島語系族人也在此地與萬物共生，據說那時候梅花鹿與人和平共處，看到人是不會逃跑的。

依據維基百科的說明，南島語系其分布主要的區域包括臺灣、海南、菲律賓、馬來西亞、印尼、馬達加斯加、新幾內亞、紐西蘭、夏威夷、密克羅尼西亞、美拉尼西亞、玻里尼西亞等各地島嶼，總人口數大約四億人之多。南島語系是指由南島民族所使用的語言，包括約1257種語言。比較特別的是，科學家早已發現所謂的「南島語」有十種次語系，其中有九種是在台灣，因此，在人類歷史研究上，南島的「出台灣說」學派，一直是個熱門的題材。所謂的「出台灣說」是指，南島民族的起源可能來自臺灣原住民或至少有強烈相關性。除了語言的連結外，科學界也一直在尋找其他證據，包括甘藷的育種分布、太平鼠的繁殖等動植物的遷徙，甚至曾有科學家分析幽門式桿菌，並以其菌種的演化驗證南島語系人類「出台灣說」遷徙的路線。

而鐘教授則以台灣常有的構樹為題，他說南島人遷徙時，隨身好像帶著”農業包裹"，而構樹皮是當時重要的編織衣物、以及樹皮紙等，因此他嚐試以追蹤構樹為題，並遠赴波利里尼西亞各地區，將古代標本、現代野生等構樹之DNA定序比對，果然就清楚呈現構樹遷徙的印記，而此印記與南島語系的遷徙似乎息息相關!他說，從新幾內亞的構樹都可看到匯集了台灣基因型，實在非常興奮。它用常見的構樹再次驗證了 Jared Diamond 所提倡的台灣是南島原鄉!

以前，我們在受教育過程中，常常會說”台灣資源不足，物資匱乏”，清朝李鴻章甚至於有“台灣的水，向西流，花不香，鳥不鳴，男無義，女無情”的奏摺，也許這只是從大中國的角度看世界，對長久居住在此的居民而言，台灣真是個寶島，我們不只能自給自足，還帶給世界許多。當我們真正張開眼睛看看我們的四周，會發現我們身邊其實有很多具特色的資源，台灣有紀錄的就有647種鳥類，特有植物可考的就高達上萬種，動植物的多樣性，豐富了整個島嶼。也許，我們以後應該要很有自信的向外界宣示，台灣擁有非常多特有的資源，物資豐饒，我們當然還是要眼觀全球，將全世界最適合台灣的移植過來，像當年的半導體一樣。但也要發掘、珍惜身邊的特色資源，將我們已有的各種資源好好善加利用，創造價值。”台灣資源不足，物資匱乏”不應該再是我們的說詞，更不該是我們的藉口，是否努力勇於創新，才是我們該時時刻刻提醒自己的!