最早的紙幣交子最先出現在四川？ 丨　歷史驚奇

古人以物換物，以及用繩結等方式記錄交易，後來逐漸出現了貨幣，例如中原一帶所流通的貝幣，因此不少與交易相關的漢字如「買」、「賣」、「貨」、「販」都是貝字旁的。

貝幣在商代時已經是一種通用的貨幣，不單止有天然的貝幣，在舊都殷墟的遺址中更曾發掘出銅貝幣。那麼隨著物價變化以及社會、經濟的發展，紙幣又是何時才出現的呢？答案是北宋，而這種紙幣名為「交子」。

繼秦朝統一全國流通的貨幣後，兩宋前的五代十國，南方的喜好以鉛或鐵鑄幣；至於北方就會使用銅鑄幣；蜀地就使用鐵幣，而相關的情況去到北宋年間就轉為由官府鑄造硬幣，高峰的年份就曾生產了600萬串銅錢，每串就有1,000枚銅幣，此舉亦為幣制進行了一次基礎的統一。

銅錢的數目增加，而商業的活動亦更加繁盛，促使紙質票據「交子」的出現。交子的起源，歷代學者都有不同的說法，有指是與漢武帝時的「白鹿皮幣」和唐憲宗時的「飛錢」相關，但真正第一種的紙幣只能從「交子」算起。

「交子」在四川地區的出現並不是偶然，而是社會和經濟發展衍生出的必然結果。宋代的各樣經濟空前繁榮，如農業、商業、手工業、貿易、絲織業等都得到重大的發展。商品的流通加上銅錢短缺，令到對新式貨幣有急切的需求。至於為什麼會在四川橫空出生，原因是和鐵有關。

以往四川地區通行鐵錢，銅幣短缺，但鐵錢極為不便，重量與銅相差甚遠，不利作大規模的採購，客觀上是需要有一樣輕便的貨幣出現。儘管當時北宋政府嘗試統一全國貨幣，但面對經濟的現實亦只能求變。最初的「交子」是由商人自行發行，以存款的形式再由「交子鋪戶」提供寫上數額的楮紙卷面，這種就是最早期的「交子」。隨住這種形式的「交子」普及，「交子鋪戶」亦在全國多地開設，令到原來類似取款憑據的「交子」變成商人之間大額交易的貨幣，這個時候的「交子」，才正式是民間最早的紙幣。

直至宋仁宗天聖元年（1023年），政府才開設益州交子務，並由京朝官擔任監官主持交子發行，在「交子上」會有「置抄紙院，以革偽造之弊」，這就是最早期的「官交子」。

思考問題：
你認為「交子」在宋朝才出現，是必須還是偶然的結果？