大漢天威美名揚 | 知史百家

曹若梅

橫跨西元前、後的漢朝，在中國歷史上極為重要，具有承先啟後的關鍵地位，也締造了燦爛輝煌的華夏文明，更因為漢武帝時期「絲路」的開通，不僅是當時世界上最長的貿易路線，東西文化交流因此展開，也造就中國成為東方霸主，影響著日後世界歷史的格局和發展。

漢朝的開國者劉邦是第一位出身平民的皇帝，他擊敗貴族出身的項羽，在西元前202年稱帝建國，史稱西漢；西漢後期國勢衰微，外戚王莽趁機篡位，漢朝國祚中斷了15年，之後再由漢朝宗室劉秀中興漢室，在洛陽所建的政權史稱「東漢」，有別於劉邦立都長安的「西漢」。

兩漢共計四百多年，雖不能和西周、東周的八百多年相比，但是，漢朝在世界文明史中堪稱是舉足輕重，因為漢朝和大約同時期的歐洲羅馬帝國，並列為當時世界上最强的兩大帝國。兩漢極盛時期的領土面積多達六百多萬平方公里，比羅馬多出百餘萬。漢朝的疆域東起朝鮮、南括越南、西逾葱嶺、北達戈壁，這些地區都對大漢天威無限欽仰，也深受華夏文明的洗禮。

其實漢朝這個「漢」字暗藏玄妙，除了因為劉邦曾經駐兵於漢水，被分封為「漢王」之故，古代還有一說，認為漢水的流向是和天上的銀河一般，一提到「漢」就會聯想到天，所以國號以「漢」為名意義不凡，必得上天庇佑千秋萬世。但很不幸的，西漢晚期出了個昏聵貪色的漢成帝；東漢後期的桓帝和靈帝，更是敗壞大漢基業，置天下蒼生於不顧，正如諸葛亮的《出師表》中所言：「先帝在時，每與臣論此事，未嚐不歎息痛恨於桓、靈也！」

《三國志》主角之一曹操的祖父曹騰就在此時登場，曹騰本身是一名宦官，侍奉四朝天子三十多年，未見嚴重過失，但是漢桓帝重用的宦官，卻盡是些排斥忠良的奸佞之輩，加之以桓帝生活豪奢，賣官鬻爵，造成極為嚴重的後果，不僅使得貪污合法化，更直接破壞官吏體制，貪官污吏對人民層層剝削，於是民怨沸騰社會不安，為靈帝時期的禍亂埋下伏筆。

漢靈帝的荒淫無道遠甚桓帝，此時天災肆虐，而皇帝正忙於賣官、遊幸、享樂等等荒唐行徑，對比民不聊生的慘況，使得原本就風雨飄搖的漢室更是雪上加霜，各地抗爭連年不斷。漢靈帝中平元年，也就是西元184年（歲次甲子），張角兄弟三人以「蒼天已死、黃天當立、歲在甲子、天下大吉」為名舉行起事，史稱「黃巾之亂」，《三國志》中的各路英雄即將走上歷史舞台…。

（本文由小熊出版和作者授權刊登，特此鳴謝。）

作者簡介：
1962年生於台北，祖籍北京。曾任五常國中、福安國中歷史教師，台灣師範大學歷史系畢業。曾任國立編譯館國中歷史教科書編輯委員、國語日報之歷史故事專欄執筆。著有《中小學生必須認識的中國歷史人物》、《中小學生必讀中國歷史轉捩點》等書。