「正規教育讓你得以生活，自我教育讓你富足。」 中秋連假，我們團隊三人 @kennydrunk @acupofteaenglish 其實陪伴家人之餘還有許多重要工作，其中一項便是大量閱讀各類書報雜誌，幫新的 #里茲螞蟻雅思課程 找優質的、有重點的、有鼓勵批判性思考的、不發散的的 extra reading materials。 舉例來說，很多同學在準備IELTS之前，很可能想都沒想過下面這些問題，更別說要提出強而有力的個人意見了： 1. [rail vs road] 政府應該要蓋鐵路)還是公路？ 2. [household recycling] 政府要制定法律來加強回收，因為現在的家庭回收還是不夠。 3. [foreign languag learning] 學習外語是因為要出國旅遊或工作，有些人不這麼認為。 4. [economic growth as a national goal] 有些人認為經濟成長是政府最重要的目標，其他人認為是別的也一樣重要。 5. [prevention vs treatment] 預防勝於治療，國家的健康預算應該從「治療」挪到「健康教育」和「預防方法」。 6. [building sports facilities and health awareness] 有人認為提升國民健康的方法是建造運動中心，但是其他人認為這只能幫助一點點，需要其他方法。 7. [technology and human relations] 人們互動的方法因為科技改變了，是怎麼改變？這是好的影響還是不好的影響。 8. [traffic, ail pollution and fuel price hike] 你同意提升油價是解決交通和污染問題的好方法，還有什麼其他方法可以解決這些問題嗎？ 我們會幫同學們找出一系列的英文閱讀材料，當然我也很樂意分享給粉絲們。知識理應當無價（但我認為技術是有價的。我不會修馬桶也不想學當然就要花錢請水電工來修是理所當然的）。希望得到各種閱讀材料＋做筆記方法的朋友記得持續鎖定梅姨IG囉！ 其實有長達十年的時間，我的休閒時間，都是充斥著這些雅思的主題我自己上網搜尋的東西。我整台電腦的bookmark，全部都是 IELTS 聽說讀寫考題考過的主題，我自己又再上網找相關資料。曾經跟一個加拿語言學PhD朋友聊天時，他聽到我所說的有關 Inuit（因紐特人）深度報導的事，還有 Asiatic lion/African lion間的差異為何時，他睜大眼睛看著我說為什麼我會知道那些事情，我眨了眨眼睛說，I read。其實我根本就是IELTS中毒太深而己啊。 我前幾個禮拜跟朋友出去喝酒時，認識了幾位教英文的母語人士男士們，大家坐一桌喝酒打屁。他們聽到我教IELTS的時候，有兩位露出了非常輕蔑的表情說，I hate tests. I don't do tests. 我微笑的聽著他們說他們認為考試是一個多麼糟糕的機制，學生們為了考試而背的英文口說句子聽起來多不自然多像機器人，在真實生活中誰會那樣講話等等等。You know what? I agree. I totally agree. 我從來沒有一天停止認同「背英文模版聽起來像個怪人」這件事。我也恨死這件事了。因為這樣的關係，很多母語人士就覺得我們華人/亞洲學生都只會背東西，聽起來多死板。我是多麼的恨鐵不成鋼啊！！！我恨死這件事了。明明其實我們台灣人是很靈活的啊！我們很聰明耶！是體制教育跟錯誤的價值觀害了很多人啊！ 所以，I took action! 我採取行動了。我不斷寫文章，不斷開課，教導大家 learning a new language is to free your soul，達到 express yourself freely 的目的（當然前提是有禮貌，不是anti-social behaviour），學習英語，不是為了考學測指考多益選擇題，不是為了跟朋友聊天跟同事寫信時可以夾幾個英文字，不是耶。學英文，是因為最終目標是你可以閱讀任何英文的東西，聽懂英文，可以用英文找工作、生活、吵架，會英文的人多了另外一個世界可以探索（雖然英文其實沒有很多人幻想的那麼好用，在日韓歐洲很多地方其實都是完全無三小路用的）。若你想擁有這個能力，那麼恭喜你，只要願意花時間，方法對，你就可以擁有這東西。不像台北市一間廁所大的房子我們就算努力一輩子，也只能望之興嘆。會英文，是任何人都可以擁有的一件事。你不覺得聽起來很吸引人嗎？ 持續不斷，終生的 self-education，是讓人維持在最佳狀態，跟上時代，不跟新一代的人們產生代溝唯一的方法。 . . . . . . . . #quotes #learnenglish #vocabulary #speakenglish #britishenglish #studyinuk #englishpronunciation #ielts #名人語錄 #學英文 #英文單字 #英文筆記 #英文學習 #雅思 #英國留學 #生活英文 #英文教學 #英文口說 #英文發音 #英式英文 #英式發音 #背單字 #學英文的正確方法  #雅思 #英文法 #英文片語 #搭配詞 #經濟學人

【賦予幸福的能力】 看到好友一峰在專欄分享他的拉布拉多犬阿富因病離世，談及生活和死亡，甚有感觸。我也認識阿富，當年一峰收養牠後，會帶著牠來我家和我的寶寶見面；後來他要移居到不同地方生活，阿富也會跟隨著主人周遊列國 －－ 炎熱的亞洲國家，白雪皚皚的美洲小鎮，牠同樣生活得非常愜意，絕對是我所認識的狗狗之中「最多見識」的一頭小狗。八年的快樂相處，無論去到多陌生的國度，他們也有著彼此，唇齒相依，現在阿富離開了，一峰說，覺得自己生命破了一個洞，永遠無法康復。 我是三頭狗狗的主人，深深明白這種傷痛。寵物有病，面對牠們的離去，是每個主人的最大恐懼。我從很小就開始養狗，也曾經以為經歷愛犬離世，會令我因為害怕他們的離開而逃避再次飼養小狗。我有些朋友常常說自己很愛很愛貓貓狗狗，但就是因為太愛而經不起動物的病痛和死亡。見過鬼會怕黑，分過手會怕痛，被人甩了你從此不再去愛。 早兩天和一峰聊天，我們又再說起十多年前的一件事情。當時我從狗場收養了一頭有隱性長期病的小狗，間中會突然病發抽搐，看了幾次醫生都沒有找到治療方法。牠的抽搐失控就像一個計時炸彈，每次爆發時都要面對牠和自己的無助。有一晚我和一峰外出看電影，歸家時赫然發現小狗已經經歷一次嚴重的抽搐而倒斃在家 －－ 牠就在那個沒有人在家的晚上離世。打開家門目睹那個凌亂不堪的場面，真的非常傷痛，同時非常內疚，我責備自己為什麼要外出？為什麼不留在家？為什麼在牠最需要幫忙的時候我不在身邊？腦海中有一千個為什麼衝擊著自己。那天晚上，有一個鄰居到來協助我一起善後，就在我情緒崩潰之間，他問我：「你愛牠嗎？如果你的答案是肯定的，那你就不應覺得內疚，反而要覺得感恩。雖然牠的生命如此短暫，但牠遇上了你，你在牠有限的時間給予了牠最大的幸福。你要覺得無悔，牠也會覺得無憾。」是這一番話，讓我從自責和悲傷中漸漸康復。我選擇接受了天意，安排牠在我不在身邊時病發離開，讓我避過最恐怖的經歷，同時肯定自己對牠的愛是如此堅定不移。 狗狗生命長短我們未必可以改變，但只要我們肯付出，給予牠們踏實又健康的生活，你的回報就是令地球上多一條生命得到了愛。宇宙的定律我們避不過，但我們不會因為懼怕自己會死而不存活下去啊！所以我知道我往後的人生將會繼續把愛分享給其他小狗。只要我願意在彼此相處時愛得無悔無憾，寶寶的離開會叫我們傷心，但不應帶給我們遺憾，因為他們曾經擁有的快樂正是為肯定我們作為人類有愛和賦予幸福的能力。 Farewell, Leif ❤️ . . #留點獨白 #明周專欄 #我和阿富的合照

#八百回合經濟談⁡ 〔#歷史上的這幾天 #英國央行破產 #英鎊與歐元的愛恨情仇〕⁡ ⁡ ⁡ 先前跟壯士們介紹了亞洲金融危機的故事（奉上傳送門 #亞洲金融危機24週年）⁡ ⁡ 那麼今天，童顏吐司編把地理位置往西邊移移移，帶大家回顧一下 1992 年 9 月中旬的這幾天，在英國發生的黑色星期三，以及分享英鎊與歐元的愛恨情仇。⁡ ⁡ ⁡ ▌ 前情提要⁡ ⁡ 1945 年二戰結束後，許多歐洲領袖同意，交戰國間的經濟合作與整合能夠避免這類大型戰爭再次發生，歐陸可以不用再遭受破壞。⁡ ⁡ 因此，為了打破各國間經濟的藩籬，各國放棄原有行使貨幣政策的權力，由歐洲中央集權式的超國家機關與機制－中央委員會與歐洲貨幣單位（ECU）－來制定貨幣政策。⁡ ⁡ 而穩定的匯率也非常重要，重點是能夠穩定物價，還可以強化歐洲在世界貨幣體系的角色，使歐盟真正成為像美國一樣的一個單一市場。⁡ ⁡ ⁡ ▌ 1979 - 1998：歐洲貨幣體系(EMS)⁡ ⁡ 在 EMS 底下的歐洲匯率機制（ERM）當中，每一成員國的貨幣都與由多國貨幣加權平均而成的「歐洲貨幣單位」（ECU），定出一個中心匯率。⁡ ⁡ 而每兩國之間的匯率則由與 ECU 的比例去計算，成員國的貨幣可以在一定的幅度下波動，接近上下限時，各國的中央銀行便必須進行干預。⁡ ⁡ 因此雖然大家稱 EMS 為固定匯率組織，但ERM 並非完全硬梆梆的固定匯率。⁡ ⁡ 經過一連串的整頓，EMS 的成員國從起初的 8 個，持續成長到 1992 年初的 11 個會員國。⁡ ⁡ 當中包含：德國、法國、義大利、比利時、丹麥、愛爾蘭、盧森堡、荷蘭、西班牙、英國、葡萄牙。⁡ ⁡ 在當時，因為德國的通膨很低，馬克成為了強勢貨幣，其他成員國為了讓物價更穩定，便自然而然地釘住了德國馬克。⁡ ⁡ 因此德國的高經濟成長與低通貨膨脹，使其對 EMS 的影響力極大。⁡ ⁡ 1990 年，東西德統一，使德國經濟繁榮且通貨膨脹率較高。⁡ ⁡ 然而，有了一戰結束後經歷惡性通貨膨脹的經驗後，德國非常擔心通貨膨脹，因此便提升了「利率水準」來對抗通貨膨脹。⁡ ⁡ 德國的政策使得許多為刺激經濟增長而施行低利率的國家壓力很大，為了匯率維持在規定範圍內，各國被迫跟著升息，造成通貨緊縮。⁡ ⁡ 而通貨緊縮的效果，伴隨而來的是無止盡的不景氣與更高的失業率，尤其發生在英國、法國、義大利、西班牙，還有其他幾乎所有的 EMS 成員國。⁡ ⁡ ⁡ ▌ 黑色星期三⁡ ⁡ 維持原先固定匯率的成本越來越高，市場上便開始有人認為，比較弱的經濟體有可能會貶值或放棄固定匯率，而其中之一便是之前提過的「金融巨鱷索羅斯」。（忘記的壯士請跟我來 #亞洲金融危機24週年）⁡ ⁡ 英格蘭銀行為了對抗投機攻擊、維持固定匯率，曾經一天花費 150-200 億美金來支撐英鎊。⁡ ⁡ 1992 年 9 月 15 日，索羅斯開始狙擊英鎊，但英國仍無法挽回一天大跌 5% 的頹勢，於 9 月 16 日 宣布退出歐洲匯率機制，史稱黑色星期三。⁡ ⁡ 而 1992 年這一戰，也是讓索羅斯聲名大噪的一戰，捲走了超過 10 億美元，因此人稱他為「讓英國央行破產的男人」。⁡ ⁡ ⁡ ▌ 英鎊與歐元的愛恨情仇⁡ ⁡ 說到英鎊與歐元，大家總會想說為什麼英鎊沒有消失變成歐元？英國改用歐元不好嗎？⁡ ⁡ 1999 年歐元區正式成立，英國卻選擇不加入，在當時也吵得沸沸揚揚。⁡ ⁡ 反對加入歐元區者認為，如果英國改採歐元，是把利率與貨幣政策的控制權，拿去跟在歐洲央行（ECB）決定整個歐元區利率表決時的一票交換。⁡ ⁡ 而在歐元區內政府的赤字必須受到規範限制，那麼英國勢必得增稅或降低公共支出，才能滿足其要求。⁡ ⁡ 如果遇到一些經濟衝擊時，ECB 很難找出一個最適當的利率去配合各國的狀況。⁡ ⁡ 另外，英國那時的失業率與通膨都較低，經濟成長也比歐元區好，加入的話也很有可能被拖累。⁡ ⁡ 當然也有一些人支持英國加入歐元區，他們認為外國投資是英國繁榮的基礎，如果使用的仍然是英鎊，波動的匯率會使投資人卻步。⁡ ⁡ 此外，英國與歐元區國家貿易十分密切，使用同個貨幣也比較方便、風險較低。⁡ ⁡ 因此，支持者認為，加入歐元區可以讓經濟變得穩定，有了消費者與生產者比較物價與薪資時的方便性，也能促進經濟效率與增加競爭力。⁡ ⁡ 雖說看起來加入歐元區有諸多好處，也有人提出英國較寬鬆的法規與稅收，才是吸引投資人最關鍵之處。⁡ ⁡ ⁡ ▌ 小結⁡ ⁡ 英國是否加入歐元區至今仍是個大哉問，2009 年英鎊兌歐元大幅貶值，使許多中小企業叫苦連天。⁡ ⁡ 然而，2010 年發生的歐債危機，又讓大家直呼好險沒有加入歐元區。⁡ ⁡ 今天童顏吐司編帶壯士們瞭解了英國黑色星期三的歷史，也稍微說明一下英鎊為什麼沒有消失變成歐元的故事，之後有機會再向大家介紹歐元區的來龍去脈！⁡ ⁡ ⁡ 參考資料：⁡ ⁡ Krugman, Obstfeld, & Melitz (10Ed.) International Economics: Theory and Policy⁡ ⁡ ⁡ #臺灣 #生活 #政經八百 #知識 #大學生 #經濟 #經濟學 #台灣 #科普 #科普經濟 #懶人包 #金融 #英國 #匯率 #美元 #歐元 #英鎊