※ [本文轉錄自 NTU-dolphin 看板]

作者: Mapless (我愛飛旋海豚) 看板: NTU-dolphin
標題: 海洋哺乳類之海牛與儒艮
時間: Sun Mar 16 22:41:52 2003

海牛目(Sirania)包含了海牛與儒艮二種動物，牠們的共同特徵有：身體呈流線形，
無背鰭、後肢，如同槳一樣的前肢，體毛稀疏等。不同點主要有尾鰭和牙齒，海牛的尾鰭
像海狸一樣呈扇狀，儒艮則是如海豚一般的V字型尾；海牛僅具臼齒，一生中不斷地在更
換，儒艮的上下頜各有三對前臼齒、三對臼齒，前臼齒及第一對臼齒會隨生長而脫落，其
餘的二對終生存在，成年雄性會長出兩顆門齒(少部分雌性亦有)，這是牠們與遠親大象的
一個共同點，但只在張嘴時能看見。皆為草食性，進食時先以長有許多粗硬短毛的厚重嘴
脣拔下海藻等水生植物，再以臼齒咀嚼，嘴上的硬毛用以輔助攝食。他們沒有外生殖器，
雄性生殖器位於腹部中央，雌性則近肛門位置，懷孕期皆為十二~十四個月，約十八個月
後斷奶，一般需要幾年的時間才會獨立。
除了天敵和自然災害，人類是迫害牠們的最大元兇。獵捕為了取得肉和油脂，海上原
油外瀉意外及汙染破壞棲息地，漁業用網具造成意外死亡，加上海牛有在雨季溯河而上的
習性，曾有被水門或水閘夾死的案例發生。一個血淋淋的例子──史特拉大海牛
(Steller's Sea Cow，其實不是海牛而是儒艮)，身長可達八公尺之巨，口內無齒，僅棲
息於白令海一帶，十八世紀初被發現後的短短二十七年，因濫捕和棲地破壞而滅絕。以下
是海牛目現存的物種介紹：
儒艮(Dugong)：基本特徵如上，鼻孔位於吻前端，潛水時會閉上(海牛亦同)，體表光
滑，呈棕或黑灰色，前肢無趾。純海生，分佈範圍為印度-西太平洋沿岸，北至沖繩，南至
澳大利亞，最西到東非沿岸，平均長3.3m，重1000kg，壽命約73年，天敵有鯊魚、虎鯨、
鱷魚等。儒艮的社會性相當強，通常組成六隻的小群體行動，多可至上百隻，彼此以聲音
來溝通，如長尖叫及吱吱吱的聲音等，平常總是悠閒的移動。儒艮的交配有一套儀式，一
開始是一群雄儒艮包圍一頭雌儒艮，圍著牠拍打尾鰭、滾動身軀，然後最具優勢的一頭雄
儒艮會以前肢緊抱在其下方的雌性，此時其他的雄性也會加入混戰，爭奪雌性身旁的好位
置。儒艮多半一次生一胎，初生的小儒艮長約1.15m，重25~35kg，斷奶後仍會留在母親身
邊數年，兩胎的間隔從兩年半到七年不等。儒艮只食用長在海底的海藻，進食時有一個特
殊的習性：牠們喜歡邊吃邊移動，常常會留下一條碎海藻的痕跡。為日行性，但在有人類
干擾的地區則在夜間進食。由在美國發現的一些骨頭顯示儒艮早在四千年前就已被獵捕，
十七至十九世紀儒艮遭大量捕殺取肉，直至現在仍可在某些地區看見公開販賣的儒艮肉。
現已全面列入保護。
西印度海牛(West Indian Manatee)：體表粗糙，短而稀疏的毛平均分佈於其上，呈棕
或灰色，前肢有趾。分佈範圍為西大西洋沿岸、河流，分佛羅里達亞種(美國佛羅里達州沿
岸至墨西哥灣)和安第列斯亞種(大小安第列斯群島、中美洲至巴西北部沿岸)，其中佛羅里
達亞種為海牛目中唯一分佈於亞熱帶至溫帶的物種，但當寒流流經時仍需遷至溫暖海水區
避寒。平均長度為雄3.7m，雌4.1m，重1400kg。彼此間以高音調溝通，多半為母子同行，
有時會組成六隻左右的鬆散群集。一般在雨季時生產，初生的小海牛長0.8~1.6m，重約30
kg，甫出生便會游泳，兩胎間隔二年半左右。主食為各種水生及半水生植物，天敵是鯊魚
、虎鯨、鱷魚。人們為取得肉、油及骨而獵殺牠們，(骨頭主用於民俗治療，肋骨因構造
類似象牙而被用作裝飾品。)，加上棲息地的破壞而使得數量減少，目前已全面禁止捕殺。
亞馬遜海牛(Amazonian manatee)：體表光滑，呈棕至黑色，前肢無趾，特色為腹部有
一白或粉紅色塊。純為淡水生，僅分佈於亞馬遜流域主、支流及池塘。為海牛類中最小者
，平均長2.8m，重480kg，壽命約六十到七十年，天敵為美洲虎、美洲鱷、鯊魚。一般在十
二月至七月的雨季中生產，多半於二、三月，懷孕期推測約為十二個月。食用各種水生、
半水生植物，乾季來臨時會減低活動量甚至禁食，最多可維持約二百天，在這段期間可能因
攝入泥土導致腸道阻塞甚至死亡。在巴西被稱為peixe-boi(="ox-fish")，其他西班牙語系
國家稱其為vaca marina(="sea cow")，以往常被人以魚叉捕捉，現已列入保育動物。
西非海牛(West African manatee)：體表粗糙，短而稀疏的毛平均分佈於上，皮膚呈
灰色，前肢具三到四趾，眼晴稍微向外突出(西印度海牛則向內凹陷)。分佈於西非沿岸及
大河流域、瀉湖，體長約3.3m(雄，雌略小)，體重1400kg，壽命在六十年以上，天敵有虎
鯨、鯊魚等。生殖情形不甚明朗，推測孕期約一年，一胎產一仔。食用各種水生及半水生
植物，以及雨林裡落至河中的果實、河邊的木薯等。然非純粹草食性，有時會吃漁網中的
魚，也曾有食用河口淤泥中二枚貝的記錄。由於人類的捕捉和對其棲地的破壞，估計其數
量並不多，目前已全面保護。
(資料來源：<Guide to Marine Mammals of the World> , by Pieter Folkens)

以上是三月十三日社課，"海洋哺乳類"中我所報告的內容。

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