【BBC中文網】芯片之戰：堪比「太空技術大戰」的科技競爭關鍵點是什麼？

芯片（晶片）是當下這個時代許多重要科技產品的核心。沒有芯片，世界各地的汽車廠就將停產。 現在，製造芯片的技術被美國視為與中國進行貿易戰的關鍵武器。

在芯片技術的競逐上，哪方能贏得這場人工智能競賽，決定在誰能製造出最先進的芯片。

當前芯片短缺的原因

從美國的福特和通用汽車，英國的本田車廠再到中國的電動汽車製造商蔚來（Nio），這些大廠都因為汽車芯片短缺，不得不削減汽車產量。

到底發生了什麼導致這種後果？

也許新冠大流行是罪魁禍首，它讓我們之前關於於芯片生產的所有預測顯得過時了。

首先，對小裝置小設備的需求出現暴增。以前需要好幾年才會進化的數字化轉變，現在幾個星期內就發生了。

全球半導體協會（World Semiconductor Association）執行長謝爾頓（Jodi Shelton）告訴BBC：「多年來，我們一直在討論如何運用5G，網路和雲端在家工作。現在突然變成了現實。」

因為新冠疫情，汽車銷量下滑，汽車業高層取消了汽車芯片訂單。但是，隨後意外的銷售反彈讓車廠以及芯片商措手不及。

謝爾頓稱，那些以及時化供應鏈方式製造汽車的廠商，與半導體芯片廠商因此就有了矛盾。因為芯片生產，不是像打開或關閉水龍頭那樣簡單。

「他們（車廠）將不得不了解，那樣並非芯片的生產模式。芯片不是能馬上就有的現成產品。」

誰在製造最好的芯片？

芯片短缺也使得一件事變得很清楚：世上不再只有一種芯片產品。

因為，隨著需求改變，半導體行業也有了變化。

過去數十年來，英特爾憑借銷售口號『Intel Inside』成為許多人心中唯一的芯片製造商。

但是，情況不再如此。

研究公司「自由移動電台」（Free Mobile Radio）的分析師理查·溫沙（Richard Windsor）說，芯片世界已經改變了。

他概述了兩種趨勢：使用芯片進行數據存儲，以及圖形芯片（GPU）的重要性日益升高，這不僅讓線上游戲栩栩如生，而且在人工智能應用中也至關重要。

溫沙指出了這個行業中的新超級巨擘，尤其是台灣公司台積電（TSMC）。

他解釋說：「在目前的時間點，台積電是全球排名第一的高端矽芯片製造商。」

建立芯片廠，或眾所周知的芯片代工廠（foundries）是一項非常昂貴的生意。溫沙告訴BBC，用最先進的設備，去開一家的新的芯片代工廠可能要花上250億美元。

製造芯片的機器又是哪裏來的呢？

他又提到一家叫艾司摩爾（ASML）的公司。這是全球首屈一指的芯片光刻機製造商，其產品能像印刷機一樣製造出芯片。

BBC去年就曾經報導過這家「相對默默無聞的荷蘭公司」。

儘管並非家喻戶曉，但該公司市值卻高達1840億歐元（約合2200億美元）。

而且，艾司摩爾對自己所屬的角色十分滿意，還將這段話打印在員工的衣服上——該公司的研發副總班斯左（Jos Benschop）說：「我們製造了木匠用來建造你的房屋所需的工具。」

他又解釋了台積電（TSMC），英特爾（Intel）和三星（Samsung）之類的公司如何需要他們生產的設備。該公司於1984年成立時，在芯片光刻（lithography）市場上有10家大型公司。現在，全球僅剩一個。

「隨著相關技術的掌握越來越難，所需的投資也越來越大，那麼優勝劣汰就開始了。越來越少的公司能夠跟上。」他解釋。

但是，這也意味著艾司摩爾陷入了美中貿易戰。

之前特朗普曾對荷蘭政府施加壓力，要求艾司摩爾停止向中國客戶出售技術。這也似乎奏效了，相關設備被運送到中國的時間延遲了。

美中貿易戰

隨著美中兩國陷入人工智能領域的龐大爭奪戰，如何獲得或構建最新AI芯片，成為了關鍵武器。

曾經擔任美國前總統小布什（ George W. Bush）顧問的瑪格倫（Pippa Malmgren）博士向BBC分析，芯片的賭注與另一場技術大戰「太空競賽」中的賭注一樣高。

「在地緣政治上，新的太空競賽在於提高電腦計算能力。也就是說，誰能搜集到最多的數據，並以最快的速度處理這些數據。這便是為何中美雙方，或者歐盟都在量子技術上大量投入。而電腦，或者說能處理數據速度極快的超級電腦，這些設備都需要芯片。」她解釋說。

台積電（TSMC）總部的所在地台灣，處於這場科技大戰中的前線。鑒於台灣一直有徹底獨立的想法，因此你可能會認為台灣會做任何美國想做的事情。

但是瑪格倫博士警告說，事情並非如此簡單：「中國有巨額投資在台灣。」

「我認為，若你要問台灣經濟能否與中國脫鉤，那麼我的答案是這將是十分困難的。」

摩爾定律還有效嗎？

自1960年代以來，芯片行業一直受摩爾定律的支配。該定律預測，因為技術發展，芯片上能置入的晶體管（transistors）數量，每兩年將翻一倍。

但是，鑒於晶體管現在越做越小，我們可以期望這種模式繼續下去嗎？

我問了威爾遜（Sophie Wilson），1980年代，她在當今世上最受歡迎的芯片Arm設計過程中扮演了關鍵角色。她說摩爾定律中仍可能延續下去，因為半導體行業一直在尋找新方法，將更多的東西塞入更小的空間。

她解釋：「我們已多次抵達路的盡頭。但每次到了盡頭，都會有另外的路出現。」

未來的出路可能是在3D。

「在接下來的幾年中，你將看會到來自3D技術的產品。借著讓越來越多的矽堆疊在一起，我們能夠加大既有的密度空間。矽層十分之薄，所以能將它們疊在一起。」威爾遜說。

此外，別指望中國會退出這場競賽。

由於無法獲得當前最新的芯片設備，中國將繼續投入巨資，研究新方法期望在下一個芯片時代超越美國。

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「農業+AI」的時代到來了。總部位於廣州的極飛科技向全球農業提供基於人工智能的農業技術和解決方案，在短短幾年內，為數千年曆史的產業帶來變革，顛覆性地推動了農業基礎設施水平和數字化程度，我非常看好極飛優秀的團隊能締造的商業價值與社會價值！Our AI+agritech investment, XAG reflecting my thesis on "AI Infusion" Official site https://www.xa.com/; English https://www.xa.com/en

本來轉自：創新工場及量子位微信公眾號 2020年11月16日

▎農業科學領域的頭部公司「極飛科技」，今日宣布完成新一輪融資，金額高達12億元人民幣。

領投方是百度資本和軟銀願景基金二期，創新工場、越秀產業基金和廣州新興基金跟投，原有投資人成為資本也繼續加碼，華興資本擔任獨家財務顧問。這也是中國農業科技領域有史以來最大的一筆融資，值得一提的是，拿融資前極飛科技已在2009年末實現盈利多年。

極飛科技總部位於廣州，已有超過13年技術積累，專注農業也有7年曆程，除了國內之外，產品廣銷海外，業內普遍認為極飛和大疆是農業無人機領域的頭部雙雄。

在彭斌看來，無人機有三個主要的功能，分別是航拍、包括送快遞和農事等在內的精準投放、燈光秀表演，其中最為實用的正是無人機精準投放領域。 2012年，極飛科技與順豐合作，成為了全世界第一家用無人機進行點對點送快遞的公司，第二年又正式切入農業領域。極飛科技聯合創始人龔檟欽說，以前極飛是為技術找行業，現在是為行業找技術，變成了解決方案公司。因此，這家公司早已不再是“拿著技術的錘子找應用場景的釘子”階段，而是專門為了農業這顆釘子提供各類科技產品和服務。

彭斌透露，目前極飛已經擁有了覆蓋中國大陸1000個縣城的經銷網絡，在各農業大縣基本都有經銷商門店。此外，公司產品同樣走向了日本、韓國、澳大利亞等海外國家，目前海外出貨量大約占到總出貨量的10%。

除了產品之外，數據也是極飛吸引投資人的一個原因。在極飛科技最早的投資人、成為資本管理合夥人康霈看來，極飛科技這家公司一個非常重要的點是擁有基礎的農業數據，無人機飛過的地方都有相關的數據記錄。極飛官方表示，該公司的服務面積已經超過​​6.2億畝次，顯然，數據積累是發展任何人工智能應用的基礎。

▎無人設備如何務農

目前，極飛科技的無人機產品除了噴灑農藥化肥，還可以實現遙感測繪和播種功能。極飛的農業無人機上搭載可拆卸的藥箱，通過特製管道可將藥物傳送到四個螺旋槳下方，從上到下噴灑在農田上。和需要手動遙控的航拍無人機不同的是，這類設備均可通過手機App設置，無人操控即可自動運行。

除了無人機之外，極飛還有自動駕駛的農業無人車，可以噴藥，也可以為運輸農機、農產品。為什麼有了無人機噴藥，還需要造無人車來噴藥？

極飛科技工作人員解釋說，像果樹這類農作物，不少病蟲害都是位於果樹葉片的下方，無人機從上到下噴藥無法直達病蟲害，而無人車則可以從下到上噴藥，全方位消滅病蟲害。包括農業無人機、遙感無人機、農業無人車、農機自駕儀、農業物聯網設備和智慧農業系統在內，極飛科技已經有了6條軟硬件產品線。

▎農業+AI，是時候了

在農業人口大量外流的今天，極飛科技正是站在了應對農業勞動力短缺這個焦點上。借助這次融資，極飛科技創始人彭斌表示將開發更多農業智能設備，打造無人化農業生態系統，靠遙感無人機、農業物聯網獲取信息，各類自動駕駛的農機來做執行，數據存儲在雲端，農業生產的全部環節實現數字化、無人化。

本輪的投資方之一、創新工場董事長兼CEO李開復博士表示，極飛科技向全球提供基於人工智能的農業技術和解決方案，在短短幾年內為數千年曆史的產業帶來變革，顛覆性地推動了農業基礎設施水平和數字化程度，並看好極飛優秀的團隊能締造的商業價值與社會價值。

創新工場合夥人楊小龍對量子位說，我國農業人口平均年齡高、農村人口外流明顯，農民的耕作難度逐漸加大。十年前，VC行業還普遍對農業領域的項目持保留態度，但如今勞動力短缺，農業是在和物流、外賣等行業搶勞動力，並且有一定的季節性，目前已經到了投資農業科技自動化的時機。

香港今日社論2021年06月02日(100蚊獅子頭)
https://youtu.be/o5kkdcNP9G0

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明報社評
五黃六月，暑假將至，換了在沒有疫情的日子，不少人早已密鑼緊鼓準備旅行度假，然而這個夏天若想保留外遊機會，打針是唯一選擇。歐美疫苗接種有進展，多國都有意趁暑假開放國門。歐盟「新冠護照」系統昨天正式落地，為下月重啟旅遊業做準備，措施初期限於區內民眾，倘若情况理想，相信不久後可擴展至其他地區人士。疫苗護照逐步恢復跨境出行，乃是大勢所趨，內地疫情緩和，依然全力「谷針」，與此不無關係。

蘋果頭條
早前網上流傳鐵馬交通警在青山公路巡邏，站起左右扭挑釁單車友的片段，引起熱議。至周二（1日）警方表示，涉事警員隸屬荃灣警區交通隊，他目前已被調職至內勤工作及已被暫停所有駕駛職務。警方稱高度關注事件，新界南總區交通部已接手調查，如證實有人員違規，定必嚴肅跟進。片段於周日（5月30日）開始流傳，片中有數名騎單車人士，在青山公路前後踩單車，其間一名駕駛AM 6766車牌電單車的警員，從後趕上。

東方正論
隨着「太空卡」淪為犯罪工具，電話騙案應運而生，甚至成為暴徒通風報信的利器，港府不得不作出針對性部署，正式落實電話卡實名登記制度。不問可知，部分人又會批評這是侵犯私隱之舉，惟私隱絕非凌駕社會利益的藉口，更何況，所謂侵犯私隱根本站不住腳。港府宣布，行會通過決定，訂立《電訊（登記用戶識別卡）規例》，落實俗稱太空卡的電話儲值卡登記制度。新措施下，個人用戶須向電訊商提供姓名、身份證號碼和出生日期，公司用戶則須提供商業登記證和指定人士資料。

星島社論
港府近年銳意透過推展連串填海計畫增加土地供應，惟全球水位上升及偶然出現的風暴潮，卻加添填海造地的挑戰。不過，隨著填海技術進步，令不同填海選址的可行性大大提高。專責海港及土地事務的土木工程處副處長黃志斌表示，香港於本世紀末平均海平面高度，最多可能上升至約一點零八米，但本港現時的填海技術已足以應付，尤以在港珠澳大嶼人工島應用的弱波石效果最為顯著，有助減低越堤浪的沖力，會考慮在「明日大嶼」項目的南段設置；亦有意參考美國一些城市的做法，在新填海區發展「兩用」海濱，於極端天氣來襲時用作緩衝區，平日則可作海濱及其他康樂活動。

經濟社評
新冠疫苗抗疫成效近期較為顯著，港府公布，即使再爆疫，已打針市民未來將受較少限制。去年爆疫伊始，港人已搶先全球戴口罩自保，證明港人觸覺敏銳，但疫情卻始終無從根絕，社會只能不斷限聚、停業，但現時中外疫苗百花齊放，環球已實證接種後，可逐步安全復常，毋須再於餓死和病死之間二選一，港人隨時有針可打，更應欣喜和積極。為免好事變壞事，港府必須妥善溝通解說，掃除新政策被曲解成意欲懲罰不打針市民的論述，有助緩減揮之不去的疫苗猶豫。

「懲罰Mee」App於5月1日正式推出後曾登香港區排行榜首位、KKBOX推出無損音質串流服務，包括16bit和24bit、LG推紫外線殺菌耳機TONE Free FN7、Sony新BRAVIA XR電視玩AI、Arlo Essential美國IP Cam、Xencelabs Pen Tablet Medium開箱及Facebook要求iOS用戶容許追蹤以協助維持免費服務，果籽《科技新G》繼續與大家回顧這個星期的重點科技新聞。
「懲罰Mee」App上架登香港區排行榜首位
「懲罰Mee」流動應用程式於5月1日正式推出，形式有點像已下架的「和你Eat」，上架初期於iOS香港地區免費App排行榜，排行更超越政府的「安心出行」，不過記者於5月7日發現「懲罰Mee」已變成第二位。據說「懲罰Mee」希望挑戰yuu及OpenRice的地位，App主要是以地圖形式，顯示參與商戶的位置及資料，亦可以商戶種類篩選。
用戶只要成為Mee會員，便可享特定優惠，App中也有「Mee分」項目，不過這個「Mee分」並不會與消費掛勾，而是用於鼓勵用戶上載相片或評語儲分，協助豐富應用程式內的資訊，儲滿指定分數便可以換領獎賞。

KKBOX推出無損音質串流服務
KKBOX終於在香港推出無損音質串流服務，同步推出16bit和24bit取樣率的無損音質音樂。KKBOX更表示它們是全港唯一，涵蓋全球三大唱片公司無損曲庫的音樂串流平台，目前KKBOX有超過7,000萬首廣東話、國語、歐美、日韓歌曲，當中超過4,000萬首16bit無損歌曲，超過300萬首24bit無損歌曲。
無損音質計劃已開放訂閱，每月收費$116，KKBOX白金會員在6月4日前有30日免費體驗，亦可以$105訂閱無損計劃；新app用戶也有14日免費試用。不過要留意無損音樂也要有硬件配合，耳機狂人Cato表示，最簡單就是使用支援Hi-Res的耳機，高階玩法就可以外接DAC甚至使用DAP。不過最重要是要留意數據用量，畢竟一首24bit音樂約100多MB。

LG推紫外線殺菌耳機TONE Free FN7
雖然LG上月宣佈退出智能電話市場，不過最新於香港還有推出無線藍牙耳機 LG TONE Free FN7，具備主動降噪（ANC）功能，內建3個高性能收音咪，偵測外界聲波消噪，而且耳膠也經特別設計，提升舒適度及阻隔外部噪音。
與其他LG無線耳機一樣，採用Meridian的數位訊號處理（DSP）音效技術，聽覺體驗逼真；比較特別的是其耳機充電盒，加入了UVnano紫外線殺菌功能，接線充電時透過紫外線殺死耳塞高達99.9%的大腸桿菌和金黃葡萄球菌。充電盒上也有LED燈，讓用家觀察其充電和消毒狀態，官方指耳機於關閉主動降噪情況下可用7小時，亦設快速充電功能，充電5分鐘，最長可使用1小時，建議零售價$1,599。

Sony新BRAVIA XR電視玩AI
Sony推出旗下BRAVIA XR電視系列，包括8K LED、4K OLED和4K LED電視。今年最主要的升級就是改用Cognitive Processor XR處理器，使用AI人工智能提高電視的畫質和音質表現。處理器會模擬人類的視聽方式，獨立偵測和分析色彩、對比度和細節，聲音方面能將任何聲音轉換為3D環繞聲音效。全新BRAVIA XR電視將改用Google TV系統以及兼容HDMI 2.1。
A90J為MASTER Series，使用OLED面板，有65吋和55吋型號。現場觀看A90J播放HDR影片時，對比度表現非常好，高光位置亮度極高，同時黑位保持深邃，色彩表現也很好，升級後的音響表現也非常震撼。65吋的X95J採用X-Wide Angle技術，令螢幕的可視角度極高，極側角度觀看時也能維持色彩和亮度。X90J系列售價$14,990起，X80J系列售價$7,490起。

Arlo Essential美國IP Cam
美國Arlo最近推出了新款Essential室內攝影機（IP Cam），想隨時監察家中狀況，又不想買中國牌子的話就很適合。早前我們測試過Arlo的4K IP Cam以及智能門鈴，這次的Essential系列定價較便宜。
Arlo Essential室內攝影機定位是室內使用，功能上和高階機種相似，支援1080P串流監控以及錄影、雙向語音對話、警報器、夜視功能，以及Arlo出色的動作偵測警示功能，搭配Arlo Smart訂閱就有自定偵測範圍功能。

家中有寵物或者需要照顧嬰兒就非常適合，隨時可以查看家中狀況。新機也加入隱私保護盾功能，用家回到家後可關閉鏡頭以及麥克風，保護自己的私隱。新機安裝方法非常簡單，連接電源線後開啟app配對後即可使用，所有影片會上傳至Arlo雲端儲存。

Xencelabs Pen Tablet Medium開箱
美國品牌Xencelabs推出中型數碼繪圖筆與繪圖板Pen Tablet Medium，這款繪圖板設計簡潔 8毫米厚，繪圖區大小約32 x 23厘米，有效面積縱橫比16:9。除了接線使用，官方指充電2.5小時，可無線使用最長16小時。
Pen Tablet Medium的特別之處是配有兩支不同直徑的繪圖筆，細筆有2個可自訂按鈕和頂端橡皮擦功能，另一支3按鍵筆更可代替滑鼠按鍵的功能，方便無縫切換專案。兩支筆都支持8192級的壓力敏感度及傾斜功能，沒有明顯的延時情況。
標準版包括數位畫板、一支細筆和一支3按鍵筆、6個標準筆尖及4個毛氈筆尖等，售價HK$2,180；，套裝版本更包括Quick Keys遙控器，提供5組8鍵，共40個可自訂的快速鍵組合，上面是個OLED螢幕，顯示每個按鍵的快捷功能設置，售價HK$2,980。

Facebook要求iOS用戶容許追蹤以協助維持免費服務
蘋果最近推出iOS 14.5系統更新，新增應用程式追蹤透明度功能，讓用戶自行選擇，是否容許應用程式追蹤資料作廣告用途，不過Facebook非常反對措施，認為會影響其廣告業務。不少用戶在升級iOS 14.5後，也接收到Facebook的通知，指允許Facebook追蹤資料能協助它們維持免費服務。有網上分析指Facebook是暗示日後或會收費，事態發展如何也無從得知，不過記者按下要求應用程式不要追縱，暫時不見有任何異樣。

影片:
【我是南丫島人】23歲仔獲cafe免費借位擺一人咖啡檔 $6,000租住350呎村屋：愛這裏互助關係 (果籽 Apple Daily) (https://youtu.be/XSugNPyaXFQ)
【香港蠔 足本版】流浮山白蠔收成要等三年半 天然生曬肥美金蠔日產僅50斤 即撈即食中環名人坊蜜餞金蠔 西貢六福酥炸生蠔 (果籽 Apple Daily) (https://youtu.be/Fw653R1aQ6s)
【這夜給惡人基一封信】大佬茅躉華日夜思念 回憶從8歲開始：兄弟有今生沒來世 (壹週刊 Next) (https://youtu.be/t06qjQbRIpY)
【太子餃子店】新移民唔怕蝕底自薦包餃子 粗重功夫一腳踢 老闆刮目相看邀開店：呢個女人唔係女人(飲食男女 Apple Daily) https://youtu.be/7CUTg7LXQ4M)
【娛樂人物】情願市民留家唔好出街聚餐 鄧一君兩麵舖執笠蝕200萬 (蘋果日報 Apple Daily) (https://youtu.be/e3agbTOdfoY)

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自動化世代來臨，邊種行業較為安全？

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