即便很喜歡他的天賦，但老實講我真的沒料到Zach Collins第一年就能以新秀之姿拿到場均15分鐘以上的時間。
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更沒想到的是，他居然還能夠在拓荒者本季的大蛻變中扮演要角。
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沒錯，這季拓荒者成功的主因之一就在於防守強度拉高，其中除了Jusuf Nurkic減重成功、Ed Davis健康出賽外，Collins這隻瘦巴巴、看起來就是準備被肌肉棒子霸凌的新秀，事實上也幫了不少忙。
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這位顏值超高、脣紅齒白的年輕小夥子，他為拓荒者所帶來的，絕非僅止於和Meyer Leonard組成聯盟中最花美男的組合，還有他的優質防守能力。
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Collins雖然在選秀球探報告中被質疑其橫移速度，不過他平均的速度與靈活度在中鋒位置上仍是非常出色的。這允許他能夠快速的協防與補防，讓拓荒者的最後一道防線不再遲緩。
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...對，遲緩就是在說你啦，Meyers Leonard。
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加上本來就擺在那邊的7呎身高以及極佳的9呎3吋摸高，這讓Collins與橫移速度、協防能力都很出眾的Davis搭檔時，共構出了非常強悍的內線護框防守。
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非常直觀的以防守下對手命中率的數據來看，在6呎以內、也就是籃框周圍，Collins能讓對手的命中率下降13.9%，非常、非常、非常驚人的數據。
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且此一數據，以及他在籃框周圍讓對手命中率降到僅46.3%，這兩項數據都是全聯盟輪替球員中第一...對，你沒看錯，全聯盟第一。
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同時從限制對手在禁區得分數量來看，per 36分鐘Collins僅讓對手在禁區拿下28.9分，也是聯盟主要輪替球員中第三低，僅少於Salah Mejri以及Joel Embiid。
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這些簡單的數據，都表達出了當Collins在場上保護籃框時，拓荒者的禁區有多難攻破、多難輕鬆直接得分。
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不過呢，這些數據仍有不少部分是在隊友以及團隊掩護下才創造出來的。如果實際上看到防守效率值以及防守勝利貢獻值...對，Collins的數據並不突出。
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當然啦，畢竟他只是一名新秀，你也不能要求他的防守觀念馬上到達DeAndre Jordan或Rudy Gobert的等級。更何況他的身形還是太單薄，在低位遇到能夠強打的球員幾乎必死無疑。
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以Playtype數據來看，Collins當防守低位單打時幾乎是被吃乾抹淨的，效率僅可勝過聯盟2%的球員...極度慘烈的數字。
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但再退一步來講，那些優秀的數據仍是一個暗示。暗示我們Collins光是在經驗、身體強度還沒練起來之前，靠著團隊的幫忙，他就已經能繳出極度驚人的護框成績。
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且再從Playtype數據來看，Collins在防守擋拆跟進 (Pick & Roll Roll Man) 以及單打 (Isolation) 時，他都有很不錯的效率，顯示出他速度、靈活度上帶給他防守的優勢依然很大。
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那麼試想看看，等他成為經驗豐富、身形厚實，能夠頂住、鎖死低位好手的球員時...他會變成怎樣的存在?
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能夠護框、能夠防守低位、能夠協防、能夠拉外圍防守...也許體能不算驚人的Collins，終究不會像Gobert那樣成為難以跨越的高牆，但他仍將成為一名多功能、多位置的一流防守悍將。
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假設能盡速等到那天到來，那麼拓荒者以兩枚首輪籤換來第10順位、並選到Collins，也就值得了。
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而對於Collins來說，他的防守潛質已經獲得重視與開發，他若想邁向下一個層級，就得證明自己的進攻技術。
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現在下盤太差、對抗性更差的他，只能作為空手跑動接球在籃下出手或是在三分線外Catch & Shoot的延伸內線。
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其中，佔總出手高達39.8%的三分C&S算是Collins目前主要吃飯的武器。而下半季以來，Collins在三分C&S準度上展現出了確實的成長，從上半季的32.8%上升到了37%，已經儼然是及格線上的成績。
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至於接下來要做的，大概就是把身體練上來、但同時還要再把投籃手感保持住，這些鍛鍊估計一季以上很可能跑不掉，所以暫時也就不提了。
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而上述提到Collins的防守能力已經幾乎讓拓荒者這筆投資得到相應的報酬了，倘若兩年後、在他新秀合約快要結束之前，他可以練出一定水準的低位、或是高位策應、或是把三分練到40%以上的水準任一項，屆時------
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拓荒者這筆投資將不只是值得，而是超值。
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是的，在擁有雙槍作為基本的攻勢發動機之下，未來幾年都還保有薪資紅利的Collins、其高機動性的防守以及附帶的進攻價值，將會是讓拓荒者當前陣容得以續命得更長久的關鍵。
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而最後，當然也不得不稱讚Terry Stotts在執教上的努力。
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原先以為他和阿拓雙槍很可能就是上季那樣了，沒想到他這季善用陣中球員優勢、整合出了全新且不凡的戰力。
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縱使目前的拓荒者要與火箭和健康的勇士在季後賽的七戰四勝中一鬥，仍將會是極度困難的事情，但他們至少告訴了我們他們還能變得更好。
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而未來在西區，勇士四巨頭、火箭二巨頭、拓荒者雙槍、雷霆三巨頭...等等列強的爭霸，應該也將進入白熱化的階段。
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加上慢慢累積起天賦、在其後虎視眈眈的小牛、湖人、國王、太陽，往後幾年的西區戰場，真的會很有看頭啊!
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#ZachCollins #TrailBlazers #2017NBA選秀 #樂透天賦 #TerryStotts #護框防守 #機動性 #靈活度 #三分跳投 #防守潛力 #NBA新秀觀察 #NBA球員分析日誌

第122集小人物上籃(下) - 改變NBA歷史的傷痛

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上一次討論到名人堂級命運被受傷改變，而這個衝擊的後續效應，就是改變球隊的命運。如果這支球隊又碰巧在季後賽期間，甚至原本是奪冠大熱門，那這個蝴蝶效應甚至可以改變NBA的歷史。

從陣容的角度來看，近代最讓人充滿想像空間的球隊，就屬於2000-2004年的奧蘭多魔術，又尤其是2003年。當時的魔術有全盛時期的T-Mac (32分6.5籃板5.5助攻1.7抄截38.6%三分命中率)，射手Gordan Giricek, Pat Garrity, 控球有防守強悍的Darrell Armstrong, 和不錯用的藍領大前鋒Drew Gooden。板凳上還有前幾年才剛拿下年度最佳教練的Doc Rivers。雖然季賽戰績只有普普的42勝40敗第八種子，但是在季後賽面對第一種子活塞隊，前四場比完後T-Mac率領這群藍領軍團已拿下三勝。這地方很有趣的是，2003年是首輪季後賽由5戰3勝改制為7戰4勝的第一年。若是當年賽事沒改，那不只這會是繼1999年尼克以後再次由第八種子翻盤第一種子，T-Mac則是能夠洗清他"沒有帶領球隊晉級第二輪"的標籤。更何況下一輪隊上的是季賽對戰2勝2敗的76人，而那兩場敗仗一場只輸一分，另外一場是延長賽才輸。

然後想像一下這樣充滿爆發力的球隊，再加上健康全盛時期的Grant Hill。

在2018年的今天，還有多少國王隊的球迷? 對於球齡在10多年以內的球迷，應該無法想像，國王曾經是擁有全聯盟最死忠，球場最熱鬧，同時有來自全美(甚至全球)最多人支持的球隊。為什麼? 因為他們曾經那麼那麼那麼接近著打敗同時擁有NBA歷史上在全盛時期最難阻止的兩位球員: Shaq & Kobe，還有史上勝率最高的教練 Phil Jackson。在2002年的五月，全聯盟戰績第一的Shaq & Kobe準備要迎接三連霸的第二冠的路上，在西區冠軍賽遇到了同屬於加州的第三種子國王隊。當年的國王隊擁有所有打造一支球隊應該有的所有拼圖；浪漫優美的東歐中鋒Vlade Divac, 平均近25分10籃板5助攻1.7抄截1.5火鍋的完整大前鋒Chris Webber (那年頭真的是大前鋒的紀元)，正港3D還可以兼任控球的搖擺人Doug Christie, 越關鍵就越危險的控球射手Mike Bibby，板凳上還有全面的控球前鋒Hedo Turkoglu，得分爆發力一流的雙衛Bobby Jackson，以及當年阻擋Shaq必備的白人肌肉棒子Scot Pollard。還有機智專打流暢進攻的教頭Rick Adelman在板凳上，創造出全隊有”7”位球員得分超過10分的華麗進攻模式，擄獲了全美"反湖人"球迷的心。

還漏了誰? 當時最純純純的射手，Peja Stojakovic。這位季賽平均21分5籃板2.5助攻，命中率48.4%，三分球命中率41.6%，罰球87.6%的射手，季賽出賽71場平均37分鐘，為全隊得分第二高的重要條柱。

在後MJ時代一直到Wade/Shaq崛起以前的2000年初期，西區冠軍賽的贏家基本上就是後來的聯盟冠軍，所謂的總冠軍賽也只是額外的加分題。稍微有印象的球迷應該都會記得那年廝殺到第七戰才在湖人主場分出勝負的國王湖人決鬥，其中當然還包括了Robert Horry生涯最有名的第四場的壓哨三分球，讓湖人贏一分追平系列賽。

而在這場場砍到見骨，誰壓哨誰贏球的系列賽，國王季賽最重要的射手Peja Stojakovic表現得如何? 他因腳傷只勉強出賽了3場，打了62分鐘，出手23次只進7球，平均3.4分。那最重要的三分能力呢?投了10球只進1顆。若是他那十球有多進兩顆就好，從此NBA的歷史大不相同。

誰都不想要有傷兵。不過近20年前有個有趣的"偽裝的祝福” (blessing in disguise)，發生在用一顆彈進的壓哨球擠入季後賽第八種子，再靠壓哨三分球第一輪翻船第一種子熱火的紐約尼克老八傳奇。在1999年的東區冠軍系列賽，紐約尼克的傳奇中鋒Patrick Ewing因為在第二戰面對第二種子溜馬扭傷膝蓋後掛傷兵，逼使得當時的防守至上的教練Jeff Van Gundy得把輕量級但兼具靈活與速度的Marcus Camby推上陣容。這樣的調動串聯起從雙槍Allan Houston, Latrell Sprewell所發動的快節奏進攻，成功地打亂了陣中有上帝的左手Chris Mullin, 歷史上最有名的三分射手Reggie Miller, 指揮官Mark Jackson, 以及全面後衛Jalen Rose的溜馬隊。Marcus Camby在系列賽的後四場平均得分近19分12籃板3火鍋，幫助球隊取得重要的三場勝利，闖進睽違N年的NBA總冠軍。很有趣的，在隔年的季後賽，所謂強化版的尼克隊有了健康的Ewing, 反而在東區決賽輸給了溜馬，強化了所謂的Ewing理論 (一個球員的存在弱化了球隊)，加速了Ewing被交易的命運，也終結了尼克隊自90年代初期開始在東區的影響力...從此似乎還沒有翻身過???

當然悲情的還有拓荒者年年被馬刺或湖人壓過去的季後賽歷史，其中包括悲情的Brandon Roy，Greg Oden。想像同時擁有全盛時期的Roy, Wes Mathews, Nic Batum, Greg Oden, LaMarcus Aldridge, Andre Miller等人的陣容? 還有溜馬在要真的挑戰冠軍湖人那年，在打了七場後就少了當時全聯盟第一小前鋒的Ron Artest? 還是那從來沒有真的連線過的 T-Mac/姚明火箭隊? Nash時期的太陽馬刺系列賽如果沒有禁賽事件? 小球早就拿冠軍了? 還會有馬刺王朝嗎?

今年改變歷史的傷兵，應屬馬刺的K.Leonard。基本上全季缺席的他，無奈的讓馬刺近連續20年50勝以上的紀錄面臨中斷。季初令人驚豔的波士頓不幸在季末陣中除了Jayson Tatum以外可以傷的都傷完了。勇士隊的Curry才剛第二級撕裂他的內側膝蓋韌帶。這不禁讓人想到前年因為踩到球場汗水滑倒的MVP Curry, 後來在季後賽對騎士隊的手感一直沒有真正回魂。如果Curry前年沒有受傷，甚至Andre Iguodala 沒有腰傷直接灌籃所以LBJ沒機會追上去打那顆歷史性的火鍋，那LBJ還有辦法率領騎士打敗勇士嗎? 那歷史對於LBJ的評價會是什麼?

#繼續無限的WhatIf #勇士危險了? #拓荒者不再悲情? #要換火箭了嗎?

去年的今天，勇士1-3落後逆轉雷霆晉級總冠軍賽！

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『我們會捲土重來的！這是我們必須做到也一定要做到的.....』即使內心如撕裂般難受，Russell Westbrook還是將他倔強，不肯言敗的態度展現出來。

3-1的領先被翻盤，KD與Westbrook的表現被壓制住是很大的原因，而當然，勇士浪花兄弟輪流的跳出，也是這系列戰他們能逆轉的關鍵。

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『在逆境中扶搖直上，這真的很難！但我們頂住壓力，一步一腳印穩扎穩打，最終我們做到了！這很讓人振奮的。』生死第七戰，獨領風騷，飆進7顆三分拿下36分的Curry意氣風發的說道。

這系列戰，真的得佩服勇士團隊的韌性，以及防守的重要性到底多有價值！這永遠是勇士強大競爭力的一環。

不過很有意思，就是這麼奇妙，勇士之後在總冠軍賽也變成苦主，慘遭騎士1-3的瘋狂逆轉，這也證明了，球真的是圓的，只要不放棄，任何人都有機會享有這美妙的一刻。

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而這個系列戰堪稱是過去14年最讓人熱血沸騰的西區冠軍賽對決，一點都不為過。

整個過程讓雙方球迷心臟都快麻痺，過程激烈到使人目不轉晴，只能帶著高昂的情緒在看這個系列戰。

此程度就好比2002年最經典的西冠賽，洛杉磯湖人歐布連線，大戰Chris Webber所率領的華麗進攻國王大軍。

那個系列戰同樣是殺到第七戰才分出勝負！是2000年以後，三場搶七的西冠賽之一(含勇士對雷霆)。

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不過當時誰也沒想到，#這系列戰也是改變歷史性的一刻。

如果雷霆順利擊敗勇士，或許KD會留下，那整個聯盟生態又會與現在不一樣。

勇士得到KD不僅僅是天降神將，還同時將可能是他們潛在最強的對手給瓦解掉，這是Bob Myers最成功的一個操作。

所以2016年的今日，真的是NBA相當重要的一個回顧日。

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文/ HBK