五月二十號，要回顧哪一份愛呢？想來想去，這一份似乎從去年到今年為止是最為念念不忘的，那時還以為無緣在大銀幕上見到，抱著看一次是一次的心態迅速刷了三次 IMAX，而今好想念電影院，好想念諾蘭所說的「電影帶來的所有事物」、「人們一起去活去愛去笑去哭，去共同面對一切的需求」，所以 520 就來從大家最津津樂道的角度複習這一部，除了 Netflix 以外的線上影音平台幾乎都有的《#TENET天能》。
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「我們活在一個暮光世界，而黃昏時沒有朋友。」
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We're living in a twilight world, and there are no friends at dusk.
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也許是雙關，也許是故意無傷大雅幽 Robert Pattinson 一默，畫面裡欲言又止，語帶保留的視線不見一點算計，似綠似灰如此清澈的迷濛眼神，似乎隱隱透露的是熟悉，是溫柔，是憐惜，更是一種面對命運的坦然，要說諾蘭在《天能》中不如過往細膩堆疊人性嗎？第三次在影廳裡凝望歷劫歸來的兩人，面對面走向這段美好友誼的起點與終點時，終於落下了淚來；看到第三次，那些沒能說出口的，那些發生於未來無以名狀的濃烈情感，才終於長驅直入抵達內心。再次證明，諾蘭的電影一樣是經得起反覆檢視的，只是他的冷靜，他的表層，所挑戰的範圍比以往更深更廣，我們必須以全新的方式解讀他的愛，他的想像，以及他的浪漫。
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其實多數故事的情節都是老套的，有時換湯不換藥，有時舊瓶裝新酒，但諾蘭厲害在於他懂得如何述說，如何鋪陳，如何暗示，如何讓觀眾聽得目眩神迷如癡如醉。紅色吊墜未曾離身，從歌劇院射出第一顆逆轉子彈開始，眼前這個人大步一跨擋在未知與已知之間，未來與過去之間，熟練地點了杯健怡可樂，輕易放走蒙面黑衣人，阻止主角在機場倉庫裡痛下殺手，接著露出一個心領神會的微笑 ——「我看過太多了」，在該呼叫救援的時候，在逐步掀開面紗的時候，在優先守護「無知」的時候，在必須創造更多過去的時候，他默不作聲扮演好自己的角色，一無所懼挑起必須承擔的責任。
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順著《記憶拼圖》、《全面啟動》一脈相承，開始就是結束，結束就是開始，任憑緣起緣滅，瀟灑的身影佇立高處，身後夕陽冉冉，背對著暮光回眸燦笑，只能並肩走到這裡了，我將會在起點等你。生死與共後的笑容讀到的是傷感和欣慰，兩個世界在傾頹處交會，兩端時間各自預見了一半的人生，成為彼此的昨日與今日，你會在未來招募我，我們會在未來一起訂立規則，奮力拯救過去的時空，就如我先踏過千山萬水來到你面前，你也將行遍千山萬水來尋找我，發生的一切已經發生，我們無從逆轉。
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布魯斯韋恩從「小我」到「大我」，《天能》逆向從「大我」到「小我」，尼爾會讓他明白，即使知曉人生旅程的起點與終點，我們仍得為了更崇高的信念，在應該犧牲的時間點犧牲，在應該墜落的時間點墜落，在應該放手的時間點放手；但唯獨這次，尼爾轉過身來，帶著一絲從容，一絲決絕，不再化身諾蘭故事裡面對混沌夢境、面對荒蕪星球、面對飛機燒毀而故作堅強的背影，愛仍舊是唯一能穿越時間與空間的事物。
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即使是同一位演員，諾蘭在不同電影中也足以帶出他們截然不同的生命力，好比 Cillian Murphy，好比 Tom Hardy，好比 Matthew McConaughey，以及光芒萬丈的 Robert Pattinson，他們縱然早已被定型，仍於一流導演的鏡頭下宛若變色龍般輕輕巧巧活過多條平行人生，舉手投足依舊散發著獨一無二、前所未見的角色魅力。
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與其將此舉視為賭注也不為過，畢竟《天能》說出來的只是冰山一角，沒有交代的部分想來可以再拍成三個小時的電影也不為過，但這些美麗留白假使解釋得清清楚楚，也就失去了餘韻、想像與之所以不落俗套的空間。遙相呼應《異星入境》，定義人生的不再是起始與結局，而是我們認識世界的方式，這就是時間所贈予我們的禮物，人類的力量極其渺小，只能束手無策任由所愛之人遁入長夜，人類的力量也並不渺小，無知就是我們的優勢，親自探索，勇於挑戰，便可能拯救整個世界。
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隱身在平凡之中的真相，勝過無數恢宏壯麗的假象。不是所有果都有因，不是所有未知都有解答，更並非世間所有的相遇都有關聯，然而那都已是久別重逢，如果你願意，尼爾可以是長大成人後的 Max，也可以是冥冥中注定萍水相逢的患難之交，我選擇相信後者，寫下自己的現實答案，至於你想活在什麼樣的故事裡呢？
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「過去和未來都是一樣的，都是無法改變的，只能讓你得到更深的領悟。這次回到過去，並沒有改變什麼，但我領悟到的，已經足以改變一切。我終於明白一切注定是如此。如果我們的人生是真主說的故事，那麼，我們既是聽故事的人，也是故事裡的人。我們必須親身經歷過那個故事，才能夠領悟一切。」
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　　─ ─《呼吸》姜峯楠
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[#甜蜜食間 / Ying’s Sweet Time] Taïrroir 態芮 x JL Studio「Starry, Starry Sweets #星新鄉映」甜點餐會 / Starry, Starry Sweets event

週一下午，我搭上久違的台北捷運，一路彎過松山機場，來到自己並不熟悉的大直。我對巴黎的14條地鐵線幾乎倒背如流，偶爾還和朋友比賽搶答從A至B的各種轉乘方法，但回到自己的家鄉，縱然同處一城，台北市卻有許多角落我從未涉足，經常像在旅行。怎料到當天的體驗，也像是這趟旅程，熟悉與探索兼具，像與闊別數年的親友重逢、但雙方都早有對方未曾參與的生命歷程。

我步行繞過疏闊的街區，來到早已好奇許久、卻始終沒有機會拜訪的 Taïrroir。沒想到初次來訪，不僅是幸運受邀、還是參加由它們與 JL Studio合作舉辦的一場 #甜點餐會。距離開場還有一些時間，兩家餐廳的公關 Amanda 和 Cathy 親切地帶我進到廚房、和主廚們打招呼。Chef Kai（何順凱）正專注於眼前的準備工作、Jimmy（林恬耀）則在四處走動協調，廚房的空調雜以鍋爐的熱氣，空氣中漂浮著食物的味道，還有廚師與甜點師們在嚴謹的動作、手勢裡快速搏動的脈息，那也是我好久不見的場景。正當有些近鄉情卻時，Taïrroir 的甜點主廚 Angela（賴思瑩）親和爽朗的笑容與聲音卻幫我回到了地面、並迅速拉近了距離。她一邊和我閒聊家常、一邊介紹她的團隊與今天的餐會內容，另一邊手還在完全不停地將美祿冰淇淋用擠花袋擠入管中成型。旁邊的甜點師將蛋白霜送入烤箱中烘烤、走道另一邊的檯面上則是放在矽膠墊上備用的鳳梨咖哩葉脆片， JL Studio 的甜點主廚 Una（韓慧婷）此時也默默地來到對面，一起把工作完成。她們告訴我，這次的餐會除了頭尾的 amuse-bouche（開胃小點）與 mignardises（伴茶小點）外，共有五道餐點，讓我做好準備。

賓客陸續來臨，我也見到了幾位久違的朋友，途中還和另外一位曾在巴黎巧克力大展有過一面之緣的甜點師 Jeannie 相認…這種陌生中揉著熟悉、新奇裡又有安心的感覺就這樣一直伴著我持續到餐會最後。回到用餐區域，桌上早已準備好菜單和詳細的餐點說明：
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開胃小點 / Amuse-bouche
秋季柿子（by Una）、香茅愛玉（by Angela）
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前菜 / Entrée
「棕櫚糖、香蘭葉、炭烤椰子」

「美祿、桂圓、濃口醬油」
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彩蛋：「九層塔、開心果、金桔」（by Jimmy & Angela）
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主菜 / Plat
「蝦米、鹹蛋黃、鳳梨」
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前甜點（轉換過場）/ Pré-dessert
甘蔗檸檬
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餐後甜點 / Dessert
「仙草、豆漿、百合」
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伴茶小點 / Ｍignardises
芋頭塔、麵茶叻沙達克瓦茲、Rojak 馬卡龍、千層蛋糕、棉花糖、泡芙
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飲品搭配 / Pairings
凍頂烏龍香料茶、桂花康普茶

縱然附上照片的詳細新聞稿與餐點說明，讓賓客對陸續上桌的甜點事先即有概念，但這些在一般甜點作品中少見的風味組合與形式，仍然讓人好奇不已。結果確實處處皆有驚喜，整個用餐體驗不僅帶我重回那個陽光明亮刺眼、飲食風情慵懶與潑辣兼具的新加坡，也讓人再次意識到，自己對家鄉的了解仍有一大塊空白需要填補。

由於此餐會從許多面向來說都引人思索，更有許多在餐點味道之上的象徵意義，我將自己的觀察重點分項條列在後。餐點的說明則放在照片說明中，直接點照片就能深入了解。

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// #甜點是堂而皇之的主角
「Starry, Starry Sweets」由台北的 Taïrroir態芮、台中的 JL Studio兩間今年甫獲得米其林二星的餐廳合作舉辦，但這次的主角並非早已在台灣頗為知名的兩位主廚 Kai 與 Jimmy，而是他們極為倚重的的甜點主廚 Angela 及Una Han。台灣的四手聯彈活動、餐會等舉辦得相當頻繁，比巴黎有過之而無不及，一旦沒有新意或獨特的概念、視角，很難留下深刻的印象。法國雖早有全甜點套餐（過去的 Lasserre）、甚至全甜點餐廳的存在（如目前已轉型的 Dessance、擁有米其林二星的 Sarkara），但星級餐廳聯手打造以甜點為主題的餐會，卻也難得一見。

許多人認為甜點是餐點的配角，但它其實是構成美好用餐體驗最重要的環節之一。好的甜點不僅能呼應餐點的概念、傳達主廚或餐廳的哲學，甚至能夠扭轉印象、挽救糟糕的一餐。雖說如此，甜點主廚從料理主廚的團隊中獨立出來、由幕後來到聚光燈下，也僅是近三、四年的事。法國的明星甜點主廚如今風頭之健，有時甚至蓋過料理主廚，成為餐廳與旅館宣傳的主力。這場餐會似乎也暗暗呼應了這樣的趨勢，從名額在公布後數小時便迅速額滿，便可窺見台灣也逐漸在醞釀這樣的能量。看到台灣的甜點主廚們逐漸在各場合中受到重視，確實令人十分振奮。

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// #GirlPower
雖然甜點一向與女性連結在一起，但專業廚房中的女性甜點主廚卻比一般人想像得要少。女性要在廚房中面對的不僅是體力的挑戰，還有過往並不友善的廚房文化。即使如我在《#法式甜點學》中為大家專訪到的 Jessica Préalpato 主廚（目前法國唯一在三星餐廳服務的女性甜點主廚），都曾經遇到廚房霸凌。還記得採訪當時 Jessica 曾經問我，在亞洲情況是否更為嚴重，因為她認識的一位日籍女性甜點主廚也在職涯上遇到重重障礙，我的回答是「台灣的狀況比日本好，女性較能夠在職場上發揮所長」。本次餐會之後，我在想，若能回到過去，我應當更有自信。

女性主廚的作品風格，一般咸認較為柔美、細膩，但有趣的是，Angela（Taïrroir）與 Una（JL Studio） 兩人的甜點卻完全不帶任何性別濾鏡。餐會中的每一道作品都自信、創意十足、充滿生命力與活力，即使在巴黎也難得一見。之前我堅持將 Jessica 主廚的訪問加入書中，除了想凸顯女性在這個產業中的努力與傑出表現，更是因為希望有那麼一天，性別不再是重點、我們也不再需要著墨女性在職場上的挑戰與掙扎，而能單純地從作品出發。看到 Angela 和 Una的甜點，我不禁樂觀地認為，這樣的時代或許已經來臨。

順帶一提，當我問起兩位的團隊成員，她們都非常爽快且自傲地回答：「對，我們（甜點）團隊裡都是女生！」

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// #台星相映
Angela 是新加坡人，卻在一個以法式手法創新台灣精神的餐廳工作；Una 是土生土長的高雄女孩，卻在台中和新加坡主廚一起重新詮釋現代新加坡料理。於是這場餐會，就成了台灣與新加坡、東南亞之間尋找共通點、發揮連結、彰顯對照的有趣實驗。這個企圖看來新奇，卻實踐地理所當然、逸趣橫生。

台灣在東亞的地理位置，已經註定了自己匯合南北的命運，更不用說歷史的諸端難解，造就了不得不混雜的身世。過去台灣多將對照的座標設在東北亞，很少將目光投向南方，但其實我們與東南亞間，無論是歷史、種族、飲食、氣候，還是生活習慣，同質與相關之處或許比相異點更多。例如本次在最後伴茶小點中出現的「千層蛋糕」（Kueh Lapis），便來自客家文化中的「九層粿」，在印尼與殖民者的糕點形式結合，從米糕變成了蛋糕。南洋為它染上的斑斕色彩，在 Una 手中洗盡鉛華，讓肉桂、肉豆蔻、八角、黑李醬汁交織而成的內斂迷人香氣，盡吐那段曲折的歷史。

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// #真正的四手聯彈
大部分號稱「四手聯彈」的餐會或活動，縱然會統合在相同的主題下，仍是兩位主廚與團隊分別端出自己的作品。不過在「Starry, Starry Sweets 星新鄉映」中，每一道作品都是由 Angela 與 Una 兩人合作設計完成，即使是各自負責的伴茶小點，也有著默契十足的連結。如 Angela 以新加坡咖啡「Kopi」為風味主體設計出的泡芙，竟意外地和 Una 以咖椰吐司為靈感設計出的棉花糖直接配對，讓這套餐點從頭到尾都合作無間。

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// #餐點設計
一個從「amuse-bouche」（開胃小點）到「entrée」（前菜）、「plat」（主菜）、「pré-dessert」（前甜點）、「dessert」（餐後甜點）、「mignardise」（伴茶小點）共七品全由甜點主廚操辦的餐會，究竟是否會吃到最後令人「火燒心」呢？在這場餐會中，這倒是不必要的擔心了。台灣的糕餅向來有甜鹹交融的傳統，新加坡對此也毫不陌生，因此在兩位主廚端出的這七道餐點中，甜與鹹並非對立，而是肩並肩地朝著「完成一道好作品」的目標前進。許多作品中鹹、酸、鮮的風味之鮮明奔放，有時甚至會讓人忘了自己正在吃甜點。整套品嚐完畢，既滿足又意猶未盡，確實非常精彩。不過，最令人感到激賞的，其實不是在甜點中吃到那些熟悉的鹹食風味組合、也不是在甜中總有鹹味對比，而是主廚們毫無框架、沒有侷限的自由，甜與鹹的分界在她們心中可能自始就不存在。

餐點中的每一道，皆揉合了台星兩地的特色，有時從口味出發（如九層塔、金桔、鳳梨、蝦米）、有時從糕點形式下手（如麻糬、炸冰淇淋、鹹蛋糕），還有的結合了飲食習慣（如包葉品嚐、甜湯作為宴席收尾），每一道都有驚喜，但也考驗食客對兩地文化的熟悉度。

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// #法式甜點在台灣
這次的餐會，其實再度給了我思考「何謂台灣味」、「台灣主廚怎麼做法式甜點」的契機。「台味甜蜜蜜」的系列文章開篇，提出了是否有「台灣神髓」、「台式風格」的存在，後續訪談筆記中，則提到以法式技法呈現台式糕餅的做法（菓實日）、探討「台灣人的台味是否也是國際訪客的台味」（九日風）、「將本地的高品質食材融入作品中」（Le Ruban Pâtisserie 法朋烘焙甜點坊）、「如何呈現成長記憶中的滋味」（HUGH LAB、 Quelques Pâtisseries 某某｡甜點）、「認同與自信是關鍵」（Wilma Ku）等，每一篇裡觸及到的問題、實踐的可能，在這場餐會中似乎都能找到些許線索。

最令人感動的，是兩位主廚扎實地在自己的生長與工作環境中獲取養分，台、星兩地同樣混雜的飲食地景並未成為她們在作品上猶豫、卻步的理由。因為對自己的身份理直氣壯，她們的創作因而能如此自由、如此奔放地在界線兩邊、甚至三邊（台、星、法）穿梭。 縱使偶有生硬用力之處，但大部分卻是台灣魂、南洋風情、法式手法無扞格地自然融合。如此美麗、複雜卻具整體感的作品，過去我們需要苦心孤詣、長路迢迢，但有一天，它會是渾然天成、信手捻來。

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🔖 延伸閱讀：
#台味甜蜜蜜：https://tinyurl.com/ybbk9ymm

以未經雕琢的水果甜點實踐自然派革命 － 全球最佳甜點主廚 Jessica Préalpato專訪：https://tinyurl.com/rd3p2og

不是把甜點放在盤子上就叫做「盤式甜點」：https://tinyurl.com/yxmf2ojn

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噬夢學院入學考試進入第三天，全世界有將近一半的人口收看實況轉播，每一場PK賽的賭金最低也超過了一億金幣。賭局包括了最終前三名的預測，最多人押的是人氣偶像帕爾修斯，第二名則是紅心國總理的獨生女蒂娜。押在這兩位身上的賭金總額高達一兆三千多億金幣，寫下史上最高下注金額紀錄。
　
為了替學院爭取正規管道之外的經費，噬夢學院的十二位考官都匿名參與了賭盤。這當中，百押百中的只有希普諾斯一人。過於精準的判斷能力，甚至被看作是一種預知能力。
　
希普諾斯在噬夢學院內的寢室觀看最新的賽況。原本派出了一千部攝影機，因為考生無法戰鬥、死亡而退回的估計有三百部。截至第三天，巴比倫之塔內的考生剩下百分之七十。
　
希普諾斯持續倒轉畫面，觀看同一幕──晶片植入時，恩帝米歐脖子上浮出的印記，只出現短短不到一秒的時間。他從導播室取得那片段，在自己的電腦裡放慢速度持續重播。毫無疑問，那是鳳凰模樣的印記。
　
蓮恩的孩子，原來叫作「恩帝米歐」……
　
回想起來，在恩帝米歐還是嬰兒時，他就見過了。
　
身為噬夢學院總導師、魔法局的黑桃J將軍，希普諾斯對任何事都很嚴肅公正，唯獨提到蓮恩這個名字，才會流露身為一個人應該要有的喜怒哀樂。
　
細細回想多年前的種種，他確實記得，那嬰兒的脖子上有鳳凰印記。
　
恩帝米歐的調查資料顯示，他在孤兒院長大，肯定不知道自己的父親是誰。但即使不知道，他也該遺傳蓮恩的才能，積分排名怎麼會是倒數的？狐疑地繼續調查恩帝米歐的記錄，除了出生有敘述資料，其餘都是一片空白，想必經過有心人士的竄改。這是為什麼？為什麼要抹去一個十七歲少年的記錄？
　
蕭邦的《升c小調第七號夜曲》深沉地在希普諾斯身周縈繞，喇叭播放出有形的旋律，觸及希普諾斯的黑髮，頓時化成泡泡散去。這是武裝鍊金師們製造音響時的趣味，將旋律轉化為有形之物，好比豔麗的花瓣、隆冬的寒雪、深秋的落楓。
　
伴著如讓聽者置身於深海、沉穩安定的旋律，希普諾斯想起第一次遇到蓮恩的情景。那是十九年前，當時的他才十四歲，與年僅二十一歲就當上梅花J將軍的蓮恩相遇。
　
　
遭到通緝的那一夜，他的手殘留死者的鮮血，狼狽地縮在一間民宅旁。是蓮恩不顧一切地包庇了必須受到法律制裁的他，收留了他，從此像家人一樣地照顧他。
　
希普諾斯非常景仰蓮恩的魔法才華，立志成為同樣優秀的頂尖噬夢師，一起達成蓮恩的夢想──「制裁犯罪，讓世界不再有罪惡。」想及此，希普諾斯忍不住握緊拳頭。他一心一意要幫助蓮恩完成夢想，可他這麼罪惡的人，本身正是蓮恩要剷除的罪犯。
　
明明是個男人，卻愛上了同是男人的蓮恩。明知道自己的心意無比罪惡，卻利用了蓮恩的同情心，繼續待在他身邊。
　
後來，蓮恩對他彈奏了蕭邦的《升c小調第七號夜曲》。傾聽真摯的琴音，他總算徹底明白了，什麼是自己想用生命來珍惜的東西。而這樣珍貴的寶物，不是非要緊緊握住，才叫擁有。
　
他想好好地守護蓮恩。然而，最終，他的愛害死了蓮恩。
　
這輩子都無法贖罪，是他殺死了蓮恩。
　
希普諾斯說過，這條命要奉獻給蓮恩的孩子，可不管用怎樣的方法尋找，就是沒有那孩子的消息。僅有的線索，是那孩子脖子上的鳳凰印記。萬萬想不到，他會與恩帝米歐──蓮恩唯一的孩子，在這種情況下重逢。
　
恩帝米歐為什麼會失憶？
　
敲門聲打斷了思緒，「希普諾斯將軍，黑桃國總理找您。」
　
希普諾斯輕觸音響，將溫柔的琴音留在房內，起身去處理擾人的公務。
　
　

測驗的第三天，恩帝米歐、璐平、凱因、漢瑟爾、撫子五人藉由女神之門傳送至「天空競技場」。米歐的臉頰仍因羞澀而發紅，在眾人面前磨蹭布料太令人害羞了，好在鳳凰很聽話，乖乖地回到了旗幟中。
　
此時，天空競技場門口已有上百名考生排隊等候登記。璐平從人龍中探頭，一手遮陽，「這些都是要與惡夢決鬥的考生？」
　
天空競技場位於高塔的中央樓層，上方的樓層挖空，陽光能直接照入。考生們統統都在豔陽下不停地擦汗，甚至因為不適應劇烈溫差而過敏。這地方的溫度比起黑森林大概高了三十度。米歐握著發燙的刀鞘，連呼吸都變得困難。
　
「熱死了！這麼看來，至少要排半小時以上吧？」凱因扯著衣領散熱，側目瞥向熱得昏昏欲睡的漢瑟爾，「你就寫突然發生騷動，人群全跑散吧，這樣我們就能立刻到達櫃台。」
　
漢瑟爾點頭，打開書本，拿起羽毛筆開始書寫。見狀，米歐和璐平都不可置信地瞪大眼睛。
　
「既然你可以自己寫，為什麼要讓我們被花妖襲擊？」璐平首先抱怨出聲，他可不想脫得一件衣服也不剩，還好最終只是背部被花妖刺了一個洞。
　
凱因得意地伸了個懶腰，將雙手盤在腦後，「這傢伙很聽我的話。」
　
米歐一把揪住凱因的衣領，「這麼說，一切都是你的問題，你直接命令一聲不就好了！」說什麼不能寫主觀希望的故事，會被副作用奪去生命，原來都是唬人的。
　
漢瑟爾寫下幾行字，果真有一條魟魚從空中飛過，移動的巨大陰影讓許多考生好奇地抬起頭，四處找尋魟魚的蹤影。撫子也跟著往上看，還是凱因拉了她一把，她才沒跟他們走散。
　
五個人一口氣前進好幾十位，眼看櫃台就在面前。
　
「您好，請順便給我跟您同組的考生的姓名，需要一位。」
　
聽到不遠處櫃台小姐親切的詢問，五人互視。「三個噬組能力、兩個夢組能力，這樣還差一人。」凱因計算了一下，「我的第一順位，當然是跟美麗的撫子一隊。」
　
「不是一隊，是一組。」璐平用力一拍凱因的後腦勺，就當是報復這小子之前找米歐PK，「我的話，當然是希望跟米──」
　
「撫子，妳跟這種傢伙一組，會被他傳染笨蛋病毒。」米歐雙手盤胸，抬高下巴，說什麼也要鄙視見色忘夥伴的傢伙。
　
璐平的話卡在一半，傷心地看著對撫子說話的米歐。在他以為，見色忘友的是米歐才對！自從撫子出現，他跟米歐之間就好像有了一道無形的隔閡。既然如此……一定要想辦法拆散這兩個人！
　
心中的小惡魔迅速計劃好一切，璐平手裡變出五片紙條，「好吧！為了公平起見，我們來抽籤。這裡有兩張底部塗成了藍色，另外兩張底部塗成了紅色，抽到相同顏色的為一組。至於抽到沒有顏色的，就另外找人組隊吧。」
　
「你的思慮什麼時候變得這麼周到？居然準備了這些東西。」米歐的懷疑相當合理，璐平只有微笑，不回答，否則一開口就得說謊。
　
哼，開什麼玩笑，他當然沒有準備。待會兒只要偷偷用魔法動點小手腳，就能如願跟米歐一組。其他人一律閃邊！
　
凱因嗅了一下紙條，突然捉住璐平的手，嚇得璐平攤開五指，白花花的紙條瞬間散落一地，「我就猜到你會暗中動手腳。這麼想跟米歐一組啊？」
　
「為什麼不可以？我就是要跟米歐一組！我跟米歐的默契最好！」
　
「不是不可以，只是你這樣做會讓人忍不住懷疑，你倆到底是什麼關係？」
　
璐平默默撿起來不及施法的紙條，想想自己也不會變形魔法，做這種手腳實際上沒有多少用處。正要張口反駁凱因，米歐搶先駁斥，「我只比你們早兩天認識璐平，說不上有多熟。」
　
無形利刃穿心而過，璐平摀著心口，悲痛地彎下身。原來在米歐心中，他的特殊性只有比別人多認識了四十八個小時！悲痛之餘，眼光仍瞄向撫子。撫子與米歐才認識不到三小時吧？他還是贏了！
　
「不然，我們用猜拳來決定，出相同手勢的一組？」輕柔的女聲柔化了剛硬的氣氛。撫子一手握拳，不等所有人答應，就作勢要比出手勢，另外四人急忙跟著出拳。
　
璐平用象徵勝利的剪刀迎來組員漢瑟爾，不好不壞，心中的喜悅來自同時出石頭的撫子和凱因。
　
凱因握拳高喊，「太好了！我跟撫子一隊！」
　
米歐看著自己攤開的手，為什麼沒人跟他出一樣的？淡淡地瞄了周圍幾眼，「我去找夥伴。」
　
「等等，我去問問櫃台，看能不能三人一組。」璐平把手搭上米歐的肩，「如果不行，還可以問問看有沒有人能使用變形魔法，把你縮小放進我的口袋，然後戰鬥力依然是三人……哎唷！」金髮少年剛說完就吃了一拳，頭頂冒出腫包。
　
「這樣對我的積分一點幫助也沒有。」米歐仔細尋找周遭有無看起來還算友善且落單的考生，可惜透過外表判斷不出對方屬於攻擊型還是防禦型。身為「噬組」的米歐本身會加命，且有一定的防禦能力，但單獨對上惡夢，還是太吃力了。如果沒人能適時地幫他加命，他還真不曉得自己能不能活著走出競技場。
　
視野範圍內突然出現一抹眼熟的身影，從膚色黝黑的男人身前探出頭，往這邊看過來。傲慢、偏執、任性……熟悉的負面感受讓米歐選擇立即甩頭避開，哪想反應太大，反而引起了對方的注意。
　
「喔呵呵呵呵！終於找到了！」蒂娜單手掩口高笑幾聲，身後跟著一群「奴隸」。原本想把所有考生都收入麾下當奴隸使喚，但爹地有令，不許她在測驗中拿總理女兒的身分壓人，說黑桃國總理一直監視著，怕被抓到什麼話柄，惹出其他麻煩。她只好按捺下來，沒有繼續擴張奴隸群的陣容。
　
米歐假裝什麼也沒聽見，轉過身，悠哉地欣賞天空競技場上空的彩虹。蒂娜卻高傲地走到他面前，佔據他的整個視野，「哼，我就知道，你很害怕我，對吧？」
　
米歐蹙眉看向蒂娜。被他用正眼直視，蒂娜就如先前演練的那樣，先撥了一下柔順的髮，讓天然的蜂蜜護髮香味飄向米歐，再微微側身，美腿稍微抬高一點，雙手盤胸，臉部四十五度角仰起，一個非常完美的姿態，「你只要跪下來求我，我就跟你──」
　
「沒事的話，我要去報名參賽了，再見。」
　
蒂娜鼓起腮幫子，抓住米歐的衣袖，「沒禮貌！聽我說完！」
　
「我很忙，沒時間跟妳聊天。」
　
蒂娜敏銳地嗅出附近有雌性生物的味道，銳利的目光一掃，瞪向撫子。受到眼波攻擊，撫子連忙退後兩步。
　
趕跑礙事的人，蒂娜笑得更得意了。
　
「你這麼怕跟我說話啊！我知道你很在意我，好吧，我就……勉為其難地……跟你搭個話。」哪怕邊說邊被米歐往前拖行，她還是緊捉著少年的袖子不放。
　
前面仍有考生在報名，暫時還輪不到米歐。他停下腳步，扭頭想發怒，動作間，視線掃過不知何時也來到了他身旁的奧托，豹子一般的琥珀色眼瞳緊緊盯住米歐，擺明了只要他傷到蒂娜，就會當場要他的命。
　
米歐回瞪奧托一眼，轉而望向呆站在原地的隊友們。漢瑟爾是狀況外，撫子是接收到不能靠近的威嚇目光，凱因則因為蒂娜的好身材看傻了眼。璐平呢？如此重要的時刻，那傢伙為何也愣著不動？
　
找不到外援，米歐無奈地將視焦擺回蒂娜大小姐身上，「大小姐，妳到底有什麼事？」
　
蒂娜勾起笑容，睜大閃閃發亮的眼眸，「我比較想跟最強的人組隊，不過你看起來很可憐，我就跟你組隊好了。」
　
「我拒絕。」
　
「為什麼？」蒂娜氣得漲紅雙頰，「大小姐我主動邀請，你居然敢拒絕！」
　
見蒂娜發怒，待命的奧托拔出手槍。這畫面讓米歐瞇起雙眼，勾唇微笑。他還是第一次露出如此親切的笑容，蒂娜的怒火登時減少些許，「第一，我不想跟一個有『爸爸』陪在身邊的女孩組隊。第二，我要找的是夢組屬性，妳肯定不是。第三……」我根本就不想跟任性的大小姐組隊──這句話被米歐吞了下去，怕刺激到蒂娜，又要惹麻煩。
　
奧托難得地愣住了，不曉得下一步該做什麼。蒂娜則是捧腹大笑，「哈哈哈哈！奧托才不是我爸爸！他長得很超齡，其實只有十八歲，是紅心國最厲害的保鏢，也是我的玩具。」
　
米歐訝異地看著從口中說出「玩具」一詞的蒂娜，這兩個人的關係果然很不正常，「是嗎？在我看來，他就像是妳的爸爸，處處收拾妳的爛攤子，還得擺平那些不服從妳的傢伙。」
　
蒂娜又生氣了，雙手插腰。哪怕氣呼呼的，依然不愧紅心國第一美少女的稱號，「恩帝米歐，你只有梅花二而已，也不怎麼樣嘛！」
　
「梅花二？」米歐一愣，直覺想掏出紙牌確認自己是不是升級了？但這時拿出紙牌，等於間接承認自己的等級只有低得可憐的二……難道等級又被人暗中窺探了？
　
蒂娜得意洋洋地拿出她的紙牌，「我可是紅心七唷！再過不久就會升上八等級。你快跟我差了六等，我可憐你，找你組隊，你還敢拒絕？」
　
凱因見米歐和蒂娜「商量」個不停，牽起撫子的手，直接略過他，「你們繼續忙，我跟撫子先登記囉！」
　
瞧出撫子面有難色，米歐直覺地握住她的手腕。這一握，吸引了許多人的注意，「小心，他是色狼。」
　
「靠，男人誰不色？」凱因用手刀切斷兩人的聯繫，接著紳士地向撫子伸出手。他的確好女色，但對女生是相當溫柔的好嗎？「來吧，我們會度過愉快的組隊時光。」
　
撫子靦腆地微笑，點頭，沒有握住凱因的手，直接走向櫃台。
　
確認撫子走到櫃台前，米歐才收回眸光。此時，璐平也湊到了他面前，「真可疑，你們兩個到底是什麼關係？」
　
蒂娜沒說什麼，只是上上下下地打量撫子。標準的洗衣板，沒有胸部，也沒有臀型，恩帝米歐不會喜歡的，怎麼看都是她比較優……等等！為什麼她要在意恩帝米歐的喜好？
　
米歐的眼神往上飄，「今天凌晨正式認識的關係。」
　
「什麼？凌晨！你是說，我回帳篷睡覺的時候，你們兩個……到底發生了什麼事？該、該不會是趁我不在……」
　
米歐一手推開璐平湊得太近的臉，「沒有發生什麼事，而且也不關你的事。」下意識瞥向仍在發呆的漢瑟爾。不止撫子，漢瑟爾也是他在意的人，因為他曾在夢中竊取這兩人的能力，心中難免感到愧疚，想於現實中盡量彌補。這樣也不行嗎？當然，這些話都不能說出口，「好了，我得趕緊找隊員。蒂娜，抱歉，我想找一個夢組的搭檔，謝謝妳的好意。」
　
「要找夢組的搭檔，這裡就有現成的。」透出高貴優雅氣質的少年嗓音，從眾人身後傳來。
　
來人的排場與蒂娜不相上下，後方也有一群跟班跟隨，不同的是，他的「跟班」全都是女孩。
　
蒂娜見到少年，就像貓一樣炸毛。這個帕爾修斯，這幾天一直在跟她搶惡夢！
　
「恩帝米歐，我再重新自我介紹一次：我是帕爾修斯，你可以叫我『修斯』。我是目前排名第一的夢組考生，不介意的話，跟我一組吧？」

主角陳靖仇隨師傅陳輔至伏魔山尋找崑崙鏡時，不慎放出上古魔獸「饕餮」，陳輔將自己與其一同冰封於洞中，命陳靖仇到雷夏澤尋找公山師伯前來搭救。在經過月河村時，遇到了為救弟弟而自願當作祭品的白髮女孩於小雪，陳靖仇出於正義，救下小雪，但月河村民被憤怒的鮫精全部殺死(但是鮫精被陳靖仇二人擊殺)。村中殘餘的老少一齊趕走二人，靖仇便與小雪一同展開旅程。陳靖仇找到公山師伯，卻得知其已被宇文拓打成重傷，於是陳靖仇決定尋找上古神器神農鼎煉藥，醫治師伯。

兩人行經黑山鎮，救下了被妖魔官兵擊倒的拓拔玉兒，但玉兒卻認爲兩人與隋軍乃是一夥。此時張烈出現，款待兩人以示報答。原來神農鼎原是鮮卑族聖物，現卻已被宇文拓搶走。拓拔玉兒偷聽到張烈蒐集回的情報，得知神農鼎在龍舟上，決定冒險搶回神農鼎。眾人潛入龍舟上，並得知神農鼎其實是贋品。後來玉兒行刺隋煬帝未果，被陳靖仇救下跳海逃生。靖仇、小雪與玉兒一同進入山寨奪鼎，不料卻被變身成宇文拓的獨孤寧珂帶走。三人為了調查鼎的下落而到了泰山，此時宇文拓的部隊在山頂發動「萬靈血陣」，將一座有六萬人口的城市完全摧毀。後來三人在河邊的小船上遇見獨孤寧珂，並拿回了神農鼎。

陳靖仇煉好了藥，公山師伯卻已病故，於是三人聽從師伯的建議前往海上求仙。海上航行時，被受驚的鯨魚神獸「巨海」吞入，誤闖了「氐人族」領地。在氐人族女王的求助下，三人幫忙除去了不斷吞食氐人族的黑龍王，但拓跋玉兒卻中了黑龍王的計謀，取下崆峒印，破壞了氐人族青春不老的結界。玉兒在極度愧疚下揮刀毀容，以致生命垂危，於是氐人女王帶三人前往仙山島。在仙山島山路中，拓跋玉兒突然發高燒，即使服用了神農鼎煉化的藥也未見起色，小雪為救夥伴毅然割臂獻肉終於令玉兒退燒。好不容易在對弈亭找到仙人，仙人卻不予理會。陳靖仇和小雪苦苦肯求，仙人終被三人的友誼所感動。隔日仙人命陳靖仇與小雪去取血露蟠桃，不料在取得血露蟠桃時，刑天突然出現，兩人不敵，刑天說必斬下一人手臂。兩人爭著砍自己手臂，此時御劍老仙人出現，原來這只是一個給摘桃者設下的考驗。終於，並由古月仙人醫好了玉兒，一行人來到伏魔山，救出了陳輔。

三人與陳輔離開仙界，途中遵照白鹿精指示來到長沙，再度遇到獨孤寧珂，並毅然決定支援三人阻止宇文拓。經過一連串爭奪後，因爲宇文拓挾持了陳輔為人質，陳靖仇只好而交出了自己擁有的所有神器。後來宇文拓獨自去敦煌拿伏羲琴而將鼎、印、石三樣神器放到皇家寶庫，眾人終於在與寧珂郡主裡應外合下將神器全部盜出。於此同時小雪也因連日的劇烈頭疼而病倒。某日，小雪竟盜走神器投奔宇文拓而去。面臨了小雪的背叛，拓跋玉兒在寧珂郡主的幫助下，潛入太師府，向小雪詢問實情。原來小雪其實是女媧石轉世，而身為崑崙鏡轉世的宇文拓所作的一切都是為了修補「神州九天結界」。不料離去時，寧珂殺害了玉兒，並引來陳靖仇，將玉兒之死嫁禍給小雪。

陳靖仇帶著玉兒的屍體來到仙界，不料仙人外出，玉兒還是死去。陳靖仇心灰意冷，決定放棄。靖仇離開大興後遇見李世民，並與張烈重逢，並在他們的協助下再度對抗宇文拓。陳靖仇來到通天塔頂，打敗了宇文拓，還將其右臂砍下，寧珂趁機發動偷襲，西方魔界終於降臨，原來寧珂郡主是撒旦手下的女魔將，是一切陰謀背後的真正主導人。眾人到仙山島尋求幫助，眾人奪回琴、鼎、印，並在古月仙人幫助下列出失卻之陣，以宇文拓的崑崙鏡力量回到魔界降臨被劃破之前。之後一行人透過代替虛空之陣的巴別之路前往天上界，並順利到達赤貫核心修補「神州九天結界」。失卻之陣即將再次啓動時，寧珂再次出現，卻被眾人打倒。寧珂臨終前，說出了自己附身寧珂郡主的真相，最後在古月仙人幫助下，將靈魂封入伏羲琴中淨化。此時，誤以為陳靖仇背叛，並在獨孤寧珂唆使之下魔化的陳輔企圖破壞赤貫星，陳靖仇只好忍痛將之除去。

赤貫星成功封印，眾人回到人間，已是十年之後……