#蟬爆日奇觀 🇺🇸
「沉睡17年的蟬......即將爆炸性重生歸來！」美國東岸5月中旬後，就要迎來睽違17年的周期蟬（Periodical cicadas）大舉成熟破土的世界級「蟲蟲奇觀」。屆時將會有將近10億隻周期蟬，席捲美國東部、中部以及南部地區共15州，包括俄亥俄、肯塔基、印第安納，一路蔓延直到華盛頓特區和紐約。10億隻的周期蟬，將會在短短的幾周內求偶、交配、產卵，然後在蟬鳴高潮中驟然死亡。
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所謂的周期蟬，指的是生命周期為13年或17年的蟬，主要分布於北美大陸上，屬於半翅目昆蟲。13年蟬有4種、17年蟬有3種。在交配期間，雄蟬會發出80至100分貝的叫聲來吸引雌蟬（大約是汽車或摩托車行駛經過的音量大小）。而雌蟬則會在樹枝上鑽孔、產卵，當卵孵化成幼蟲，牠們就會從樹上掉下來，並鑽入土壤中，依靠樹根處的汁​​液生活，整個交配產卵的過程將會持續約6個星期。然後這些幼蟲將會在地底待上13或17年，然後迎接下一個周期的到來。
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而今年將要在美洲大陸破土而出的周期蟬，是名為「第十群」（Brood X）的17年蟬，擁有深黑色身軀、紅色眼睛、橘紅色的翅膀，身長約2-3公分，同時也是世界上壽命最長的昆蟲。
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之所以命名為「第十群」，最早是由美國昆蟲學者查爾斯．馬拉特（Charles Marlatt）提出的。他將同一周期出現的蟬群稱為「群」（Brood），再以羅馬數字標示次序。在1893年出現的蟬被稱為第一群（Brood I），在下一個周期，也就是17年後的1910年出現的也會被稱為第一群；而1894年出現的蟬被稱為Brood II，依此類推……2021年的蟬為第十群。
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雖然外表看起來很嚇人，但周期蟬的爆發其實對自然有許多好處。周期蟬並不會咬人、沒有毒性、通常不會進入室內、也不會破壞大多數植物或樹木（但幼樹除外，可能會因為母蟬在幼樹產下太多卵造成死亡），因此並不需要特別驅趕或殺死。唯一可能對人類造成的影響，就是雄蟬會發出的噪音相當惱人。另外，牠們也不進食，只依靠喝水過活。牠們的幼蟲在土壤中成長，可以幫助鬆土；而當大規模成年蟬四處飛舞，也間接提供了許多昆蟲、鳥類營養豐富的食物來源。牠們的屍體也提供土壤營養的氮肥。
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每到了17年周期的5月，當土壤溫度達到特定溫度（約為華氏64度；攝氏17.7度）、並且在大雨過後，最容易孵化。今年估計，蟬已在5月初開始陸續在南方州現身；5月中旬，將會出現在印第安納州南部和俄亥俄州；隨後再一個星期，出現在賓州、馬里蘭州、紐澤西、紐約州等地。
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現存對周期蟬最早的英文文獻紀錄，是由抵達美國的清教徒在1634年於普利茅斯記錄下來的。不過早在歐洲移民抵達前，美洲印第安人就知道周期蟬的存在。根據報導，身為印地安人一支的奧農達加族（Onondaga） 人，在許久之前就會將周期蟬當作食物的一種，常見的料理方式為用油脂拌著大蒜與鹽炒。《紐約時報》也指出，周期蟬在奧農達加的部落文化中是相當神聖的昆蟲。許多族人相信蟬是從土地裡冒出來的，每隔17年就會固定出現一次，因此周期蟬也象徵大自然的無盡循環、以及和歸於塵土的祖先重新建立連結。
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而周期蟬之所以沉睡時間這麼漫長，是因為在距今180萬年前，北美地區氣候仍未如現在穩定，有時會遇到夏天的氣溫不夠高，成年蟬在不夠熱的氣候下難以羽化，因此演化成較長的生命周期，以提高群體存活率。
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上一次第十群出現，是在2004年，當時還是由小布希擔任美國總統、Facebook才剛剛出現，雅典要準備舉辦當年的夏季奧運。在當時，也有許多媒體捕捉了成千上萬隻蟬瘋狂飛行、交配、產卵的畫面。
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而今年即將爆發的周期蟬，也吸引大批美國民眾的好奇。已經有學者開發了名為「Cicada Safari」的應用程式，讓民眾可以在地圖上標記看到蟬的地理位置。也有民眾建議要應對大規模的蟬，「出門記得戴上口罩、帽子、隨身攜帶蒼蠅拍，開車時車窗要關好。」來準備迎接這一次的周期蟬奇觀。
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photo credit：（１）ＥＰＡ／大量發生中（２）AFP／馬里蘭州的周期蟬、（３）也是小動物的重要食物來源
#蟬 #cicada #周期蟬 #美國 #periodicalcicada #invasion #國際新聞 #udnglobal #轉角國際

去年夏天某一下午我們在公園散步時，

此起彼落的蟬聲彷彿在演奏著大自然交響樂，

「媽媽~為什麼蟬要一直唧唧叫呢?」寶皇抬頭問我，

「因為它們要求偶呀」我回道，

「什麼是求偶?」

「就是唱好聽的歌，讓女生喜歡他，可以找到女朋友的意思」
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這時，寶皇看到旁邊的小池塘又問：

「那青蛙呱呱叫也是要找女朋友嗎?」

「對呀，你會舉一反三耶～真棒！我們來看看裡面有沒有魚呢？」
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就在這天跟他講過之後，

從此寶皇只要聽到動物、昆蟲在叫，

就會猜：「他在找女朋友～」
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「媽媽我們來玩拼圖！」

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例如：在玩對比概念拼圖時，

跟寶皇聊兩張圖的差異是什麼?

其中，有一組鳥嘴巴張開和嘴巴閉上的圖卡，

寶皇看到後說一個在叫、一個沒叫，

問他為什麼鳥要叫，寶皇就直覺的回答：

「因為他在找女朋友～」

出人意料的答案，但也在合理之中呀！
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看到去年的行程，去年的這時候我們家大概已經準備去宿霧了。

連續兩年只要有長的假期，我們就會到宿霧的語言學校去讀書。

從頭體驗了一家人獨自在外在另一個城市的生活，今天我又默默地打開AirB&B,去年我們訂公寓的時候，這間公寓在宿霧IT Park 高級公寓大廈兩房一廳的房子，一天大概3500台幣,現在一晚只要1200，而且全區都有空房。

即使租金下滑還無人敢去，宿霧房仲還是發訊息告訴我，他們建案的價錢又漲了，要我快買？

去年我們趕回國的時候，疫情已經開始緊繃了，再晚兩週要回來就困難許多。

去年我每天都跑各家的語言學校，去看不同國家投資的語言學校，教材跟教學方法有哪些不同，我在太陽底下一家一家地看，那時候一位難求的學校，現今幾乎都沒有外國學生了，很多語言學校還是希望透過網路教學幫忙留住這些老師，只是疫情結束遙遙無期，學校能撐多久也不是很清楚。

這一年不能出國，我常常講起以前會覺得一家4口出國蠻花錢的，現在覺得還好那時候有這樣的體驗。

今年可以在台灣聽了兩場演唱會，聽了一場歌劇，看了幾部電影都是別的國家人民的奢求。

偶爾聊起時，我們擔心著在垃圾山生存的那些孩子們、擔心著在酒吧街乞討的那個女孩家庭，不知道我們送給他們的文具跟玩具，還有沒有留在身邊，他們是否安好？

我們也擔心著那些依靠著觀光客生活的人們是否一切安好？可以看沙丁魚風暴的墨寶、可以看鯨鯊的歐斯陸是不是已經沒有遊客的蹤跡了？

而語言學校的老師們不知道是不是還有工作收入？

白天讀國際學校、晚上回語言學校讀英文的那群韓國寄宿生，是還在宿霧？還是回國了？

慶幸的是，在台灣有很多人的辛苦守護，讓我們可以健康的正常的生活在這個地方，超級感謝每個為防疫而努力的人。

我想念鯨鯊在我面前游過的震撼，想念沙丁魚像風暴一樣的襲來，但是我更慶幸或許這一年，這些大自然的動物們可以不受打擾的好好生養。

今年，孩子們學到了原來可以習以為常的事，有可能一夕之間，人事物全非。

願你們一切都安好！



去年夏天某一下午我們在公園散步時，
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曼曼職能治療師曾任職於兒童發展中心並為知名兒童發展促進活動的講師並受邀於各大親子網站擔任駐站專家與作家。與湯姆哥和寶皇藉由插畫、照片、影片、心智圖等，提供最實用的寶寶發展促進活動、寶寶玩具、感覺統合、育兒知識、婦幼用品、生活等小撇步分享，期盼能夠促進家庭教養的親子關係，讓爸媽育兒更簡單。