#微冷 今晚我想......來看點石頭
　
照片三種礦物，上方的是軟錳礦（pyrolusite）是含二氧化錳（manganese dioxide）的礦物。左邊的是磁鐵礦（magnetite, Fe₃O₄），右邊的是菱鎂礦（magnesite, MgCO₃）。
　
ㄟ？你們名字怎麼那麼像。
　
這並不是巧合而是有歷史意義，三者追根究柢都來自古希臘叫做 Magnetes 的一支部族。
　
部族叫做 Magnetes 表示他們天生磁能，有在戰鬥中把敵人的鐵器隔空吸過來的能力 ❌ →錯錯錯。此為搞笑，請勿當真。
　
根據一部古希臘寫成史詩形式的族譜《列女傳》（Γυναικῶν Κατάλογος）的記載，Magnetes 人和北方的馬其頓人是親戚關係。Magnetes 族定居在希臘中部的色薩利一帶。今日稱為 Magnesia 瑪格尼西亞州的地方。
　
在荷馬《伊里亞德》的〈船隻誌〉（νεῶν κατάλογος）一節之中敘述了在盛大的開戰前進行的盛大點兵，逐一列舉眾多古希臘城邦之中有哪些貢獻了人力與船，去參加特洛伊圍事 (x) 戰事 (o)。而 Magnetes 人也在其中。
　
希臘本土的先天性問題是土壤貧脊，養不活太多人口，所以各城邦社群都很流行積極發展海外據點——希臘數量繁多的殖民地由此而來。Magnetes 人也跨過愛琴海，在小亞細亞今日土耳其的沿岸設立了殖民據點。
　
他們原鄉瑪格尼西亞的礦產，或者是在今日土耳其（伊茲米爾 İzmir 一帶）的殖民地：西皮洛斯山的瑪格尼西亞（Magnesia ad Sipylum）出產的礦產，就被廣泛稱作 「Magnetes 人的石頭」。
　
可是這名稱居然囊括了全部三種石頭！兩種黑色，一種白色的，就很混淆。
　
□　被人家稱為「雄性的黑 Magnete 石」有會吸引鐵屑的性質，本身就可用於煉鐵，它就是磁鐵礦了。
　
□　而「雌性的黑 Magnete 石」對鐵毫無反應，本身也不是鐵礦。但玻璃工匠很早就發現，若原本的一批玻璃原料含有雜質，會燒出黃綠色的色澤，只要加入碾碎的雌性黑 Magnete 石，成品就會變得澄清（加太多則會變黑褐色）。
　
於是它就獲得如今這個名字 pyrolusite，中文是軟錳礦。希臘文 pyro 是火，lus 是清洗的意思——號稱玻璃的洗潔劑。要到很久以後，化學家才確認它的是由錳這種元素組成的。就是我們國中化學課丟進雙氧水看泡泡噴發的藥劑二氧化錳了。
　
□　白色的菱錳礦在古時候則無太大用處，純裝飾。
　
很久之後在英格蘭的 Epsom 鎮上，鎮民發現有些礦泉水味道苦到連羊都不喝，把該礦泉煮到乾就可以得到一種有苦味的白色鹽，吃下去的意外功效是可以讓人腸道通暢，一瀉千里。這種「Epsom 鹽」於是就一夕爆紅大受歡迎惹 😝。大家都想來一點，有便通便，沒便瘦身 [來源請求]。
　
後來我們知道它的成分是「七水合硫酸鎂」（MgSO₄．7 H₂O），大名鼎鼎的瀉鹽。1808 年化學家戴維（Humphry Davy）在倫敦的皇家研究院用獨家特製的高壓直流電通過這種鹽，成功電解了它，首次得到了鎂金屬。
　
直到今天換個形式的鎂劑：氧化鎂（MgO）都還是最常用的瀉藥／軟便劑的劑型，灌腸貫穿古今。
　
以上，磁鐵、鎂、錳三者有雷同的名字（考生抱頭痛哭），居然來自同一個古老地名，真是驚鴻一瞥～歷史的巧合嚇一跳。
　
我們下次見！
　
by 科宅
　
＊認真說這不完全是巧合。因為鐵、鎂、錳都是構成地殼岩石的重要陽離子，離子半徑和電荷相近就經常會互相替代摻混在一起了。