趁現在記憶猶新，決定來紀錄一下Q姐第一次參加中學升學考的經驗。

在英國，基礎教育的學制和台灣是不太一樣的。這裡是滿4歲的9月進入小學學前班就讀（也就是QDD這個年紀）、5歲念小一，11歲則進入中學就讀然後一路念到18歲上大學。所以目前10歲的Q姐是國小六年級，明年就要升中學了。

關於中學的選擇，每個家庭的考量和選擇也都不相同。有些會直接選填當地學區內的公立中學、有些會為此孟母三遷搬到好學區、有些是從同一間小學直升上去（蠻多私立學校是從4歲一路念到18歲）。 BUT，如果打算讓孩子進入比較 #升學導向 或是所謂的 #頂尖中學 ，這裡通稱Selective Secondary School，那麼就得在孩子升上六年級的第一學期參加廣為英國家長熟知的11plus（11+）升學考試，考題圍繞在英文、數學、NVR（圖像推理邏輯）和VR（文字推理邏輯）四個科目。 也因為這個考試的存在，許多小朋友都是從五年級甚至四年級開始準備，刷題、補習、或請家教算是基本配備。就我所知，Q姐班上大概有一半的同學決定走考試這條路。

至於11+這個制度可說是非常複雜，光用一個篇幅是講不完的，因為英國光是中學就分成私立公學（public school，大家最熟知的就是伊頓啦）、私立中學、公立中學、文法學校（Grammar school）…等。 有些地區是整個郡舉辦會考然後填志願、某些熱門搶手的文法學校是 #獨立招生 考1-2輪筆試，私立中學甚至是筆試加面試。 重點是，每個區域或是學校的考法都不太一樣，有些是GL題型、有些CEM題型、私校ISEB等…. 看了是否一個頭兩個大？

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時間回到9月1號當天，是Q姐人生中第一場中學升學考，這天要考的是位於北倫敦傳說中非常難考、獨立招生且錄取率極低的頂尖文法學校（Grammar school），歷年來每年幾乎都是3000多人報考，第一輪取300人、第二輪再篩選至最後100人。 其實這間並非我們的主要志願，因為距離我們家1個多小時車程真的超遠，會報名考試單純是抱持著挑戰看看的心情而來。

當天因為QDD有線上家長會，所以我和隊友分頭行動。 我在家和老師開會、DDC帶著女兒舟車勞頓前往學校陪考。 根據DDC的現場回報，在場的排隊隊伍綿延至學校外牆超遠處（而且因為報考的人數太多，考期還分成兩天有上午場和下午場）。 現場的學生人口組成，10個裡頭大概有 👉 6-7成都是印度學生、剩下1-2成看起來是華人臉孔、剩下的1-2成才是白人。 對於這考生比例之懸殊，我們也覺得好奇妙（我和北邊的學校真的不熟啊）

反正當天Q姐看起來是老神在在，排隊等候時還拿著小說蹲著看（可能因為這間不是主要目標）。考試時間是一小時，共78題，等於每題思考+填答案時間不到50秒。考完之後Q姐是說她有寫完，有部分題目蠻難的但沒有想像中難，聽她描述完，我心裡還默默想說「該不會真的有機會考進第二輪吧？！」

然而，上週四我們接到這間學校的email 通知，今年和往年一樣共3000個學生參加考試，可以進第二輪（前300名）的錄取分數是346，Q姐差了3分結果沒進….. 。收到結果的當下，我還在擔心該用什麼方式和Q姐說，很怕女兒信心被擊潰或自暴自棄之類的（畢竟她還蠻常玻璃心 XD），但他爸直接直球對決和女兒講考試結果，並且坦然地說這也沒什麼，妳已經盡力了。幸好Q姐也沒有太在意。

雖然我們早就知道這間學校超級難考、也不在我們的主要志願裡，但Q才考第一間就敗「北」，說沒有一點點小失落是騙人的。 不過，考過之後真的是沒什麼遺憾，畢竟Q已經發揮她最大的實力，只能說這對我們來說算是開眼界了，知道原來在英國、在倫敦，還是有這麼一群更努力、更用功、更厲害的小朋友們！！

總之，由於Q姐一直以來都是讀公立小學，五年級以前完全是在「沒作業、沒考試、沒壓力、甚至不知道 #參考書為何物 」的快樂環境中成長，所以當初決定走上考11+這條路，我和DDC也是從碰撞中學習，公立學校沒教的我們只能靠自己教（但英文我倆程度都比女兒差，只好請家教），更希望這段備考期間她能在適度的壓力和放鬆玩樂中取得平衡。 然後這一切只是剛開始，因為我們大部分報考的都是私校，考試是從11月才開始啊啊啊，要一路考到明年1月才結束。 等考完之後，我一定要報復性玩樂，日子實在是太悶了嗚嗚嗚。

#才10歲就要面對大考其實挺殘酷的

#唯有歷經過這一切

#才能戳破歐美升學完全沒壓力的粉紅泡泡

#輕鬆是可以超輕鬆但一旦要競爭就是和各國的人一起競爭

#一不小心寫好長看完是真愛

補充：蠻多人好奇Grammar school是什麼？字面上直接翻譯是文法學校，但更確切的稱呼可以稱為『重點學校』。簡單來說，就是比較升學導向的頂尖中學，絕大部分的Grammar School都是公立的，完全免學費，但就是要透過這樣學術競爭的方式考進去。如果換成台灣的學校來想，可以想成台灣的北一女、建中、雄中雄女等學校，只是英國這類的學校選擇又更多。

世局混沌，敵我曖昧之際，讀勒卡雷格外有深刻感受。

關於勒卡雷，其人其書有太多可談的。今天，就以勒卡雷的人生故事，為“勒卡雷週”畫上句點吧。

勒卡雷原名大衛·康威爾(David Cornwell), 1931年生於英國。18歲即被英國軍方招募，從事對東德情報工作，於牛津大學取得語言學學位，任教伊頓公學，後進入外交部工作，派駐德國。1963出版《冷戰諜魂》奠定文壇地位，成為專職作家。

勒卡雷的人生表面上看來一帆風順，實則暗潮洶湧，最主要的，就是來自於他父親的因素。

勒卡雷的父親羅尼·康威爾，套句勒卡雷的話說，是：「迷人的行騙藝術家。」他外表體面，舉止優雅，出入名車代步，談起重要人物無一不是他的知交。憑著過人口才，他多次建立事業版圖，擁有眾多追隨者，但屢屢因為沒有根基而一夕垮台，甚至入獄。

勒卡雷母親很早就離家他去，勒卡雷和弟弟在多所貴族寄宿學校之間流浪，父親付不出學費就另覓去處。這天天提心吊膽的年少生活，成為勒卡雷一生揮之不去的陰影。直到成名之後，仍不時要為父親的“事業”收拾善後。

勒卡雷後來曾回憶，讓他最不解的是，他後來遇見認識父親的人，包括被他所騙的人與他入獄時的獄卒，都對他充滿敬意，渾然不覺自己已為他所惑。

勒卡雷曾將自身的背景與經歷寫進《完美的間諜》裡，這部半自傳小說，也成為勒卡雷自己最喜歡，也最深刻動人的巔峰之作。

勒卡雷擅長以間諜小說探討愛與背叛的人生難題，想必也是來自他親身的經歷與省思吧。諾貝爾得主葛林曾說：「童年是小說家的提款機。」用在勒卡雷身上再適切不過。

迷亂的秋天，讀勒卡雷最宜。

【英國吹起。伊頓Style】
全英國最貴私立中學(學費高達32000英鎊一年)，也是威廉＆哈里王子的母校伊頓公學（Eton）以古老嚴肅和盛產政要名人著稱於世(位於溫莎古堡附近)。如今，著名的貴族中學也颳起了「江南風」（Gangnam Style）、騎馬舞的熱潮。這幾個中學生穿著傳統制服帶著雷朋眼鏡，一邊對伊頓公學和學生進行吐槽，並自稱「伊頓Style」，在擁有百年歷史的古老校園裏跳來跳去，甚至還把一位老師拉進了視頻一起表演，雖然不是很帥XD，但藉此窺視最貴的私立中學校園，也滿好玩的～
（感謝這位網友附上中英字幕）