作者: 張膏福 (台灣國家實驗研究院太空中心研究員)
16世紀中葉，葡萄牙人沿著台灣海峽來到孤懸太平洋西岸的一座島嶼，一群水手被島上山巒起伏鬱鬱蔥蔥的景色所吸引，讚嘆之餘不禁喊出「Formosa」，意為美麗之島。如今這座島嶼依舊美麗，但她的未來，正考驗台灣人的智慧和決心。
▋當年的成功，來自善用台灣的獨特性
1980年代，當電子工業伴隨半導體技術演進而蓬勃發展之際，尋求製造高品質電子產品的基地，成為西方資本家亟須解決的問題。放眼當年的世界，何處是最合適的地點呢？
從製造品質與效率的角度出發，這個地點應該具有以下4個條件：1.高素質的工程師和作業員；2.勤奮的民族性；3.低廉的工資；4.穩定且現代化的經濟環境。
當時歐美國家和日本雖具備條件1、2、4，但工資卻很高；亞洲四小龍中，新加坡和香港擁有2、3、4項條件，卻缺少高素質的工程師和作業員，而韓國雖有1、2、3項條件，但社會紛爭不斷經濟環境惡劣。反之，台灣是當年世界上唯一具備這4個條件的國家，所以電子工業在此生根發展並非偶然，而是台灣本身的獨特性所造就。
30多年過去了，今天我們的電子工業仍然持續發展，但國勢卻每況愈下。為什麼？原因很簡單，因為台灣原先具有的獨特性已經消失。現在不僅中國，連東南亞或印度都具備更好的生產條件，所以電子工業衰頹是必然的結果。當年台灣因為她的獨特性而成為電子重鎮，從而由農業社會順利轉型為工業社會，但美好時光總有結束的一天，當獨特性不再的時候，我們該如何走下去？
答案很簡單：我們必須重新發掘台灣的獨特性，並藉此發展下一世代的經濟。問題是在今天的世界上，台灣擁有何種獨特性？
▋在現在的世界上，台灣有什麼特色？
筆者以為，台灣現在仍然具有以下三個獨特性，而它們是其他國家無法比擬的：
首先，是世界級的自然景觀。台灣是歐亞大陸板塊和菲律賓板塊擠壓而成的島嶼，全世界很少地方能像這裡一樣，可以在短短數十公里內從3,000公尺的高山一路下降到海底；也沒幾個地方擁有如此豐富的自然生態。假如這些自然景觀能夠好好設計規劃，台灣不僅能成為華人世界的一顆明珠，也必定吸引全世界的目光。
其次，是多元豐富的文化。由於地理位置和歷史因素，除了原住民與漢人文化，台灣也接受了西方葡萄牙、荷蘭與日本的洗禮，更因為戰亂的緣故，聚集了中國大陸各地的人民在此定居。近30年由於就業和通婚等因素，東南亞各國的文化也一起交織在台灣這片土地上。遺憾的是，這麼豐盛的文化卻只淪為一道配菜，從來沒有轉化為深厚的文化饗宴。
再來，則是1,000公里的環島海岸。這剛好是旅遊的黃金距離：假如開車慢慢玩，大約一個禮拜可以環島一週；騎單車大約10-14天；徒步的話大約一個月。不論哪種方式，都可以沿途體驗各地不同的風土文化。國際遊客可以花一週、兩週或一個月的時間環島，親身走訪華人世界豐富多元的文化，這是全世界其他地方找不到的行程。
以上是台灣獨有的三個特點，是歷史和地理共同創造出來的結果，也是任何地方都無法複製的。現在，我們有機會利用它們來開創台灣的未來之路，就像1980年代的電子工業一樣。問題是：我們該怎麼做？
▋掌握自身特質，讓世界看見台灣
筆者認為，可以進行的事情有這些：
第一，是完成專用的環島單車步道。現在台灣各地已有許多有特色的單車道，假如能將這些步道串連起來，將成為我們最有價值的資產。人們可以在步道上輕鬆自在地騎單車或步行，沿途欣賞各地的風光，並有各式各樣的景點和商店可以參觀、休息和補給。
對內，這條步道可以串連我們的生活、凝聚眾人的心，例如可以鼓勵每個中小學生在畢業前完成環島單車之旅，自我磨練之外也深刻體驗這個島嶼的美麗，以身為台灣人為榮；對外，這條步道將成為全世界單車客嚮往的天堂，吸引無數喜愛自然、文化和運動的國際遊客，若進一步舉辦比賽，不論就行程或挑戰性而言，都會吸引國際選手參與！因此，這條步道也可形成環島的觀光圈和經濟圈，其所需經費不多，帶來的有形及無形效益卻難以估算。
第二，是塑造華人多元文化的聖地。中國大陸動亂之際，北京故宮裡最好的歷史文物大部分被運到台灣來，使台北的故宮博物院擁有中華民族五千年文化最精緻的工藝結晶。此外，隨政府來台的中國大陸各地人民，也帶來了各式各樣的風俗及飲食習慣。當中國厲行文化大革命並推展簡體字時，我們卻積極保存中華文化及繁體字，使這個100年前被李鴻章稱為蠻荒之地的島嶼，意外成為保存中華文化最好的地方。
我們應該讓世界知道，最豐富多元的漢文化不在北京，不在上海，而是在台灣。新一代的年輕人絕對有足夠的創造力和執行力，只要有舞台，他們一定可以完成這項使命。
第三，則是開放海洋，建立特色港口，同時解決東部交通問題。以地理環境而言，台灣四周環海，天生就是一個海洋國家，可惜的是，很少台灣人認為自己是海的子民，也未曾利用海洋來豐富我們的生活。
試著發揮一下想像力：假如我們沿著海岸線從北到南，沿途各個港口不是像現在一樣停著幾艘老舊的漁船，而是無數帆船和遊艇穿梭其間，海面上點綴各式各樣的大小船隻，港口內則遊人如織，各類具地方特色的商店綿延不絕……這會是一幅多具吸引力的畫面！只要政府願意開放海洋，台灣人樂於發展，再結合各地不同的風俗文化，必定成為吸引國際遊客的絕佳賣點。以現實面考量，興盛的海洋活動也會自然而然形塑出各地有需要的藍色公路，這對解決各離島或偏遠地區如花東的交通，將有莫大助益。
第四，是全面朝觀光島嶼的方向邁進。當我們擁有世界級的自然景觀和華人圈最豐富多元的文化，從北到南打造數個深具特色的港口加上1,000公里環島單車步道，就可以傾全力朝「東方瑞士」的方向邁進，使台灣從工業生產導向的島嶼，轉向成為觀光與服務導向的島嶼。台灣的未來並不黯淡，因為觀光旅遊成長快，也是富經濟價值的產業，只要我們運用自己的力量好好經營，這個美麗之島將真正展現她的美麗，成為全世界觀光客深度體驗華人文化的第一選擇。
今天，台灣正處在歷史的轉捩點上，我們可以迷迷糊糊繼續在藍綠紛爭中苟且求生，或是勇敢作出改變，讓這座美麗之島再度展現她該有的風采。值此兩岸關係低迷之際，我們應該有「中國人不來，我們吸引全世界的人來」的雄心壯志，並且結合全台灣人的創意、意志和決心，一起努力使「東方瑞士」的夢想成真。這不僅能使台灣走出當前的泥沼迎向光明，也將為未來子孫創造一個可長可久、豐盛美好的生存環境。